The Primal Hunter

Jake bir kez daha ayağa kalkarken heyecanlandı. Hawkie'nin neden platforma uçmak istediğini ve yarım saat boyunca kıçını yere oturup tuhaf surat ifadeleri takındığını anlama konusunda kafası karışmıştı. Şahin zaten insanın biraz deli olduğuna karar vermişti. Akıl sağlığı neredeyse uçuş becerileri kadar şüpheliydi.

Ancak kuş, ücretsiz iksir kaynağından bu kadar kolay vazgeçemezdi, bu yüzden insan zihninin yarattığı zorluklara katlanmak zorundaydı.

Becerileri denemek, sistem sonrası dünyada Jake'in en sevdiği şeylerden biriydi. Gölge Kasası çalışması yaparken ağaçlara çarpmayı hâlâ sevgiyle izliyordu. Bir beceriyi öğrenmek ve geliştirmek de hiç bitmeyen bir süreçti, bu da onu sonsuz bir eğlence kaynağı haline getiriyordu; beceri uygulamasının en iyi kısmı elbette, her şey yeniyken başlangıçta olmak.

İlk görevi bunu test etmek için uygun bir hedef bulmaktı. Bir ok atarken, başlangıçta en az iki test yapmayı planladı; biri kuş gibi gerçek bir düşmana karşı, diğeri ise soyut elementlere karşı.

Ok tamamen çağrılmış ve büyülü olacağından, elementallere zarar verme yeteneğine sahip olacağını umuyordu. Yine de bu verilmiş bir şey değildi. Normal okları da teknik olarak çağrılmıştı, ancak tamamen fiziksel varlıklar olarak yapılmışlardı ve aslında herhangi bir mana içermiyorlardı.

Etrafına baktığında hemen yalnız bir akbaba gördü. Bulut adasında yaklaşık on kilometre uzaktaydı ama onu gün gibi net görebiliyordu. Kendisini bir test konusu haline getirmeye değer bir seviyeye sahip olduğuna dair bir his vardı ve Tanımla bunu doğruladı.

[Bubalinae Akbaba – lvl 96]

Nesnelerin isimleri hala tuhaftı ve ne anlama geldiğini tam olarak bilmiyordu. Önemli olduğundan değil. Vücut geliştirmeci kuşun, yeni okunu test etmek için mükemmel olan büyük, tıknaz bir gövdesi vardı.

Yeteneğin nasıl kullanılacağına dair kendisine verilen bilginin ardından elini uzattı. Avuç içi yukarıya dönük. Gözlerini kapatarak akbabadan hissettiği auraya odaklandı. Birkaç dakika denedikten sonra hiçbir sonuç alamayınca kaşlarını çattı.

Avucunun içinde bir ok belirmeye başladığında beceri ona cevap verdi. Okun ucu ilk önce çıkacak şekilde yukarı doğru büyüyor. Birkaç pürüzlü gravürü olan dikenli bir ok ucu ve normal oklarından biraz daha büyük bir kafa.

Bundan sonra şaft geldi. Şekli sihirli sadaktaki oklardan daha uzun ve kalın, malzemesi bir tür metale benziyor. Ancak kahverengi ahşap rengi vardı ve bu da vücudun oldukça ortalama görünmesini sağlıyordu.

Okun son kısmı arka taraftaki tüylenmeydi. Bunlar tüyden yapılmamıştı; bunun yerine kumaştan, hatta plastikten yapılmış gibi görünüyordu. Onlar kanatlardı. Sistemden önceki anıları ve bileşik yayını geri getiriyor. Bu, Jake'in sistem darbesinden sonra görmediği türden bir tüylenmeydi.

Okun neredeyse modern görünmesini sağladı. Bildiği kadarıyla alüminyum bile olabilecek metal bir gövdeye sahipti. Ancak ok tamamen avucunun dışına çıktığı anda bunun modern bir ok olmadığı açıkça ortaya çıktı.

