Tree of Aeons

Interlude - Zindanlar

Bir Düzen ajanının Aeon tarafından yönetilen yüksek seviyeli zindanlardan birini ilk ziyaretinin hatırlanacak bir deneyim olduğu söylenmişti. Düşük seviyeli zindanların, yani 100. seviyenin altındakilerin aksine, yüksek seviyeli zindanlar, büyülü alanlarının yoğunluğu açısından benzersizdi.

Birisi bu yüksek seviyeli zindanlardan birine ilk kez girdiğinde, bu kadar yabancı ve farklı dünyalardan gelen büyülü bir varlığın saldırısına uğrayacaktı. Özellikle boşluk büyücüleri arasında bunun nedeninin, zindanların dünyaların küçültülmüş versiyonları gibi çalışması ve içlerindeki canavarları ve hazineleri boşluktan 'çekmesi' olduğu biliniyordu. Yani, zindan ne kadar güçlü olursa, mantık aynı zamanda zindanın sakinlerini daha uzaklardan, yabancı yerlerden ve çok daha güçlü içsel büyüye sahip yerlerden 'çektiğini' de varsayıyordu.

Sonuç olarak, alışılmadık duyular, kokular ve görüntülerden oluşan bir kakofoni de beraberinde geldi.

"İyi misin?" Novorosk, ekibindeki ejder yavrusu Murien titrerken sordu. Pulları titriyordu ve mızrağı sallanıyormuş gibi görünüyordu. Artık Seviye 85'ti ve iki ley hattının birleşmesinden oluşan, Ağaçev'in derinliklerindeki zindana ilk kez giriyordu.

Orta kıtada bir yerlerde, çoğunlukla Yoldaşlık dışındaki herkes için sınıflandırılan bir yer, Aeon'un zindanlarından birinin yüksek seviyelere itildiği ve 100 veya daha fazla seviyeye ulaştığı bir yerdir.

"Ben-olacağım. Ama bu çok tanıdık ve çok bunaltıcı geliyor." Yoldaşlık arasında, Aeon'un yüksek seviyeli zindanlarının aynı zamanda zihni boşaltmak için bir egzersiz olduğu da söylenmişti, çünkü garip bir nedenden dolayı neredeyse bu yüksek seviyeli zindanların zihinleri ve planları okuyabiliyormuş ve planlar daha hayata geçmeden karşı koymak için çalışacakmış gibi geliyordu. Söylentiler elbette. Novorosk kişisel olarak planların işe yaradığını görmüştü ancak iyi yapılmış planlarının zindanlarla ilk temasta suya düştüğünü gören ilk kez gelenler için bu sinir bozucu bir deneyimdi.

Zindanda on kamyon böceği büyüklüğünde ve derisinin etrafında kristallere benzeyen sert bir kabuk bulunan bir toprak ejderi ortaya çıktı. Seviye 100 civarında derecelendirildi.

Murien destek almak için Novorosk'a baktı ve Novorosk omuz silkti. "Sen bununla ilgilen. Ben burada izliyor olacağım."

Murien kaşlarını çattı. "Daha kolay bir şey umuyordum."

"Öfke, ağır silahlı canavarlara karşı pek işe yaramıyor ama bunu zaten biliyorsun." Novorosk gülümsedi. Zindan, Murien'in öfkeli saldırılarına karşı koyan bir canavarı çekti. Etraflarındaki ortam da tüyler ürpertici derecede yerindeydi çünkü Murien'in büyüdüğü Nogath, Gigantadragon'daki geniş kayalık alanlardan birine benziyordu. "İyi şanlar."

Murien yaratığa yaklaştı ve onunla çatışmaya girdi.

***

"Sizi görmeyeli uzun zaman oldu Yüzbaşı Novorosk. Anladığım kadarıyla yanınızda eniklerden birini getiriyorsunuz?" Başbüyücü Blackmoore kenarda durup izledi. Daha önce zindana müdahale edemeyen veya özel olarak zindanı özelleştiremeyen Aeon için zindanın kendisinin bir şekilde 'ziyaretçiler' için izleme alanları yarattığını keşfetmesi bir eğlence noktasıydı. Aslında zindanın içeriği hala tamamen zindanın kendisi tarafından belirleniyordu. Aeon'un yapabileceği tek şey parametreleri ayarlamaktı.

