Tree of Aeons

Yıl 327

"İblislere karşı bir gerilla saldırı planı yapalım." Stella evlenme teklif etti. "Olduğu gibi, iblisler yüksek seviyeli iblisler üretiyorlar, ancak düşük seviyeli kaynaklarını bu kadar çok iblis dünyasına yayıyorlar. Onlardan binlerce var ama binlercesine hala ulaşılabilir. Kenarlarından kemirebilir ve onları dışarıdan zayıflatabiliriz."

"Ulaşılabilir mi?" Lumoof bunu düşündü ama konu üzerinde ne kadar çok düşünürsek o kadar mantıklı geldi. Şeytani dünyaları şu anki haliyle bırakmamız için hiçbir neden yok.

"Üçümüz ya da daha fazlası, bu iblis eti dünyalarına saldırarak onları birer birer ya da iki dünyaya götürüyoruz. Yeterince yıkımla, bu iğrenç üretim sürecine son veriyoruz. Stratejimiz iki yönlü olacak. Üçümüz bu dış dünyaları artık büyüyemeyecek duruma gelene kadar taciz ederken, bariyerin dışında gücümüzü artırmaya devam ediyoruz. Eğer et dünyalarını kendi başlarına ortadan kaldıramazsak ya da çıkarmak çok zor bulursak, yüzeyin peşine düşeriz. riftgate'ler ve onların ulaşım ağı olarak işlev gören Yozlaşmış Wadran Spawn'ları var ve onlara daha sonra geri döneceğiz."

Lumoof Edna'ya baktı ve Edna omuz silkti. "Sanırım bu işe yarayabilir ve iç dünyalarımızda ne varsa onu kendimize çekebiliriz. Eğer onları tek tek ya da daha küçük gruplar halinde buraya tuzağa düşürürsek, yolumuza gönderdikleri her şeyi yönetebiliriz."

Şeytani bariyerin içindeki iç grup dünyaları birçok tuhaf şeye ev sahipliği yapıyordu. Yüzen şeytan kuyruklu yıldızları. Normal dünyalara benzeyen ve normal dünyalar gibi hissettiren dünyalar.

Stella iç dünyalarda sürekli, korkutucu bir varlık hissetti, ancak bunların tek bir varlık mı yoksa etkilerini çalkantılı boşluk denizinin etrafında katmanlayan birden fazla zayıf varlık mı olduğunu belirleyemedi.

Buradaki boşluk denizleri, boşluk manasıyla çok daha yoğundu ve bu tamamen kasıtlı olmalıydı. Hawa ve Aiva'nın paylaştığı boş mana, ilahi enerjinin gücünü zayıflattı. İblisler, boş manayı, işlerini tanrılardan gizlemek için bir sis perdesi olarak kullanmayı amaçlıyorlardı.

Lumoof durakladı ve içini çekti. "Peki, eğer yılda beş dünyayı ele geçirebilirsek, en iyi ihtimalle, tüm iblis dünyalarını yok etmek için bile 200 yıla ihtiyacımız olur ve o dönemde yok ettiğimiz dünyaları kesinlikle eski haline getirip onarabilirler."

"Fakat biz güçleneceğiz ve bu şeytani dünyalarda ilerleme hızımız artacak." Edna karşı çıktı. "Dışarıdaki dostlarımız güçlendiğinde, saldırıda bize katılabilirler ve biz de etkimizi daha fazla dünyaya yayabiliriz."

"Ama Stella olmadan hareket edemiyorlar. Geri kalanlar, hatta hiçlik başbüyücüleri bile buradaki boşluk denizlerinin yoğunluğundan dolayı dünyalar arasında hareket edemiyorlar."

"O halde iblisin bariyerini kırmalıyız." dedi Stella. "Boşluk bariyerinin parçalanması, bu iblis alemlerindeki boş mananın daha geniş dünyaya akmasına izin verecek. Bu bariyer, bu yerleri boşluk enerjisi açısından çok daha yoğun tutmak için bir baraj, bir set gibi. Altı Güneş Halkası ayrıca bu dünyalara sürekli olarak daha fazla boş mana gönderiyor, bu yüzden onları devre dışı bırakmak, sonunda dıştaki gerçek iblis dünyalarının öğrencilerim tarafından 'geçilebilir' olmasını sağlayacak."

