The Perfect Run

Plymouth Fury'nin hizmet dışı kalması nedeniyle Ryan, bir Cadillac'la nakledilmeyi bekliyordu. Bunun yerine, Meta-Gang'ın geçmişte yetimhaneye saldırmak için kullandığı siyah minivanla yetinmek zorunda kaldı.

Bu Psikopatların hiç zevki yoktu!

Ryan arkada, Eugène-Henry kucağında, "Bu bir rezalet," diye şikayet etti. Sarin önde arabayı sürerken Mosquito ikinci koltuk sırasında oturuyordu. "En azından bir Chrysler!"

Sarin, Yeni Roma sokaklarında arabasını sürerken, "Renkli camlarla kimse bizi göremez," diye homurdandı. Hava karardıktan hemen sonra Rust Town'dan ayrılmışlardı ve Ryan, dışarı çıkmaları için rüşvet verdikleri sınır muhafızlarının adını ezberleme fırsatını değerlendirmişti. "İnsanlar bizi dışarıda gördüklerinde alarm veriyorlar."

"Evet, doğru, siyah bir minivan hiç de şüpheli çığlık atmaz."

"Yarımız normal bir arabaya sığmayacak kadar büyüğüz, Patron," diye belirtti Mosquito, arabaya sığabilmek için başını eğmek zorunda kaldı. "Frank'i kamyonla taşımamız gerekiyor."

Ah, süper insanların lojistiği. Ryan, Danimarkalıların dev yılan derebeyi Nidhogg'la nasıl baş edebildiklerini merak etti. Muhtemelen her dönüşümden sonra haritaları yeniden çizmek zorunda kaldılar. "İkinci gücün nedir, Sivrisinek?" diye sordu başkan güneydeki gecekondu mahallelerinde dolaşırken. "Bütün böcek adam olayının yanı sıra."

"Herkül'ün taklitini, süper güçlü olanı aldım." Sivrisinek bir iç çekti. "İşe yaramadı. Süper güce ancak kanla dolduktan sonra ulaşabiliyorum ve sonrasında her dakika zayıflıyorum."

"İkinci bir Yeşil mi aldın?" diye sordu Ryan şüpheyle gözlerini kısarak. "Neden? Gökkuşağının tamamını görmek istemedin mi?"

"Eh, dev bir sivrisinek olmak pek de göz kamaştırıcı değil, biliyor musun Patron? İlkiyle aynı renkteki bir İksir içersem, ilk gücü alıp onun yerine geçeceğini düşündüm. Bana mantıklı geldi."

Sarin, Ryan'ın ne düşündüğünü yüksek sesle "Sen bir aptalsın" dedi.

Sivrisinek kıllandı. "Evet ama en azından bir vücudum var."

"Kapa çeneni!" Sarin, sanki onu patlatacakmış gibi Sivrisinek'e elini kaldırmak için yola bakmayı bıraktı. "Senin esprili kafanı koparacağım!"

"Hey, herkes sakin olsun, arkada bir kedi var!" Ryan durumu yatıştırmamızı söyledi. Mosquito ve Sarin parmak hareketleriyle birbirlerine baktılar ama Meta'nın yeni başkan yardımcısı tekrar yola odaklandı. "Ayrıca iki İksir de aldın, Çernobil. O, çaydanlığa siyah diyen tenceredir."

Sarin, "Bu çok farklı, pislik," diye yanıtladı. "İksirlerimi Geçen Paskalya'dan hemen sonra aldım; o zamanlar, birden fazla almanın berbat bir fikir olduğunu kimse bilmiyordu. O böcek, neye bulaştığını tam olarak biliyordu."

Ryan gözlerini kırpıştırdı. "Bir dakika, on beş yıldır böyle misin?"

"On dört. Yemin ederim, eğer bir tedavi bulursan, yapacağım ilk şey birinin beynini dağıtmak olacak. On dört yıl bekarlık dostum; on dört yıl. Rahiplerin bunu nasıl yaptığını anlamıyorum."

Burada yapılacak iğrenç bir şaka vardı ama Ryan'ın bile standartları vardı.

