The Primal Hunter

Ah, vampirler. Çoklu evrenin tarihi boyunca gerçekten marjinalleştirilmiş ve bastırılmış bir ırk varsa, o da onlardı. Yükselen ve Kutsal Kilise onlardan nefret ediyordu ve çoğu insan, elf ve diğer insansılar da sahip oldukları ırksal beceriler nedeniyle hayran değildi.

Hem de iyi bir nedenden dolayı. Vampirler başkalarının yaşam gücünü tüketme yeteneğine sahipti. Aslında, ırklarıyla ilgili büyük bir dezavantaj nedeniyle bunu yapmak zorundaydılar: doğal yenilenmenin olmayışı.

Hemen hemen tüm diğer ırklar, belirli bir seviyeye ulaştıktan sonra yaşlılıktan ölünceye kadar hiçbir gıdaya ihtiyaç duymadan yaşayabilirlerdi. Jake'i bir kutuya koyabilirsin ve ömrü bitene kadar yaşamaya devam eder. Aynı kutuyu alıp içine bir vampir koyarsanız, vampir sonunda pasif enerji harcaması nedeniyle açlıktan ölecektir. Bu dezavantajı hafifletmek için Ebedi Uyku becerisi gibi bazı ırksal becerilere sahiplerdi, ancak mükemmel değildi ve Ebedi Uyku'nun gerçekten sonsuz bir dinlenmeye dönüştüğü birçok kez vardı.

Bir vampirin yaşam gücünü tüketmenin olağan yolu kan içmekti. Kolay ve anlaşılırdı, ancak oldukça fazla yiyecek olarak kullanılan ve kolaylıkla ölümle sonuçlanabilecek kurbana zarar verme sorunu vardı. Hedef ölmese bile kaynak kaybedecek ve vampirlere maruz kalmaya devam etmek, istatistiklerde geçici bir düşüşe ve uzun süreli zayıflık dönemlerine neden olacaktı. Bu, Jake'in Arcane Awakening ile kendi vücudunu aşırı çekmesi gibiydi, ancak çok daha kötüsüydü ve rahatsızlığı düzeltmek için çoğu zaman eşyalara veya son derece yetenekli ve uzman şifacılara ihtiyaç duyuluyordu.

Jake, Yalsten'de geçirdiği süre boyunca tüm bunları zaten öğrenmişti ve şimdi, kütüphanesinde zaten mevcut olan, vampirlerle ilgili birkaç temel cilt kitabı okuyarak daha da fazlasını öğrenmişti. Hatta kendisi söylediyse ona oldukça olumsuz bir giriş yapan Meira'yı bile aramıştı.

"Vampirler her zaman güçlü ailelerin bir parçasıdır ve miraslarını ve güçlerini gerçekten korurlar. Ayrıca yiyecek olarak ve sadece zevk için kullanmak üzere çok sayıda köle satın alırlar. Bir vampir evine gönderilen bir köle için en olumlu sonuç, vampirlerin kanlarının tadından hoşlanmaları ve onları kan iksirleri yapmak için kullanmaya karar vermeleridir. Eh, onlar da gerçekten şanslı olacaklar ve bir gün kendileri de vampir olacaklar... tabii bu daha iyi bir kader olarak kabul edilirse."

Yani evet, Meira onun hayranı değildi. Ancak Jake gidip Nalkar Evi'ni ziyaret edeceğini söylediğinde ne paniğe kapılmış ne de şaşırmış görünüyordu. Jake bunun nedeninin oldukça basit olduğunu öğrendi: Onun kanından tek bir damla bile içmeye cesaret etmeleri mümkün değildi. Hayır, Viper tarafından kutsandığı ya da bir destekçisi ya da buna benzer bir şey olduğu için değil, onun kanını içmek vampir dünyasında çok kötü bir zaman olarak bilinen şey olacağı için.

Görüyorsunuz, Malefic Viper'ın Kanı sayesinde son derece zehirli kana sahip birinden içki içmenin pek de hoş bir deneyim olmadığı ortaya çıktı. Çok fazla aşınmış et içeriyordu ve vampir kazandığından daha fazla kan enerjisi kaybedeceği için genel olarak tüm eylemi boşuna hale getirdi.