Şaftın ve ok ucunun her yerinde rünler parlıyordu ve hatta kumaşın üzerinde küçük, parlak gravürler bile görülebiliyordu. Ok normale dönene kadar yalnızca birkaç saniyeliğine yandılar ama rünlerin bıraktığı izler kaldı.

Jake orada durdu ve hâlâ avucunun üzerinde uçuşan oka baktı. Uzunluğu neredeyse bir metredir. Her zamanki oklarının iki katından biraz daha büyük. Gerçekten… canavarcaydı. Ona bakarken yaydığı aura kana susamışlık ve saf güçtü.

Bir seferde yalnızca bir ok oluşturabileceğini biliyordu; bu tek oku yapma büyüsü süreci bir dakikadan büyük bir zaman alıyordu. Başka bir deyişle bu onun gerçek dövüş sırasında kullanabileceği bir beceri değildi. Dövüşten önce hazırlaması gereken bir şeydi bu.

Zaten akılda bir hedefin olması gerekliliği de becerinin uygulamasını nispeten dar hale getirdi. Sadece avlanırken kullanılabilecek bir şeydi. Avını takip ederken ve yırtıcı hayvan olarak inisiyatif alırken.

Birkaç sınırlaması vardı. Jake'in yapabileceği tek şey gücün bunu telafi edeceğini ummaktı.

Ok, elinin bir hareketiyle yakaladığı anda yere düştü. Diğerinde ise oku takarken yayını çağırdı; büyük boyutu nedeniyle biraz garipti ama idare edilebilirdi.
Hawkie yan tarafta her şeyi dikkatle izliyordu. İlk başta sadece avucunu uzatmış halde orada duran aptal insanla alay etmişti, ama beceri çalışmaya başlayınca hızla kendini içeriye kapattı.

Çağırılan ok korkutucuydu. Hawkie bundan hoşlanmadı. Avını öldürmek gibi tek bir amaçla yapılmış gibiydi. Kendinden pek farklı olmayan bir av. Şans eseri Hawkie'nin içgüdüleri ona hedefin o olmadığını bildirdi.

Jake'in yanına döndüğümüzde, Infused Powershot yönlendirmeye başladığında ipi çekti. Uzaklarda dolaşan akbaba, olacaklardan tamamen habersiz, hâlâ rahatlıyordu.

Jake oku herhangi bir zehirle kaplamamıştı. Henüz bunu test etmenin zamanı değildi. Bu saldırı, okun gücünü test etmek için bilerek yapıldı. Ve bunu Infused Powershot ile hemen hemen her zaman kullanacağından, bu beceriyi teste dahil etmemek için hiçbir neden göremedi.

Güç birikimi arttıkça saniyeler geçiyordu. Jake limitine ulaştığında, biraz daha fazlası için %10'daki Limit Break'i etkinleştirdi. Birkaç saniye sonra şarjı sürdüremedi. Oku bırakmanın zamanı gelmişti.

İpi bırakınca ok serbest kaldı. Infused Powershot'ın patlaması Hawkie'yi biraz geriye itti ve darbeyi tamponlamak için kanatlarını açarak kendisini dalın üzerinde sabit tutmaya zorlandı. Bulut platformunun bazı kısımları tahmin edilebileceği gibi salınan enerjiden dağılıyor.

Okun kendisi eşi benzeri görülmemiş bir hızla havada uçuyordu. Üzerindeki rünler ve gravürler bir kez daha parladı, kaplama üzerindeki gravürler oku hızlandırmaya hizmet ederken, ok ucundakiler incelikli bir şekilde akbaba görüntüsü oluşturuyordu.

Bulut adasında akbaba, içgüdüleri uyarılarla alevlenirken rahat bir şekilde oturuyordu. Tepki vermeye çalıştı ama bir şeylerin ters gittiğini, bir Apex Avcısı'nın ona bakışındaki ince varlığı fark ettiğinde çoktan donduğunu hissetti.

