The Primal Hunter

Ormanın yerini dağlık bir vadi almasıyla savaş alanı bir kez daha değişti. Değişiklik bittiğinde çevrenin çıplak olması ve uzakta bir sıradağ bulunması, Jake'e odanın mekansal olarak da genişlediğini düşündürdü.

Jake oraya gitmeli mi diye düşündü ama onun yerine bir hareket gördü. Dağlardan birinin tepesinden, çok daha az Algıya sahip birine şüphesiz kara bir bulut gibi görünecek, kanat çırpan siyah bir böcek kütlesi geldi. Jake, incelerken birkaç tanesinde Tanımlama'yı kullandı.

[Soilwasp Swarmer – lvl 105]

[Soilwasp Swarmer – lvl 107]

[Soilwasp Swarmer – lvl 106]

Her Soilwasp, büyük bir iğneye ve tabii ki kanatlara sahip bir insan büyüklüğündeydi. Yaklaştıkça Jake, hepsinin aynı anda saldırıyı başlatırken kirişlerini yukarıya, havaya doğru tuttuklarını gördü. Aynı anda binlerce D sınıfının saldırısına uğrarken üzerine küçük siyah, neredeyse elmas benzeri parçalar yağdı.

Aynı anda Jake gökten değil, tam ters yönden gelen bir şey hissetti. Algı Küresi aracılığıyla, altında birkaç formun hareket ettiğini gördü. Gerçekte ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama toprağı kazmayı başaran tuhaf böceklere benziyordu.

Bu böcekleri tanımlamak zordu. Uzun ince vücutları ve içinde hareket ettikçe bir şekilde toprağı yutuyormuş gibi görünen devasa pençeleri ve ağızları vardı. Jake'in dürüst olması gerekiyordu; hepsi çok ürkütücü görünüyordu.

Jake sıradan bir tavırla, etrafında gizemli enerji dolaşan ellerinden birini kaldırdı. Etrafında onu aşağıdan ve yukarıdan gelen saldırılara karşı koruyan bir kabarcık oluştu. Daha sonra gülümseyerek bakışlarını gelen birçok eşek arısına çevirdi.

Bir beceriyi anlamak onu geliştirmeye yardımcı olduğu gibi, kendi vücudunuzu anlamak da onu kullanma konusunda sizi daha iyi hale getirdi. Peki bir beceri doğası gereği bedene bağlı olduğunda ne olur? Kanatlar buna bir örnekti ancak bir örnek daha da belirgindi ve bu gelişmeyle alakalıydı.

Jake'in Zararlı Engerek ile ilgili olarak edindiği beceriler aslında Jake'in fiziksel bedenini veya Ruh şeklini değiştirmedi, bunun yerine sadece hayalet vücut parçaları yarattı. Bunlar onun Ruh Şeklinin yalnızca geçici parçalarıydı ama tam olarak aynı olmasa bile benzer şekilde işliyordu.

Ancak bir beceri Jake'in gerçek fiziksel bedenini kalıcı olarak değiştirmişti. Gözlerini normal kahverengi renginden canavarca bir sarıya çeviren şey yetenekleriydi. Bu, Jake'in elde ettiği ve sadece Soyuyla ilgili saçmalıklarla yapılmayan ilk efsanevi beceriydi. Tamam, onu bir eğitim mağazasından satın alarak bir nevi saçmalık yapmıştı ama yine de.

Jake genellikle Apex Avcısı Bakışı'nı yalnızca savaşması zor olan düşmanları dondurmak veya iyi bir darbe indirebilmek için onları hareketsiz tutmak için kullanıyordu ama bugün bunun daha öldürücü kısmını kullanacaktı. Jake, yoğun bir odaklanmayla gözlerine giden tüm enerjiyi kontrol etti, neredeyse metafizik damarların onlara gittiğini hissediyordu.

