The Primal Hunter

Kendi adıma söylersem bu çok hoş, diye düşündü Jake, elinden geldiğince havalı görünmeye çalışarak vadiden uzaklaşırken. Bütün bu 'cinayet iyidir' konuşmasından sonra konuşmayı nereye götüreceğine dair hiçbir fikrinin olmamasıyla hiçbir ilgisi yoktu.

Ayrıca belki biraz yürüyüşe çıkmanın zamanı gelmişti. Jake, bugünden önceki iki haftanın büyük bölümünde o küçük vadiden ayrılmamıştı. Ölümsüz bir tanrı, bunun uzun bir zaman olduğunu düşündüğü için onunla alay etse de, o gerçekten de öyleymiş gibi hissediyordu.

Onu oradan çıkarmak için biraz itilmeye ihtiyacı vardı.

Miranda'yla konuşmak pek çok açıdan çok aydınlatıcı olmuştu. Diğer insanların sistem hakkındaki düşünceleri hakkında çok şey öğrenmişti ve hatta diğer dersler, meslekler ve diğer bilgiler hakkında da pek çok şey öğrenmişti. Ayrıca verdiği eğitimin oldukça aykırı olduğunu da anlamaya başlamıştı.

Engerek ona bunu söylemişti ama bir insanın bunu tekrarlamasına ve perspektife koymasına yardımcı oldu. Sadece devam eden büyük miktardaki saçmalık ve müdahale. Kaderin büyük tasarımları ve tüm bu saçmalıklar.

Miranda'nın durumunda o bir kez bile tanrılardan bahsetmemişti ve Jake de bu konuyu açmak istemiyordu. Belki onların varlığından bile haberi yoktu. Çok öğretici bir andı. Diğer derslerin bir tanrıyla çok yakından ilişkili olduğunu duymuştu... ama onunkinin öyle olmadığı açıktı.

Jake'inki gibi bir eğitime sahip olmak dışarıdan bakıldığında pek de iyi sonuçlanmamıştı. Yalnızca bir gerçek hayatta kalana sahip olmak, diğer dördü yalnızca tuhaf eşyalar veya onları ölümden geri getiren beceriler sayesinde hayatta kalıyor… ya da ölümsüz olarak 'yaşamalarını' sağlıyor. Bu yine onun eğitiminin ne kadar farklı olduğunun bir kanıtıydı, çünkü insanlar bu eğitim sırasında gerçekten yeniden canlandılar.

Bu, bunu başaranların diğerlerinden çok daha önde olmalarına olanak sağladı.

Miranda çok daha normal bir eğitimdeydi. Etkileşim kurduğu binlerce insandan hiçbirinin ona, Jacob'a, Casper'a ve hatta Bertram'a yakın bir seviyesi yoktu. Eğitim bitmeden yarış seviyesinde 25. seviyeye ulaşan herkes zirve elit olarak görülüyordu.

Derslere odaklananlardan savaşçı, meslek sahibi olanlardan ise profesyonel olarak söz ediliyordu. Neden 'sınıf öğrencileri' konusunda karara varmadıklarını bilmiyordu ama 'dövüşçüler' kelimesi onların odak noktasını ve amacını oldukça açıklayıcıydı, bu yüzden sorun yoktu... gerçi sınıfçıları daha çok seviyordu.

Her ikisine de odaklanırsanız aslında bir isim görünmüyordu. Üstelik neredeyse herkes bir şeritte diğerine göre daha fazla yer aldı. Hem gelişmiş bir sınıfa hem de mesleğe sahip olan Hank gibi biri bile, her ikisinin de birbirine çok yakın olduğu bir dövüşçü olarak görülüyordu.

Hepsi büyüleyiciydi. Bu, Jake'in asla tecrübe edemediği eğitimin bir parçasıydı. Kabul edelim ki diğerleri zindanları deneyimlememiş ve D sınıfı benzersiz yaşam formlarıyla savaşmamışlardı, bu yüzden belki de bu aksiyonu kaçıran o değildi.

Düşünürken çok geçmeden kendini vadideki iki mağara girişinden birinin önünde buldu. Sonuçta bu onun hedefiydi.

