The Primal Hunter

Jake, dayanıklılığını ve manasını yenilerken meditasyon yaparak bulutun üzerinde oturdu. Hırslı Avcının Oku güçlü olduğu kadar yorucuydu ve açıkçası, onu daha 'normal' düşmanlara karşı kullanırsa avlanma hızını artıracağından bile emin değildi. Ancak tabii ki Jake'in sıradan düşman tanımı ondan kat kat üstündü.

Hırslı Avcının Oku'nu almasının üzerinden birkaç gün geçmişti. O zamandan beri avcı sınıfında tek bir seviye kazanmıştı ama en büyük kazanımı artık yeni becerisine ne kadar aşina olduğuydu. Çok hoşuna gitti ama bir teste daha ihtiyaç olduğunu hissetti…

[Gök gürültüsü Roc - ???]

Her zamanki gibi şahin de onunla birlikte oturuyordu. En son gidişinin üzerinden epey zaman geçtiği için yakında ayrılacağını biliyordu. Ve bu onun saldırma zamanı olacaktı.

"Hawkie, bu işi tek başıma halledeceğim. Bu benim savaşım, tamam mı?" şahine bakarak doğruladı.

Bu ona şüphe dolu bir bakış attı; insanın dev Roc'u gerçekten idare edip edemeyeceğinden emin değildi.

D notlarının E notlarının çok üzerinde olduğu düşüncesi, hem hayvanlar hem de insanlar için yoğun bir şekilde kökleşmişti. Bulut kıtasındaki hiçbir yaratık ya da elemental, hatta 99. seviyedekiler bile D derecelerine yaklaşmaya cesaret edemedi.

Ancak Jake sıradan bir yaratık değildi. O, unvan üstüne ünvan kazanmış, mükemmel bir mesleğe sahip ve daha güçlü düşmanlarla savaşmak için tasarlanmış ortalamanın üzerinde bir sınıfa sahip biriydi. Kendi seviyesindeki ve sınıfındaki birinin ötesinde güçlü becerilere sahipti.

Roc'u ilk gördüğünde bile onunla savaşabileceğini hissetmişti... ama şimdi deneyecekti. Evrim olan 100'den önce daha fazla sınıf becerisi kazanamayacaktı ve mesleğini geliştirebilse de... buna ihtiyacı olmamalıydı.

Pulları büyüye karşı iyiydi ve o kadar da sağlam olmadığından, savaş başlamadan önce onu önemli ölçüde zayıflatabileceğine inanıyordu, özellikle de Hırslı Avcının Oku ile.

Birkaç dakika sonra Jake başka bir küçük bulut adasına doğru uçarken ve oku çağırmaya başladığında en iyi durumdaydı. Hawkie'nin gideceğine inanmıştı ama Hawkie kalıp eski adalarından izlemek istiyormuş gibi görünüyordu. Bu da iyiydi. Belki Hawkie platformun korunmasına yardımcı olabilirdi çünkü Jake onu sağlam bırakmayı umarak uzaklaşmıştı.

Hedefine odaklanarak elini uzattı ve ok yavaş yavaş ortaya çıkmaya başladı. Bu şimdiye kadarki en pahalı okuydu ve yaklaşık 3000 dayanıklılık ve yaklaşık 2000 mana tüketiyordu. Dayanıklılık havuzunun üçte birinden fazlası anında tükenmişti ama sorun yoktu.

İnançla, ekipmanının geri kalanını av için hazırladı. Tüm oklarını zehirledi ve hatta ilk ok için en iyi hemotoksini çıkardı. Ok kılıfındakiler maksimum hasar için Nekrotik olacaktır.

Hazır olduğunda uzaktaki dev Roc'a doğru dönerken Hawkie'ye son bir bakış attı. Yüzünde kocaman bir sırıtış. Büyük Oyun Avcısı'nın devreye girdiğini ve onu daha da güçlendirdiğini hissettiğinde heyecandan köpürüyordu. Bu avın girişimini bile mümkün kılan unsurları bir arada oluşturan her şeyi kullandı.

