Throne of Magical Arcana

Bölüm 309: Seçim

Çevirmen: Kris_Liu Editör: Vermillion

Yılın altıncısı olan Tutku Ayının gecesi hâlâ nispeten serindi. Hafif esinti canlandırıcıydı.

Ancak John'un evinin salonundaki atmosfer derin acıdan dolayı dondurucu soğuktu.

Kanepede oturan aile üyelerinin hepsi çok sessizdi. Anılarının içinde kaybolmuş olduklarından hiçbiri konuşmuyordu.

Alisa zaman zaman mendille gözyaşlarını siliyordu; Iven'in genç yüzünde üzüntü vardı ve elleri sımsıkı kenetlenmişti; Joel'in sağ elinde bir şişe alkol olmasına rağmen şu anda müzik dışındaki en büyük alışkanlığı, acısını hafifletmesine yardımcı olamamıştı; Ancak John elinde bir kadeh şarapla orada bir heykel gibi oturuyordu.

"...yaşlanıyorum ve bu benim için zorlaşıyor." Joel içini çekti. "Aderon'dayken, Evans'ın babası vefat ettiğinde... Üzgündüm ama birkaç gün sonra iyileştim. Ama şimdi..."

Aderon çok fakir bir bölgeydi, orada yaşayan fakir insanlar her gün geçim sıkıntısı çekiyordu. Bu nedenle, Aderon'dan birinin ani bir hastalığın bir insanın bir gecede hayatını kaybettiğini görmesi yaygındı. Dolayısıyla Aderon, Aalto'da ölüm oranının en yüksek olduğu bölgeydi ve Joel ve akrabaları bu kayba nispeten daha hazırdı.

Alisa Joel'e baktı ve hıçkıran bir sesle şöyle dedi: "Bu farklı! Bizim küçük Evans'ımız... O... yirmi bir yaşında bile değildi! Çok yetenekliydi, çok çalışkandı ve şimdiye kadarki en iyi müzisyendi! O... Karısı yok, çocuğu yok... Evans ailesi burada sona erdi!"

Birkaç yıl soylu olarak yaşadıktan sonra konuşma tarzı daha kibar hale geldi.

"Eğer bu olmasaydı, yaklaşık altı ay içinde Evans'ın düğününe katılabilecektik." Joel tekrar içini çekti. Konserde ve cenazede yaşananlardan Joel, büyük dük razı olduğu sürece birbirine aşık iki gencin çok yakında evleneceğinden oldukça emindi. Ve elbette büyük dük bu evliliğe karşı çıkmayacak. Sonuçta Lucien bir erkekti!

Sessizlik yine o anı yakaladı ve sonra John ayağa kalkıp onlara şöyle dedi: "Hadi biraz dinlenelim. Lucien bizim böyle olmamızı istemez."

"Pekala..." Joel ayağa kalktı ve John'un omzuna hafifçe vurdu.

Ailenin omurgası olan John'un sözleri önemliydi. Alisa yavaşça ağlamayı bıraktı ve şöyle dedi: "John, sen de biraz dinlenmeye çalış. Yakında surlara geri döneceksin. Orası zor. Kötü büyücülere karşı dikkatli ol..."

Her ne kadar Karanlık Dağ Sıradağları'ndaki kötü yaratıklar ve canavarlar hakkında diğer soylu hanımlardan bir şeyler duymuş olsa da Alisa çok fazla endişelenmedi. Ancak Lucien Evans'ın başına gelenler onu John için çok endişelendirmişti. Sonuçta Karanlık Sıradağlardaki tahkimat Aalto'dan çok daha tehlikeliydi.

"Büyücü" kelimesini duyunca John'un elleri hafifçe seğirdi. Nazikçe Alisa'ya sarıldı ve şöyle dedi: "Anne, endişelenme. Dikkatli olacağım. On yıl içinde büyük şövalye olmak için daha çok çalışmam gerekiyor, böylece kötülüğe, piç büyücülere karşı daha iyi savaşabilirim..."

Bu sırada esinti aniden rüzgar esintisine dönüştü ve sesin hayalet ağlıyormuş gibi ses çıkarmasına neden oldu. Ay ışığı kayboldu ve mumların ışığı da sanki her an sönecekmiş gibi titremeye başladı.

"Kim o?" John rüzgarda bir miktar sihirli dalga hissetti ve birisinin yavaşça aşağıya doğru yürüdüğünü biliyordu. İleriye doğru büyük bir adım atan John, arkasında duran ailesini korkusuzca korudu ve aynı zamanda olağanüstü kılıcı çıkardı.