Geçen sefer kısa bir süreliğine içeri girip etrafına bakındı, ilk bölümünde özellikle ilgi çekici hiçbir şey bulamadı. İlginç olan tek şey, tam olarak ne kadar ileri gittiğine dair hiçbir fikrinin olmamasıydı. Ya da ne kadar derin olduğunu.

İçeri girdiğinde gerçekten de biraz aşağıya doğru ilerlediğini görebiliyordu. Ayrıca atmosferik manadaki küçük farklılıkları da tespit etti - Zararlı Engerek'in Bilgeliği, farkı eskisinden çok daha kolay anlamasına olanak tanıdı.

Sayısız kavram her zaman etrafındaki manadaydı. Unutulmuş Kanalizasyon zindanı gibi eşsiz yerler dışında her yer böyleydi. Dışarıdaki orman da böyleydi, mana esas olarak doğaya yakınlık manasını varsaydığı manadan oluşuyordu.

Ancak burada hızla bir fark hissetmeye başladı. Havadaki nem arttı ve bununla birlikte suya olan ilgi manası da arttı. Toprak manasının yoğunluğu da, karanlık yakınlığının küçük parçalarıyla birlikte arttı, ancak hiçbir yerde diğer yakınlıkları yutmaya başlayacak kadar yakın değildi.

Elbette tespit edemediği çok daha fazlası mevcuttu. İçlerinden biri ona çok fazla yaşam enerjisi hatırlattı ve bunun bir tür yaşamsal yakınlık olduğunu tahmin etmesine neden oldu. Dışarıda da bol miktarda bulunan bir tane.

Devam ederek Zararlı Engerek Duygusu'na odaklandı. Gözlerini kapatarak yalnızca kürenin kendisine rehberlik etmesine güvenerek tüm bilgileri aldı.
Havadaki manayı, yosunu, mantarları hissetti. Bu, uzun zamandır neredeyse unutulmuş bir beceriydi ve yalnızca pasif duyuya güveniyordu. Ancak şimdi aktif olarak buna odaklanıyordu.

Yeteneğe gerçekten odaklandığı son seferden bu yana algısı korkunç seviyelere ulaşmıştı. Mana bilgisi bundan daha da fazla artmıştı. Bu da becerinin kullanılmasından sadece birkaç saniye sonra bir sistem mesajıyla sonuçlandı.

*Beceri Yükseltildi*: [Malefik Engerek Duygusu (Nadir --> Destansı)] – Malefic Viper, güce giden yolda birçok doğal hazineyi aradı; onları hissetmeyi öğrenmek doğaldır. Zararlı Engerek Simyacısı olarak yolunuzda daha fazla yürüdüğünüzde, zehirlere ve şifalı bitkilere dair duyularınız daha da keskinleşir. Farklı formlardaki şifalı otları ve zehirleri tespit etme konusunda pasif bir yetenek ve bunların özellikleri ve benzerlikleri hakkında güçlü bir his verir. Verdiğiniz zehri çok daha iyi hissetmenizi sağlar. Simyacının çevredeki benzerlikleri çok daha kolay tespit etmesini ve bitki yetiştirmek için en uygun alanları tespit etmesini sağlar. Algıya dayalı Malefic Viper'ın Duyusu'nun etkinliğine bir artış ekler

Mesaj birçok açıdan şaşırtıcı değildi. Jake bunu bekliyordu ama bu kadar çabuk değil. Önceki versiyonun zihinsel notlarını karşılaştırırken temel farkın artık mana ve mana yakınlıklarını daha kolay algılamayı da içermesi olduğunu fark etti.

Bunu Zararlı Engerek'in Bilgeliği ve hatta Zararlı Engerek'in Damak'ı ile karşılaştırmadan edemedi. Örtüşme gerçekten de zihninde kendini göstermeye başlamıştı. Damak ona şifalı bitkiler ve toksinler hakkında içgüdüsel bilgi verdi, Bilgelik ona mana yakınlıkları ve içerikleri hakkında bilgi verdi ve Duyu da bunları tespit etmesini sağladı.