Jake gibi birinin tam tersi, yiyecek olarak kullanılmak üzere yetiştirilen köleler veya hizmetçilerdi. Çiftlik hayvanı veya evcil hayvan olarak görülen bu insanlar, tüm yaşamları boyunca değerli kan bankaları olacak şekilde eğitilmiş ve yetiştirilmiştir. Bu bir şekilde sistemin tanınmış bir Yoluydu ve hatta bir vampir onları kullandıktan sonra zayıflığa duyarlı olmamakla birlikte daha iyi ve daha lezzetli kan sağlamaya odaklanmış beceri ve mesleklere bile sahiptiler.

Bu insanlar için sınıflandırma, daha zayıf ve daha az tanınanlar için Kan Kölesiydi. Blood Servant daha sonra vampir olmayan daha nitelikli ve etkili kişiler ve son olarak Blood Disciples için kullanıldı. Kan Müritleri ana aileye katılma ve kendileri de vampir olma potansiyeline sahip olanlardı.

Jake, Yalsten'den kalma pek çok çağdan kalma bilgiyle yetinmek istemediği için modern vampirizm hakkında biraz daha okumaya karar vermişti. Aslında Yalsten'in kitaplarını okuyup daha modern kitaplarla karşılaştırmak biraz komikti. Bir fark, Yalsten'de sadece sağlık iksirleri ve şifalı bitkilerle yapılan iksirleri tüketmenin kan enerjisini yenilemek için yeterli görülmesiydi, ancak modern zamanlarda bu tür iksirleri tüketmek yalnızca savaşta yapılıyordu.
Vampirlik Yolu doğası gereği kan ve yaşam tüketimine bağlıydı, dolayısıyla onu değiştirmeye çalışmak, o Yoldan sapmak anlamına geliyordu. Kısa vadede önemli değildi ama uzun vadede Records üzerindeki etkiler önemli hale geldi. Belki Yalsten'deki bazı vampirler bunu biliyordu, çünkü hala içki içmek için canlı insansı yaratıklar bulunduruyorlardı, ancak Jake yalnızca elitlerin bu işe girişebileceğini biliyordu. Sağlık iksirleri kullanmanın uzun vadede zararlı olduğu gerçeğini sır olarak saklamak, eğer arz sınırlıysa ve muhalefeti bastırıyorsa mantıklıydı.

Söylemeye gerek yok, Jake vampirlerin işleri nasıl yaptığının büyük bir hayranı değildi. Pek çok ırkın ve grubun neden diğer insansı ırkların boyunduruk altına alınmasını ve tüketilmesini gerektiren bir ırka neden güvenmediğini veya açıkça düşmanca davrandığını tamamen anlayabiliyordu. En kötü yanı ise insansı olması gerektiğiydi. Canavar kanı ve benzeri şeyler yalnızca vampir canavarlarda işe yarardı ve çoğunlukla en iyi kan, dönüştüğünüz ırkın kanıydı. İnsana dönüşen vampir, bir insandan içmek için en iyi sonucu verir, vb.

Jake aynı zamanda vampirlerin bir miktar sorumluluk aldığını da gördü. Önemli olan şey, başkalarını dönüştürme yeteneklerine rağmen çok az sayıda olmalarıydı. Dirilenler, Dirilen olmak isteyen her canlı için aşağı yukarı açık kapı politikasına sahipti, ancak vampirler için durum çok farklıydı. Ortalıkta serseri vampirlerin olmasını istemedikleri için bir ailenin parçası olmanız ya da yakalanıp öldürülmesi gerekiyordu. Soya çok önem veriyorlardı ve bir yabancının vampir olmasının tek yolu, aileye layık görülen güçlü bir uzman olarak katılmak ya da Blood Disciple'a tırmanmayı başaran ve ardından vampirlik konusunda yetenekli olmayı başaran bir Kan Kölesi olmaktı.

