The Primal Hunter

Duvarlardan geliyordu!

Direkler de bir miktar saf mana yaymaya başladığından, mana odaya pasif bir şekilde sızdı. Duvarlardan gelen mana ilk başta zararsız görünüyordu ve direklerin yaydığı şeyle etkileşime girip ona karışmaya başladı.

Hiçbir şey emilmedi ama Jake mananın bir kısmını duvarlardan direklere dökerken iradesini kullandı ve mananın başarılı bir şekilde emildiğini gördü. Ayrıca kendi manasının bir kısmını da dökmeye çalıştı ve bunu başarılı buldu. Sorun şuydu ki, kaba tahminlerine göre mana havuzunun tamamıyla yalnızca bir pilonu doldurabilecekti.

Duvarlardan gelen enerjiyi yönlendirmeye başladı ama çok geçmeden yeni bir tür ortaya çıktı. Küçük bir karanlık mana akışı aniden odayı istila etti ve doğrudan direklerden birine doğru gitti. Jake anında onu yakaladı ve odanın dış kısımlarında süzüldüğü için onu uzaklaştırdı.

Sonra ateş, su ve hatta saf ışık manası geldi. Bazı yakınlıklar Jake için zordu, özellikle de hafif mana, ancak bunu istikrarlı bir gizli mana içine alarak, kendi yakınlığından gerçekten yararlanarak başardı. Sabit manasının iyi yanı hiçbir şeyle reaksiyona girmemesiydi, dolayısıyla enerji kaybı da olmuyordu.

Bir noktada Jake meditasyona girerken koltuğa oturmuştu. Yalnızca Algı Küresine ve Zararlı Engerek Duyusuna güvenerek, giderek daha fazla değişiklik meydana geldikçe odanın sorumluluğunu üstlendi.

Pilonlardan biri, etrafındaki saf mana artık onu yenilemek yerine yok ettiğinden kırmızıya döndü. Jake uzak tuttuğu akıntıları alıp pilona aktarırken artık ateş manasına ihtiyacı vardı.

Bir diğeri karanlık mana istediği için siyaha döndü, bir diğeri hafif mana istediği için parlamaya başladı ve sonuncusu doğa manası istediği için yeşile döndü. Jake, odadaki her mana zerresi kendi kontrolü altında kaldığından hızla kontrolü ele aldı, ancak sorun, pilonların emebileceğinden daha fazlasının girilmesi ve yoğunluğun her saniye artmasına neden olmasıydı.

Zaman geçtikçe pilonlar da yakınlıklar arasında yer değiştirdi ve daha zor türler girdi. Çok geçmeden ilgi manası geldi, ki bunu kontrol etmek çok zordu, uzay manası içeri sızdı ki Jake bunu biraz daha kolay buldu, yaşam ve ölüm manalarının her ikisi de sanki kendi direnme iradeleri varmış gibi her türlü kontrole karşı inanılmaz derecede dirençli hissediyordu.

Ama... ne olursa olsun kontrol Jake'teydi. Jake, yaklaşık on bin Algılama ve hiç şüphesiz onun seviyesine göre tasarlanmış bir testte fazlasıyla nitelikliydi. İş İrade Gücünü uygulamaya gelince Jake de beceriksiz değildi.

Bir saatten fazla bir süre geçti ve zorluk artmaya devam ettikçe Jake işinin bittiğini hissetti. Sürekli olarak daha fazla mana gelmeye başladı. Odanın tamamı renklerin, ateşin, katı gizemli mana kutularının, odanın çevresinde akıntılar halinde akan parlayan mana akışlarının ve çok daha fazlasının bir karışımı gibi görünüyordu.

Bu noktada Jake kendisinin biraz zorlanmaya başladığını hissetti ve tüm akışları kontrol altında tutmak imkansız görünüyordu... bu yüzden işi bir adım daha yukarı taşıdı. Jake'in varlığı tüm odayı kapladığında Zararlı Engerek'in gururu harekete geçti ve her şey bir kez daha onun iradesinin kontrolü altına girdi.

