The Primal Hunter

Evet... bu daha iyi olabilir, diye düşündü Jake, dev bir ağaç mızrağı ona doğru fırlatılırken zar zor yoldan çekilmeyi başardı.

Gölge Kasası ile bundan kurtulmayı başardı ama daha fazlası geliyordu. Ve sadece ağaçlar değil. Kralın yüzlerce metre yakınındaki hemen hemen her şeyin yanı sıra, birkaç büyük kaya da onun peşinden atıldı.

Saldırıların arasında kaçarak ve zikzaklar çizerek tek bir saldırıyla bile vurulmamayı başardı. Biraz olumluydu ama sonuçta yalnızca zaman kazanıyordu; bu da onun yararına değildi.

Ormanın Kralı, saldırırken Yuva Gözcüsünün lanetini ve Sürü Liderinin enerjisini temizlemeye çalışırken açıkça birden fazla görevi yerine getiriyordu. Öte yandan Jake'in kaynakları yavaş yavaş tükeniyordu. İksir sayesinde sağlığına bir miktar kavuşmuştu ama hem dayanıklılığı hem de manası tükeniyordu.

Limit Kırma, ilk İnfüze Edilen Güç Atışından itibaren %20'de aktifti. Gerçekte yalnızca birkaç dakika geçmişti ama şimdiden bunun bedelini ödemeye başladığını hissetmeye başlamıştı. Güçlendirmeyi devre dışı bırakmak bir seçenek değildi çünkü bir zayıflık durumuna girecekti; hızlı bir ölüme giden kısa yol olduğu kesindi.

Geriye kalan araçları sınırlıydı. Geriye yalnızca iki silahı kalmıştı: eski, nadir bulunan bir yay ve Venomfang hançeri. Yay, kırılmadan önce en fazla bir adet Infused Powershot'ı kaldırabilirdi ve kılıç onun en güvenilir silahıydı.

Son aracı Bozuk Mooncore Parçasıydı. Yüzen Kral'ı gözlemlerken zihninde bunun için bir plan oluşmaya başlıyordu.

Her şey bu kadar kasvetli görünmesine rağmen Jake hiç de perişan değildi. Korkudan değil heyecandan titriyordu. En ufak bir hatada her an ölebilirdi. Ancak bunun imkansız olduğunu düşünmüyordu. Bunun uzak bir ihtimal olduğunu hissetti. Çok uzak bir ihtimal, memnuniyetle kabul edeceği bir ihtimal.

Sonuçta amacına oldukça güveniyordu. Onun uğruna yaşadığı ve memnuniyetle öleceği şey buydu. Henüz yolunun sonunu görmeyi planladığı söylenemez.

Ayrıca bir şeyi daha fark etti. Kralın amacı düpedüz korkunçtu. Kaçmaya bu kadar odaklanmasının tek nedeni kullanılan merminin türüydü. Devasa ağaçlar ve kayalar tam da buydu: devasa.

Eğer daha küçük mızraklar olsaydı ve kahrolası ağaçlar olmasaydı, kaçmak zorunda bile kalmayacaktı. Kralın amacı, kendisine uygulanan lanet nedeniyle açıkça tehlikeye atılmıştı. Muhtemelen o gülünç derecede aşırı güçlü güç patlamalarını vurmamasının nedeni de buydu.

Jake daha öngörülemeyen düzenlerde koşarak bundan yararlandı. Her saldırıda devasa toz bulutları havaya uçuyordu ve Jake, yaklaştıkça bunların içinde saklanıp onları siper olarak kullanmaktan fazlasıyla mutluydu.

Aynı zamanda oklardan birini sadağının içinden çıkarıp elinde tuttu. Ezilmekten kaçınırken, karanlık manayı ona yönlendirmeye başladı.

Yolun yarısına geldiğinde Kral'ın ona atacak şeyleri kalmamıştı. Bunun yerine kelimeleri atmaya başladı.

