The Primal Hunter

Levi elindeki mavi şişeye bakarken, "İnanması zor" dedi. "Böyle bir şeyi nasıl yaparsın?"

"İnsanlara sihirli bıçakları nasıl fırlatıyorsunuz ve Neil bizi bir seferde nasıl binlerce kilometre uzağa ışınlıyor?" Christen devam etmeden önce alay etti. "Peki Silas yaraları nasıl saniyeler içinde iyileştiriyor ya da Eleanor'un okları havadan beliriyor ya da-"

"Evet, evet, anladım. Kaltak olmaya gerek yok," dedi Levi, iksiri şimdilik onları saklayan Silas'a geri verirken.

"Duygularını incittiğim için özür dilerim, benim orospu olmamın midemin sürekli yanmasıyla hiçbir ilgisi yok" dedi alaycı bir şekilde.

"Özür dilerim..." Silas uysalca özür diledi. Hâlâ onu iyileştirmeye çalışıyordu ama lanetin gücü yavaş yavaş tükenirken yapabileceği tek şey onu kontrol altında tutmaktı.

"Bu senin hatan değil," diye araya girdi Neil. "Bir ittifak kurduklarını ve kendilerine aşırı güvendiklerini bilmiyorduk. Umarım bu gizemli 'sahip' bize yardımcı olabilir."

Christen içini çekerek, "İnsan olduğunu bile bilmediğimiz, tanımadığımız bir kişiye güvenmeyi hâlâ sevmiyorum," dedi.

Levi, "Biz de koşmaya devam edemeyiz" dedi. "Ayrıca küreyi onlara vermemizin hiçbir yolu yok. Öyle ya da böyle yaşamamıza izin vermeyecekler."

"Yine de bu 'sahip' küreyi istemez mi?" diye sordu Eleanor. "Eğer gerçekten onun yardımına ihtiyacımız varsa bunu gizli tutabileceğimizden şüpheliyim."

"Yani burada mı kalacağız?" Silas, geri kazandığı azıcık manayı Christen'ın yarasına aktarırken sordu.

Neil ikisine baktı ve içinde hala küçük közler yanıyormuş gibi görünen yarayı gördü. "Christen şu anki gibi seyahat edebilecek durumda değil ve son ışınlanma çemberinde kalan son malzemeleri kullandım. Hala onlardan kaçabiliriz ama bu gerçekten yaşamanın bir yolu mu? Yani evet, kalıyoruz. İyisiyle kötüsüyle."

Şu anda kulübeden ve hayatta kalan diğer dört kişiden biraz uzaklaşmışlardı. Nasıl ilerleneceği konusunda bir tartışma yapıldı. Ama sonuçta karar verme yetkisi neredeyse her zaman Neil'e düşüyordu.

“Bu dördünü de dahil etmeli miyiz?” Eleanor sordu.

Neil bir kez daha başını salladı. "Bunun akıllıca olacağını düşünüyorum. Bu 'sahip' ile bir miktar yakınlıkları olmalı, bu yüzden en azından bir çalışma ilişkisi tercih edilebilir. Ayrıca kuzenimin grubunun kaçınılmaz gelişine hazırlık konusunda daha fazla yardım ve yardım sağlayabilirler."

"Yardımdan bahsetmişken, neden bu küçük mucize şişelerden birinden bir yudum almıyorsun?" Levi, açıkça manası biten Silas'a sordu.

Zaten iksirlerde Tanımla'yı kullanmışlardı ve bu, eğitimdekiyle aynı mesajı döndürmüştü.

[Mana İksiri (Düşük)] – Tüketildiğinde manayı yeniler

[Mana İksiri (Genel)] – Tüketildiğinde manayı yeniler

Değerlerini göstermiyordu ve onların gözünde o zamanlar tükettikleri değerlerin aynısı görünüyordu. Tek fark bazılarının ortak etiketiydi, dolayısıyla bunlar muhtemelen daha yüksek kalitedeydi.

Silas biraz tereddütle, "Zehirlenmiş olabilirler" dedi.

Levi büyük bir kahkaha atarak "Bu berbat bir suikast girişimi olurdu. İşe yarasa bile onları yok ederdik" dedi. "Merak etme, eğer ölürsen intikamını alacağıma söz veriyorum!"

Silas, iksiri çıkarırken, "Lanet olsun," diye şaka yaptı. "Burada hiçbir şey olmuyor."

Silas, bir mana seli yayılırken sıvının vücuduna girdiğini hissetti. Eğitim sırasında sağlanan o boktan mana iksirlerinden çok daha fazla mana.

İçtikten sonra durumunu kontrol ederken bir süre boş havaya bakarak oturdu.

"Kahretsin."