Bu, ortalama bir vampirin diğer insansı ırkların çoğundan çok daha güçlü olmasına neden oldu, ancak aynı zamanda onların daha ölçülü ve sayıca az olduğu anlamına da geliyordu. Dikkatliydiler ve vampirlerin sorun yaratmasını önlemek istiyorlardı. Zararlı Engerek Tarikatı ile ilişkili vampir aileleri de inanılmaz derecede sadıktı, tek bir aile bile ayrılmamıştı. Durmadan.

Yani evet, sonuç olarak vampirler gerçekten kötü doğa, sadakat ve ailenin her şey olduğu tuhaf sosyal dinamiklerden oluşan karışık bir çantaydı. Yalnızca yetenekli olanların vampir olabileceği bu durum, her doğuştan vampirin yetenekli bireylerin çocuğu olmasına da yol açtı. En zayıf vampirler D sınıfında doğmuştu, çoğunluğu C sınıfındaydı ve örneğin Nalkar Evi'nde şu anda hayatta olan dört S sınıfı ve düzinelerce A sınıfı vardı. Bu bir "hizip" için pek fazla gibi görünmüyordu ama bunun yalnızca Tarikat'a bağlı bir hizip olduğunu ve var olan tüm Nalkar vampirlerini içermediğini unutmamak gerekiyordu. Onlar aynı zamanda altı evden sadece biriydi.

Her neyse, güçleri, kaynakları olduğu anlamına geliyordu ve Jake'in de kaynaklara ihtiyacı vardı. Bunları araştırırken, oraya gitmesinin ve yardım almasının, destekçisinin kim olduğunu gizlemeye yardımcı olacağı, hatta bazı grupların Nalkar Hanesi'nin veya oradan bir üyenin onu desteklediğini varsaymasına bile yol açabileceği sonucuna vardı.

Oraya ulaşmanın yolu da sadece ışınlanma kapısını geçmek kadar basit değildi. Jake, her zaman kapalı olduğu için kendi bölgelerine girebilmek için bir talepte bulunmak zorunda kaldı ve bu da ona oraya vardığında yaklaşımını düşünmesi için daha fazla zaman vermişti.

Geri dönüş yapması ve gelebileceğine dair olumlu bir onay alması yalnızca yarım gününü almıştı; bu aynı zamanda jetonunun kilidini açtı ve onlara ışınlanmasına olanak tanıdı. Onay dışında başka bilgi alamadı ve onay alır almaz Jake yola çıktı.

Gösterişli parti kıyafetlerini giymemişti ama eski güzel savaş kıyafetini giymişti. Jake kavga edeceğini düşünmüyordu ama kendini en rahat hissettiği yerde olmak istiyordu.

Jake, jetonu malikanesindeki ışınlanma duvarında kullandı ve Meira ile kısa bir vedalaştıktan sonra içeri adım atarak kendini tamamen yeni bir alanda buldu. Jake, şehir meydanına benzeyen bir yerin ortasındaki büyük, dikdörtgen bir anıttan dışarı adımını atarken, anında yüzlerce gözün kendisine çevrildiğini hissetti.

Küresi aracılığıyla, yeni gelene bakan düzinelerce kişiyi gördü. Hepsi ya elfler, insanlar, birkaç hayvan türü ve bazı karışık ırklardı. Tarikatın diğer yerleriyle karşılaştırıldığında, pulların belirgin bir eksikliği vardı. Vampir de yok.
Etrafındaki tüm insanlar nispeten normal görünüyordu ve tüm alan büyük bir ortaçağ şehrinin dış alanı gibi görünüyordu. Burayı diğer yerlerden ayıran tek şey garip bir şekilde tanıdık gökyüzüydü. Kırmızıydı ve Kan Hükümdarı'nın yukarıdaki gökyüzünde asılı ilahi eseri kullanarak çağırdığı Kanlı Aya benzeyen bir şeydi.