Yeteneği daha güçlü hale getirmek değildi. Bunun yerine, bu beceriyi kullanarak kendisini gereğinden fazla hasar vermekten korumaktı. Gaze'i kullanmak gerekli miydi ve onları gizemli saldırılarla bombalamak daha iyi olmaz mıydı? Elbette ama Jake Bakışlarını kullanmak istedi ve öyle de yaptı.

Sarı renkte parıldayan gözlerini aşıladı ve Jake şimdiye kadar kullandığı en güçlü Apex Predator Bakışını serbest bıraktı. Efsanevi beceri, gelen tüm eşekarısılara bakıp onların ölmesini dileyerek gücünü gerçekten gösterdi.

Gözlerinde kısa bir yanmanın ardından, uzaktan çırpılan kanatların sesi aniden önemli ölçüde azaldı; sürünün yüzde yetmişinden fazlası cansız bir şekilde yere düştü; geri kalanlar ise yalnızca vücutlarını yoldaşları tarafından örtülerek hayatta kalabildiler.

Son yaklaşık yedi yüz eşekarısı da cansız bir şekilde yere düştüğünde, ruhları bir zirve avcısının bakışıyla yok edildiğinde, ikinci bir Bakış hızla sabitlediği bir şeyi.

Aynı zamanda, yedi büyük böceğe benzer oyuk onu tüketmeye çalışırken altındaki zemin patladı. Her biri, diş benzeri öğütücülerle dolu kocaman ağızları olan bir otobüs büyüklüğündeydi. Yukarı çıktıklarında Jake'in etrafındaki gizemli balonun durmasıyla havaya ateş ettiler.

Jake ellerinde mana toplarken kendini yukarı doğru süzülmeye bıraktı. Yeni gelenleri de belirledi

[Razormaw Rockshooter – lvl 151]
Bir sonraki saniyede hepsi insan boyutunda kaya parçalarını ona doğru fırlattıklarında isimleri çok daha anlamlı hale geldi, ama Jake etrafında gizemli oklar toplanırken yana doğru kaçtı. Zihinsel bir komutla, altındaki zemin patlarken hepsini saf bir ölüm bombardımanıyla serbest bıraktı.

Böcekler mücadele ederken her saniye düzinelerce yıkıcı ok atmaya devam etti, hatta bazıları toprağı yeniden kazmaya bile çalışıyordu. Jake aşağı ışınlanırken onu düşürdü ve birini kuyruk benzeri kolundan yakalayıp tekrar yukarı çekti, sonra da ölene kadar birkaç güçlü yumruk attı.

Jake, "Yine de çok kolay," diye mırıldandı. Bu düşmanlar berbattı. Kesinlikle yaptı. Bunlar düşük seviyeli yaratıklardı ve Jake, 135. seviyenin üzerindeki çoğu insanın onları öldürebileceğini tahmin ediyordu. Gaze'in neredeyse hiç tepki vermeden hepsini kolayca öldürmesinin nedeni de buydu... çok zayıflardı.

Jake bir kez daha jetonu çıkarıp etkinleştirdi. Çevresi yeniden değişmeye başladı ve artık kendisini çevresinde hiçbir şeyin olmadığı düz bir ovada dururken buldu. Uzaklarda, üç yaratığın da çağrıldığını gördü.

Hepsi uzun boyluydu - yaklaşık üç ila dört metre - ince ince ve kollarının ucunda neredeyse yerde sürüklenen keskin pençeler vardı. Durdukları yerden henüz Jake'i görmemişlerdi ama içlerinden biri eğlenmek için yeri parçalamaya başladığında merakla çevrelerini inceliyordu.

[Venomclaw Kalamore – lvl 156]

[Venomclaw Kalamore – lvl 155]

[Venomclaw Kalamore – lvl 158]

"Venomclaw, gerçekten mi?" Jake bunun saçmalık olup olmadığını merak ederek sordu. Jake, bu canavarların yakın dövüş odaklı olduğunu açıkça görebiliyordu, bu yüzden onlarla doğrudan yüzleşmeye karar verdi. Ebedi Açlığı çekerken onlara doğru koştu. Kılıç son zamanlarda aç olduğundan şikayet ediyordu, o halde neden onu biraz beslemeyelim ki?

