THE VILLAIN'S POV

Tapınak öğrencileri birer birer odadan çıktılar; ifadeleri çelişkili duyguların karışımıydı.

"Sadece sekiz kişi hak kazanacak..."

Konuşan kişi görünüşe göre düşüncelere dalmış halde Danzo'ydu.

Yeterlilik kontenjanlarının sayısının inanılmaz derecede düşük olduğunu söyleyebilirsiniz… ki bu da mantıklıydı. Sonuçta geçmişte otuz iki kişi kalifiye oluyordu.

Ancak bu kez kişisel güç ve beceri tek faktör olmayacaktı; şans ve hatta belki dış koşullar da rol oynayacaktı.

Sınav gerçekten zordu ve sekiz koltuk garanti olmaktan çok uzaktı.

Danzo ve ben salondan çıkıp dışarıdaki geniş koridora çıktığımızda öğrenciler hızla dağıldılar.

Ancak yakınlarda tanıdık sesler duyduğumuzda durduk.

Gözlerimiz anında karşılaştı ve tek kelime etmeden Danzo ve ben kaynağa doğru ilerledik.

Ve önümüzde bulduğumuz şey... tuhaf bir manzaraydı.

Orada, her ikisi de sınıf arkadaşımız olan Kyle Walker ve Jan Dover, yüzlerinde açıkça belirgin olan ağır yumruklardan kaynaklanan morluklar içinde yerde yatıyorlardı.

Birisi onları fena halde dövmüştü ve kim olduğunu tahmin etmek zor değildi, özellikle de önlerinde duran insanlar göz önüne alındığında.

"O üniforma..."

Şu mavi Tapınak üniformaları...

"Uçurum Sınıfı..."

Abyss ve Elite sınıfları diğerlerinden daha üstün olduğundan onları birbirinden ayıran farklı üniformalar vardı.

Dövülmüş sınıf arkadaşlarımıza yaklaştıkça olaylar daha da tuhaflaşıyordu.

İlk başta Abyss öğrencilerinin ikiliye karşı birleşip onları dövdüğünü düşündük.

Ama yakından bakıldığında... Yere düşenler sadece Kyle ve Jean değildi. Birkaç Abyss öğrencisi de yerdeydi, geri kalanı ise tereddütlü ve korkmuş bir şekilde arkada duruyordu; tüm gözler önlerinde duran yalnız figüre odaklanmıştı.

Yapısı Danzo'nunkiyle neredeyse aynıydı. Üniformasının altındaki kaslar bile şişmişti. Platin sarısı saçları ve altın gözleri tek başına yeterince şey söylüyordu. Yüz hatları yoğundu; bana kısa süre önce tanıştığım birini hatırlattı.

Bu kibirli figür, çoktan bilincini kaybetmiş olan Kyle'ı yumruklamak üzereydi.

Ancak tam zamanında Danzo bileğini yakaladı ve saldırıyı tamamen engelledi.

"Hey, bu kadar yeter."

Danzo'nun aurası yumruğuna doğru yükseldi ve normal bir insanın kemiklerini parçalamaya yetecek bir güçle sıkıldı.

Ancak genç adam hiç de şaşırmış gibi görünmüyordu. Sadece yeni gelene baktı.

"Pis elini üzerimden çek."

"...Ne?"

Danzo onun sözleri karşısında şaşkına döndü ve daha sonra olanlar karşısında daha da şaşkına döndü.

Genç adam kolunun bir hareketiyle Danzo'nun elinden kurtuldu ve hatta onu birkaç adım geriye doğru sendelemeye zorladı.

Danzo anlayamadı. Ya da belki de daha doğru söylemek gerekirse, az önce olanları sindiremiyordu.

"Az önce... ham fiziksel gücümü kaybettim?"

Danzo, Elit sınıfların en güçlü tankı olarak biliniyordu. Ama yine de buradaydı; Abyss'ten biri tarafından geri çekilmeye zorlanmıştı.

İkincisi, Danzo'nun geri adım attığını görünce sırıttı.

"Sen diğer pisliklerden daha iyisin. Bu hareketinle seni uçuracaktım ama oldukça iyi dayandın."

Aniden genç adamın vücudundan güçlü bir patlayıcı yıldırım aurası yükseldi.

"Tekrar gidelim mi?"

Kendi aurası da buna uygun olarak parlarken, Danzo'nun alnındaki damarlar gözle görülür şekilde ortaya çıktı.

