The Primal Hunter

Tuhaf. Dünya tuhaftı. Jake bunu pek fark etmemişti - en azından başlangıçta - ama büyüdükçe giderek daha belirgin hale geldi. Sanki biri onu izliyormuş gibiydi. Her zaman değil ama bu gözlemci önemli olaylarda ortaya çıktı. O bakış hissi ve yanlışlık hissi. Ayrıca yalnızca gözlemlendiğini hissettiği anlarda dünyanın bu tuhaflığını gerçekten hissediyordu.

Bu bir güvenlik kamerası değildi, pozisyonuna kilitlenen bir uydu yoktu... sanki gözlemci gerçekte var değildi ama onu gözlemleyebiliyordu. Jake, içgüdüleri ona bu konuda hiçbir şey yapamayacağını söylediği için bunu çoğunlukla görmezden gelmeyi seçti ve şu ana kadar bu gözlemcinin hayatı üzerinde hiçbir etkisi olmadı.

Belki de ailesi öldükten sonra ona verilen koruyucu bir melekti? Yoksa bir tanrı mıydı? Dünya dışı bir varlık mı? Kendi dünyasından ayrı bir dünyada var olan bir yaratık mı? Özellikle bakış çok tanıdık geldiğinden pek çok teori zihnine hakim oldu. Tanıdık ama bir o kadar da farklı.

Zaman geçtikçe ve yaşı ilerledikçe bu sessiz gözlemci giderek daha tanıdık gelmeye başladı. Hatta bunun doğmamış kardeşinin hayaleti olup olmadığını merak etmeye başladı. Kardeşinin Jake gibi olması mantıklı olurdu, değil mi? Aynı yeteneklere sahip olacağını ve aynı doğuştan yeteneklerle doğacağını mı?

Gösterişli otel odasındaki bir sandalyede otururken, bu hayaletin hafifçe hissettiği yere baktı. Başını salladı ve hiçbir yanıt beklemeden odaya yüksek sesle konuştu.

Jake rastgele, "Kim ya da ne olduğunu merak ediyorum, ah sessiz gözlemci," diye mırıldandı.

Ve şaşırtıcı bir şekilde... sanki bu hayalet onu duymuş ve anlamış gibi hissetti.

Jake, diğer tanıdık ama yabancı adamın da ona baktığını hissettiğinde bir süre kendi simülakrine baktı.

"Bekle... az önce benimle mi konuştu? Hayır, bu böyle gitmemeli," dedi Jake başını sallayarak.

İki Jake birbirine baktı. Her ikisi de tamamen inançsızdı. Gerçek Jake, çünkü sistemin ya da Yüce Prima'nın Koltuğunun ya da Koltuğunun bir hayaleti olan simulakrumu aniden onun farkına vardı. Sim-Jake'e, muhtemelen sadece bir yanılsama olduğunu varsaydığı ve ona sözlerini anladığı hissini veren bir şeyle konuştuğu için teşekkür ediyorum.

“Sen nesin ya da kimsin?” sim-Jake ayağa kalkıp Jake'in durduğu yere doğru giderken sordu. Elini hareket ettirdi ve doğrudan Jake'in içinden geçti. Ancak kalbinin etrafındayken eli bir anlığına durdu ve kaşlarını çattı.

Jake de bunu hissetti. Bir tür tanınma veya rezonans. Sim-Jake elini çekti ve kaşlarını çatması daha da derinleşirken geri çekildi. "Sen de benim gibi misin?" neredeyse farkına varmış gibi sordu. Daha sonra gülmeye başlamadan önce gülümsedi.

"Bunu biliyordum. Artık tüm bunların neden bu kadar yanlış hissettirdiğini biliyorum. Burada olmamam gerekiyordu, değil mi? Ne oldu? Ayrı bir boyuta, evrene falan mı atıldım? Ben insan mıyım? Sen misin?" Sim-Jake büyük bir heyecanla sordu.

Gerçek Jake, soruları düşünürken baktı ve diğer versiyonun onu duyamamasına rağmen cevap vermeye karar verdi.