Büyük Oyun Avcısı

Limit Arası

Hırslı Avcının İşareti

Aşılanmış Powershot

Hırslı Avcının Oku

Atışı hızlandırırken birlikte sinerji oluşturdular; sert vücudu Powershot'ı daha uzun süre yönlendirmesine olanak tanıyordu, yüksek büyü istatistikleri hem Hırslı Avcının Oku'nu hem de Infused Powershot'ı daha güçlü kılıyordu.

Jake ile Thunder Roc arasındaki mesafe 14-15 kilometre civarındaydı ama Jake her şeyi net bir şekilde görebiliyordu.

Nefes alırken limitine ulaşırken vücudunun gerildiğini hissetti. Daha fazla uzatmadan dev oku uçak büyüklüğündeki D sınıfı canavara doğru fırlattı.

Hızı ses hızını on kattan fazla aşarak ileri uçtu. Üç saniye içinde, gelmeden kısa bir süre önce onu hisseden Roc'a ulaştı. Okun oluşturduğu tehdidi hissetti ve aniden donduğunda bir tepki hazırladı.

Yüce bir yırtıcının gözleri onun üzerindeydi. Ok midesini delip geçtiğinde ve büyük bir yara bıraktığında tepki veremedi ve ok çarpmadan kısa süre sonra dağıldı. Delmeyi başaramadı ama devasa canavarı beş metreden fazla delerek inanılmaz hasara yol açtı.

Bu aynı zamanda Jake'in canavarın dayanıklı olmaktan çok çevik ve zeka odaklı olduğu yönündeki teorisini de doğruladı. İyi.

ÇIĞLIK!
Canavar, Jake'e on kilometreden daha uzak bir mesafeden vuran bir şok dalgası çıkarırken acı içinde çığlık attı ve kıyafetlerini salladı. Ancak dördüncü oku zaten atmış olduğundan tepki vermedi.

İki tanesi zaten havadaydı ve dev Roc'a doğru ilerliyordu.

İlk vuruş, ancak ikinciden de kaçınıldığı için üçüncüden de hızla kaçtı, ancak bir kez daha dördüncüyle vuruldu. Her ok, büyük gövdesinde bir iğneden biraz daha fazlasıydı, ama her birinin verdiği hasar hafife alınacak gibi değildi.

Karşı saldırıyı hazırlarken vücuduna zehir sızdı; bu saldırı Jake'in beklediğinden daha hızlı gerçekleşti.

BOM

Bir yıldırım, az önce durduğu bulut adasına çarptı ve onu tamamen havaya uçurdu. Jake bundan kaçınmak için çoktan atlamıştı ama patlama yine de onu takla atmasına neden olmuştu. Ateşe karşılık verirken kanatlarıyla hızla dengelendi.

Okları havada düzinelerce parçaya bölünerek doğru uçtu. Dev Roc'a daha küçük, iğne büyüklüğünde saldırılar isabet etti ve onun daha da öfkeli bir şekilde çığlık atmasına neden oldu.

Artık ona doğru uçmaya başlamıştı ve onu bütünüyle kızartmak amacıyla gövde çapında ışıklar gönderiyordu. Ne yazık ki, içgüdülerinden edindiği neredeyse ön bilgi, ok üstüne ok atarken her birinden kaçmasına izin verdi.

Zehir sadağının dibine dökülmüştü ve yeni oluşturulan her okun anında sıvı ölümle kaplanmasına neden olmuştu.

Şu ana kadar tüm Bulut Kıtası kargaşa içinde görünüyordu. Oyuna hakim olan iki titandan biri saldırı altındaydı ve hatta açılış saldırısında ağır yaralanmıştı. Ancak hiçbiri kavgaya yaklaşmaya cesaret edemedi ve hepsi korkuyla kaçtı. Aptal Bulut Elementallerinin bile onları geri çekilmeye iten içgüdüsel bir şeyleri vardı.