Becerilerden herhangi birindeki ilerleme diğerlerini de etkileyecektir. Jake büyüdükçe diğer becerilerin gücü de arttı. Zararlı Engerek'in Kanı ve Zararlı Engerek'in Dokunuşu, tükettiği tüm zehirlerden etkilenmişti. Biraz aykırı olan Scales bile zehirli maddeleri daha kolay elde etmesine ve kullanmasına olanak tanıyordu.

Uzun zaman önce kafasında bir teori oluşmuştu. 'Malefik Engerek' ile ilgili tüm becerileri bir setin parçasıydı. Bir zamanlar tam bir bütündü. İster tasarım gereği, ister doğal yollarla, artık pek çok farklı beceriye bölünmüş durumda ve hepsi de bu bütünün bir parçasını oluşturuyor.

Ve eğer haklıysa, o zaman bu, Zararlı Engerek Duygusu'nu kadim derecelendirmeye ulaştırmanın ona mesleğindeki seviye başına bir istatistik bonusu daha kazandıracağı anlamına geliyordu. Büyük olasılıkla algı. Çok arzuladığı bir şey.

Aynı zamanda, Zararlı Engerek Dokunuşunun sonunda istihbarat vereceğini de tahmin etti. Bu, mesleğin ona şu ana kadar bahşettiği tek doğrudan saldırı becerisiydi ve bu da bunu oldukça olası kılıyordu. Bu da hâlâ keşfetmesi gereken üç yeteneği daha olduğu anlamına geliyordu. Eğer haklıysa, öyle.

İrade vereni kolaylıkla görebiliyordu. Onun lütfu, mesleğinin yanı sıra bunu zaten ödüllendirdi ve bu, bunun Zararlı Engerek Simyacısı mesleğiyle önemli ölçüde ilişkili bir stat olduğunu açıkça gösteriyor. Ancak güç ve çevikliğe gelince… bunların var olup olmadığından tam olarak emin değildi.

Her iki durumda da, üzerinde düşünmenin faydası yoktu. Kendisinin haklı olduğuna kesinlikle inanıyordu ve 70'e acele etmesinin ana nedenlerinden biri de buydu. Sadece bir seviye kaldı.

Jake beceriye odaklanıp onun yükseltilmiş görkeminin tadını çıkarırken, çok daha fazla şey hissetti ve hatta etrafındaki havada uçuşan ufacık, neredeyse ruhani parçaların farkına vardı. Kendi küresinin bile onları daha önce tespit edemeyeceği kadar küçük ve önemsizdi. Ancak yeteneği sayesinde bunların farkına vardı.

Bunların ne olduğunu merak etti. Hatta üzerlerinde Tanımlamayı kullanmayı denedi ama başarısız oldu. Bunun yerine küçük şeylerden birini takip etti. Çok yavaş bir şekilde havada süzüldü ve nemli zemine indi, ancak içine battı. Hareketsiz hale gelmeden önce birkaç santimetre aşağıya indi.

Kaşlarını çatarak odaklanacak başka bir parça bulmaya çalıştı. Bu sefer bunun yerine kaynağının izini sürmeye çalıştı. Sebebin tam olarak ne olduğunu anlaması uzun sürmedi. Yerdeki küçük mantarlar ara sıra küçük parçalardan birini salıveriyordu ve havada çok sayıda küçük şeyin bulunmasının nedeni yalnızca zeminin bunlarla dolu olmasıydı.

Onlar sporlardı. Mikroskobik sporlar bu mantarların nasıl çoğaldığını ve yayıldığını gösteriyordu. Bazılarına doğru yürüyen Jake iki farklı tür gördü. İkisi de serçe parmağının yarısından büyük değildi, gerçekten miniciktiler.
Her iki mantar da saf beyazdı ve üzerlerinde farklı renkli noktalar vardı; biri sarı, diğeri maviydi. Onları tanımlayan isimler göründükleri gibiydi.

[Sarı Benekli Mantar (Aşağı)] – Toprakla akraba olan zehirli bir mantar. Sertliğe ve hafif felce neden olur. Henüz tam olarak büyümemiştir ve simya maddesi olarak kullanıldığında zayıf bir etkiye sahip olacaktır.