"Hadi bakalım, seni piç."

İkisinin çarpışmasına birkaç dakika kalmıştı; ta ki son saniyede kendimi onların arasına atana kadar.

"Bu kadar yeter. Zaten gereğinden fazlasını yaptın."

Sarı saçlı genç adama doğru döndüm.

"Daemon Valerion."

Danzo sözlerime hazırlıksız yakalanırken Daemon'un yüzünde hain bir sırıtış oluştu.

"Peki sen kimsin ki benim duracağıma karar vereceksin... Frey Starlight?"

Beni tanıması pek de zor görünmüyordu. Ve açıkçası Daemon'un geri adım atmaya niyeti yoktu.

"Kıpırda, Frey. Bu adam kavga istiyor."

Danzo el atmaktan çekinmedi ama ben buna izin veremezdim. Sonunun nasıl olacağını zaten biliyordum.

Benim gibi düellocuların aksine tankların savaşmak için silahlara ihtiyacı yoktu. Tek başına yumrukları fazlasıyla yeterliydi. Her zaman bir an önce yola çıkmaya hazırdılar.

"Hayır. Sana zaten söyledim... bu kadar yeter."

Yerde baygın yatan öğrencileri işaret ettim.

İkisi bizim tarafımızdan, dördü onlarınkinden.

Yaralanmalara bakılırsa bunun bir sınıf kavgası olmadığı da dikkate değerdi.

Daemon hepsini alt etmişti... tek başına.

Ama bu gerçeği göz ardı ettim.

"Her iki sınıftan da insanlar düştü... hadi bunu burada bitirelim."

"Çok fazla konuşuyorsun Starlight. Sana söylemedim mi? Burada herhangi bir şeye karar verecek olan sen değilsin."
Daemon parmak eklemlerini çıtlattı.

"Şimdi bana gel. Zavallı arkadaşlarından daha uzun süre dayanmayı dene."

Sinirli bir iç çektim...

Başka seçeneğin yok gibi görünüyor.

Auramı serbest bıraktım ve geçmiş deneyimlerim sayesinde kazandığım öldürme niyeti yavaş yavaş havaya sızmaya başladı.

Daemon'un gözleri şaşkınlıkla büyüdü ama o çarpık gülümsemesi daha da genişledi.

"Ah? Şuna bakar mısın, haha... İyi bir mücadele vereceksin gibi görünüyor."

Tam Daemon heyecanının doruğa ulaştığı sırada keskin bir ses dalgası kulaklarımıza çarptığında herkes dondu.

"Söyle bana... Yerini koruyabilecek misin?"

Arkamızda tek bir genç adam belirdi, ardından birkaç tanıdık yüz geldi.

"Kar..."

Kar Leonhart. Elleri ceplerinde ve her şeyden daha parlak parlayan altın rengi gözleriyle, unutulmuş bir krallığın düşmüş prensi gibi görünüyordu.

Ama yaydığı baskı... şaka değildi.

Buna cevaben tereddütlü Abyss öğrencileri sonunda birkaç adım geri çekildi ama Daemon bunu yapmadı.

"Yani herkesin bahsettiği o sözde dahi bu mu?"

Daemon ileri doğru bir adım attı.

"Haydi. Gelmeseydin bile seni aramaya gelirdim."

Konu savaşa geldiğinde bir insanın ne kadar deli olabileceğinin bir sınırı vardır ama Daemon tamamen farklı bir şeydi.

Görünüşe göre tüm Elit Sınıfla tek başına yüzleşmeyi planlıyordu.

Yavaş yavaş geri çekildim, bu saçmalığın nihayet bitmek üzere olduğunu fark ettim...

"Kimse hareket etmiyor. Olduğun yerde kal."

Bu sefer, havayı yırtan ses tamamen farklı seviyedeki birinden geldi: Öğrenci Konseyi Başkanı.

Ellen White.

Yanında Aziz Adayı Uriel Platiny gibi tanıdık figürler duruyordu.

"Lanet olsun..."

Daemon içinden küfrediyordu ama o bile Ellen'a karşı koyamıyordu; Ellen harekete geçtiğinde kimsenin geçmişini hiç umursamayan bir adamdı.

"Eğer savaşmaya bu kadar hevesliyseniz... o zaman adadaki duruşmaya gidin, sizi piçler. Tapınağın içinde değil."

Ellen açıkça sinirlenmiş bir şekilde uzun bir iç çekti.