Haydi, sunabileceğin tek şey bu değil, diye düşündü devasa kanat atışlarının devasa canavarı kendisine yaklaştırdığını görünce. Yaralıydı... ama onu yıkmaya yetecek kadar değildi. Şimdi bile vücudundaki zehrin hızla yok edildiğini hissedebiliyordu.

Sadece birkaç kilometre uzaktayken, hızlanırken tüm vücudu gök gürültüsüyle kaplandı.

İşte geliyor

Roc saldırırken tüm bulut kıtası bir an için kararmış gibi göründü. Hızlandı ve Jake'in oklarını oldukça geride bırakan bir hızla önünde belirdi. İlk kez gözlerini saldırganın üzerine diktiğinde tam önünde durdu.

Küçük insanı en öngörülebilir saldırı türüyle saldırırken gördü. Elektrik gagasının etrafında dönerken gagaladı, bu da açıkça bir miktar beceri kullandığını gösteriyordu.

Jake gagadan çıkan bir ışık huzmesinin altlarındaki bulut kıtasının büyük bir bölümünü havaya uçurduğunu görünce geri uçtu ve kaçtı.

Alıngan biri, değil mi?

Kıkırdayarak sonraki saldırıdan kaçındı ama geri çekilmek yerine yaklaştı. Devasa bir vücut her zaman bir avantaj değildir.

Yaklaştığında, vücudundan Jake'e bir ışık saçıldı ama artık tüm vücudunu kaplayan pulların sadece dışını kaplıyormuş gibi görünüyordu. Hançeri zaten sağ elinde, kılıcı ise solundaydı. Canavarı bıçaklarken Venomfang'ı karanlık mana ile kaplanırken kılıcını kuşa sapladı.

Alçalan Kara Diş'e normalden çok daha fazla mana dökmüştü ve bu açıkça görülüyordu. Mana, hançerin ucundan dışarı doğru yönlendirilirken, bıçak karanlık mana ile patladı ve onu etkili bir şekilde genişletti.

Hançerinin yalnızca bıçağı boyunca batması yerine Roc'ta 2 metre derinliğinde bir bıçak yarası bıraktı ve neredeyse ilk Infused Powershot'taki kadar yüksek sesle çığlık atmasına neden oldu. Önemli bir şeye mi çarptım?

Jake, öncekinden daha fazla yıldırım yayan Roc'tan hızla uzaklaşıp onu kurtarmaya çalışırken tehlike duygusunun arttığını hissetti. Bu onun geri çekilmesi için yeterliydi ama saldırı ona zarar vermedi.

Hadi…

Canavar artık gökyüzüne doğru çığlık atarken iyice öfkelenmişti. Canavarın tamamı güçle mırıldanmaya başlarken, berrak bir gökyüzünden gök gürültüsü indi. Gagasını açarken ona doğru baktı, Jake zaten ne olacağının tamamen farkındaydı.

An? Hayır… gerekli değil.

Canavarın işi bitmediği için neredeyse pişmanlık duyacağı bir düşünceydi bu. Kuştan birkaç tüy düşmüştü ve şimdi etrafındaki havada yavaşça süzülüyordu. Elektrik onları kaplayınca aniden titrediler ve her taraftan Jake'e doğru uçmaya başladılar.
Her tüy, insanı delmek için uçarken iki elli bir kılıç kadar büyüktü. Aynı anda canavar muazzam ışıklı nefesini serbest bırakmak üzereydi. Baskının arttığını hisseden Jake canavara baktı.

Yeterli değil.

Saldırısını başlatmak üzere olduğu anda dev Roc'a bakarken hareket etti. Bir anlığına dondu ve Jake ona doğru gelen her dev tüyden kaçıp uzaklaşırken zamanlamayı bozdu. Onu kontrol altında tutmayı amaçlamışlardı... ama sonraki saldırının ertelenmesi bunu mahvetti.