Büyücüler arasında bu özel zindan davranışı, zindanın canavar 'yaratmadığı', sadece boşluktan eşleşen niteliklere sahip canavarları alıp onlara şekil verdiği fikrini güçlendirdi.

"Ah evet. Sıra gençlerde. Murien yirmi yılı aşkın süredir bizimle birlikte ve onun daha büyük ve daha zor işlere geçme zamanı geldi. Seni Magisar'dan çıkardılar, anlıyor musun?"

"Tam olarak değil. Hâlâ Magisar'a rotasyonla gidiyorum ama benim yaptığımı yapabilecek yeni baş büyücüler var."

"Senin seviyene sahip değiller."

"Zamanında."

"Yeni Dungeonworld'ü ziyaret ettiniz mi?" Novorosk sordu. Murien ve toprak solucanı arasındaki savaş pek iyi gitmiyordu. Dayak yiyordu. İyi bir galibiyet serisi elde etmişti ve bir başarısızlık onun için iyi olurdu.

"Evet. Yaptım."

"Yardım etti mi?"

"Bazı açılardan evet ama biraz zaman alacağına inanıyorum. Ziyaret etmelisin."

"Bir kuyruk olduğunu sanıyordum."

"Girilecek bir kuyruk. Ziyaret edilecek bir kuyruk değil."

"Ah."

"Sanırım eski dostlarınızdan birkaçı Dungeonworld'ü yeni geçici evleri olarak görüyor."

"Bir dakika, kim?"

"Gel, bundan sonra ziyarete gidelim. Zaten randevum var."

***
Dungeonworld'ün zindanları yerin derinliklerinde bulunuyordu; dünyanın kendisi başka hiçbir durumda var olmaması gereken devasa bir mağaraya dönüşmüştü. Mağara, Çürümemiş Vadisi'nin on katı büyüklüğünde olacak kadar büyüktü ve mağaranın çatısı o kadar yüksekti ki, mağarayı dolduran, büyüyle desteklenen bitki örtüsünün oluşturduğu yerel hava koşulları mevcuttu. Şu anda bu özel mağarada yoğunlaşan muazzam büyü gücü nedeniyle, bitki örtüsü doğası gereği kristalimsiydi ve bir şekilde hepsi mor renkteydi.

Bu nedenle Tarikat tarafından Mor Mağara adı verilmiştir.

Diğer zindan titanının çok uzakta olmadığı diğer mağaraya da benzer nedenlerden dolayı Sarı Mağara adı verildi.

Zindanın girişi nispeten küçük bir kaidenin üzerinde bulunuyordu ve girişin şekli ve şekli günaşırı değişiyordu.

Buradaki mor mağarada büyülü ley hatları çıplak gözle görülebiliyordu. Sanki hiçbir şeyi engellemiyormuş gibi kayanın içinden akan renkli çizgilerdi ve kapıya odaklandılar.

"Zindan Titan'da olduğumuzu biliyor muydun?" Blackmoore gülümsedi ve bu Novorosk'un irkilmesine neden oldu.

"Ne?"

"Bu, Zindan Titanının dış kısmı. Gerçek işlevi o kapı olsa bile, bu mağaranın tamamı kısmen onun eseri." Blackmoore, mor parlak kristal çiçeklerin arasında ortaya çıkan küçük şehrin herhangi bir yerinden görülebilen bir kaidenin üzerinde parlayan kapıyı işaret etti.

"Bu bir hile mi?" Novorosk sordu.

"Ah hayır. Hiç de değil."

"Tam olarak doğru değil." Boşluk başbüyücülerinden biri bunu söyledi ve iki başbüyücü gözlerini kilitledi. Novorosk, başbüyücüler arasında bir tür rekabet olduğunu hissedebiliyordu. Başbüyücüler arasında, Hiçlik'in Eminence'ı Leydi Stella'dan sonra ilk [Başbüyücü] alan sahibi olmak için resmi olmayan bir yarış olduğunu duydu. "Zindan Titanı çok katmanlı bir varlıktır ve bu dış küre, onun ruhsal alanının bir parçasıdır. Bir ağacın çevresini değiştirebilmesi gibi, çevreyi etkileme yeteneği vardır. Ancak onun ağacın bir parçası olduğunu söylemek dayanıksızdır."