Jake akbabayı bakışlarıyla dondurduktan sonra uzaktan büyük bir beklentiyle baktı. Sonunda vurmadan önce okun giderek yaklaştığını gördü. Ve kesinlikle vurdu.

Ok ucu akbabanın etine hiçbir engel olmadan saplandı. Tüylerin doğal savunması hiçbir direnç göstermez. Elbette okun geri kalanı akbabanın içine girip zarif, mükemmel yuvarlak bir delik bırakırken ok ucunda durmadı.

Diğer taraftan çıktı, hızı ilk çarptığı andaki hızının biraz altındaydı. Ancak çıktıktan sadece bir dakika sonra hiçliğe dağıldığı için herhangi bir etkiye neden olmadı. Var olduğuna dair tek işaret kuşa verilen hasar ve Jake'in güç ve mana kaybıydı.

Hala gözlemde olan Jake, geride kalan cansız yara nedeniyle hayal kırıklığı hissetmeye başladı. Saldırı vücudunda yalnızca yumruk büyüklüğünde bir delik açmıştı ve doğal dayanıklılığı ve canlılığıyla...

*[Bubalinae Akbabası – lvl 96]'yı öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

-ve sonra öldü. Karşılaştırıldığında, bir insandaki 9 mm'lik kurşun deliğinden daha geniş olmayan bir yaradan. Jake'in tahmin etmediği bir şey, beyne çarpmış olsa bile tek atışta öleceğiydi. Ki bunu yapmamıştı. Bu bir bağırsak vuruşuydu. Akbabaların beyinleri ve kalpleri midelerinde okun delip geçebileceği düzgün bir çizgide olmadığı sürece hayati önem taşıyan hiçbir şeye çarpmamıştı.

Yine de… öldü. Jake'in tam olarak nasıl yeterince hasar verdiğine dair aldığı tek geri bildirim Hırslı Avcının İşareti'nden aldığı histi. Verilen tüm hasarı arttırdı ve bu hasar, yaraladığı şeyin yaşam enerjisine doğrudan zarar veren görünmez bir enerji olarak açığa çıktı.

Ok çarptığında ortaya çıkan dalga... çok büyüktü. Hırslı Avcının Oku, okun fiziksel etkisinin vermesi gerekenden çok daha fazla hasar vermişti. Bu sadece gülünç derecede keskin olan dev bir ok değildi.

Oku çağırmak 2000'den fazla dayanıklılık ve 1000 mana tüketmişti. Jake'in yalnızca toplam 8800 dayanıklılığa sahip olduğu göz önüne alındığında, bu çok büyüktü. Unvanlardan elde ettiği büyük istatistik bonusları olmasaydı, bu ona tüm dayanıklılık havuzunun yarısına, hatta belki daha da fazlasına mal olurdu.
Mana kısmı, diğer tüm bonusların yanı sıra Düşmüş Kralın Maskesinden gelen %25 bonusla 13000 manaya sahip olduğu kadar kötü değildi. Ancak manayı tüketmiş olması başlı başına önemliydi. Bu onun diğer becerilerin çoğundan gerçekten çok daha karmaşık olduğu anlamına geliyordu. Örneğin Splitting Arrow, büyülü görünmesine rağmen yalnızca dayanıklılık gerektiriyordu.

Yanındaki Hawkie, az önce olanlara gözlerini kocaman açmış bakıyordu. Okun güçlü göründüğünü fark etmişti ama tam olarak ne kadar güçlü olduğunu anlayamamıştı. Jake yüzünde kocaman bir sırıtışla tüylü arkadaşına döndü.

“Başka bir taneye hazır mısın?”

Jake yeni becerisini test etmeye bile yaklaşamamıştı. Akbabanın ölmesiyle farklı türde bir hedefe yöneldi. Bakışları sadece kendi işine bakan dev bir bulut elementaline takıldı.