"Eh, sanırım benim sen olmam gerekmiyor mu? Ama bir tesadüf olmadı, sadece farklı bir seçim. Ve evet, sen insansın. İkimiz de öyle. Belki de herkesten daha insanız," dedi Jake. İçeride o da Sim-Jake kadar çok soru soruyordu.

Öncelikle… bu nasıl mümkün oldu?

Bu bir simülasyondu. Sistem bu konuda açıktı. Bu da daha fazla soruyu gündeme getirdi. Kendisinin bu diğer versiyonu, Jake'in sahip olduğu her şeye sahipti, buna Kan Soyu da dahil. O kelimenin tam anlamıyla Jake'ti; hatta hiçbir şekilde farkında olmaması gereken bir dış güç tarafından gözlemlendiğinin farkındaydı.

Jake, sistemin kendisinin bu simülasyonu yaptığını -yapmak zorunda olduğunu- ve bunun içindeki herkes için gerçek bir dünya olarak görülebileceğini biliyordu. Belki de sistem beklenenin çok ötesine geçti ve ne olacağını simüle etmek için doğrudan paralel bir evren yarattı.

Peki bu daha da öteye gidebilir mi? Her şeye gücü yeten bir güç için, bir toz zerresini yaratmakla bir evren yaratmak arasında gerçekten bir fark var mıydı? Sonuçta her şeye gücü yetme, her şeye gücü yetmeydi. Sonsuz bir şeyden önce bir ya da trilyon aynı derecede önemsizdi.

Yani… eğer bu tek seçeneği simüle etmek için yeni bir dünya yaratmış olsaydı, neden bunu mükemmel bir şekilde yapmasındı? Ve mükemmel bir Jake, eğer öyleyse, simüle edilmiş bir dünyada olduğunu bilirdi. Aslında bilmiyordu ama bir şeylerin ters gittiğinin ve gözlemlendiğinin farkındaydı.
Villy daha önce sistemin Bloodlines yaratmadığından bahsetmişti ama asla yaratamayacağını söylememişti. Sadece öyle olmadı. Aslında bu tamamen doğru bile değildi, sanki sistem her şeyi kontrol ediyordu, aynı zamanda Kan Bağları olan iki kişinin çocuğu olduğunda ve Kan Bağları birleşerek yeni bir Kan Bağları oluşturduğunda sistem yeni Kan Bağları "yaratmıyor muydu"? Ya da en azından bunun olmasına izin verdi.

Jake, belki de asla doğrudan bir cevap alamayacağı tüm bu soruları düşünürken başını salladı. Villy bile bilmediğini açıkça belirtti. Bildiği tek şey sistemin doğrudan yeni Kan Hatları oluşturmadığı, bazı sistem olayları için eskilerini geri dönüştürdüğüydü, dolayısıyla böyle bir olay için bir Kan Hattını geçici olarak kopyalamanın çok da şaşırtıcı olmadığıydı.

Biraz şaşırtıcı olan şey, söz konusu Bloodline'ın diğer kopyanın olayın kendisini tanımasına izin vermesiydi.

Kendisiyle konuşan “gerçek” versiyonunu tanıyın.

"Ben... yanılıyor muyum?" kopya, Jake'in onların insan olduğunu ve orada olması gerektiğini söylemesinin ardından sordu. Cevabın belirsizliği hâlâ simülakrın kafasını karıştırıyor gibiydi. Özellikle de aslında herhangi bir cevap duymadığını ve saf sezgilerle hareket etmesi gerektiğini düşünürsek.

Sim-Jake, "Hayır, tamamen değil" diye tamamladı. "Pekala, evet ve soru yok. Hm... cevapları nasıl doğrulayacağım."

Gerçek Jake'in aklına bu fikir geldi ve sim-Jake'e göz kulak olurken ileri geri hareket etmeye başladı. Tabii o da bunu hemen fark etti ve anladı. Jake bunu yapacağını biliyordu. İkisi de Jake'ti, değil mi?