Ek bir not olarak, Jake başlangıçta kontrolü elinde tutmak için Arcane Awakening'i kullanmaya çalışmıştı ancak bunun aslında işleri daha da zorlaştırdığını fark etmişti. Bunun nedeni, altındaki platformun Jake'i beceriyi manuel olarak kontrol etmeye zorlayan ve onu aktif tutmayı önemsizleştiren olağan sistem yardımını ortadan kaldıran bir şey yüzündendi. Zaten bunu kullanmanın iyi bir fikir olacağından emin değildi çünkü bu onun tüm enerjisini biraz daha değişken hale getiriyordu.

Yine de esrarengiz yakınlığını çok kullandı. Bu sadece daha saf manaydı ve manayı gitmesini istediği yere daha kolay yönlendirmesine ve ihtiyaç duyulana kadar beklemeye almak istediği enerjileri izole etmesine olanak tanıyordu. Sonunda Jake, hiçbirinde gözle görülür bir hasara izin vermeden neredeyse tüm direkleri onarmıştı.

Bitmek üzere olduğunu düşünürken bir nabız hissetti.

Her yerden doğrudan direkleri hedef alan saf, yıkıcı bir enerji dalgası geldi. Onarmak için çok çalıştığı lanet kristallere yaklaşırken, Jake'in kontrol ettiği mananın bir kısmını yok etmeyi başardı.

Ah hayır, yapmıyorsun!
Kendi manası odaya çağrılırken gurur tam güçle harekete geçti. O, yıkıcı bir gizli mana karşı dalgası göndererek, dalgayı odadan tamamen yok ederken, bariyerler tüm manayı kesti. Bir saniye sonra ikinci bir darbe geldi, ancak kendisi de yıkımla karşılaşmadan önce içeri girmeye zar zor zaman ayırdı.

Birkaç darbe daha geldi ama bunların bazıları faydalı enerjiye de sahipti, Jake bunu hemen fark etti ve yok etmemeyi seçti. Bu son aşama biraz daha devam etti, ta ki son pilon tamamen onarılana ve dördü de hayata dönene kadar.

Projeksiyon bir kez daha odanın içinde belirdi ve tüm direkler kaybolurken elini salladı.

Projeksiyon başını sallarken, "Şunu söylemeliyim ki, bu testin sizin için kolay olmasını bekliyorduk, önemsiz değil" dedi.

Jake adama baktı ve itiraf etmek zorunda kaldı ki... bu beklediğinden çok daha kolay mıydı? Belki birkaç hata yapmış ve enerjisinin bir kısmı istemeden orada burada yok olmuş olabilir, ama o kadar da kötü değildi. Genel olarak buna önemsiz demezdi ama kesinlikle aşırı zorlayıcı da değildi. Ah, ama biraz eğlenceliydi.

"Enerji kontrolü seviyeniz... yani, bu konuda gerçekten yorum yok. Her ne yapıyorsanız, bunu yapmaya devam edin. Ama kullandığınız mana hakkında bazı sorularım var. Oldukça ilginçti, o yüzden onu nereden elde ettiğinizi merak ediyorum?" projeksiyon sordu.

Jake, "Bu benim gizli merakım," diye yanıtladı.

"Gizemli bir yakınlık mı? D sınıfında mı?" projeksiyon kaşlarını çattı.

Jake, "Evet, ama E-sınıfını aldım" diye açıkladı.

Projeksiyon daha çok kaşlarını çattı. “Basit bir yakınlık olsa da, kavramlara dokunduğu gerçeği-”

Pulun gözleri kocaman açılırken aniden durdu. Projeksiyon tekrar odaklanıp Jake'e bakana kadar bir dakika geçti. "Bir dakika burada bekle."

Bunun üzerine projeksiyon ortadan kayboldu ve Jake'i platformda yalnız başına bıraktı.

Jake kafası karışmış görünüyordu ama sadece omuz silkti. “Zaten yenilenmek için biraz ara vermek istiyordum.”

Ne olduğunu merak ederek tekrar meditasyona girdiğinde bir iksir çıkardı ve onu içti.

Muhtemelen Villy… kesinlikle Villy.

Diğer tüm yargıçlar ona bakarken pullu projeksiyon bir kez daha salonda belirdi.

"Ne oldu? Bir şey mi oldu?" başka bir projeksiyon sordu.

Scalekin projeksiyonu, "Malefic One'ın doğrudan emriyle, nihai rapora gizli yakınlıkla ilgili herhangi bir derinlemesine ayrıntıyı dahil etmeyeceğiz ve raporu zindan destekli araçlar tarafından verilen tüm bilgilerden genel olarak çıkaracağız" dedi.