"Neyi başarmayı umuyorsun? Kazanabileceğine inanıyor musun? Gerçekten akılsız bir canavar."

Jake kıkırdayarak bunu görmezden geldi. Konuşmaya devam et, seni çocuksu kibirli pislik.

Kral, Jake yaklaşırken hiçbir şey yapmadı ve avcının kalan tek yayını çıkarmasına izin vererek karanlık mana dolu oku sapladı. Hızla yüklenen bir Infused Powershot'la, onu yüzen yaratığa doğru yukarı doğru ateşledi. Yay bu süreçte kırılıyor ve kıymıklara dönüşüyor.

Ormanın Kralı elini kaldırmayı ve oku fildişi pençeleriyle engellemeyi başardı. Ok zararsız bir şekilde vücuduna çarptı ama sonra karanlık bir mana bulutu halinde patladı. Krala hiç zarar vermeyen karanlık mana. Yaptığı şey onun zaten ciddi şekilde zayıflamış olan duyularını karartmaktı.

Ok patladığı anda Jake, Badger Jump'ı kullanarak yukarıya doğru atladı. Ancak daha da yükseğe çıkmak için Gölge Kasası'nı kullandığı için henüz işi bitmedi.

Eldivenlerinden iki mana patlaması çıkarırken iki elini de yukarıdan arkaya koydu ve onu bir kez daha aşağı doğru iterek Kral'a doğru aşağıya doğru gönderdi.

Eş zamanlı olarak Kral, Jake'in oluşturduğu karanlık mana bulutundan kaçmak için yukarı doğru uçtu. Hâlâ farkında olmadan, hızla aşağıya inen ve Venomfang'ini çoktan çıkarmış olan Jake'in üzerine doğru uçtu.

İki eliyle kabzayı tutarak bıçağı parçaladı. Tüm gücüyle Descending Dark Fang sergileniyor.
Kral'ın sert kafatasını delmeyi başaramadı, dikenli taç darbenin bir kısmını engelledi ama yaratığı da kendisiyle birlikte aşağıya indirmeyi başardı. İki meteor gibi aşağıdaki kratere çarptılar ve içeride iki küçük delik oluştu.

Jake hızla bir kez daha ayağa kalktı; pulları, hızlı düşüşün neden olduğu hasarın çoğunu emiyordu. Hançerini ters bir şekilde kavrayarak Kral'a saldırdı ve yaratığın kafasının yan tarafına doğru savurdu.

Kral patlamayla devrilmişti ama düşmemişti. Ancak çarpmanın yarattığı basınç onu tek dizinin üstüne çökmeye zorlamıştı. Ormanın şanlı Kralı kendisinden çok daha zayıf bir insanın önünde diz çöktürdü.

Hâlâ sarsılmış olan Kral, yüzüne bir hançer saplandığında tepki vermedi. Maskeye çarptı ve iz bile bırakmadı, bu da Jake'in hızla hedef değiştirmesine neden oldu. Daha sonra Kral göğsüne bir bıçak saplandığını hissetti ve ardından ikinci ve üçüncüsü doğrudan Tusk'ın daha önce bıraktığı yaraya saplandı.

Hiçbiri fazla bir şey yapamadı ama yarayı daha da kötüleştirdiler. Ayrıca Jake'in tek ihtiyacı olan zehiri uygulamaktı. Aynı zamanda diğer elinde tırnak büyüklüğünde küçük bir nesne tutuyordu - Zararlı Engerek Dokunuşu ona toksik enerji aşılıyordu.

Kral sonunda amacına ulaşmayı başardı. Ve çok öfkeliydi. Tüm vücudu yoğun bir enerjiyle yanmaya başladı. Eli Jake'in tepki verebileceğinden çok daha hızlı bir şekilde havaya kalktı, fildişi pençesi altın ışıkla parlıyordu. Pençeler doğrudan önündeki avcıyı hedef alıyordu.