"Anladım. Onaylamak için sola gidebilir misin? Benim soluma."

Jake öyle yaptı.

"Peki değil mi?"

Jake de öyle yaptı.

Sim-Jake, "Pekala, ayrı bir boyuttan bir yaratıkla iletişim kurma yöntemi belirlendi" diye şaka yaptı. Gerçek Jake onun da aynı şakayı yapacağını biliyordu. Sim-Jake daha sonra gerçek "konuşma" başladığında devam etti.

"Soluma bir adım hayır; sağa doğru bir adım evet, tamam mı?"

Jake onaylamak için sağa doğru bir adım attı.

"Tamam. Öncelikle sen insan mısın?"

Jake bir kez daha ikisinin de insan olduğunu doğruladı.

"Ben de öyle miyim?"

Evet.

"Hm. Ama biz farklıyız, değil mi?"

Onaylandı.

"Garip. Çok tuhaf. Benimki gibi yeteneklere sahip başkaları da var mı?" Sim-Jake sordu.

Jake bir an düşündü. Eh, Bloodline'a sahip başkaları da vardı ama onun Bloodline'ına sahip olanlar yoktu. Yani… evet, ama aslında değil mi? Ne diyeceğini bilemeyen Jake, simülasyonu onun karar vermesini beklerken hareketsiz durdu.

Yaklaşık beş saniye sonra simülakr kaşlarını çattı ve sordu. "Bilmiyor musun?"

Jake buna evet demeyi seçti.

"Yani biliyor musun?"

Evet bir kez daha.

"Ama yine de benim gibi başkalarının da olduğunu söylemeyeceksin. Biz. Hm..."

Sonraki birkaç dakika Sim-Jake'in sorular sormasıyla ve Jake'in elinden geldiğince cevap vermeye çalışmasıyla geçti. Kendisiyle konuşmak çok tuhaftı ama aynı zamanda olması gerekenden çok daha akıcıydı. Jake doğal olarak kendi mantığını anladı ve ne kadar farklı yaşayıp büyümüş olsalar da kendi simülakrını anladı. Belki de bu, Soy'un onu oluşturmak için gerçekte ne kadar çalıştığını anlatıyordu... ya da doğanın, beslenmeden daha önemli olduğu yönündeki bir tartışmaydı.

Her iki durumda da, özel olan başkaları olmasına rağmen, Jake'e özel olanların yalnızca ikisi olduğunu doğru bir şekilde iletmeyi başardı. Sim-Jake'in bir şekilde akraba olup olmadıklarını sorması da biraz tuhaftı. Jake hareketsiz durmayı ve bu soruya "belki" demeyi seçmişti çünkü insanların onların akraba olduğunu düşüneceğinden emin değildi. Yapmayacağını biliyordu, dolayısıyla elbette simülakr da bunu yapmayacaktı.

Sorular sonunda “kim” sorusundan “neden” sorusuna geçti.

Jake'in, şu anda sahip oldukları iletişimin dışında gerçekten etkileşim kuramayacağını ve dünyayı etkileyemeyeceğini doğruladığı birkaç ön sorudan sonra, simulakrumu anlamaya başladı.

"Yani beni gözlemlemeye mi geldin?"

Buna kocaman bir evet. Yapabileceği tek şey buydu.

"Ama sadece belirli zamanlarda buralardasın... ne zaman olacağını sen mi seçiyorsun?"

Orada da aynı derecede büyük bir hayır.

"Görmene izin verilen şeyi başkası mı dikte ediyor?"

Eh, buna hayır. Bu birisi değildi ve simülakrı cevabını hemen anladı.

"O zaman bir dizi kural mı var?"

Evet.

"Hm... tamam, yani beni bir dizi kurala göre gözlemlemek için buradasın. Bu da benim hakkımda belirli bir şeyi görmek için burada olduğun anlamına geliyor. Çoğunlukla savaş durumlarında veya diğer önemli olaylarda veya öncesinde göründüğünü düşünürsek... bunun nedeni ortak özel yeteneğimizle mi ilgili?"
Belki bunun için. Evet ve hayır. Jake, olduğu her şeyi gözlemlemek için oradaydı ve Soyu kesinlikle bunun bir parçasıydı.