Diğerleri ona bir süre şaşkınlıkla baktıktan sonra biri şunu sordu: "Testlerde başka bir şeyi değiştirecek miyiz?"

“Hayır,” orijinal projeksiyon başını salladı. "Her zamanki gibi ilerleyeceğiz ancak bir kez yapıldıktan sonra bazı unsurları belirsiz veya gizli tutacağız. Testte en yüksek puanı aldığından bu durum final puanını zaten etkilemeyecek."

"Onunla ilişkisi ne..."

"Yeter" dedi pullu. "Bizim bir işimiz var, o işi de yapın. Ona da diğerleri gibi davranın ve yalnızca bazı şeylerin gizli kalmasını sağlayın. Ayrıca yapılması gereken başka küçük düzenlemeler de var ama şimdilik her zamanki gibi devam ediyoruz."

Pul, teste geri dönmeye hazırlanırken bunu söyledi ama ne olduğunu merak etmeden duramadı. Malefic'in dikkatinin üzerinde olduğunu hissetmişti. İkinci Çağ'dan beri zindana yerleştirilmişti ve Viper'ın varlığı indiğinde saat farkı onun da aklına geldi.

Doksandan fazla Çağ geçmişti. Hayal edilemeyecek kadar uzun bir zamandı... ama üzerinde düşünülmesi gereken bir zaman değildi. Gerçek dünyada çoktan ölmüştü ve ne kadar Eras geçerse geçsin emredildiği gibi yapacaktı. Hayır, biraz sarsılmasının nedeni Viper'ın varlığının ona verdiği histi. Bunu daha önce zindanda bir projeksiyon bırakmaya gönüllü olduğunda hissetmişti ve Malefic One ile daha önce birkaç kez etkileşime girmişti ama o zaman ile şimdi arasındaki fark... çok yoğundu.

Doksan üçüncü Çağın Engerek'i çok daha sakindi. Toplandı. Dahası, Patron tanrısından gerçek bir ilgi ve hatta bir miktar ilgi hissetmişti. O zamanlar Viper'ın kesinlikle sahip olmadığı bir şey. Ama her şeyden önemlisi, gücü tamamen yeni seviyelere ulaşmıştı ve şüphesiz her bakımdan daha güçlü hale gelmişti.

Pul, düşüncelerini konseydeki diğer projeksiyonlarla paylaşmadı ve her şeyi kendine sakladı. Öncelikle düşünceleri sapkın olarak yorumlanabileceği için ama aynı zamanda diğerlerinin geri kalan testleri nasıl değerlendireceğini etkileyeceğini bildiği için.
Ayrıca... Malefic One'ın D sınıfı bir insanı duygusal yatırıma değer biri olarak gördüğü teorisiyle dalga geçmeyecekler mi? Bu duygu, bunu düşünmek bile mantıksızdı.

Projeksiyon yeniden belirdiğinde Jake gözlerini açtı.

Jake iyileşirken, "Hey, kaynakları yenilemek için hâlâ biraz zamana ihtiyacımız var" dedi. Hiçbir soru sormadı ve projeksiyonun gözlerindeki bakış öncekiyle aynıydı; bu, Jake'in "gizliliği" ortaya çıksa bile projeksiyonun onu soğukkanlı tutacağı anlamına geliyordu.

Projeksiyon başını salladı. "Sorun değil. Beklerken bir sonraki aşamaya geçebiliriz. Aşağıdaki üç test kendi uzmanlıklarınıza göre gönüllü olarak seçilecektir. Bitkilerin tanımlanması, üretim yöntemleri ve tarifleri bilgisi ve enerji kontrolü temel testlerdir, ancak bu üçü daha uzmanlık gerektiren testler olacaktır. Peki söyleyin bana, hangi konuda deneyiminiz var?"

"Hımm, ne tür uzmanlıklar? Dönüşüm falan gibi?" Jake sordu.

Projeksiyon, "Bu aslında bir seçenek. Dönüşüm, diziler, sihirli çemberler, iksir yapma, zehir karışımı, şişeler, iksirler, vücut geliştirme, bitki aşılama, yetiştirme, yetiştirme, belki de jeoloji alanıyla ilgili bir şey, sadece daha yaygın örneklerden birkaçını saymak gerekirse. Söz konusu konular tamamen size bağlı," diye açıkladı projeksiyon.