"Ne? Bir sorun mu var?" diye sordu Levi, daha önceki şakalarının gerçeğe dönüşmesinden endişe ediyordu.

Silas hâlâ inanamayarak, "Bana 2200'den fazla mana verdi" dedi.

"Ne!? Bu benim mana havuzumun tamamı gibi," diye bağırdı Levi şok içinde.

Neil, Christen ve Eleanor da ilgiyle izlediler. Christen ve Eleanor aslında mana kullanmıyorlardı ama eğer mana iksirleri bu kadar iyiyse, dayanıklılık iksirlerinin de öyle olması muhtemeldir. Neil ise daha önce düşünmediği olasılıkları görmeye başladı.

"Peki hiçbir yan etkisi yok mu?" Neil sordu.

"Yok. Tıpkı eğitimdekiler gibi çalışıyor. Aynı bir saatlik bekleme süresinin de olduğunu söyleyebilirim. Bu çok çılgınca," diye açıkladı Silas sakince, düşüncelerini toparlarken.

"Eh, sanırım bu dördüyle ortaklık kurmak artık büyük ölçüde çözüldü. Özellikle de bu iksirlerden daha fazlaları varsa," diye güldü Neil. Belki de o gelene kadar bir savunma hazırlayabileceklerdi.

--
Bundan sonra Miranda ve diğerlerinin hâlâ oturduğu kulübeye döndüler. Neil'in de oraya gelme nedenleri konusunda açık sözlü olması nedeniyle birlikte çalışmayı kabul ettiler.

Eğitimleri Miranda'nınkinden çok Jake'inkine benziyordu. Daha az sayıda insan, her birini birbirine bağlayan köprülerle adalardan oluşan bir takımadaya yerleştirildi. Her adada genel düzeyde canavarlar ve diğer canavar türleri vardı.

Beşi entegrasyondan önce birbirini tanıyordu. Christen ve Silas çocukluk arkadaşlarıydı, Neil ve Levi ise üniversitede aynı sınıfa gidiyorlardı. Eleanor, aynı üniversite yurdunda yaşadıkları için Christen'ın arkadaşıydı.

Hepsi henüz yirmili yaşlarının başı ya da ortasındaydı ve Neil grubun en yaşlısıydı.

Ama başkaları da vardı. Neil'in kuzeni Abby adında bir kadın da içeri girmişti. Kendi arkadaşları ve Neil'in amcası olan babasından oluşan bir gruba katılmıştı.

Başlangıçta bu grupla birlikte çalışıyorlardı. Christen öne çıkıp tank atarken, Eleanor gözcülük yapıp menzilli saldırılar gerçekleştirirken, Neil ve Levi hasarın çoğunu sağlarken, Neil daha sonra destek becerilerini de öğrenirken takım çalışmalarının kusursuz olduğu ortaya çıktı. Silas grubun atanmış şifacısıydı.

Belirli bir adaya rastlayana kadar her şey yolunda gitmişti. Bunda herhangi bir canavar yoktu, onun yerine yaklaşık iki yüz kişilik büyük bir grupla girdikleri büyük bir mezar vardı. Orada benzersiz bir meydan okuma zindanı buldular. Henüz ilk hafta olduğu için 25 yaşın altındaki tüm oyuncular yarışmaya katılma şansını yakaladı. Hemen hemen hepsi dizginsiz saflıklarıyla bunu yaptılar.

Bir meydan okuma zindanında alışılmış olduğu gibi, ya kazanırsınız ya da başarısız olursunuz. Birinin kazanması için tasarlandı ama beklenmedik bir şey oldu. İki kişi her şeye rağmen zorlu zindanı yenmeyi başardı. Bir ay sonra Abby ve Neil kapıdan çıktılar, kazananlar yalnızca ikisi oldu.

Her ikisi de yeni ve güçlü bir sınıfa kavuşmuştu. Her ikisi de 25 yaşında onu daha da güçlü bir versiyona yükseltmişti. O andan itibaren eğitime hakim olmaya başladılar. Her ikisi de diğerlerinden daha yüksek seviyede ve daha güçlüydü. Seviyeleri kendi seviyeleriyle uyumlu olarak yükselirken, partileri de bundan yararlandı.

Meydan okuma zindanından sonra Neil ve kuzeni ayrılmıştı. Her biri daha fazla canavar bulup avlamak için kendi yoluna gidiyordu. Bir mucize eseri ya da belki de planlanmış bir şekilde, eğitimin bitimine sadece bir gün kala son adaya aynı anda ulaştılar.

Orada birlikte yeni bir alana girmişlerdi. İçeride, Abby ve Neil ve kendi arkadaşları "son patronla" karşılaştılar. Meydan okuma zindanında onlara mirası verenin öğrencisi. Onlara derslerini veren kişi çoktan ölmüştü ve eski ustasının şerefi olarak geride sadece bu tek öğrenci kalmıştı.