"Ya bekleriz ve büyüme hızımızın iblislerin sahip olduğu üretim sürecini geride bırakmasını umarız ya da onu kırarız ve sonra tüm gücümüzü mücadeleye dahil edip her şeyi bir bütün olarak zayıflatmaya başlarız. Üçümüz dünyaları yok edebiliriz ama bunu onların düzeltebileceğinden daha hızlı yapamayız."

"Peki o zaman denemek zorundayız." dedi Stella.

"Aslında, senin [boşluk] yaratıklarını merak ediyordum. Bize yardım edebilirler mi?" Edna sordu. "Burada, bu mana yoğun ortamda, kendilerini daha güçlü hissetmeleri gerekmez mi?"

"Evet. Tam olarak bu yüzden daha fazla zarar verebileceğimizi düşünüyorum, ancak zaman çizelgemizde ne kadar büyük bir fark olduğundan emin değilim."

***

Üçlü ikinci bir iblis dünyasını ziyaret etti ve bu kez gezip öğrenmek için burada değillerdi. Tek amacı gerçek iblis yetiştirme operasyonlarını ezmek olan bir yıkım yolundaydılar.

Bozulmuş Wadran soyunu bulup yok ettik. Onu ezdik ve sonra yönümüzü et dünyasına çevirdik.

Kazdık.

Çağrılarımızın gücü ve etki alanı düzeyindeki güçlerimizin birleşimiyle dikkatimizi aşağıya yönelttik ve bir delik kazdık.
İblisler bizi durdurmaya çalıştı ve bu sırada Stella da tetikteydi. Bozulmuş çekirdeğin diğer iblis dünyalarıyla bazı iletişim araçlarına sahip olduğunu biliyorduk ve onları durdurması gerektiğini biliyorduk.

Ama bir parçamız da dünyaya ne geleceğini bilmek istiyordu. Lumoof sayesinde köklerimin ve saldırılarımın eskisinden çok daha derine indiğini fark ettim ve tek başına bu bile çekirdeğe ulaşmak için gereken sürenin yarısını kısaltırdı.

Et benim varlığıma karşı koyamadı. Manam sanki çürüyen bir enfeksiyonmuş gibi kolayca çalkalanıp yanıyordu.

"İblislerin Aeon'un varlığından hastalandığını mı düşünüyorsun?" Stella tam bir şaşkınlıkla izledi.

"Büyük olasılıkla [Corebreaker Aura]." dedi Edna. "Değişen tek şey bu."

"Bu şeyler artık diğer iblisler gibi sihirli bir yapı değilse muhtemelen hastalanabilirler. Onlar bir bakıma organik."

Stella'nın düşünceleri benzersiz değildi. Bu gerçek iblislerdeki zayıflıkları araştırmaya yönelik önceki siparişimiz, neyin işe yarayabileceğine dair geniş çaplı bir deneye yol açtı ve buna hastalıklar da dahildi.

***

Teşkilat yeni aletler, yeni silahlar, bombalar ve benzeri şeyleri keşfetmek ve test etmek için sıklıkla iblisler üzerinde deneyler yapıyordu.

Ancak iblisler üzerinde hastalık araştırmaları ve zehir araştırmaları tamamen yeni bir alandı; bunun nedeni, iblislerin çok küçük organik maddelere karşı gerçek bir savunmasızlığı olmayan yapılar olduğu dönemde bunların mevcut olmamasıydı. Toksinler ve asitler işe yarayabilirdi ama zehirler ve hastalıklar pek işe yaramadı çünkü iblislerin içinde etkileşime girebilecekleri şeyler yalnızca sınırlıydı.

Ancak, bütün bir iblis eti gezegenini hasta edip kendi üzerine patlatma fikri büyüleyici bir fikirdi, çünkü bu iblis eti, eski iblislerde bulunmayan fiziksel özelliklere sahip, kendine özgü bir organizma türüydü.

Ancak, eğer bu organizmaların ruhları olsaydı, zehrimizin etkilerini dengeleyecek veya ortadan kaldıracak [becerileri] kolaylıkla geliştirebileceklerini fark ettik.