Jake bunu biraz düşündü. "Belirli görevler hakkında herhangi bir ayrıntı var mı? Diğer şeylerde olduğu gibi, yeteneklerim de son derece uzmanlaşmıştır. Örnek olarak, bazı oldukça güçlü dönüşümler yapabilirim, ancak bunu yalnızca tek bir yakınlıkla gerçekten doğru şekilde yapabilirim... o da benim gizli ilgimdir."

"Çok fazla ayrıntı veremem ama becerilerinizin hem kapsamı hem de derinliği önemli. Ürettiğiniz ürünlere gelince, dürüst olmak gerekirse, değerlendirdiğimiz daha fazla teknik ve yetenek olduğundan pek de önemli değil. Çoğu testte birden fazla şeyi üretmeniz veya dönüştürmeniz gerekecek, bu nedenle yalnızca bir tür iksir veya zehir yapmakta iyi olmanız yeterli olmayacak."

Jake, "Tamam," dedi. Dürüst olmak gerekirse, mesele yalnızca Jake'in nasıl yapılacağını bildiği üç şeye bağlıydı. Sihirli çemberler mi? Eh, yakın zamanda biraz çalışmış olmasına rağmen çoğunlukla hiçbir fikri yoktu. İksirleri az çok biliyordu ama sadece birkaçı. Bahçecilikle ilgili herhangi bir şey hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Jeoloji mi? Bu gerçek simya mıydı?

Jake, "Ben zehir hazırlamayı, iksir hazırlamayı ve dönüştürmeyi seçiyorum" diye yanıtladı.

“Hangisinden başlamak istersin?” projeksiyon sordu.

Jake başını sallayarak, Gerçekten önemli değil, dedi.

"Çok iyi. Çok standart seçimler, ki bu belki de en iyisi. Hazır olduğunda bana söyle, zehir karışımıyla başlayacağız," pul yeniden kaybolurken projeksiyon başını salladı.

Jake gözlerini kapattı ve bir süre meditasyon yaptı.

Kendini hazır hissettiğinde tekrar açtı. "Gitmek güzel."

Projeksiyon yeniden ortaya çıktı. Bir kazan ortaya çıktığında pullu elini salladı.

"Bu test basit ve üç bölümden oluşacak. İlk bölüm otuz dakika sürecek ve sizin istediğiniz gibi zehir hazırlamanız için. Gerçek işçiliğin önemli ölçüde hızlandırılacağını unutmayın, bu yüzden dikkatli olun. İkinci bölüm size bir dizi malzeme verilmesini içerecek ve zaman dolmadan yapabildiğiniz kadar çok ve güçlü zehirler üreteceksiniz. Bu bölüm ayrıca yarım saat sürecek. Son bölüm size yeniden yaratmanız için üç zehirin yanı sıra gerekli malzemeleri de verecek. Bunları yeniden oluşturun. Bu bölüm de yarım saat sürecek.”

Jake anlayışla başını salladı.

"Üç bölüm, aralarında dinlenme süresi olmayan eldiven tarzında gelecek ve her bölüm otuz dakika geçtikten sonra sona erecek ve işiniz bitse de bitmese de bir sonraki bölüme geçilecek. Kazana mana akıttığınızda zaman başlar."

Jake teste başlarken hemen konuya girdi. En iyi zehirlerini hazırladı ve elinden geldiğince fazlasını yaptı. Nekrotik Zehir, Hemotoksin, Mantar ilacı ve hatta ruhu yok eden zehiri yaptı. Çok fazla değildi ama yeterince iyi olduklarını hissetti. Ayrıca başka şeyler de yaptı ve daha önce yarattığı düşük nadirlikteki zehirlerden bazılarını yaptı, ancak kayda değer bir şey değildi.