"Kişinin yakın majikal ve ruhsal alanının bir varlığın varlığının parçası olup olmadığı tartışması hala gerçek anlamda yerleşmiş bir tartışma değil." Blackmoore karşı çıktı.

İki başbüyücü biraz daha şakalaşmaya devam etti, ancak bu noktada Novorosk kendini iki başbüyücünün kullandığı kelimeleri anlarken buldu, ancak konuşmanın anlamını ve argümanlarını takip edemiyordu.

İşte o zaman uzun zaman önce tanıdığı insanları küçük mağara kasabasında bulunan nispeten yeni mağazalardan birinden çıkarken gördü.

"Komutan Argo mu?" Novorosk, bir zamanlar Nunarnusk'un savunmasına liderlik eden adamın yüzünü görünce gözlerini kırpıştırdı.

Elf de döndü ve bir süre ona baktı. "Novorosk!"

İkili kısa bir süre birbirlerine sarıldı. Özellikle farklı şehirlerde yaşadıkları için Landasyalı kardeşlere rastlamak oldukça nadirdi. "Tarikat'a katıldığınızı bilmiyordum."

"Oldukça yeni bir karardı. Güzel bir yer, değil mi? Bana, Kutsal Kiraz Ağacı'nı çiçek açmış ilk bakışımdakiyle aynı hayranlık duygusunu yaşatıyor."

O sırada kapıdan tanıdık bir yüz daha çıktı. "Kim o?"

Bu, Novorosk'un Treehome'daki toplantı sırasında tanıştığı bir gece elfiydi ve dürüst olmak gerekirse, Novorosk onu yalnızca elf liderleri arasında en şüpheci olanı olarak hatırladı. Gözlerini kırpıştırdı, ah. "Sen-"

"Novorosk."

"Ah. Tanıştığımızdan bu yana birkaç on yıl geçti."

"Aslında elli yıldan fazla." Novorosk hâlâ adını hatırlamıyordu. "Özür dilerim ama adınızı hatırlayamıyorum. Siz ikiniz..."

Ancak bir grup çocuk tarafından durduruldular. Hepsi de onun altında olan altısı dışarı koştu ve Novorosk, kadının bağırırken şaşkın bakışlarını hemen fark etti. "Çok uzağa koşmayın!"

"Evet anne!" Hepsi bağırdı ama çoktan gitmişlerdi.

Argo içini çekti ve Kaptan, gözlerinin uzaktaki çocuklara odaklandığını fark etti. "Merak etme, onları sonra alırım. Özür dilerim Novorosk, sana sonra yetişirim."

"Anlıyorum. Benim de yedi çocuğum var, dolayısıyla onların nasıl olduklarını biliyorum. Beşinci ve altıncı çocuklarım ikizdi." Novorosk cevap verdi.

İki adam bir anlık anlayış paylaştı. Landasya'nın yeniden nüfuslandırma programı nüfusu artırmada oldukça etkiliydi ve aynı zamanda evde Tarikat'ın sponsor olduğu iki aile asistanının varlığını da fark etti.
Eski Komutan Argo artık becerilerinin de etkisiyle çocuklarının peşinden hızla koşuyordu.

Gerçekten ona yetişip bunca zamandır neler olduğunu sormalıydı. Görünüşe göre Komutan Argo ve Gece Elf liderinin bu toplantıdan sonra gelişen bir ilişkisi vardı. Hatırlayabildiği kadarıyla bu belki de uygundu, Landas'ın Gece Elfleri oldukça statü bilincine sahipti ve artık çok daha küçük olan Night Elf toplumunda muhtemelen onun statüsüne uygun çok az eş vardı.

Elli yıl geçmiş olsa bile.

"Aktif çocuklar. Argo daha sonra dönecek." dedi gece elfi. "Teşkilat'ın onlara göz kulak olmamıza yardım edecek adamlarının olması iyi bir şey."

"Ah. Bir adım daha ileri gittim ve çocuklarımla tamamen ilgilenmelerine izin verdim. Tarikat'ın ortak evlerinde yaşıyorlar."

"Akıllıca bir seçim. En büyük birkaçımızı ortak eve yerleştirdim ama birkaçını birkaç haftalığına Dungeonworld'ü ziyaret etmeye götürdük. İkimiz buradayken bunun görülmeye değer bir şey olduğunu düşündüm. Ah evet, adımı istedin. Inialosa ya da Inia."