[Bulut Elemental – lvl 93]

Elini uzatırken bir kez daha beceriye odaklandı. Bu sefer hedefi doğal olarak Bulut Elementaliydi ve ortaya çıkan ok da bunu yansıtıyordu. Çoğunlukla aynı görünüyordu ama ok ucu artık kurşun şeklindeydi ve kristale benziyordu.

Biraz kırılgan görünüyordu ama Jake ondan gelen güçlü mana yankılarını hissedebiliyordu. Ayrıca ok için harcadığı kaynakların öncekinden çok farklı olduğunu da gördü. Bu ona 2500 manaya ve yalnızca 500 dayanıklılığa mal olmuştu.

Dev oku sallayarak devasa Bulut Elementalini hedef aldı. Derin bir nefes alarak başka bir Powershot'ı yüklemeye başladı.

Bir kez daha eşi benzeri olmayan güçte bir ok atıldı. Devasa bir yıkım mızrağı gibi, sadece elemental şeyler yapan dev elementale doğru uçtu.

Ok çarpmadan önce bir milisaniyeden daha kısa sürede tepki verdi. Okun maddi olmayan formuna girmesi şaşırtıcı değildi ama daha sonra olanlar Jake'i şaşırttı.

Ok, bir şekilde elementalin bedeninde kalmış gibi görünen enerjiyle patladı. Saf yıkıcı güç, Jake'e Hırslı Avcı İşareti'nin serbest bıraktığı ve elementali içeriden harap eden enerjiyi hatırlatıyor.

Herhangi bir büyük patlama ya da güçlü bir güç patlaması olmadan, elementalin dev formu dağılırken basitçe sise dönüştü.

*[Cloud Elemental – lvl 93]'ü öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için kazanılan bonus deneyim*

Sanırım büyük ikramiyeyi kazandım, Jake acımasızca gülümsedi. Ok gerçekten de görselleştirilen rakibine göre kendini özelleştirdi. Her şeyde işe yarayacağından emin değildi ama bu düşmanlarda işe yarayacağı kesindi.

"Peki, herhangi bir yorumun var mı Hawkie?" hâlâ ağaca tünemiş olan şahine sordu.

Şahin ona baktı, açıkça karışık duygulara sahipti. Jake onun düşüncelerini tam olarak okuyamamıştı ama bir miktar korku ve biraz da... beklenti mi görmüştü?

Jake, şahinin neden hala onunla birlikte olduğunu merak etti. Kesinlikle güçlü bir av takımı oluştursalar da, bu aynı zamanda şahin için de birçok açıdan riskliydi. Jake, onun hayatına yönelik inandırıcı bir tehdit olduğunu birkaç kez kanıtlamıştı.

Ondan çok daha hızlı olmasına rağmen onu kilitlemenin ve hatta muhtemelen öldürmenin yollarını buldu. Yine de ona bağlı kalmayı seçti, bu da onun biraz şüpheli bulduğu bir şeydi. Özellikle de onun bir canavar olduğunu düşünürsek. Akıllı bir canavar ama yine de bir canavar.

Jake onun bir çeşit... varlık sergilediğinin tamamen farkındaydı. Eğitim sırasında bile, daha zayıf canavarlar onu gördüklerinde veya hissettiklerinde kaçıyorlardı ve Sürü Lideri gibi kudretli bir canavar bile onun bakışlarıyla karşılaştığında bir miktar tereddüt hissetmiş gibi görünüyordu.

Artık bu varlık daha da güçlenmişti. Jake bunun kendi soyundan mı yoksa sadece güçlü olmasından mı kaynaklandığını bilmiyordu ama açıkça onun bir parçasıydı. Hatta Medeniyet Pilonu bölgesini bile etkileyerek buraya giren canavarların kendi bölgesine izinsiz girdiklerinin farkına varmalarını sağladı.