"Yani kısmen sanırım. Savaşla ilgili mi?"

Ayrıca belki de kısmen doğruydu.

"Savaşmak da değil mi? En azından tam anlamıyla değil mi? Bir şekilde hedeflerimle alakalı mı?"

Hayır, değildi. Jake'in kimi öldürdüğü değil, nasıl öldürdüğü umurundaydı.

"Yani bu sadece benimle mi alakalı?"

Çok evet.

Sınırı daralttıklarında biraz daha ileri gittiler. Düzinelerce soru sonrasında Jake'in güvenle evet cevabını verebileceği bir sonuca ulaşılmıştı.

"Beni pasif bir şekilde gözlemlemek ve benden değil, benim hakkımda öğrenmek için buradasınız. Ben kimim, neden yaptığımı yapıyorum ve hemen hemen hayatımı, nasıl geliştiğimi ve kime dönüştüğümü görüyorsunuz?" açıklayıcı bir şekilde sordu ve Jake buna evet dedi.

"Sanırım şimdi anladım. Tamam, pek değil. Ama bunun benim için faydalı olacağını mı söylüyorsun?"

Jake bunu doğruladı. Sonuçta onlar aynı kişiydi. Bana yardım et, sana yardım et, ki bu aslında benim. Mantıklıydı.

"Bunun bir yalan olduğu hissine de kapılmıyorum... tamam. Hadi buradan gidelim o zaman. Benim hakkımda ve benden kim olduğumu öğrenmek mi istiyorsun? Peki, hiçbir şeyi saklamadan sana öğreteyim. Zaten her şeyi gördün, yani ne kadar çok bilgi olursa o kadar iyi, değil mi?"

Bu bir kez daha Jake tarafından doğrulandı. Sahne ileri atlarken, simülakr ağzını açıp daha fazlasını söylemek üzereydi ki Jake'i hayal kırıklığına uğrattı. Bir sonraki sahne, uzaktaki bir malikaneye giden ışıkların olduğu karanlık orman benzeri bir alanda Sim-Jake'in sahnesiydi.

Ortaya çıktığı an sim-Jake bunu fark etti ve gülümsedi.

Sim-Jake, "Geçen haftanın üzerinden bir hafta geçti. İşin bitip bitmediğini merak etmeye başlamıştım" dedi. Kamuflaj kıyafeti giymişti ve inanılmaz derecede yumuşak bir şekilde konuşurken ağzı kapatılmıştı. Anketleri sırasında sim-Jake'in en alçak fısıltılarla konuşabildiğini ve gerçek Jake'in hâlâ duyabildiğini doğrulamışlardı. Simülasyon yüzünden değil, sadece Perception en iyi istatistik olduğu için.

Daha sonra onun simulakrumu konuşmaya başladı. Neredeyse bağırarak.

"Biliyor musun, insanları hiçbir zaman gerçekten sevmedim ve öyle olduğumu söylemen beni biraz hayal kırıklığına uğrattı. Diğer insanlarla hiçbir zaman ilişki kuramayacağımı hissettim. Gerçekte değil. Hepsi en başından beri benden çok farklıydı. Aptaldılar, aptalca kararlar veriyorlardı ve içgüdüleri o kadar acınasıydı ki temel düzeyde beni tiksindiriyordu. Ben hepsinden üstündüm. Kabul ediyorum, iş kitaplara gelince en akıllısı değilim ama hey, bir balığı tırmanma yeteneğine göre yargılayamazsın. bir ağaç ve bir zirve katili felsefeyi tartışma becerisine göre yargılayamazsınız. Ayrıca tüm bu saçmalıklar gereksiz yere karmaşık, anlıyor musunuz ben hep aynı planı uyguluyorum:

“İşleri basitleştirin… ve komplikasyonları ortaya çıktıkça karşılayın.”