Koşarken onu da fark ettiler. Jake'in kendi koşu hızını aşarak neredeyse ona doğru uçarken hepsi bir kuruşta döndü. Jake onlarla karşılaştı ve ilk Kalamore'un pençeleriyle karşılaştığında kılıcını yukarı doğru savurdu ve ellerinden kan damlayan onu geriye doğru fırlattı.

Jake döndü ve ikincisini bloke ederek üçüncüsünü atlattı ve aralarına girerek kılıcını sallayıp birini arkadan kesti. Üçüncüsü tekrar saldırdı ama Jake, onu mana dolu eldivenleriyle engelledi ve güçlü bir şekilde bileğini büküp pençelerini kendi vücuduna saplamasına neden oldu.

Jake daha sonra sırtını delip kan akıtarak zehirini aşılayan bir tanesinin ona saldırmasına izin verdi. Zayıf sos zehiri, Jake yaratıklardan birinin kafasını keserken ona biraz mana yenilenmesi sağlamaktan fazlasını yapmıyordu.

Diğer ikisi kısa süre sonra düştüler, pek bir şey başaramamışlardı. Hala çok kolay.

Ortam değiştikçe jetonu tekrar etkinleştirdi. Her şey kırmızıya dönerken birdenbire çok ısındığını hissetti. Yukarı baktığında, tavandan lav damlayan ve aşağıdaki derin çukurlarda sıcak magma havuzlarının fokurdadığı bir tür mağaranın içindeydi.

Jake büyük, dairesel, neredeyse arenaya benzeyen bir platformdaydı ve karşısında birisi belirdi.

[Emberblade Vahşi Şeytan – lvl 155]

Ve gerçekten birisiydi. En azından insansı görünüyordu ama ismin çılgına dönmüş kısmının oldukça alakalı olduğu hemen anlaşıldı, çünkü Jake onun gözlerinde pek fazla zeka ve farkındalık görememişti. Bu, yıpranmış plaka zırh giyen ve dört metreden daha uzun, iki elli bir kılıç kullanan büyük, iri yapılı bir iblisti.

Onu anında gördü ve hayvani bir çığlıkla ona doğru hücum etti, büyük kılıcı yanmaya başladı ve neredeyse yanıyormuş gibi atan kırmızı damarlar vücudunu kapladı. Bu, deneme süresi boyunca testi yapan ortalama üyeyi işaretleyen testti, ancak Jake ortalamanın çok uzağındaydı.

Jake, gelmesine izin verirken hâlâ yalnızca Ebedi Açlığın yanında duruyordu. İlk darbeyi engelledi ve bir ateş dalgası vücudunu yalarken kendini havada savrulmuş halde buldu. Güç açısından rakipsiz, değil mi? Mantıklı.

Jake hâlâ havadayken aşağıya inip ileri ışınlandı ve iblisin tam önünde belirdi. Kılıcını rakibine saplarken yanıt vermesine zaman tanımadı, aynı zamanda iblisin sersemlemesine yol açmak için kılıcın gizemli enerjiyle patlamasına neden oldu.

İblis geri uçtu ve göğsündeki bir delikten kan akıyordu ama aynı zamanda yara iyileştikçe damarlar da daha yoğun parlamaya başladı. İblis, herhangi bir erteleme olmaksızın, öncekinden biraz daha hızlı bir şekilde yeniden saldırdı.
Evet, gerçekten basmakalıp bir çılgına dönmüş. Hasar mı aldın? Daha fazla hasar verin!

Ancak Jake bunun tersini biliyordu. Hızlı bir hareketle kılıcını zehirlemek için kendi kanıyla kapladı ve katliama hazırlandı. İblis onun üzerine geldiğinde, Arcane Awakening'i dengeli %30'da serbest bırakırken vücudu gizemli enerjide patladı. Ağır kılıcın ilk vuruşundan kaçtı ve iblisin göğsünü kesti. Tekrar saldırdı ama Jake kaçtı ve onu kesmeye devam etti.