Ancak şahin isteyerek ona yaklaşmış ve bundan sonra da yanında kalmıştı. Bunun yalnızca iksirleri ve savaştaki yardımları sayesinde olduğuna inanacak kadar aptal değildi. Benden ne istediğini merak ediyorum Hawkie...

Önünde oynanan mücadeleyi nefesini tutarak izledi. Bertram dev canavarın saldırısını engellemeye çalıştı ama eski bir ofis binasına çarpmadan önce neredeyse yüz metre geriye savruldu.

Seviye olarak kendisinden sonra ikinci olan okçu Maria, devasa canavarı bombalarken dev bir alev yayı ile ayakta duruyordu. Daha çok bir büyücüye benziyordu ama yaratığın menzilli saldırılarından kaçarken gösterdiği hızlı hareketler onun öyle olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.
Saldırıları canavarı yavaş yavaş parçaladı, derisi siyahlaşıp yandı. Gözle görülür bir hasar verdi ama güçlü D sınıfı canavarı öldürmeye yetecek kadar değildi.

Kazanmayı başardığı zamanla Bertram ayağa kalkmış ve şifacılar onu eski durumuna döndürmeyi başarmışlardı. Üzerine bir sürü güçlendirme ve kalkan yerleştirilerek canavara yeniden saldırdı.

Yüksek seviyeli rahiplerden güçlü bir güçlendirme ve hafif bir büyücüden görünmezlik büyüsü aldığında etrafındaki ışık kırıldı.

Yaklaştı ve bir sopayla her şeyi serbest bıraktı. Canavarın omzunu keserken kılıcı neredeyse yüz metre uzanıyordu. Kılıcı durdurulmadan önce derinlere saplanmayı başardı ve bir kez daha ezildi.

Ancak yeterince zaman kazanmayı başarmıştı. İlahilerin seslendirildiği konserle tören tamamlandı.

Beş yüzden fazla takipçi, güçlü bir ortak saldırıyı başlatmak için enerjilerini bağışlamıştı. Jacob, sınıfı nedeniyle dövüşe doğrudan katkıda bulunamadı ancak bu, dövüşü en başından tasarlayamayacağı anlamına gelmiyordu ve şu ana kadar kader gerçekleşmişti.

Gökyüzünden dev bir ışık huzmesi inerek canavarı yaktı ve onu önemli ölçüde zayıflattı. Aynı anda Maria, daha önce yaptığı özel bir oku çıkararak en güçlü saldırısını gerçekleştirdi. Ateşlendiğinde, okun kendisi alevli bir kuşa dönüşerek canavara çarparak dev bir patlamaya neden olurken bir anka kuşunun çığlığı duyuldu.

Canavar bir saldırı başlatırken acı içinde kükredi ama tam o anda ikinci bir ritüel etkinleştirildi. Bu büyünün arkasında binden fazla insan vardı, bir mana kabarcığı canavarı tamamen kaplayarak yıkıcı nefesi engelledi.

Canavarın altındaki zemin patlayıp kilometrelerce derinlikteki uçuruma düştüğünde üçüncü bir ritüel yürürlüğe girdi.

Patlayıcılardan oluşan bir koleksiyon ve sayısız sihirli daire, deliğin içinde zaten mevcuttu ve hepsi patlayıp, dünya sallanırken tüm alanı havaya uçurdu.

Kapana kısılmış bir halde, ancak üzerine yağan binlerce saldırı karşısında mücadele edebildi. Gruptaki birkaç etkili kişi ona zarar vermeyi ve sonunda onu yıkmayı başardığında, binlerce büyü onu dizginlemek ve zayıflatmak için birlikte çalıştı.

Canavar düştüğünde, Jacob diğer elitlerle birlikte ödüllerini almak için giderken hepsi tezahürat yaptı.

Elini Pilon'un üzerine koyan Jacob, iddia ettiği mesleği kabul etti. Dünya üzerinde bunu yapan üçüncü kişi.