Sivrisineklerin hiçbiri yoktu. “Eh, çocuklarla nasıl baş edeceklerini öğreniyorlar.”

Ryan, kendi şakasına gülen böcekçiyi görmezden gelerek bu bilgi üzerinde meditasyon yaptı. Sarin'in durumu onu duraklattı ama onun Yeni Roma'yı yakmakta Adam'a katılmasını izlemek ona karşı hissedebileceği sempatiyi azalttı. Mosquito'ya gelince, yetimlerin sığınağın savunmasını kırmak için kaçırılmasına seve seve yardım etti.

Evet, bu ikisi kötü kararlar vermişti. Ama hayatlarını tersine çevirmek yerine daha kötülerini yaratmaya devam ettiler. Aksine, kuryenin acıdığı tek mutant, açıkça akıl hastalığından muzdarip olan ve psikiyatrik tedaviye ihtiyacı olan Deli Frank'ti. Belki Ryan'ın Bloodstream konuşmasıyla ilgili deneyimiydi ama zaman yolcusu Psikoları canavarlardan başka bir şey olarak görmekte zorlandı.

Sonunda Sarin varış noktasına ulaştı ve minivanı Deadland Motel'in önüne park etti.

Livia ve eskortu otoparkta bekliyorlardı. Augusti prensesi, sadece Cancel ve Mortimer ile birlikte geldiği geçen seferin aksine, takviye getirmişti. Serçe, Gece Terörü… ve Hokey Kurbanı Luigi.

Lanet olsun, Ryan bir şeyi gözden kaçırdığını biliyordu!

Kendisi ve Sapık korumaları arabalarından çıkarken Ryan grubu selamladı: "Merhaba, meşru beyler." Başkan, Eugène-Henry'yi elinde taşıyordu. "Barış içinde geldik!"

"Merhaba, ben İptal!" Sadece Greta elini kaldırdı ve sahte bir gülümsemeyle gruba doğru salladı. Ryan onun neşeli tavrını bozmak için ne gerektiğini merak etti. "Tanıştığıma memnun oldum!"
Ancak diğerleri o kadar da hevesli değildi. Mortimer pelerinin altına bir silah sakladı, Sparrow vücuduyla Augustus'un kızını korudu, Gece Terörü ürkütücü bir sessizlik içinde hareketsiz durdu ve Luigi cesurca arkada kaldı.

Livia'ya gelince...

"Yani siz Meta-Çete'nin yeni lideri misiniz?" Kendinden emin ve kontrollü görünmesine rağmen Ryan, Livia'nın bakışlarının kenarındaki hafif tedirginliği fark etti. Önceki halinin bıraktığı notları okuyabilmesine rağmen Psychos'un varlığı kendisini güvende hissetmesine yardımcı olmuyordu. "Hızlı kaydetme, öyle mi?"

Ryan, kedisini elinde taşıyarak, "Başkanım," diye yanıtladı. "Sayın Başkan."

"Seni kim seçti?" Mortimer merakla sordu.

Sivrisinek titreyerek "Bilmek istemezsin" diye yanıtladı. "Onların... ikna edici argümanları vardı."

Sarin, Augusti'ye "Üçe karşı altı" diye alay etti. “Gerçekten bizden bu kadar mı korkuyorsun?”

Sparrow, saçının altına gizlenmiş kulak tıkacını kontrol etmeden önce, "Son zamanlarda işlerimize saldırdığınız göz önüne alındığında, bir tuzak bekliyorduk" diye yanıtladı. "Bayan Livia, öyle görünüyor ki gerçekten de yalnız gelmişler."

Ryan, "Önceki yönetimle sizin yönetiminizin pek iyi anlaşamadığını biliyorum ama artık her şey geçmişte kaldı" dedi. "İki milletimiz arasında barış istiyoruz. Hatta iyi niyetimizi göstermek için bir hediye bile getirdik."

"Hediye mi?" Greta'nın gülümsemesi, önceden bilgilendirildiği için samimi bir hal aldı. "Hediyelere bayılırım. Nasıl bir hediye?"

“Elbette eski yönetim!” Ryan parmaklarını şıklatmadan önce söyledi. Mosquito siyah minivanın sandığını açtı, içindekileri aldı ve Livia'nın ayaklarının dibine fırlattı. “Sadece sizin için paketlenmiş.”