Jake, tehlike duygusu patlarken bulanık hareketi gördü. Sanki vücudunu birkaç parçaya ayırmayı hedefliyormuş gibi, pençenin göğsüne doğru uçtuğunu zorlukla fark edebildi. Tam göğsüne dokunacakken yavaşladı. Her şey yavaşladı.

İlk Avcının Anı

Avcı, yavaşça yukarı doğru hareket ederken havada asılı duran elin altına hızla eğildi, yaydığı altın ışık yavaşlamayla daha da güçlendi. Daha da saçma olanı, pençenin çok yavaş da olsa hala gözle görülür şekilde hareket etmesiydi.

Jake hamlesini yaparken bunu zar zor fark etti. Elindeki küçük parçayı, aşıladığı parçayı - Bozuk Ay Çekirdeği Parçası'nı ileri iterken elini açtı.

[Corrupted Mooncore Shard (Epic)] – Muazzam miktarda toksisiteyle bozulmuş bir Mooncore parçası. Doğası gereği istikrarsızdır ve mevcut haliyle birkaç aydan fazla dayanmayacaktır. İçerisinde enerjiler çarpışırken oldukça yoğun uçucu enerji içerir. Ayın manası ve yabancı mana, sürekli bir karşılıklı yıkım döngüsü içindedir.

Daha önce hatırladığı açıklama onu bu kumara sürüklemişti. Onun içinde enerjiler dengedeydi. Ama artık yok. Zararlı Engerek'in dokunuşu dengeyi bozmuştu ve artık saatli bir bombadan başka bir şey değildi.

Onu Kral'a doğru iterken, tam ekranda Zararlı Engerek Dokunuşuyla ona son bir enjeksiyon yaptı. Onu ileri iten elle temasını kaybettiğinde çatladığını hissetti. Horde Liderinin Dişi'nin bıraktığı deliğe giriyor.

Parça çok yavaş bir şekilde ileri doğru süzülürken, çok daha fazla küçük çatlak yavaş yavaş parçanın üzerine yayıldı.

Aynı zamanda Jake, Horde Liderinin Siperini çağırdı ve ona mana aktarmaya başladı. Zaman ilerledikçe zar zor başardığı bir şey.

Bir patlama sesi duyuldu ama parçadan değil. Eğitimin tüm iç bölgesi boyunca beş derin yara kesildiğinde, pençeden altın koni şeklinde bir patlama çıktı ve Lucenti Ovaları'nın bir zamanlar olduğu dağı ve yoldaki her şeyi yerle bir etti.

Kral'ın bakış açısına göre, figür aniden ortadan kaybolurken gördüğü tek şey, önündeki insanın hayatını biçmek üzere olan altın pençesiydi. Kral'ın zayıf insanın yapabileceğini hayal bile edemeyeceği kadar hızlı bir hareketti, konumu aniden pençenin biraz sağında durmaya değişmişti, şimdi önünde bir kalkan tutuyordu.

Ormanın Kralı hissettiği gibi yeniden saldırmak üzereydi. Bir daha asla karşılaşmamayı umduğu tanıdık bir tür mana. Nefret dolu Büyük Beyaz Geyik'in kullandığı tuhaf bir tür mistik ışık unsuru.

D-Seviyesi bir varlık olarak Canavar Lordlarına pek az önem veriyordu. Geyik dışında hepsi zayıftı ve onun altındaydı. Bu, mistisizm alemiyle uğraşan türde bir varlıktı; Kral'ın şimdiye kadar uğraştığı herhangi bir büyüden çok daha karmaşık büyü türleriyle uğraşan bir varlıktı.
Kendisinin çok ötesinde başarılar sergileyebilir. Anlayamadığı kavramların gücünü kullanabiliyor. Tüm Canavar Lordları arasında, ona karşı bir nebze olsun korku hisseden tek kişi Büyük Beyaz Geyik'ti. Ve şimdi o manayı yeniden hissetti. Ama farklıydı. Bozulmuş.