Öğrenci D sınıfındaydı. Başa çıkamayacakları kadar güçlü. Şans eseri onlarla savaşmak için orada değildi. Onlara bir deneme daha teklif etti. Beş kişilik partileriyle deneyebilecekleri bir şey.

Abby bu sırada birkaç yüz kişilik bir grupla gelmişti. Bütün bir ordu emrindeydi. Tabii ki sadece beş kişiyle sınırlandırılmasını protesto etti ama öğrenci ısrar etti ve inatçı Abby bile D sınıfı öğrenciye karşı çıkmaya cesaret edemedi.

Abby ve Neil bir kez daha yarışmışlardı. İşte o zaman ikili arasındaki fark ortaya çıktı. Kendi kişisel becerilerine göre değil, partilerinin becerilerine göre.

Neil sadece beş kişilik grubuyla birlikte olmuştu. Şans ya da kader olsun, en başından beri buna karar vermişlerdi, bu da onun duruşma boyunca çok büyük bir avantaja sahip olduğu anlamına geliyordu. Hatta partileri daha önce iki zindanı bile temizlemişti ve hepsi iyi ekipman almayı başarmıştı.

Öte yandan Abby kendisini ve babasını herkesin önüne koymuştu. Kişisel güç açısından Neil'in üstündeydi. Babası da Neil'in parti üyelerinden biraz daha güçlüydü. Ama hepsi bu. Onu takip edenlerin geri kalanı güçlü bireylerden uzaktı.

Bu sonuçta Neil'in kazanmasıyla sonuçlandı. Abby, yalnızca kendisi ve babası hayatta kalarak dışarı çıkıyordu. Ödül olarak Neil'e Kallox Küresi verildi. Sınıflarını miras aldıkları kişinin adını almıştır. Şu anki çıkmazlarının nedeni olacak öğe. Miranda ve Hank, mülklerini paylaştıktan sonra nedenini anladılar.
[Orb of Kallox (Efsanevi)] – Uzay büyücüsü Kallox'un son günlerinde yaptığı bir küre. Yolunun değerli mirasçılarına bağışlamak öğrencisine bırakılmıştır. Küre, bir mikrokozmozun küre şeklinde fiziksel forma yoğunlaştırılmasıyla yapıldı. B seviyesinin altındaki herhangi bir varlık tarafından neredeyse yok edilemez. Kallox'un işçiliği sürecinde tüketilen yaşamı nedeniyle, onun mekan kavramına dair anlayışına dair içgörüler içeriyor. Küre, cansız nesneleri barındırabilecek mekansal bir depolama alanı içerir. Büyük miktarda alan manasını depolayabilir.

Gereksinimler: Kallox'un Miras Sınıfının elde edilmesi.

Neil pişmanlıkla, "Ben de Abby'ye gösterecek kadar aptaldım. Onu aldığım için saf ve heyecanlıydım ve bu yeni dünyaya birlikte ilerlerken onun da benim heyecanımı paylaşacağına inandım" dedi. "Dışarıdan öyle görünüyor. Eğitimden dönene kadar ve Kallox'un Müridi artık müdahale etmek için orada değildi. İşte o zaman kendimizi onun takipçilerinden oluşan bir orduyla ve küreyi ve tüm ekipmanımızı teslim etme talebiyle çevrelenmiş halde bulduk."

"Sizin aileden olduğunuzu sanıyordum..." dedi Louise, kendisi de hikayeye dahil olmuşken.

Neil üzgün bir şekilde gülümsedi. "Ben de öyle. Doğal olarak reddettim ve hatta birlikte çalışıp küreyi kullanabileceğimizi teklif ettim. Bu onun için yeterince iyi değildi. Bu yüzden o, tüm takipçileriyle birlikte bizi öldürmeye çalıştı."

“Çevreniz yüzlerce insanla çevriliyken kaçmayı nasıl başardınız?” diye sordu.

"Çoğunlukla şans eseri. Onların kötü dizilişinden faydalanmayı başardık ve uzay büyüm olmadan bile kaçmayı başardık. Ondan sonra yarım gün boyunca koştuk, sürekli takip ediliyorduk. Günün büyük bölümünde onları atlatmayı başardık, bu da bana bir ışınlanma çemberi kurup bizi yüzlerce kilometre uzağa götürmeye yetecek kadar zamandı."

"Işınlanma çemberi mi?" Miranda sordu. Ne olduğu konusunda iyi bir fikri vardı ama onaylanması her zaman tercih edilirdi.