Yani, gerçek kötü büyücü tarzında, Tarikat'ın zehri sadece etkili olmakla kalmayacak, aynı zamanda kapsamlı olması ve iblislerin karşı [beceri] geliştirememesi için çok hızlı çalışması gerekiyordu.

Colette ve Prabu gibi kahramanlar, daha önce kahraman eşyaları üzerinde deneyler yaparak ve ayrıca [kahramanın demir ocağının] olağanüstü bir prototip oluşturma aracı olması nedeniyle, zaman zaman Tarikat'ın büyülü araştırma bölümünü desteklediler.

Kahramanların ön cephedeki konuşlanmalarını en aza indirmeye çalıştık, çünkü [kahraman] sınıfının etkilerinin, büyük miktarlarda yıldız manasını ruhlarına kanalize ettiklerinde sıklıkla alevlendiğini fark ettik.

Böylece Teşkilat, kahramanları destek rollerinde kullanmanın birçok yolunu buldu. Öğretme, büyülü simülasyon, fikir tartışması ortakları ve ayrıca büyülü araştırma ve geliştirme.

[Hero Forge] tarafından tasarlanan bir silah veya aletle başlamak ve ardından bunun yerine başka neyin kullanılabileceğini keşfetmek için geriye doğru çalışmak oldukça kolaydı.

[Hero Forge] aynı zamanda olağanüstü bir 'acil durum' çözüm aracıydı. Herhangi bir makinede kritik bir bileşen eksikse, [Hero Forge] onu onarabilir ve Tarikat'ın geri kalan endüstriyel makineleri ihtiyaçları karşılamak için harekete geçerken onu çalıştırabilirdi. Tek yan etki, bu kahraman eşyalarının tüm olağan kahraman eşyası dezavantajlarına sahip olmasıydı; bu, bu tür güçlü eşyalarla etkileşime girdiğinde daha az büyücü için yıldız manası ve potansiyel mana ve ruhsal aşırı yük anlamına geliyordu.

Biyoloji laboratuvarı Lavaworld'de bulunuyordu, bunun nedeni kısmen bir şeylerin ters gitmesi ihtimaline karşı kolayca yönetilebilecek bir muhafaza alanı istediğimizdi.

İblislere karşı biyolojik silahlar doğruydu ve çok büyük olabilirdi ama aynı zamanda böyle bir silahın normal insanlar üzerinde de kullanılabileceği potansiyelinin olduğunu da biliyorduk.

Endişelerimizi gideren şey, iblis etinin tamamen farklı organik yapısıydı; bu, iblisler için zehir olan şeyin, sıradan halkla aynı şekilde tepki vermeyeceği anlamına geliyordu ve sıradan halk, fizik, doğa ve anatomi açısından o kadar çeşitliydi ki, bu muhtemelen ırkların çoğunu etkilemeyecekti.

Bu mutant büyülü hastalıkların tüm farklı ırklara uyum sağlamasının bir yolu olmadığı sürece, sihirli bir hastalığın salgını muhtemelen belirli ırklarda kontrol altına alınıyordu. Bu korkunç bir olasılıktı ve muhtemelen tek bir hastalığın taşıyamayacağı kadar fazla bir güçtü. Hastalıkların seviyeleri veya becerileri yoktu ve bu, onların dünyanın sonunu getirecek bir tehlike olmayacağına inanmak için harika bir nedendi.
Dünyanın veya kaynak dünyaların aksine, büyücülerin ve kahramanların kendilerini yalnızca büyüye karşı büyülü koruma sağlayan ve etraflarında küçük bir koruma alanı oluşturan bir dizi bilezikle donatmaları gerekiyordu.

Sonuç olarak laboratuvarda üniformaya gerek kalmadı. Buradaki tüm büyücüler, şifalı bitkiler ve şifacılar ne isterlerse onu giyerlerdi, ancak çoğu genellikle kendi paranoyalarından dolayı bazı temel koruyucu ekipmanlar giyerdi.

Bu laboratuvarlar Gerçek Şeytan Dünyalarından ele geçirilen organik iblislerle dolu yüzlerce ve binlerce deney odasıyla doluydu.