Bu kişinin herhangi bir zarar verme niyetinde olmadığını hissedebiliyordu. Ancak John, saldırı girişimini kendisi üstlenirse ebeveynlerinin ve erkek kardeşinin korunmasız kalacağından da endişeliydi. Bu nedenle olduğu yerde kalmayı tercih etti.

Birkaç yıl önce şövalye eğitimine yeni başlayan tecrübeli ağabeyi Iven ile karşılaştırıldığında çok gergin ve kafası karışmış görünüyordu. Kılıcını bulması uzun zaman aldı.

Saat çok geç olmuştu ve büyük oturma odasına ölüm sessizliği hakimdi. Kişi cevap vermedi. Yüksek ayak sesleri sinirlerini harekete geçiriyordu.

Joel endişeyle iki oğluna bakarken Alisa çok gergin ve korkmuştu. O ve karısı kırk yaşlarının üzerindeydiler ve birkaç yıldır asil bir hayatın tadını çıkarıyorlardı. Orada ölecek olsalar bile pişman olacakları pek bir şey yoktu. Ancak iki oğlu hâlâ gençti ve hâlâ bir gelecekleri olması gerekiyordu.
"Kim o? Kim var orada!" John pes etmedi. Yavaş yavaş sakinleşti çünkü bölgede çok sayıda şövalyenin ve hatta bazı ışıltılı şövalyelerin yaşadığını biliyordu. Mücadele ne kadar uzun sürerse kazanma şansları da o kadar artar.

Merdivenlerin köşesinde loş mum ışığı belirdiğinde John tamamen şok oldu ve isim ağzından fırladı:

"Lucien mi?!"

Yeni vefat eden müzisyen Lucien Evans, siyah takım elbise ve papyonunu takarak yavaşça aşağıya indi!

"E... Evans mı?!"

"Lucien...?!"

Joel, Alisa ve Iven de o kişinin yüzünü gördü. Mum ışığının altında tanıdık, güzel yüz oldukça sağlıklı görünüyordu.

"Benim, Joel amcam, Alisa teyzem. Merhaba... John, Iven..." Lucien gülümsemeye çalıştı ama başaramadı.

Alisa bağırdı, "Küçük Evans... Bizi son kez ziyaret etmek için Tanrı'nın iznini aldın mı?"

Alisa şu anda ne olduğunu anlayamıyordu. Anlayamadığı her şeyi açıklamak için ilahi iradeyi kullanma eğilimindeydi. Çok heyecanlıydı, dışarı atlayıp Lucien'e sarılmaya hazırdı.

"Anne, dikkatli ol! O Lucien değil! Bu, bizi kandırmak için Lucien'e dönüşen şeytani bir büyücü!" John doğrudan Alisa'yı durdurdu.

Lucien'in büyük manevi baskısı altında John yalnızca savunmada kalabildi.

"John, yarı haklı yarı haksız olduğunu söylemeliyim. Ben Lucien Evans'ım ama aynı zamanda bir büyücüyüm. Ben asla ölmedim. Bunu sadece müzisyen kimliğimden kurtulmak için bir yöntem olarak kullanıyordum." John'un söylediklerini duyan Joel, Alisa ve Iven birkaç adım geri çekilip ondan biraz uzak durmaya çalışırken Lucien merdivenlerin dibinde durdu. John'un kılıcı her an saldırmaya hazırdı.

Bu nedenle Lucien şu anda, içinde oldukça üzgün olmasına rağmen mesafenin her iki taraf için de iyi olduğunu biliyordu.

"Lucien... büyücü mü?" John bu sözleri tekrarladı ve öfkelendi. "Seni piç! Seni lanet büyücüler! Lucien'i öldürdün ve şimdi de onun itibarını mahvediyorsun! Engizisyon bile Lucien'in saf ve asil bir adam olduğunu kanıtladı!"

Joel ve diğerleri John'un sözlerinden etkilendiler. Bir anlığına kafaları karışmış olsa da şimdi hepsi Lucien'e son derece düşmanca bakıyorlardı.

John devam etti: "Ben bir şövalyeyim ve büyücülerin görünüşlerini değiştirebileceğini biliyorum! Neden buradasın? Neden ona iftira atıyorsun?"

"John... Gangsterleri yenmeden önce şövalye ruhu ve inanç hakkındaki konuşmamızı hâlâ hatırlıyor musun? Gangsterleri yendikten sonra ne söylediğimizi hâlâ hatırlıyor musun? Kıtayı baştan başa dolaşmayı umuyorduk ve hatta Cynocephalus'un yenilebilir olup olmadığını tartışıyorduk?" Şu anda olup bitenler Lucien'in beklentisi dahilindeydi, bu yüzden hazırlıklıydı.