İlk patlamanın yankısı durmaya bile fırsat bulamadan, ikinci bir patlama duyulmadan önce düşünebildiği tek düşünceler bunlardı. Ancak bu büyük bir patlama ya da büyük bir ateş topu değildi. Bu… incelikli bir şeydi.

Bir anlığına ışık söndü. Dünya tek renkli hale geldi ve gökyüzü kararırken yukarıdaki yapay güneş, kırık bir ay tarafından kaplandı. Gece çökmüş gibi, tutulan güneş tamamen bastırılmıştı.

Sayısız yıldızın hepsi siyah, çürüyen ayın etrafında yüzüyordu. Bol miktarda koyu yeşil enerji sızdıran parçalanmış ve kırılmış bir ay. Tüm görkemini kaybetmişti ve artık yalnızca yozlaşma ve çürüme hissini taşıyordu; vücut bulmuş bir ölüm alameti.

Ve ardından patlama geldi. Hem birbirini hem de etrafındaki dünyayı tüketen bir ışık ve karanlık fırtınası. Ayın kendisi yerde patlamış gibi küresel bir patlama meydana geldi. Küre, her saniyede onlarca metre genişledi ve yaydığı devasa şok dalgasıyla uyum içinde büyüdü.

Her şeyin ortasında olan iki canlı, bunun yükünü çekiyor.

Bir avcı olan ilki, üretilen bir güç dalgası tarafından geri itildi. Kayadan bir kalkanın arkasındaydı ve vücudunun her bir parçası koyu yeşil pullarla kaplıydı. O gün kendisini defalarca bir duvarın içinde bulana kadar neredeyse bir kilometre geriye uçtu. Hiç olmadığı kadar çok kemik kırıldı, bütünden çok organ yırtıldı.

İkincisi, Ormanın Kralı olarak taçlandırılan bir yaratık. Patlamanın kaynağı kendi vücudundaki delikten kaynaklandığı için merkez üssüne yakalanan bir varlık.

Kimyasal bir reaksiyon gibi, iki enerjinin karışımından kaynaklanan serpinti, parçalarının toplamından daha fazlasıydı. Birbirini yok etmeye çalışan iki zıt kavramın, evrenin iki temel yasasının buluşmasıydı bu. Ve bu yıkım döngüsü bozulduğu anda, tüm bu enerji Ormanın Kralı'nı vuran şey oldu.

Jake, yere düştükten sonra bile birkaç saniye boyunca enerji azalmadığı için her şeyi gözlemliyordu. Bütün vücudu parçalanmış ve kan içindeydi ve kalan tek gözüyle olanları görebiliyordu. Diğeri, ona çarpık bir ışık huzmesinin çarpması sonucu kafatasından yanmıştı.

Kendini korumak için kullandığı kalkan tamamen kırılmıştı ve kaotik manaya maruz kaldıktan sonra çoktan toz haline gelmişti. Son zindan patronundan nadir bir kalkan kırıldı. O olmasaydı Jake'in öleceğinden bir an bile şüphesi yoktu. Onu almaktan duyduğu memnuniyetsizliğe rağmen... hayatını kurtarmıştı.

Ayrıca Zararlı Engerek Pullarının, salınan her iki enerji türüne de zarar verdiğini de biliyordu. Karanlık zehirli mana, kaynağı olduğu için temel olarak kendisiyle aynı hizadaydı, açık mana ise onun terazisine karşı özellikle zayıftı. Patlama onu tamamen kırmış olsa bile hayatta kalmasını sağlamıştı.