"Filmlerden çıkmış bir şeye benziyor." Prabu, çift çığlık atan bir iblisin yanından geçerken şunları söyledi. İblisin feryat etme şekli doğal değildi ve herkes kulaklarını kapatacak korumalar takıyordu. İblisler onları kırmaya çalışırken cam ve büyülü koruyucu bariyerler sarsıldı.

"Öyle. Hatta iblisleri öldürecek bir hastalık geliştirmek için bile iblisler üzerinde deneyler yapıyor. Sence bir zombi-korku filmi böyle mi başlıyor?"

"Ah lütfen. Eğer büyülü bir zombi salgını yaratsalardı hepimiz mahvolurduk."

"Olacağımızı sanmıyorum." dedi Colette. "Ama evet, eğer Tarikat'a bulaşırsa toplumumuz oldukça kötü olur."

Gerçek iblislerden biri mutant bir canavara benziyordu ve cam duvarları defalarca dövüyordu. Bunu her yaptığında, saldırılar büyülü bariyeri aşıyordu ve bu, yaratığı daha da öfkelendiriyordu.

Prabu neredeyse içgüdüsel olarak yaratığı paramparça etme dürtüsünü hissetti ama Colette elini zamanında tuttu. "Sorun değil."

Prabu nefes aldı. "Evet, gidelim."

***

İkinci çekirdeğe ilk başta tahmin ettiğimizden çok daha hızlı ulaştık; Çekirdek Kırıcı Aura'nın etkileri, Stella'nın ilk değerlendirmesinin tahmin ettiğimizden çok daha ihtiyatlı olduğu anlamına geliyordu. Potansiyel olarak yılda dörtten beşe kadar yaklaşık sekiz ila dokuz dünyaya ulaşabiliriz.

Çekirdeğe ulaştığımızda Lumoof ve ben başka bir şey denemeye karar verdik.

İlk başta sırf zayıflatmak için saldırılarımızla onu dövdük.

Daha önce olduğu gibi yardım çağırmaya çalıştı ama bu sefer Stella müdahale etmedi. Neyin geldiğini ve karşılaşabileceğimiz rakipler olup olmadıklarını bilmek istedik.

İkinci gerçek iblis dünyasının çekirdeği, biz etin daha fazlasını dilimledikçe titredi, köklerimiz onun bedeni üzerinde olağanüstü derecede etkiliydi.

Stella ve Edna hazırlandılar, çekirdek odanın tam içinde bir yarık kapısı belirdi ve oradan garip bir iblis çıktı.

Ona iblis kral demek yanlıştı çünkü farklı hissettiriyordu. Sanki yanlış giden bir deneymiş gibi görünüyordu. Sanki her biri tamamen farklı bir iblis türünden yapılmış gibi, birbirinden tamamen farklı üç et parçasına sahip olduğundan, üç iblis kralın dikilmiş bir karışımı gibi görünüyordu.

[ Gerçek Şeytan ???? ]

Edna'nın mızrakları, [Savaş Paragonu] varlığına güç gönderirken parlıyordu. Yaratık darbeyi savuşturdu ama Edna'nın kılıcının güçlü büyülü darbesi etine bir büyü titreşimi gönderdi ve ben onun kelimenin her anlamıyla birbirine dikilmiş bir canavar olduğunu hissettim.

Şeytani bir ruhun etrafına sarılmış üç şeytan kral çekirdeği vardı. Çekirdeklerden biri geçersiz manayla doluydu, diğer ikisi ise normal şeytani mana içeriyordu.

[ Etki alanı izinsiz giriş girişimini engelledi ]

Hem hasarlı iblis çekirdeğinin hem de Gerçek Şeytan Mutantının zihinsel saldırılarını hissettik.

"Peki, özünü korumak için mi buradasın? Gel ve al." Edna'nın mızrakları yaratığa saplandı ve iblis mutantın doğal olmayan bir şekilde zaptedildiğini fark ettik. Çekirdeğe zarar vermekten kaçınan çok spesifik saldırılara ve açılara bağlı kaldı ve Edna, kendisini en iyi saldırı noktalarına konumlandırmak için bu güvenlik açığından yararlandı.

Yaratığın cephaneliğinde açıkça daha güçlü silahlar vardı çünkü her saldırı onun içsel büyülü yapısını ortaya çıkarıyordu. Çekirdekler hiç kullanılmamıştı ve güçlerinin daha geniş bir yelpazedeki patlama ve büyülü saldırılara yönelik olduğu açıktı.