John şaşırmış görünüyordu ama çok geçmeden tekrar sakinleşti: "Ne olmuş yani? Lucien'den bilgi almanın tonlarca yolu var."

Her ne kadar Lucien bir şövalyenin güçlü iradesinden her zaman çok etkilenmiş olsa da, şimdi John'un iradesi ona büyük bir baş ağrısı yaşatıyordu. Lucien daha fazla ayrıntıya girmekten kaçınmaya çalıştı çünkü Lucien ile John arasında daha önce, yani çocukken neler yaşandığına dair hiçbir fikri yoktu. O da şöyle dedi: "John, bu konuda bana daha fazla soru sorabilirsin. Göreceksin."

John'un yüzündeki ifade çok ciddi ve nahoştu.

John'un ona herhangi bir soru sormayacağını gören Lucien kendi başına konuşmaya başladı: "Cadıyı tanıdıktan sonra sihir çalışmaya başlamadım, bu nedenle Engizisyon sorgusunu geçmeyi başardım. Ama daha sonra papaz Benjamin beni ve birkaç şövalyeyi cadının laboratuvarını bulmam için kanalizasyona gönderdiğinde, onun bıraktığı bir dizi not ve kitap buldum ve böylece sihir çalışmaya başladım...

"Joel Amca, Alisa Teyze... John! Neden birdenbire okumayı öğrenmek istediğimi hâlâ hatırlıyor musun? Çünkü sihirli kitapları ve notları okumak istedim!

"John, Argent Horn'un komplosunu neden bulabildiğimi bilmek istiyor musun? Bunun nedeni kanalizasyonda büyü yapmamdı!"

...

Lucien'in sözleri yavaş yavaş inançlarını sarstı. Onun katı mantıksal düşüncesi onları suskun bıraktı.

Bir süre sonra John derin bir sesle homurdandı, "Lucien! Neden beni inandırmak zorundasın?! Neden bana en iyi arkadaşımın bir büyücü olduğunu bilmeme izin veriyorsun! Tüm şehri kandıran ve ona hayran olan ve onu seven tüm insanları aldatan bir büyücü?!"

Arkadaşının imajı zihninde tamamen yok olmuştu.
Alisa başını salladı. Çocuğunun kötü bir büyücü olduğuna inanamıyordu. Ve eğer Lucien Evans hiç ölmediyse, görkemli cenaze töreni artık kötü bir oyun gibi görünüyordu.

Joel, Lucien'in gözlerindeki acıyı gördü ve Joel'in yüzündeki hasta ifade biraz rahatladı, "Küçük Evans... Büyü çalışmalarına yeni başladığınızda muhtemelen hayatınızı daha iyi hale getirmek için başka seçeneğiniz olmadığını anlıyorum. Peki müzikte yeteneğinizi gösterdikten sonra neden hâlâ sihir peşinde koşuyorsunuz? Tanrı'ya ihanet etmeye karar verecek kadar güce takıntılı mısınız?"

"Joel Amca, bu doğru değil. Sihrin peşindeyim çünkü onu seviyorum. Dünyanın gerçeğini görmek istiyorum. Hayatlarımızın nasıl ortaya çıktığını bilmek istiyorum; bu dünya nasıl doğdu ve bu dünya hangi biçimde var? Üzerimizdeki yıldızların sırrını bilmek istiyorum... Bilinmeyen pek çok şeyin olduğu bu dünya benim için çok büyüleyici..." diye yanıtladı Lucien içtenlikle.

Sonra Lucien John'a döndü. "İnsanları öldüğüme inandırdım çünkü er ya da geç büyücü olduğumu anlayacaklardı. Bu yüzden büyük müzisyenin sonsuza kadar insanların zihninde yaşamasına izin vermek daha iyi. Çok üzgünüm... onları bu kadar üzdüğüm için. Yemin ederim... büyücü olduktan sonra, kendimi korumak ya da başkalarını kurtarmak dışında hiçbir zaman kasıtlı olarak masum kimseye zarar vermedim. Kimliğimi kabul edemeyebileceğini biliyorum, ama bilmeni istiyorum ki ben o tür kötü bir büyücü değilim ve ne de Kongredeki en büyücüler onlar."

John ses tonunu biraz yumuşattı ve sordu, "Peki... Planın işe yaradı. Neden buradasın? Bunu Kilise'ye anlatacağımızdan endişelenmiyor musun?"

Artık daha az gergin olduklarını gören Lucien öne doğru bir adım attı. Ancak Joel, John, Alisa ve Iven geri adım attılar. Lucien'den hâlâ korkuyorlardı.