"Bizi uzak mesafelere taşıyacak bir tür oluşum. Ama her biri malzeme tüketiyor ve benim de ona güç sağlamak için kürede depolanan manayı kullanmam gerekiyor. Ve siz sormadan önce, tüm malzemelerim bitti," diye açıkladı Neil.

"Ama eğer ışınlandıysan seni tekrar nasıl buldular?" Hank bastı.

Neil, aptalca gülümseyen arkadaşlarına atıfta bulunarak, "Küre ve sınıfım. Abby beni nereye gidersem takip edebilir ve bu dört aptal beni bırakmayı reddediyor" dedi. “Birkaç kez ışınlanmaya devam ettik, sonuncusu bizi bu ormana götürdü.”

"Yani özetlemek gerekirse, senden çok daha güçlü bir insan ordusu seni öldürmek için seni takip ediyor ve şimdi sen onları da bizi öldürmeleri için mi buraya getirdin?" Miranda oldukça doğrudan sordu.

"Sanırım?" Neil biraz çekingen bir tavırla cevap verdi.

"Peki yaklaşan ölümümüze kadar tam olarak ne kadar zamanımız var?"

Neil cevap verirken kadının yoğun bakışları yüzünden sırtında biraz ter hissetti. “En az üç gün, en fazla bir hafta…”

"Harika..." dedi Miranda derin bir iç çekerek. "Harika bir plan. Başlangıç ​​olarak neden tam olarak buraya ışınlanmayı seçtiniz?"

"Ben... yolda başkalarıyla da karşılaştık. Karşılaştığımız bir grup kesinlikle çok büyüktü. Bizden, hatta Abby'ninkinden bir mil kadar daha güçlüydü. Binlerce bahsediyoruz. Onlara bir rahip ya da başka bir şey öncülük etti," diye açıkladı Neil.

"Bazı tuhaf şeyler yaptı ve birdenbire kafamda bu koordinatlar belirdi. Bize bulacağımızı söyledi ve ben de alıntı yapıyorum: 'kurtuluş ve kader yolumuz.' Evet, ben de anlamıyorum ama bir nedenden dolayı ona inandım. Silas'ın becerisi de onun yalan söylemediğini gösteriyor."

"Sence de biraz fazla uygun değil mi?" Hank biraz şüpheci bir tavırla sordu.

"Şüphelerinizi çok iyi anlıyorum. İlk başta ben de şüpheliydim, ama o çok ikna ediciydi. Bunu tam olarak açıklayamıyorum," dedi Neil, bunu kelimelere tam olarak dökemeyerek.

“Madem bu kadar büyük bir gruptular, neden onlarla kalmadınız?” Miranda tüm hikayeye aynı derecede şüpheyle yaklaştı.

"Denedik ama o bizi reddetti. Onlara katılmanın her iki taraf için de iyi sonuçlanmayacağını söyledi. Yollarımızın onun çevresinde bulunmadığını söyledi."

Hank, "Bir deli ya da dolandırıcıyla tanışmışsınız gibi görünüyor," diye alay etti. "Ve eğer haklıysam, bu yalan makinesi becerisi muhtemelen yalnızca konuşan kişinin doğru olduğunu düşündüğünü doğrulayabilir, evrensel bir yasayı değil. Haklı mıyım?"

Silas, Neil'e kısa bir süre baktı ve onaylayan bir baş işareti alınca o da başını salladı. Beceri gerçekten de bu şekilde çalışıyordu. Başka bir deyişle, eğer konuşmacı yalan söylediğine inanmıyorsa, bu bir yalan olarak algılanmayacaktır.
"Belki, belki değil. Ama güçlüydü. Gerçekten güçlüydü. Sadece seviye olarak değil, ruhen de. Etrafı, onu korumaya ve dinlemeye hevesli görünen eşit derecede güçlü insanlarla çevriliydi," Neil rastgele bir adama inanma eylemini savunmaya devam etti.

Miranda sonunda "Şu anda önemli değil," diye araya girdi. "Şu anda önemli olan buraya bizi öldürmeye gelen insanlar hakkında ne yapmayı planladığımız. 'Sahibinin' ortaya çıkacağına güvenemeyiz."

"Kabul ediyorum," dedi Neil, konuyu değiştirdiği için fazlasıyla mutluydu. Planlarından birkaçını açıklamaya devam etti, ancak bunun düzgün bir şekilde planlanmasının daha fazla zaman alacağı açıktı. Ayrıca 5 kişilik partinin her bir üyesinin meslek geliştirdiği de kısa sürede ortaya çıktı.

“Peki bu adam kimdi?” Hank konuyu gizemli rehbere getirerek sordu.

Neil, "Hiçbir zaman bir ismim olmadı," diye itiraf etti, "ama herkes ondan Kahin olarak bahsetti."