İkinci kısımda Jake oldukça endişeliydi ama dürüst olmak gerekirse? Beklenenden çok daha iyi gitmişti. Jake, birbirine uyduğuna inandığı şeyleri seçmek için Tanımlama'ya, içgüdüsel duyguya, Bilgeliğe ve Duyu'ya güvenmiş, hepsini bir araya getirecek bir katalizör görevi görmesi için biraz kanla karıştırmış ve pek çok farklı zehir yaratmıştı. Hepsi onun Nekrotik Zehrinden daha kötüydü ama ona göre bazıları oldukça iyiydi.
Son bölümde Jake önce üç zehri inceledi ve ardından bunlardan birini tüketti. Bilgiyi özümsedi ve kopyalamaya başladı ama sonuç ideal değildi. İkinci zehrin sadece bir kısmını tüketti ve geri kalanını hazırlamaya başlarken yanında tuttu. Doğru olduğundan emin olduğu malzemeleri ekledi ve biraz daha belki ekleyerek doğruyu elde etmek için biraz test yaptı. Sonunda, oldukça doğru anladığını hissetti, ancak tam üçüncü zehri yeniden yaratmaya başlamak üzereyken, kazanın ve zehirin ikisinin de ortadan kaybolmasıyla birlikte projeksiyon ortaya çıktı.

Projeksiyon "Zaman doldu" dedi.

Jake yorgun bir şekilde yere otururken biraz söndü. "Nasıl yaptım?"

"Karışık çanta. İlk bölümde gayet iyiydi, en azından zehirlerin gücü açısından ama bir kez daha kapsam hayal kırıklığı yarattı ve sona doğru yaklaştığın belliydi. İkinci bölüm beklentilerin üzerine çıktı ama üzerinde çalışman gereken bazı alışkanlıkların var. Zararlı Engerek Kanına aşırı güvenmen senin için iyi çalışıyor ama sorun şu ki kanını kullanarak doğası gereği kendine bağlı zehir yaratıyorsun. Zehiri kendin kullanırsan bir etkisi olmaz ama kullanan başkaları için sorun olabilir. Ayrıca son kısma gelince... Sanırım ikimiz de bunun oldukça kötü gittiğini biliyoruz, yine de genel olarak puanınız ortalamanın üzerinde sayılır, o yüzden endişelenmeyin."

Jake başını salladı ve çoğuna katıldı ama sordu: "Kanı kullandığımda ne olacağını biraz daha açıklayabilir misin? Neden diğerleri için daha kötü?"

Projeksiyon, Jake'e bunu gerçekten bilmesi gerektiğini açıkça belirten kısa bir bakış attı ama o yine de cevap verdi.

"Mevcut yönteminizle yarattığınız tüm zehirler, bunları kendiniz de kullanırsanız inanılmaz derecede güçlü olabilir, ancak toksinleri başkalarına satarsanız veya başkalarına verirseniz durum böyle değildir. Bu sadece sistemin bir parçasıdır ve yaradılışa aşılanan Kayıtların size bağlı olmasından kaynaklandığı yönünde teorize edilmiştir. Ayrıca bunun, kendi yapımınız ürünleri kullandığınızda İrade Gücünüzün devreye girmesinden kaynaklandığı teorileri de vardır. Her iki durumda da, gerçek şu ki, hasar veren veya hasarı önleyen herhangi bir ustalıkla yapılmış alet, bir başkası tarafından kullanıldığında daha güçlü olur. Yaratıcı. Kanınız, eşyayı size daha da fazla bağlayarak bu etkiyi daha da güçlendirir.”

"Yani... Kan, sistem saçmalığını daha da kötüleştiriyor mu?" Jake sordu.

"Aşina olduğum bir ifade değil ama evet, özünde. Pratik açıdan bakıldığında, D sınıfının bir S sınıfı tarafından zehir verilerek A sınıfı bir kişiyi öldüremeyeceği mantıklı geliyor, öyle değil mi? Ya da daha kolay bir örnek vermek gerekirse, S sınıfı kimseyi öldürecek küçük bir patlayıcı yapamaz, ancak kullanıcı bir kez kullanmış ve D sınıfının S sınıfının altındaki herkesi katletmesine izin vermiştir. Belki de bu sadece sistemin dengeyi sağlamanın bir yoludur ve bireyleri kendine aşırı derecede bağımlı kılmamaktadır. En azından kendilerinin yaratmadığı öğeler değil," diye açıkladı projeksiyon.

Jake tekrar başını salladı. Ona mantıklı geldi.

Açıklama için teşekkürler, dedi Jake, bir iksir çıkarıp yudumlarken. “Bir sonraki teste hazırım.”

Projeksiyon sırıttı. "Şimdi iksir yapımını yapalım."