[Mavi Benekli Mantar (Düşük)] - Suya eğilimi olan bir mantar. Tüketilmesi güvenlidir ancak sıvıları oldukça zehirli olabilir ve kanın incelmesine neden olabilir. Henüz tam olarak büyümemiştir ve simya maddesi olarak kullanıldığında zayıf bir etkiye sahip olacaktır.

Hafif bir gülümsemeyle, yavru mantarlar, diye düşündü. Damak becerisine göre yemek için bunlardan bazılarını seçmeyi düşündü ama bundan vazgeçti. Bunun yerine onlara büyüyüp güçlenmeleri için zaman verecekti. Sonra geri gelip onları yerdi. Ne kadar nazikti.

Ayağa kalkarak mağaraya doğru ilerledi. Şu ana kadar yaklaşık altmış metre kadar içerideydi. Geriye baktığında girişi hâlâ görebiliyordu ama mağaranın zemini ve duvarın bir kısmı nedeniyle burası biraz gizlenmişti. Bu, mağaranın aslında aşağıya doğru ilerlediği ama aynı zamanda hafifçe kıvrıldığı anlamına geliyordu.

Şu ana kadar lvl 0 olarak tanımlanan küçük böcekler dışında herhangi bir canlıyla karşılaşmamıştı. Yani seviye atlayamamışlardı ya da yapmaları gerekenleri yapmamışlardı. Neredeyse her açıdan sıradan hayvanlardı. Mana açısından biraz daha güçlüyse.

Hâlâ Medeniyet Pilonunun alanı içinde olduğu için bu mantıklıydı. Yanına gömüldüğü gölet sadece birkaç kilometre uzaktaydı ve bu da Pilon'un kapladığı alanı oldukça büyük kılıyordu. Tam olarak ne kadar büyük olduğunu bilmiyordu ama kurtardığı dört kişilik grubun tamamı Pilon'dan yaklaşık 5 kilometre uzaktaydı, bu da onun maksimum menzil civarında olduğunu tahmin etmesine neden oldu.

Ancak birkaç dakika daha yürüdükten sonra etkilerinin azaldığını hissetmeye başlamıştı. Artık mağaranın yaklaşık 300 metre uzağında, giriş tamamen gözden kaybolmuş ve karanlık hakim olmuştu. Görüşü gün gibi net olduğundan bu onu rahatsız etmiyordu. Tek fark havadaki karanlığa yakınlık manasının biraz artmasıydı ama o buna uzun zaman önce uyum sağlamıştı.

Bu aynı zamanda ilk gerçek canavarı da fark ettiği zamandı. Çok etkileyici olmasa da.

[Flyeater – seviye 8]

Bir çeşit bitkiydi. Ve bir bitki için büyük olmasına rağmen, Jake'in gördüğü hayvanlarla karşılaştırıldığında nispeten küçüktü, belki de onun kollarından birinden daha büyük değildi. Tamamen yeşildi ve sıradan bir sinekkapanına benziyordu, sadece daha büyüktü.

Ama sinekkapan kuşlarının mağaralarda yetişmediğinden eminim, diye düşündü. Bu ona sahip olduğu başka bir bitki türünü hatırlattı. Zihinsel olarak mekansal deposunu kontrol ederken, düşündüğü mantar yığınını buldu ve bir tanesini çıkardı.

[Sinekkapan Mantarı (Düşük)] – Büyümesini hızlandırmak için böcekleri yiyen etobur, zehirli bir mantar. Güçlü bir yaşam ilgisine sahiptir ve güçlü asidik niteliklere sahiptir.

Hatta isim biraz benzerdi. Peki neden bu sadece normal bir bitkiydi ve Flyeater bunun yerine seviyeleri olan bir canavardı?

Bitkilerin bir şekilde akıllı yaratıklara dönüşebileceğini biliyordu ama onu tam önünde görmek başka bir şeydi. Flyeater, küçük sarmaşıkların onu sürüklemesiyle ileri doğru kıvranıyordu. İnanılmaz derecede yavaş ve hantal görünüyordu.