"Ah. Siz ikiniz uzun süredir birlikte misiniz?"

Bu soru Inia'nın normalde morumsu olan ifadesinin hafifçe kızarmasına neden oldu. "Ah... sadece son yirmi yıl. Landas'ta işler sakinleştikten sonra, nüfus artışına katkıda bulunmamız gerektiğine de ikna olduk. Uygun eşler meselesi ikimizi bir kez daha bir araya getirdi."

"Ah. Bu beklediğimden geç oldu."

"Evimiz önce gelmeliydi."

Novorosk kararlarını yeterince iyi anladı. Novorosk bile bu plana çoğu kişiden çok daha geç dahil oldu. İkisi de kendi şehirlerinin liderleriydi; Nunarnusk'tan Argo ve Gece Elflerinden Inialosa. Tüm yeniden inşa programından sonra hâlâ bunu sürdürebilmek için her şeyin yolunda gitmesi onların şansıydı. "Pekala, yakında tekrar görüşürüz."

"Evinizden bu kadar uzakta olsa bile Landasyalı dostlarla karşılaşmak hoş."

***

"Zindan Partilerine katılmalısın." dedi Blackmoore. "Seviye 120'den itibaren, her üç ayda bir 1 slot alacaksınız. Zindanın güçlü rakipler üretmesinin hala biraz zaman alması üzücü, ancak başka hiçbir yerde bulamayacağımız canavarlar var. Alan sahipleri Roon ve Johann bile oldukça sık geldiler, özellikle de rakip olarak ejderhaları bulmak için."

Dungeonworld'ün Mor Mağarasında inşa edilen ilk şeylerden biri, doğal olarak, bitişik bir depo ve sıralarını bekleyenler için barınma yerleri olan bir kantindi. Her tarafın zindandaki sırasını tamamlaması için geçen süre oldukça farklı olduğundan çok fazla bekleme vardı.

Daha sonra zindanları incelemeye gelen ve Zindan Titanı'nın gücünün arttığını fark eden büyücüler vardı. Bunun dünyayı nasıl etkilediğini gözlemlemek istediler. Bunun ne kadarı eski Ölü Dünya'nın bölge çekirdeğinin yenilenen gücüne atfedilebilirdi ve aslında ne kadarı Zindanın daha yüksek seviyelerinin etkisiydi.

Bu Zindanlar, Seviye 130 seviyesinde başladı ve alanlar olmadan 'etki alanı' kademe gücüne sahip canavarlar ürettiler. Bu, zindanların tam yetişkin ejderhalar, efsanevi ejderler, anka kuşları ve antik efsanenin diğer yaratıkları gibi yaratıkları içerdiği anlamına geliyordu ve bunlar, mücadele etmek için güçlü bir ekipman seti ile tam bir partiye ihtiyaç duyan rakiplerdi.

'Antik çağ' olarak adlandırılan yaratıklar.

Ancak Aeon yavaş yavaş iki Zindanın seviye kazandığını fark etti.

Zindan, savaşarak ve ayrıca canavarlar üreterek açığa çıkan ortam enerjilerinden seviyeler kazandı. İçinde ne kadar çok savaş meydana gelirse ve ne kadar çok canavar ortaya çıkarsa, o kadar çok deneyim kazanırdı.

Kolayca giderek daha güçlü canavarlar yaratabilen, kendi kendini besleyen bir döngüydü. Resmi raporlara göre, iki Mor Mağara ve Sarı Mağara zindanı artık sırasıyla Seviye 137 ve Seviye 135'ti.

İnce kaidenin tepesine çıkan kristallerden yapılmış bir merdiven vardı ve onun üzerinde de dönen bir kapı vardı. Bugün parlayan mor bir güneşin şeklini aldı. Bazı büyücüler onun görünüş kalıplarını içinde ortaya çıkan canavarlarla ilişkilendirmeye çalışıyorlardı, ancak şu ana kadar onların gözlemlerinden elde edilen kesin bir teorem gelişmemişti.