Bu cümle karşısında Jake'in gözleri biraz açıldı. Duygu. Bu onun sık sık kendi kendine düşündüğü bir şeydi ve neredeyse onun sloganıydı; bir kez daha onların gerçekten tek ve aynı kişi olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

“Her neyse, tüm bunlar diğer insanlardan daha çok hoşlanmama neden oluyor. Onlarla çalışmaktan ve onların etrafında olmaktan nefret ediyorum. Planlar veya stratejiler istiyorlar ve eğer bir şeyler - herhangi bir şey - ters giderse paniğe kapılırlar ve işe yarar hiçbir şey yapmazlar. Eğitilseler ve paniğe kapılmasalar bile yine de uyum sağlayamıyorlar. Düzgün değil. Bizim gibi değil. Sanırım buna başka bir açıdan bakmanın yolu da kendimi koyunların arasında yaşayan bir kurt gibi hissetmemdir," diye devam etti sim-Jake.

“Hiçbiri benim ya da çevrelerindeki diğer tehlikeli varlıkların farkında değil. Belki de onların cehaletini kıskanıyorum çünkü onlar farkına bile varmadan kafalarına basit bir kurşunla ya da boyunlarına bir bıçakla ölebilirler. Belki de onların bir yere ait olmalarını ve her zaman tuhaf olamamalarını kıskanıyorum. Bu bana narsistçe gelebilir ama herkesten daha iyi olduğumu düşünüyorum. Her şeyde değil ama ne olduğum ve ne yaptığım konusunda. Genel olarak bu beni üstün kılıyor. Beni insandan daha fazlası yapıyor. Belki de evrimin bir sonraki adımı ya da insanlığın ulaşabileceği noktanın zirvesi. Bu artık bir tahmin bile değil. Varlığımın özünden nesnel olarak üstün olduğumu biliyorum. Kendimi üstün hissetmemeye çalıştığımda bile, kendimden daha zayıf olanlara, yani herkese karşı küçümseniyorum. Denemeyenlerin durumu daha da kötü.”
Jake dinlemeye devam etti. Simülakr, gizlice ileri doğru ilerleyip bir çitin üzerinden geçerken nefesinin altından fısıldadı. Güvenlik kameraları çoğu noktayı izliyordu ama Sim-Jake küçük bir taş aldı ve bir bez parçasıyla onu giriş noktasını kapatan yere doğru fırlattı ve anında kırdı. Daha sonra hızla koştu ve büyük binanın yan tarafına doğru koşarken konağın tabanına ölü bir kuşu fırlattı.

"Beni yanlış anlamayın, ben de arada bir tembellik yapmayı ve hiçbir şey yapmamayı severim ama nasıl böyle bir hayat yaşayabilirsiniz? Nasıl kendinizi geliştiremezsiniz? Her şeyden önce, kalabalığın içinde durup, oradaki çoğunluğun isteseler hayatınızı sonlandırabileceğini bilerek nasıl yaşayabilirsiniz? Bu farkındalık sizi güç için daha fazla çabalamaya yöneltmez mi? Biliyorum, biliyorum, bu onlar için geçerli değil. Başkalarının yaratabileceği doğal tehlikeyi hissetmiyorlar. Sadece başkaları tarafından sağlanan zayıf güvenliklerini kucaklıyorlar. Belki de bu yüzden yaptığım işi seviyorum."

Güvenlik görevlileri inceleme yapmak için yola çıkarken kırılan kameraya tepki gösterdi. Sim-Jake bundan kolaylıkla yararlandı ve zaten açık olan bir pencereye ulaştığında binanın diğer tarafına tırmandı. Açıkça görülüyor ki orada yaşayan kişi çok az korkuyordu. Jake'in toplam kırktan fazla muhafızı ve birinci sınıf bir güvenlik sistemi ile uzak bir ormanda bulunuyordu. Birinin dört kata yarım dakikadan daha kısa sürede mutlak bir kolaylıkla tırmanmasını beklememek de mantıklıydı.