Gizli moda girerek onu daha iyi gözlemlemek için yaklaştı. Bunu yaparken küresi beklemediği bir şeyi yakaladı. Daha fazla Flyeaters. Ancak yüzeyde değil. Onlarcası yerin sadece birkaç santimetre altını kazmış, şimdi pusuya yatmıştı.

Duruşları onları kenetlenmeye hazır gömülü ayı tuzakları gibi gösteriyordu. Jake, onu ısırsalar bile ona zarar verebileceklerinden şüpheliydi ama yine de onlardan uzak durmaya karar verdi. Hiçbiri 10. seviyenin üzerinde değildi, bu da onları oldukça sevimli gösteriyordu.

Onları rahatsız etmek istemediğinden, derinliklere doğru ilerlerken gizlice geçti. Ne kadar ileri gitmek istediğini tam olarak planlamamıştı ama en azından Pilon'u hiç hissedemeyeceği bir yere kadar. Şu anda o kadar zayıftı ki zar zor fark ediliyordu ama hala oradaydı.

Görünüşe göre bölgeye girmeye cesaret eden tek canavar Flyeater'lardı, zira sonraki birkaç yüz metre boyunca daha fazla Flyeater dışında yeni bir şeyle karşılaşmamıştı. Ancak sinek olmaması, isimlerinin gerçekten beslenme tercihlerini temsil edip etmediğini merak etmesine neden oldu.
Şu anda en az 800 metre içeride ve muhtemelen 50 ya da 60 metre aşağıda olması gerekiyordu. Belki daha da ileri. Yolu üzerinde oldukça çeşitli ilginç otlar bulmuştu ama bunların hemen hemen hepsi henüz tam olarak büyümemişti. Sonuçta büyümeleri için iki aydan fazla zamanları olmamıştı.

1 kilometre civarında Pilon'un etkisi tamamen ortadan kalktı. En azından Jake bunu hiç hissedemiyordu. Mağara sadece uzun ve dardı, yol boyunca dört ya da beş metreyi geçmiyordu ve hiçbir yerde başka bir açıklık yoktu.

Pilon etkisinin kaybolduğu noktadan itibaren orada burada yaratıklar görmeye başladı ama hiçbiri 25. seviyeye bile ulaşmamıştı. Şifalı bitkiler dışında tüm bu yolculuğu zaman kaybı olarak görüyordu. Yine de yola devam etti ve yaklaşık iki kilometreye ulaştıktan sonra hayal kırıklığı daha da büyüyordu.

Bu yüzden bir sonraki gördüğü şeyi hoş bir şekilde şaşırtıcı buldu. Küçük bir girişe girdikten sonra mağaranın tamamı önünde açıldı.

Herhangi bir portala ya da herhangi bir şeye girmemişti ama yine de tamamen başka bir dünyaya girmiş gibi hissetti. Mağaranın tamamı yüz metreden daha yüksek olmalıydı, bu da onun yeraltında gerçekten ilk tahmin ettiğinden çok daha derinlere indiği anlamına geliyordu.

Mağaranın diğer ucu görünmüyordu bile. Bunun yerine Jake her yerde yüzlerce farklı yabani ve uzaylı bitki gördü. Bazıları ağaç büyüklüğündeki dev mantarlar gibi, tuhaf kabuklarla kaplı, neredeyse metalik tüplere kadar daha tanınabilir. Gerçekten başka bir dünyaya girmek gibiydi.

Ve sonra bir hareket gördü. Böcek benzeri bir canavar neredeyse tam önündeki mantarlardan birinin üzerinde sürünüyordu. Ön kollar yerine uzun bıçaklar, her ikisi de yukarıdaki parlayan yosunun ışığında parlıyor. İnsan büyüklüğünde dev bir peygamber devesiydi.

[Mantis Scyther – lvl 42]

Jake onun seviyesini görünce kendi kendine kıkırdadı, hatta ona doğru hücum ettiğinde daha da kıkırdadı. Belki bu yolculuk eğlenceli olur.