Jake'in şimdi nereye gideceğine karar vermesine fırsat kalmadan, Jake'in önünde sisten yoğunlaşan insansı bir form gibi koyu kırmızı bir girdap belirdi. Bu, Jake'in yaşlarında görünen, siyah saçlı, biraz çift cinsiyetli ama aynı zamanda çoğu zaman yakışıklı sayılan yüzlerden biri olan genç bir adamdı. Ancak en dikkat çekici özellik Jake'le buluşan iki kırmızı gözdü.

[Vampir – seviye ???]

Hiç şüphe yok ki C sınıfıydı ve Jake onun da zayıf biri olmadığını hissediyordu. Vampir gülümsemeden önce kısa bir süre Jake'e baktı ve dişlerini gösterdi. "Mütevazi evimize hoş geldin Hunter. Ben Alcor'um ve sen fazla rahatsız olmadan sana rehberlik edeceğim."

Vampir ortaya çıktığı an, Jake herkesin derin bir şekilde eğilerek geri çekildiğini hissetti. Vampir Alcor onların varlığının farkında bile değildi ama sadece Jake'e baktı. Vampir ayrıca sanki Jake'i değerlendirmeye çalışıyormuş gibi aurasının gerçekten sönmesine izin verdi.

Jake, "Keyifli bir konaklama geçireceğinizi kesinlikle umuyorum," diye karşılık verdi, hiç korkmadan.

"O zaman işim daha kolay olacak gibi görünüyor. Şimdi beni takip edin; Patrik sizi görmeye hazır," dedi Alcor, elini açarak bir kan runesini ortaya çıkardı ve bu daha sonra kırmızı bir sis çerçevesi oluşturdu; çerçevenin merkezi, bir kapıya yoğunlaşmadan önce ayna benzeri bir yüzeye dönüştü.

Jake içeri adım atmadan önce bir süre ürkütücü görünümlü ayna portalına baktı. Bundan hiçbir tehlike hissetmiyordu ve açıkçası C sınıfının Jake'i öldürmek istiyorsa tuhaf numaralara başvurmasına gerek yoktu.

Portalın diğer tarafında dev, tamamen mobilyalı bir salon ortaya çıktı ve Jake anında düzinelerce auranın kendisinden çok daha güçlü olduğunu hissetti. En az yirmi C notu ve orada bulunan herkesten çok daha yüksek bir not. Bir tanrının altında... ama çok da değil.

Jake döndü ve etrafındaki atmosferi neredeyse kırmızıya boyayan bir aura yayan figüre baktı.

Alcor'a çok benziyordu ama orta yaşlıydı ve eski zamanlardan kalma bir takım elbise giyiyordu. Bakımlı bir sakalı ve aynı koyu kırmızı gözleri vardı. Vampir şu anda büyük bir şezlongda oturuyordu ve yanında çok az giyinmiş iki kadın duruyordu; biri elf, diğeri insan, ikisi de C sınıfı.

"Avcı... ne tuhaf bir isim ama sanırım kibirden seçilmemiş," dedi vampir derin bir ses tonuyla ayağa kalkıp Jake'e doğru yürümeye başladı. "Herkes her durumda avcı olmayı ister ama asla av değil. Ve sen burada dururken, en azından konsept olarak bu özelliği gerçekten benimsediğine inanıyorum. Daha güçlü olanların varlıklarına karşı bağışıklısın... kendini bir yırtıcıdan önce potansiyel bir av olarak görmeye isteksizsin. Sen gerçekten de bir avcısın, bunun getirdiği tüm kabadayılığa rağmen, genç Soy Patriği."

Jake tam önünde duran vampire baktı. Jake'ten bir baş daha uzundu ve tıpkı astının birkaç dakika önce yaptığı gibi o da Jake'in moralini bozduğundan ona baktı.

Kim olduğunu açıklamasına gerek olmadığı için Jake, "Araştırmanızı yapmış gibi görünüyorsunuz" dedi. Nalkar Hanedanı'na mesajını gönderdiğinde sadece onların soyuna ve Tarikata ilişkin eski bir eşyayı ele geçirdiğini bildirmişti. Belirli bir ayrıntıya girmemişti ama onu davet etmeden önce onu araştırdıkları açıktı.