Jake, Zararlı Engerek'in Kanatları becerisinin daha önce pek kullanmadığı bir kısmını kullanırken uçtu. Her iki kanatta da yeşil damarlar belirdi ve sis benzeri bir madde yayılmaya başladıkça parlamaya başladı.

Kanatlarını çırparak patlamadan geri çekildi ve kuşun yüzüne zehirli bir sis bulutu üfledi.

Tam bunu yaptığı anda Roc dondu ve saldırısını serbest bıraktı. Yalnızca birkaç milisaniyeliğine durdurulmuştu ama böyle bir dövüşte bu, momentumun tamamen değişmesi için fazlasıyla yeterliydi.

Thunder Roc'un gerçek anlamda ivmeyi elinde tuttuğu söylenemez. Jake başından sonuna kadar dominanttı.

Neden?

Başka bir Yarma Okunu serbest bırakarak birkaç küçük yaranın daha oluşmasına neden olurken biraz daha geri çekildi. Daha fazla gökgürültüsü patlamasına neden oldu ama o onlardan birer birer kaçındı. Tüyler havada uçuşmaya devam ediyordu ve ona eğitimdeki o aptal metal büyücünün uçan hançerlerini hatırlatıyordu.

Ve o zamanki gibi, hava muharebesindeki hünerini sergileyerek onlardan kolayca kaçtı. Hawkie hâlâ ondan çok daha hızlı ve çevikti ama yer değiştirseler kuş çoktan ölmüş olurdu. Jake'in tehlike algısı, yüksek algısı ve ara sıra başıboş vuruşlar yapmasına olanak tanıyan inanılmaz savunması yoktu.

Jake, derste geçirdiği zamandan çok daha güçlü olduğunu biliyordu; son kez D sınıfıyla gerçek anlamda karşılaştığı zamandan çok daha güçlüydü. Henüz…

Neden böyle…

Büyük miktarda karanlık manayı kanalize ederken başka bir saldırıdan kaçtı. Tepesinde asılı duran hızlı bir Infused Powershot attı, Roc'un kaçınmaya çalışmasına ama büyük gövdesi nedeniyle başarısız olmasına neden oldu. Bunu yaptığında, aynı zamanda karanlık mana okunu Roc'un yüzüne saldı ve büyük bir karanlık mana patlamasının Roc'un görüşünü karartmasına neden oldu.

Neden bu kadar zayıf?

Jake, Thunder Roc'u ilk kez gördüğünde, buna dayanabileceğini hissetmişti... ama aynı zamanda çok kibirli olmak da istemiyordu. Üstün bir rakiple karşılaşarak kendini aptalca öldürtmek istemiyordu. Ormanın Kralı'yla işi berbat ettiğini biliyordu... ve bunu tekrarlamak istemiyordu.

Dövüşü kafasında Kral ile tekrar tekrar oynadı, mevcut gücünü Kral ile karşılaştırdı... ve her seferinde yetersiz kaldığını gördü. Çok zayıftı, çok yavaştı, bedeni çok zayıftı, zihni ve ruhu ise çok kırılgandı. Her seferinde yenilgisini gördü.

Jake'in kafasında D sınıflarının neredeyse ulaşılmaz düşmanlar olduğu fikri oluştu. İndigo Mantarı onunla gerçekten yüzleşmediği için pek sayılmazdı… ve onunla da gerçekten savaşmamıştı. Aslında bu sadece D notlarının ne kadar güçlü olduğuna dair algısını güçlendirmişti.

Bütün bir biyokubbenin gövdesi olduğu devasa bir mantar ağı... bütünüyle, kim bilir yerin ne kadar derinlerine kadar sondaj yapılıyor. Çok büyüktü ve yaptığı küçük saldırılar onu oldukça zor durumda bırakmıştı.

Ama…

Bu sadece şimşek çakan kahrolası bir kuş.

Hareketlerinin yavaşladığını görünce aslında ona gösterecek başka bir şeyi olmadığını fark etmeye başladı.