"Bu dünyadaki pek çok "güçlü" tam tersidir. Onlar zayıftır. Zayıf yaşlı adamlar ülkelerin, kurumların ve büyük, etkili şirketlerin seçilmiş liderleridir. Kartellerin ve suç örgütlerinin liderleri bile yaşlı tarafta olma eğilimindedir. Onlar operasyonun beyni olarak görülüyorlar veya belki de sadece eskiden oldukları kişiden ve itibarlarından yararlanıyorlar. Mantıksal olarak anlıyorum. Sorumlu kişinin ne yaptığını bilmesini istiyorsunuz... ama gerçekten zirvede olması gerekiyor mu? Neden o sırada? Basit bir gerçeklik netleştiğinde zirveye ulaşıyor.”

Sim-Jake, devriye gezen muhafızlardan saklanırken fısıldamalarının arasında küçük aralar veriyordu. Kırık güvenlik kamerasını buldular ve ölü kuşu fark ettiler, belki de kuşun kameraya doğru uçup onu yok ettiği sonucuna vardılar. Gecenin ortasında görüş mesafesinin düşük olduğu ve başka hiçbir şeyin olmadığı bir ortamda bu kolay ve açıkçası tembelce bir sonuçtu.

Jake'in alternatif versiyonu sonunda iki adamın koruduğu kapıya ulaşmayı başardı. Sim-Jake hızlı düşünerek biraz geri çekildi ve devriye gezen muhafızlardan birini hızla gönderdi. Adam sessizce ortadan kaldırıldığında sim-Jake, yüzünüzü gizlemek için mükemmel bir çift gece görüş gözlüğünün de dahil olduğu kıyafetlerini giydi.

"Saklanmayı seviyorlar. Başkalarını kalkan olarak kullanıyorlar. Kesinlikle doğru olmayan bir gerçeklikte yaşıyorlar ve benim parçalamaktan hoşlandığım bir dünya görüşüne sahipler. Kendilerinin üstün olduklarını düşünüyorlar. Ben de bunu hissediyorum. Onlar gerçekten herkesten daha iyi olduklarına inanıyorlar. Onların dokunulmaz zirve insanlar olduğuna inanıyorlar."

Sim-Jake, yaklaşan kılık değiştirmiş figür hakkında pek yorum yapmadan, orada tembelce duran iki korumaya doğru gelişigüzel yürüdü. Ancak Sim-Jake çok yaklaştığında içlerinden biri bir şeylerin ters gittiğini fark etti ve o zaman artık çok geçti. Bir bıçak fırlatıldı ve başka bir adam da boynundan bıçaklanırken ikisi de yere düştü, direnemediler.

Odanın içinde bilgisayarlı bir masanın başında oturan tek bir adam vardı. Kapı açıldığında başını kaldırdı ve maskeyi ve gece gözlüğünü çıkarmış olan kanlı sim-Jake'in gülümsediğini, kıyafetlerinin kana bulandığını gördü.

Son kısmı hem Jake'e hem de yaklaşan sim-Jake'e bakan adama yüksek sesle söyledi.

"Tüm zenginliklerine, tüm nüfuzlarına ve büyük itibarlarına rağmen... onlar hala zayıf, çelimsiz insanlar."

Masanın arkasındaki adam silahını çıkarıp nişan alırken sonunda tepki gösterdi. Adam ateş ederken Sim-Jake sadece gülümsedi ama daha mermi odadan çıkmadan önce çoktan kaçmıştı.

"Sahip oldukları her şeye rağmen zayıf, çelimsiz insanlar..." dedi sim-Jake, fişek yatağındaki son mermiden kaçarken ve şimdi korkmuş, boksuz yaşlı adamın önünde dururken. Konuşmaya çalıştı ama düşerken tek bir yumruk başının yan tarafına çarptı ve gözleri parladı.

"-yine de benim elimden öl. Çünkü bu gerçek güçtür."