Lucien acı bir gülümsemeyle hafifçe başını salladı, "Buradayım... hepinizin benimle Holm Krallığı'na gitmek isteyip istemediğinizi sormak için. Her ne kadar çok sayıda büyücü olsa da, Kilise orada hala etkili ve hala soylular var. Şu anda barış içinde yaşıyoruz. Ve Holm Krallığı'ndaki soyluların hepinizi kabul edeceğinden eminim."

"Holm? Kongre mi?... Majesteleri...?" John'un aklına bazı fikirler geldi.

Lucien tekrar başını salladı, "Bunun Natasha'yla hiçbir ilgisi yok. Bunu akıl hocam Profesör ile birlikte planladım. Daha sonra ona gerçeği söylemek ve özür dilemek için onu ziyaret edeceğim."

Lucien bu konuda yalan söyledi.

Sonra Lucien tekrar sordu, "Benimle gelmek ister misin? Orada hâlâ aynı hayatı yaşayacaksın."

Lucien'i bekleyen şey sessizlikti. Uzun süreli sessizlik.

Bir süre sonra, Lucien tekrar sormak üzereyken John tetikte başını salladı, "Lucien, ben Menekşe ve Menekşe Şövalyeleri Dükalığı'nın bir şövalyesiyim. Korumam gereken bir toprak var. Yapamam."

Reddetme kesindi. John'un Lucien'e bakışı tuhaftı.

Joel gülümsemeye çalıştı ve şöyle dedi: "Küçük Evans, hâlâ bizi düşündüğün için mutluyuz. Ama Aalto bizim evimiz... Yapamam..."

"Ben de küçük Evans..." Alisa da reddetti. "Büyücülerle birlikte yaşayacağımı hayal etmek benim için çok zor. Ben Tanrı'nın sadık bir takipçisiyim."

Ive da başını salladı.

Onların tavrını gören Lucien gözlerini hafifçe kapattı ve içini çekti, "Pekala, anlıyorum... O yüzden ben gittikten sonra lütfen kiliseye gidin ve onlara büyücü olduğumu söyleyin."

"Ne? Sen neden bahsediyorsun?" Şok oldular.

Lucien'in gülümsemesi biraz üzücüydü, "Kilise er ya da geç benim bir büyücü olduğumu anlayacak ve bu hepinizin başına bela olacak. Yani eğer inisiyatifi alırsanız, Kilise hepinize zor anlar yaşatmaz."

Eğer aile bunu Kilise'ye bildirirse, Kilise'nin Lucien'i tehdit etme aracı haline gelmeyeceklerdi.

John, Alisa, Joel ve Iven o kadar şok olmuşlardı ki hiçbir şey söyleyemediler. Her ne kadar Lucien'den çok korksalar ve şu anda ihanete uğramış gibi hissetseler de, bunu Kilise'ye bildirmeyi hiç düşünmemişlerdi!

Lucien sol elini göğsüne koydu ve derin bir şekilde eğildi, "Zulüm de bir tür merhamet olabilir. Şimdi gitmem gerekiyor. Umarım gelecekte birbirimizi görebiliriz."

Joel, John, Alisa ve Iven sessizdi. Bu onların kabul etmesi çok zor olan acımasız bir gerçekti.

Lucien kalbinin kırıldığını hissetti. Ancak arkasını döndü ve kapıya doğru yürüdü. Belki bir daha birbirlerini göremeyeceklerdi.

Lucien oturma odasından çıkacakken Alisa'nın titreyen sesi onu durdurdu: "Küçük Evans..."

Lucien şaşırmıştı. Geriye baktı. Olumlu bir dönüş bekliyordu.
Alisa dudaklarını ısırdı ve sonra şöyle dedi: "Bunda dikkatli ol... adı ne... Kongre. Orası tehlikeli olmalı."

"Yapacağım Alisa Teyze." Lucien'in gözleri doldu.

İç mücadeleden sonra Joel içini çekti, "Hâlâ iyi kalpli olduğuna inanıyorum. Bir gün Kongre'den ayrılmak istersen, burası hâlâ senin evin."

John'un yüzündeki ifade karmaşıktı. Kılıcı tutan ellerinin damarları seğirdi. Sonunda Lucien'in gitmek üzere olduğunu görünce şu sözler ağzından kaçtı: "Kötü şeyler yapmaya cesaretin var mı? Seni yakalamama izin verme!"

Biraz duraklayan John'un sesi alçaldı, "Dikkatli ol."

Lucien'in yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. Tekrar onlara selam verdi ve sonra karanlığa doğru yürüdü.