İlk saldırı ona çok büyük hasar vermiş, daha savaş başlamadan onu zayıflatmıştı. Zehir birikmeye devam ediyordu ve vücudu çürümüş siyah noktalarla kaplı olduğundan şimdiye kadar gerçekten değerini gösteriyordu.

Tüyler Roc'un onları saldırmak için kullanması nedeniyle değil, onları yerinde tutan etin çürümesi nedeniyle döküldü. Jake daha rahat ve karşı saldırı yapmayı daha kolay buldukça saldırılarının kontrolü azaldı.

Bu... bu mu?

Anlaşılmaz bir saldırıyı ortaya çıkaracak şekilde yüzünden düşen bir maske olmaz mıydı? İstese de istemese de, dünyayı ikiye bölen, İlk Avcı Anı'nı harekete geçirmeye zorlayan Altın Pençe yok mu? Onu köşeye sıkıştıracak gizli bir kart olmaz mıydı?

Mantıksal açıdan Jake anladı.
Thunder Roc, Parıltı Kargalarından ve Bulut Elementallerinden çok daha güçlüydü. Bu bulut kıtasının tamamının zirvesinde haklı olarak oturan güçlü bir canavar olduğu açıktı. Zaten gerçek mavi D sınıfı olması dışında başka hiçbir şeye ihtiyacı yoktu.

Jake'in vücudu yanmıştı ve vücudunu kaplayan birçok yara vardı... ama o bunu hissetmemişti.

Yaşam ve ölüm arasındaki çizgide yürüme hissi; ölümle flört etmek ve üstün çıkmak. Üstün bir düşmandı... ama yeterince üstün değildi.

Jake vücudunu hafifçe sallayarak başka bir dev tüyden kaçarken başını içten salladı. Birçok bakımdan havada kaçmak yerden kaçmaktan daha kolaydı. Elbette saldırılar her açıdan gelebilirdi ama Jake saldırıları her açıdan görebiliyordu.

Thunder Roc geri çekilmeye başladığında Jake onun gerçekten sunabileceği başka bir şeyin olmadığını anladı. Neredeyse ölüyordu ve kaçmış olsa bile sistemindeki zehri temizlemeye yetecek kadar hayati enerjiye sahip olup olmadığı şüpheliydi.

Jake, neredeyse on saniye boyunca başka bir Infused Powershot'ı yüklerken sadece iç geçirdi. Roc 5 kilometre kadar uzaklaşmayı başarmıştı ama bu mesafe ondan kaçmaya yetecek kadar değildi.

Oku fırlatarak zaten ciddi şekilde hasar görmüş olan sol kanadını hedef aldı. Sallanmaya çalıştı ama kendisini bir kez daha Apex Avcısının Bakışı tarafından donmuş halde buldu ve ok tam eklem yerine çarptı.

Dev canavar, düşen bir uçak gibi aşağıdaki bulut kıtasına düştü ve durmadan önce yüzlerce metre boyunca bulutların üzerinde kayarak ilerledi.

Jake onun ayağa kalkmaya çalıştığını görünce peşinden uçtu.

Bulut Elementalleri ve bölgedeki diğer canavarlar hala sadece izliyorlardı, hiçbiri yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Devasa canavarın üzerine indi ve elektriği karşısında şok oldu ama pulları hasarın çoğunu etkisiz hale getirdi.

Bir Adım Mil ile boynunun hemen altında beliren gövdesine bastı ve Alçalan Kara Diş ile Venomfang'ini oraya sapladı. Kara Mana, daha önce yaptığı gibi kılıcı uzatırken, onu yana kaydırdı, boynunda 1 metre derinliğinde bir yarık açarak aşağıya bir kan şelalesi gönderdi.

Bu, tek taraflı bir savaşta E sınıfı bir insan tarafından katledilen devasa bulut kıtasının kudretli efendisi olan D sınıfı canavarın acılarına son veren son saldırıydı.