İçeriye baktığında kemiklerinin kırıldığını hissedebiliyordu. Ancak Limit Break'i henüz devre dışı bırakmaya cesaret edemediğinden hâlâ ayaktaydı. Dayanıklılığı gerçekte beklediğinden daha sağlıklı bir seviyedeydi ve çok geçmeden kaynağı buldu. Şu anda kendisini içinde bulduğu ortam, onu Zararlı Engerek'in Damak'ı aracılığıyla besledi. Patlama radyoaktif serpintiye benzer bir şey bırakmıştı.

Öte yandan, manası hızla yenilenmesine rağmen hem manası hem de sağlığı kritik derecede düşüktü. Tüm manasını önce parçaya, sonra da kalkana aktarmıştı. Hem mümkün olduğu kadar çok hasar vermeye hem de daha sonra hayatta kalmaya çalışıyordu. Tabii ki çok fazla hasar aldığı için sağlığı düşüktü.

Jake kendi durumunu kontrol etmeyi bitirdiğinde, yapay güneş ışığının bir kez daha parlamasına izin verildiğinde karanlık dağıldı. Her ne kadar eskisinden çok daha sessiz olsa da.

Zaten kratere dönüşen vadinin durumu artık daha da kötüydü. Altın pençenin uzun izleri hala görülebiliyordu, ancak Ayçekirdeği Parçası'nın bıraktığı devasa delik büyük ölçüde gölgede kalmıştı.

Her şey zehirli enerjiyle atıyormuş gibi görünen koyu yeşil damarlarla renklendirilmişti. Sadece vadide değildi; bu her yerde görülebilir. Uzaktaki dağlar bile artık daha da parçalanmış ve karanlık enerjiyle kaplanmıştı.
Jake dengesiz adımlarla patlamanın merkez üssüne doğru yürüdü. Henüz rahatlayamadı. Ormanın Kralı'nın merkezde olduğu büyük patlamaya rağmen henüz herhangi bir bildirim almamıştı. Ancak yaratığın oradan zarar görmeden çıktığına inanmayı reddetti.

Yaklaştıkça sonunda Kral'ı gördü. Siyah zeminde yüzüstü yatıyoruz. Hareketsiz. Vücudunu kaplayan ağaç kabuğu, etrafındaki zemin kadar siyah ve çürüktü; çatlak doğal zırhından kan sızıyordu. Sol kol hiçbir yerde bulunamadı, sadece omuzda bir kütük vardı.

Artık Mooncore'un zehirli karanlık manasıyla karışan lanetin karanlık manası hâlâ vücutta oyalanıyordu. Zırhtaki her çatlaktan kanla birlikte koyu duman çıkıyordu; Tusk'tan gelen gücün bıraktığı altın damarlar artık koyu yeşil enerjiyle atıyordu.

Jake cesedin bu kadar bütün olmasına hayret etti. Sadece hafifçe çarptığı bir patlama, tam anlamıyla önünde yatanın vücudunda patlamıştı; Mooncore'dan gelen patlama, hayal edebileceği her şeyden daha güçlüydü.

Hançerini çıkarıp düşmüş Kral'a doğru yürümeye devam etti, vücudu yavaş yavaş etrafındaki kirli çevre tarafından besleniyordu. Patlamadan tamamen zarar görmeyen tek şey artık Kral'ın maskeye benzeyen yüzüydü. Gözlerin boş olduğunu gösteren iki delik. Jake hançeri yaratığın kalbine doğru indirirken tereddüt etmedi.

Hançer tam darbe almak üzereyken, maskenin deliklerinden zayıf bir ışık titreşti ve artık koyu damarlarla kaplı fildişi bir pençe uçup onu engelledi. Bir güç patlamasına dayanıp Jake'in geri uçmasına neden olurken, tehlike duygusu onu uyardı.

Ayağa kalkan Jake biraz geriye kaydı ve artık yükselen Ormanın Kralı figürüne bakarken kendini dengelemeye çalıştı. Kırık gövdeden siyah duman çıkıyor.

Mücadele henüz bitmemişti.