Ancak burada, çekirdekte bunların hiçbirini yapmadı.

Stella'nın saldırıları o kadar da acıtmadı ama Edna ile yaratık arasında oldukça eşit bir darbe alışverişi yaşandı. Böylece Lumoof devreye girdi ve avatar formuyla savaşı oldukça hızlı bir şekilde sona erdirdik.

İblis kraldan daha güçlüydü ama savaşın kendi aleyhine döndüğünü fark etmeye başladıkça kendini bu kadar kısıtlamayı bıraktı ve büyüsüyle çevreye saldırmaya başladı.

Hem çevreyi yakan, hem de çekirdeğe daha fazla zarar veren patlamalar, ışınlar ve büyüler vardı.
Yaratık için biraz üzüldüm çünkü köklerim onun savunmasını normal bir iblis kral kadar kolay bir şekilde deldi. Eğer rakibi bir kahraman olsaydı, daha iyi şanslara sahip olacaklarına inanırdım.

Gerçek Şeytan Mutant'ın ölümü dördümüz için de seviyelere ulaştı. Üç alan sahibim ve ben, avatarım aracılığıyla mücadele ederek bir veya iki tane kazandık.

[Seviye kazandınız. Artık Seviye 275'tesiniz ]

[Klon Sayısı 2 arttı]

[Düğüm Sayısı 5 Arttırıldı]

[İkinci Alt Alan Seçiminin kilidi açıldı ]

Ama buna daha sonra bakmaya karar verdim. Dikkatimi iblis dünyasının kalbindeki iblis dünyasının çekirdeğine çevirdim ve orayı manayla doldurursam ne olacağını bilmek istedim.

Lumoof şeytani dünya çekirdeğine yaklaştı. Avatarından kökler, sarmaşıklar ve dallar fırladı ve devasa şeytani çekirdeği hızla sardı.

İblisler uzun zamandır diğer dünyaların parazitiydi.

Tam tersi olsaydı ne olurdu?

Manam şeytani çekirdeğe aktı ve o anda onun feryat eden çığlıklarını hissettim. Bana düşünceler ve anılar gönderdi ama hepsi etki alanım tarafından engellendi.

Bilmeme gerek yoktu.

Etin kendisi yapışkan bir maddeye dönüşürken manam zehirli görünüyordu. Yapışkan madde eridi ve sarmaşıklar etten geriye kalan kısım üzerindeki hakimiyetini sıkılaştırdı.

Daha fazlası eriyip gitti.

"Eh, iblis etinin çekirdeğini eritmek sorunları çözebilmemizin bir yoludur." dedi Stella.

"Planlanmadı." Lumoof ısrar etti.

Etin daha fazlası eriyip gitti, ama tüm organik maddenin içinde doğal malzemeler vardı ve yavaş yavaş manam araya girdi ve erimiş yapışkan maddeyi ve pisliği daha doğal bir şeye dönüştürmeye başladı.

Daha kayalık bir şey.

"Şimdi umduğum şey buydu." Lumoof, iblis etinin bazı kısımlarının kaya mercanı benzeri yapılara dönüşmeye ve patlamaya başladığını söyledi.

Stella ve Edna hızla oturacak bir yer buldular. Lumoof ve benim avatarım manamızın daha fazlasını iblis etinin çekirdeğine aktarırken o zaten bir piknik masası ve mat hazırlamıştı. "Burada olacağız. Yemeğini sıcak tutacağım."

İşin bu kısmına katkıda bulunabilecekleri hiçbir şey yoktu. Belki Hoyia yardımcı olabilirdi ama diğer alan adı sahiplerinin başka bir şey yapması daha iyi olurdu.

"Evet, teşekkürler. Umarım bu dünyadan kaçmak zorunda kalmayız."

"İblislerin bildiğine bahse girerim." Stella bir paketten Edna'ya bir dilim et ikram ederken şunları söyledi. Edna dilimi elleriyle alıp ekmeğinin içine koydu.

"Diğer dünyayı ne zaman havaya uçurduğumuzu zaten biliyorlar." Edna ekledi. "Sadece varlığımızı biraz daha yüksek sesle duyuruyoruz."