Kristal merdivene çıktıklarında kimsenin zindana girmesini engelleyen hiçbir şey yoktu. Kristallerin dibine iki yüksek seviyeli muhafız yerleştirilmişti, esas olarak çocukların ve savaşçı olmayan ziyaretçilerin zindanlara girmesini engellemek için, ama bunun dışında, buradaki herkesin kendilerini neye bulaştırdıklarını bildiği varsayımı vardı.
Novorosk henüz hazır olduğunu bilmiyordu, Murien'in alt seviye 100 zindanda hissettiklerini takdir ettiği garip bir an. "Görünüşe göre benden çok daha güçlü bir zindana bakmanın nasıl bir his olduğunu unutmuşum."

"Oraya yalnız girmeyeceğiz."

"Elbette birileri, yalnızca etki alanı sahibi olmaya yükselip yükselemeyeceklerini test etmek için denedi." Novorosk karşı çıktı. Uzun süre uçurumda sıkışıp kalanların intihara meyilli davranışlarda bulunduğunu duymuş.

Blackmoore'un sessizliği ihtiyaç duyduğu tek onaydı.

"Kimse öldü mü?"

"Bir kaç."

"Lanet olsun. Sadece birkaç yıl oldu."

"Bu sene birkaç tane." Büyücü düzeltti. "Bu çok yazık. Aeon zindanlarda yardım edemez."

Novorosk içini çekti. Bir darboğazla yüzleşme çılgınlığı en güçlülerini bile etkiler. "Evet, ben değilim. Saygıdeğer Selesmene, kendimi birkaç on yıl daha hayatta tutmam ve doğurgan, damızlık bir boğa olmaya devam etmem konusunda ısrar ediyor."

Blackmoore, Novorosk'un isteksiz bir çiftleşme partneri imajına güldü. "Ah evet. Diğer çevre dünyalardaki nüfus artışı teşvikleri oldukça başarılı. Magisar'ın nüfus artışı bile örnek teşkil ediyor."

Novorosk, Matron'u düşündü. "Eh, her şey bakıcılar ve aile asistanlarından oluşan bir ordunun sırtına inşa edilmiş. Onlar olmadan, bir kişinin başa çıkamayacağı kadar çok şey var. Çocukların buraya gelmesine bile izin verilmesi beni oldukça eğlendiriyor."

"Biraz tartışmalı ama Tarikat'ın liderleri arasında aile ve çocuk sahibi olmanın kişinin bu tür ortamları ziyaret etmesine engel olmaması gerektiğine dair bir inanç var. Bunlar zindan olsalar bile. Yoğun büyülü ortamlara maruz kalmanın büyülü gelişimi teşvik edip etmediğini gözlemlemeye çalışan büyücüler de var. Büyüsel gelişime yardımcı olacaksa, çocukların yaşaması için yoğun mana konumlarını yeniden yaratmak için bir pilot program olacak."

"Ah." Novorosk, her şeyin askeri bir gerekçesi olduğunu fark etmeden edemiyor. Bu, Tarikat'a nüfuz eden bir ahlak sistemiydi. Zayıfların güçlü olabileceği, güçlülerin büyüyüp gelişebileceği ortamlar yaratın. "Kertenkele halklarının ve ağaç halklarının genellikle bu tür programlardan geçen ilk kişiler olduğunu sanıyordum."

"Diyelim ki işin içinde bazı politikalar var. Çevredeki temsilcilerden bazıları kalkınmaya katkıda bulunmak ve ihmal edilmiş bir vasal devlet olarak görülmek istemiyor."

"Savaştan sonra siyasete ne kadar çabuk dönüyoruz." Novorosk alay etti. Savaş henüz bitmemişti.

"İlahi lütuf arayışı sonsuzdur ve tüm ırklarda yaygındır."

Süper asker ve etki alanı sahibi oluşturma süreci her şeyi doğruladı.

Blackmoore'un doğal olarak kendine ait yorumları vardı. "Kişisel olarak, kişisel çıkarlarını ve arayışlarını haklı çıkarmak için askeri mantığı kullanmaya çalışan bazı büyücülerin olduğunu düşünüyorum."

"Teşkilat'ın bu tür çıkarların uyumuna karşı herhangi bir şeyi olduğunu düşünmüyorum." Novorosk başını salladı ve Tarikat, hayat ile görevin ayrılmasından oluşan bir emir değildi. Görev onların hayatıydı ve hayat da görevdi. Oldukça sorunsuz bir şekilde entegre edildi. Eğer hizalanabilirse idealdi.