"Yeni bir entegrasyon aşamasında yaşamamdaki şansı takdir ediyorum. Her zaman daha önce hiç olmadığı kadar heyecan verici bir değişim getiren bir dönem. Kötücül Olan'ın geri dönüşüyle ​​birlikte Yoldaşlık'ın kendisi de mümkün olabileceği düşünülenden daha fazla değişti. Gerçekten çok önemli ve aynı derecede şaşırtıcı bir olay, sence de öyle değil mi?" dedi vampir araştırıcı bir ses tonuyla ve aynı zamanda birkaç adım geri çekilip koltuğuna doğru yürürken.

Jake, havadaki hafif zihinsel enerji dalgalarının Jake'i biraz etkilediğini ama daha da önemlisi onu okuduğunu hissetti. Bunları yalnızca kendisinin ne kadar tetikte olduğu ve küresi nedeniyle hissetti, bu da vampirin eylemlerini açıklamaya niyeti olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Genç vampir Alcor da herkes gibi başını eğerek sessizce geride durdu.

Jake, "Pek çok kişinin bir İlkel'in geri dönüşünü çok önemli bir şey olarak nitelendireceğine inanmıyorum," diye yanıtladı.
"Ama şaşırtıcı değil mi?" dedi vampir meraklı bir bakışla.

"Elbette öyleydi, ama neden diğer olaylardan daha şaşırtıcı olsun ki? Biz yeni evrenlerin yerlileri, bütünleşme sonrasında çoklu evrenin geri kalanı hakkında hiçbir şey bilmiyoruz. Tanrıların yalnızca varlığı bile büyük bir sürprizdi," diye yanıtladı Jake, yalnızca gerçeği söyleyerek. Vampir başını sallarken tanıdığı bir şey.

Vampir, "Belki de bir yaratığın sistemle birlikte yaşamama olasılığını kabul etmek benim için o kadar zor," diye içini çekti. "Ben Fairleigh, Nalkar Evi'nin şu anki Patriği. Resmi tanıtımı atladığımıza inanıyorum, değil mi? Şimdi söyle bana, avcı Avcı, benim soyumla ilgili olduğunu iddia ettiğin, yeni oluşan evreninden getirdiğin şey ne?"

Jake, daha fazla uzatmadan, Zararlı Engerek'in Yüksek Seviye Kimya Simgesini çıkardı. Fairleigh içini çekmeden önce birkaç dakika derinlemesine baktı.

"Bu tür öğeler gerçekten tarihin yıllıklarına ait. Bunlar, biz vampirlerin gerçekten çokevrensel bir güç olma yolunda ilerlediğimiz bir zamandan geliyor. Kutsal Kilise ve Dirilenlerle burun buruna durabiliyoruz. Ancak bu aynı zamanda Malefic One ve Onun Tarikatı'nın o zamanlarda bile müttefiklerimiz olduğunu hatırlatıyor," dedi vampir melankolik bir tonla. "Nereden aldın?"

"Bir sistem etkinliği sırasında, bir zamanlar Yalsten olarak bilinen bir dünyaya gittim. Bir zamanlar vampirlerin yaşadığı ve yönettiği eski, gizli bir dünya. İzolasyon nedeniyle yok edilmişti, ancak sistem sistemin yaptığını yapıyor ve Yalsten'i çok çok çağlar önce geri getirdi," diye yanıtladı Jake dürüstçe. "Bu özel jetonu, Yalstenli Nalkar tarafından kurulan ve hazinelerinin bir kısmını aktarma umuduyla yaratılan bir kasada buldum. Hazineyi aldığımda, geride kalan bir projeksiyon benden Nalkar'a karşı olumlu eğilimlere sahip olmamı istedi, işte buradayım."

"Görünüşe göre sözünü tutan bir avcı. Bana dürüst davranırsan, iyiliğin karşılığını veririm. Şimdi söyle bana, geçmişin eski bir kalıntısı karşılığında bizden ne istiyorsun?"