"Aptalca davranışların bana yansıyor. Kıçıma diken gibisin. Şimdi... burada ne olduğunu kim açıklayacak?"

Kısa bir sorgulamanın ardından...

Şaşırtıcı bir şekilde, her şeyi açıklamak için öne çıkan kişi, Abyss öğrencileri arasında üçüncü sırada yer alan kuzenim Emond Starlight'tan başkası değildi.

Onu kendi sınıfı için dedikoducu rolü oynarken izlerken kıkırdamaktan kendimi alamadım.

Gerçekten acıklıydı. Ama onun sayesinde gerçek ortaya çıktı.

Daha önce Abyss Sınıfı ile onlarla alay eden Jan Dover ve Kyle Walker arasında bir tartışma yaşanmıştı.

Daha sonra Daemon Valerion geldi. Onların yaşlı adamlar gibi çekiştiklerini görünce kavgayı kışkırttı.

Ancak istediği şekilde yanıt alamayınca atladı ve herkesi kendisi dövdü.

Hikâyenin tamamını dinledikten sonra Ellen, Daemon'u -deli gibi ortalıkta dolaşmaya devam etmesine rağmen- sürükledi ve biz de izlemeyi bıraktık.

"Gerçek bir baş belası az önce ortaya çıktı..."

Danzo, Daemon'a bakarken homurdandı.

"Yüzünü parçalamama izin vermeliydin."

Danzo'ya döndüm ve başımı salladım.

"Onunla yüzleştiğinde dikkatli ol... Danzo, o kolay bir rakip değil."

Gerçeği söylemek gerekirse eğer gerçekten dövüşmüş olsalardı Danzo ezilirdi.

Uyarıma karşılık tek kaşını kaldırıp bana baktı.

"Adını söylediğinde seni duydum... Valerion. Ama imparatorluk ailesinden olsa bile, Abyss'ten gelen başka bir palyaço değil mi?"

Danzo tamamen hatalı değildi. Abyss Sınıfı, Elit gibi ezici bir yeteneğe sahip olmayan ancak sıkı çalışmayla diğerlerinden daha iyi performans gösteren öğrencilerin yeri olarak biliniyordu.

Genel kanı bu; ancak Daemon özel bir durumdu.

Ve bunu açıklayan ben değildim.

"Daemon Abyss'ten gelen biri olarak sınıflandırılamaz."

Danzo ve ben arkadan yaklaşan kıza doğru döndük... Prenses Sansa.

"Sansa..."

Danzo biraz telaşlanmış görünüyordu, eğilip selam vermesi gerekip gerekmediğinden emin değildi ama sadece elini sallayarak ona rahatlamasını işaret etti.

Her iki durumda da Sansa açıklamasına devam etti...

"Daemon şu anki Okul Müdürü Ivar Valerion'un oğludur... bu da onu benim kuzenim yapar. Elit Sınıflar benimle ağabeyim Aegon arasında bölünmüş olduğundan, bu doğal olarak siyasi bir mücadeleye dönüştü."

Taht için bir savaş.

"Bu yüzden onu A veya B Sınıfına atamak bir seçenek değildi. Bunu yapmak, hangi tarafa katılırsa katılsın onu desteklediği anlamına gelirdi. Ve imparatorluk ailesinin bir üyesi olarak tarafsızlığa bağlı."

"Tek geçerli çözüm… onu Abyss'e yerleştirmekti."
Sansa'nın açıklamasına tamamen katılarak başımı salladım.

Haklıydı. Daemon kelimenin tam anlamıyla bir canavardı. Yeteneği bile ona Elit Sınıfların zirvesinde, Snow'un yanında yer almasını sağlayabilirdi.

Ateşi, yıldırımı ve rüzgarı aynı şekilde kullanabilen, ezici güce sahip bir tanktı.

Her cephede, her rolde savaşabilecek bir savaşçı.

Doğrusunu söylemek gerekirse... onu Victoriad'ın Snow'a karşı yarı finaline yazmamış olsaydım, hiç ter dökmeden finale ulaşırdı.

Onun gibi biri şüphesiz zaferle aramda duran en büyük tehditlerden biriydi.

Ve tehditlerden bahsetmişken…

"Uzun zaman oldu, Frey."

İçlerinden en büyüğü bir gülümsemeyle öne çıktı:

Kar Leonheart.

"Öyle... ve sen hala her zamanki gibi harikasın Snow."

Bu sefer… son rakibim düşman değildi.

O bir arkadaştı.