Karşı koymaya çalıştı ama Jake kesmeye ve bıçaklamaya devam ederken pes etmedi. Çok daha hızlı ve çevikti, iblisin tek bir darbe indirmesine izin vermiyordu. Çılgın adam güçlenip hızlansa da Jake kaçmaya devam etti. Sonlara doğru saldırmaya bile tenezzül etmedi ama birbiri ardına gelen kılıç darbelerinden kaçınmak için kılıcını yeniden envanterine koydu.

Sonunda iblis zehire ve kendi yaralarına yenik düşerek yere yığıldı ve Jake, pelerinindeki birkaç yanık izinin dışında zarar görmeden ayakta kaldı. Arcane Awakening'i sadece %30'da kullandığı için herhangi bir zayıflık dönemi olmadığından tekrar devre dışı bıraktı.

“Eh, artık daha da zorlaşmalıyız, değil mi?” Jake, jetonu yeniden etkinleştirirken kendisine ve yüzden fazla gözlemciye, ara vermeye ihtiyacı olmadığını hissettiğini söyledi.

Alan bir kez daha Jake'in bile fark edebileceği kadar genişledikçe çevresi değişti. Mağara duvarları gitmişti ve şimdi kendisini geniş bir gökyüzünün içinde, küçük bir bulutun üzerinde dururken buldu. Önünde Jake'in daha önce dövüştüğü yaratıklardan daha büyük bir yaratık uçuyordu.

[Whisperleech – lvl 174]

İçinde şimşeklerin çıtırdadığı devasa bir balondan uzanan küçük kumaş pankartlara benziyordu. Devasa bir gök denizanası ya da onun gibi bir şey gibi ama çok gülünç oranlarda. Ana gövdenin çapı muhtemelen bir kilometre olduğundan, kumaşa benzeyen pankartlar elli kilometreden fazla uzağa uzanıyordu.

Jake, bu kadar büyük bir yaratığın bu kadar "düşük" bir seviyeye sahip olması şöyle dursun, hâlâ sadece D sınıfı olabileceğine şaşırmıştı. Üstelik nasıl bu kadar... tehditkar hissettirebiliyordu? Jake ona baktı ve o da onun farkına varıp saldırmaya başladığında bile pek fazla tehlike hissetmedi.

Yayını çıkarıp bir an önce bitirmesi gerekip gerekmediğini düşündü ve evet, bunun iyi bir fikir olacağına karar verdi, çünkü hücum edip devasa yaratığı bıçaklamaya çalışmayı gerçekten istemiyordu. Öncelikle bıçaklandığında ne tür bir yapışkan madde saçacağını ancak hayal etmeye başlayabildiği için. Bunun çok iğrenç olacağına dair güçlü bir his vardı içinde.

Umarız bir sonraki daha güçlü olur.

Yargıçlar odası dövüş testinin ilk birkaç bölümünde oldukça gürültülüydü ama sonunda daha sessiz hale geldi. İlk sınavı rahatlıkla geçmesi bekleniyordu. Pratikte herkes bunu yaptı; mücadele edenler yalnızca saf simyacılardı, muhtemelen sınıflarını henüz geliştirmemişlerdi veya neredeyse hiç savaş yeteneği olmayan bir ırktandılar.

İkinci testte bir şeyler değişti. Bu, teste tabi tutulan bir kişinin kalabalıklarla nasıl başa çıktığını görmek için yapılan bir testti, ancak kimse bunun hemen bitmesini beklemiyordu. Tek bir bakış ve neredeyse tüm eşekarısı öldüren inanılmaz güçte bir ruh saldırısı serbest bırakıldı, ikincisi ise onu tamamen sona erdirdi.

Üçüncü kavga bir katliamdı. Dördüncüsü de öyleydi... ama bir şey göze çarpıyordu.