"Panik yapıp yapmadıklarını merak ediyorum."

"Bu şeylerin duyguları olduğunu varsayıyorsun."

"Öyle yapıyorlar!" dedi Stella. "Araştırma makaleleri bazı temel duyguları sergilediklerini iddia ediyor! Bunun bir ruha sahip olmanın ayrılmaz bir parçası olduğuna inanıyorum."

"Bekle. Bu, bilmiyorum, bu tür şeylerle mantık yürütebileceğimiz anlamına gelmiyor mu?"

"Hamamböcekleriyle veya çekirgelerle mi mantık yürütüyorsun? Yoksa seni yemeye çalışan bir kurtla mı?"

"Neden?" Aklının büyük kısmı iblis özüne odaklanmış olsa da Lumoof buna karşı çıktı. Avatarım, avatar aracılığıyla birbirine bağlanan yapay zihinlerden oluşan bir ordunun yardımını hissetti. "Belki daha düşük seviyelerde bu iblislerin bu iblisleri kontrol etmenin bir yolu vardır, ancak sanırım etki alanı seviyesine ulaştıklarında iblislerin sahip olduğu kontroller zayıflayacak."

Stella bir sandviç yedi. "Bu gerçek iblisleri kendi efendilerine karşı isyan ettirme fikri büyüleyici."

"Elbette bu şeylerin ihtiyaçlarının, arzularının ve önceliklerinin ne olduğunu, eğer bunlara sahiplerse, ruhu olan yaratıklar olup olmadıklarını çözebileceğimizden emin olmalıyız."

“Bir alan adı alamayabilirler.” Stella ekledi. "Birazcık delilik ve kişilik olmasaydı, sistem şu anki haliyle onları bir alanın dışında bırakırdı."

"Bu sadece senin teorin."

"Buna inancım var." Stella ekledi. "Yarı tanrı arkadaşına biraz güvenmelisin."

"Gerçekten mi?"

Lumoof ve ruhsal enerjim çekirdeğe biraz daha akın etti ve yarı yolda kalmıştık. İblis etinin geri kalanı güçlü bir şekilde titreşirken manam çekirdeğin tamamını kapladı.

Direnci tamamen azaldı ve ardından tüm iblis eti çekirdeği, sanki içindekileri bir arada tutmaya çalışan bir balonmuş gibi titredi.

Tüm istenmeyen şeytani maddeyi dışarı atarken bir sıçrama halinde patladı ve geriye kalan şey, ilk gerçek şeytan dünyasında bulduğumuz parçadan çok çok daha büyük bir çekirdekti. Bu daha büyük çekirdeğin çoğu yeniydi; benim manam aracılığıyla yaptığımız şeyler, dünyanın şeytanlaştırılmasını zorla tersine çeviriyordu.

Yine de dünya sarsıldı. Şiddetle sarsıldı.
Çekirdekten bir ses duydum.

"Bu, dünyayı ayakta tutmak için yeterli değil. Bu büyüklükte dünya hâlâ ölüyor."

Bizim tersine şeytanlaştırmamız hasarı ortadan kaldırmaya yetmedi. Bu, tümörlerin alınmasına ama hastanın canlı bir varlık olarak işlev görmesine yetecek kadar kritik organın kalmamasına eşdeğerdi.

"Eh," Lumoof bu modeli yeterince uzun süredir görmüştü. "Bir dahaki sefere başaracağız. Sadece birkaç yeni becerimiz var."

Dünya sarsıldı. Şiddetle sarsıldı. Öleceğini bilen bir dünyanın son sancılarıydı bu.

Stella ve Edna kaşlarını çattı. Daha sonra bir sihir dokunuşu ve piknik düzenekleri yok oldu. "Sana sandviçini sonra vereceğim."

"Daha sonra." dedi Lumoof, çekirdeği tutarken. "Seni yanıma alabilir miyim?"

Çekirdek gürledi ve bunun kabul edildiğini biliyorduk.

Stella, Edna ve Lumoof çökmekte olan bu dünyadan kurtuldular ve yeni bir unvan elde ettik.

[Alınan Unvan: Çekirdek Hırsızı]