"Sınıfı tam olarak nedir?" dördüncü testten sonra sorulan bir tahmin.

"Şu ana kadar büyü ve yakın dövüş, bir tür büyü mü yoksa büyülü savaşçı mı?" başka biri teklif etti.

Üçüncüsü, "Bu silah... bir çeşit Eski silah mı? Onun inanılmaz gücünü hissediyorum," dedi. "Kesinlikle D sınıfının genellikle ortalıkta dolaşacağı bir şey değil. Bu lanet şaka değil... Ah, belki de bu onun sınıfıyla ilgilidir? Ruh saldırısı da bunu olası kılıyor."

Pul projeksiyonu işe yaramadı ama her şeyden çok kafası karışmıştı. Testi yapılan kişi o kadar çok farklı araç ve yöntemle savaşıyordu ki, pek mantıklı gelmiyordu, ancak kısa sürede bunu sadece eğlence için yaptığı anlaşıldı, öyle görünüyor ki. Hatta meydan okumanın eksikliği hakkında yüksek sesle yorum yaptı.

Aralarında en güçlü olan canavar türüne bakan canavar, bakışlarına karşılık verdi. "Daha önce de söylediğim gibi o bir avcı. Değersiz bir avla yapılan av hiçbir zaman ilginç olmaz."

"Dövüş tarzı hakkında ne düşünüyorsun?" diye sordu.
"Şu ana kadar yüksek Algısı, nasıl dövüştüğünden açıkça anlaşılıyor. Saldırıları önceden tahmin ediyor ve zayıf noktalara yöneliyor. İblisle baş etme şekli, kaçamak bir savaşçı olarak ustacaydı. Genel olarak, gösterdiği şeye göre, eğer buna odaklanırsa, canavarca bir yakın dövüş savaşçısı veya büyücü olurdu," diye açıkladı canavar, diğer herkes dinlerken sessizdi.

"Eğer buna odaklanırsa?" daha önce tartışılan tahminlerden biri soruldu.

Canavar dişlerini göstererek sırıttı. "O bir avcı, değil mi? Algısı yüksek bir insan avcısı. Böyle bir adam için tek bir gerçek silah vardır."

"Yay mı?" diye sordu pulcuk biraz kafası karışarak. "Şu ana kadar kullandığına dair herhangi bir işaret göstermedi."

"Çünkü henüz değerli bir şey ortaya çıkmadı. Bir ejderha, Ejderha Nefesini değersiz düşmanlar için harcama zahmetine girmez, yalnızca onu diğer tüm yöntemlerle ezer."

Tam onlar konuşurken beşinci savaş testi başladı.

Bir projeksiyon, "Bir Whisperleech mi? Yakın dövüşçü olarak başa çıkılması gereken sinir bozucu bir yaratık" yorumunu yaptı.

Testteki insan ona biraz baktı ve bir yay belirdiğinde elini salladı.

"Sana söylemiştim," diye güldü canavar.

"Bunun onun en güçlü yöntemi olup olmadığını bilmiyoruz. Sadece büyüsünü kullanmanın daha etkili bir yolu olabilir..." bir yansıtma başladı ama hızla kesildi.

Testte ipi insan çekmişti ve anında enerji yükseldi. Nişan aldı ve ipi bırakmadan önce birkaç saniye geçti. Whisperleech'in birkaç uzantısı, çok geçmeden ana gövdeye çarpan ve devasa bir yıkıcı enerji patlamasına yol açan okla parçalanırken bulut ve gökyüzü ayrıldı.

Birkaç saniye sonra ikinci atış geldiğinden hiçbiri yorum yapmadı ve Whisperleech karşılık veremeden toplamda yalnızca dört okla öldürüldü. Durumu daha da gülünç hale getirmek için…

Jake, devasa yaratığın, kötü tasarlanmış bir zeplin gibi çöktüğünü gördü. "Arcane Awakening'in %30 olduğu tam şarjlı dört Powershot mı? Düşündüğümden daha güçlü, ha?"