Psyshock yerde kıvrandı, mutlu bir şekilde hizmet dışı kaldı.

Augusti prensesi beyin hırsızının gevşek bedenine küçümseyerek baktı. Sparrow ve Mortimer Sapık'ı merakla incelerken Greta'nın neşeli neşesi hayal kırıklığına dönüştü.

"Ah, uyuşturulmuş mu?" Cancel, Psyshock'un ağzından sıvı damladığını fark edince şikayet etti. "Ne olacağını anlamalarını tercih ederim. Aksi takdirde doğru gelmiyor."

Ryan, "Dün bu kalamar avladık" dedi. "Ölümü kalıcı kılmak için önce onun gücünü etkisiz hale getirmen gerekecek."

"Bekle, güçleri etkisiz hale getirebilir mi?" Sarin hemen ilgilenerek sordu.

Greta gururla "Evet, bunu şu anda yapıyorum" dedi; Ryan da zaman durdurmayı etkinleştirme konusundaki başarısız girişiminin ardından bunu doğruladı.

"O halde neden hâlâ gazdan oluşuyorum?" Sarin elini gökyüzüne kaldırmadan önce şikayet etti. "Huh, artık şok dalgaları üretemiyorum."

Cancel hayal kırıklığıyla, "Nedenini bilmiyorum ama bazı güçler benimkini gölgede bırakıyor" dedi. "Patron gibi. Benim huzurumda yıldırım atamaz ama yine de yenilmez."

"Ve bunun için minnettar ol," dedi Sparrow uğursuzca. "Aksi takdirde seni öldürürdü."

Yani bu Ryan'ın teorisini doğruladı. İptal, yetkileri geçersiz kılmadı; İksir'in renk boyutuyla bağlantısını bozarak bu dipsiz güç kaynağına erişimi engelledi, ancak fiziksel mutasyonları etkileyemedi.

Bununla birlikte, daha önceki bir döngüde Mongrel'in pyrokinesis'ini boşa çıkarmayı başardı ve Mongrel'in bu yeteneği, yakıt olarak Kırmızı Boyut'tan yararlanmayan bir taklitten elde edilmişti. Ryan, eksik halkayı fark edene kadar bu iki çelişkiyi uzlaştırmaya çalıştı: Mongrel'in orijinal Beyaz İksiri. Çoklu güçlerini dengede tutan kişi olduğundan, bunu bozarak Cancel muhtemelen diğer yeteneklerinin de bozulmasına neden oldu.

Augustus'a gelince, bu onun zarar görmezliğinin yalnızca fiziksel bir mutasyon olduğu anlamına gelebilir. Ryan'ın topladığı diğer bilgilerle birleştirildiğinde Mob Zeus'un bedeni muhtemelen belirli bir metalin özelliklerini taklit ediyordu. Frank'in gücünün üstün bir çeşidi.

Muhtemelen bir portakal.

Çok güçlü bir Turuncu ama bu, Şimşek Kıç'ın durdurulan sürede nasıl hareket edebildiğini ya da neden çoğu gücün onu etkilemekte başarısız olduğunu açıklamıyordu... tabii...

Tabii eğer metalin kendisi benzersiz, anormal özelliklere sahip değilse.

Bu sadece bir teoriydi ve sınırlarını test etmesi gerekiyordu ama Ryan bir şeyin peşinde olduğunu hissediyordu. Daha da endişe verici olanı, Ryan'ın gücü Mor Dünya ile olan bağlantısına bağlı olduğundan, bu, Cancel'ın gücünün muhtemelen kalıcı olarak öldüreceği anlamına geliyordu. Diğer benliği, gelecekteki enkarnasyonunun yok olduğundan habersiz, mor dünyada sıkışıp kalacaktı.

"Her neyse, kalamar uyanana kadar bekleyebilir miyiz? Işığın söndüğünü görmek istiyorum..." Mortimer, Greta cümlesini tamamlayamadan susturuculu bir tabanca çekti ve Psypsy'yi başından iki kez vurdu. "Morty, seni sırtlan! Kendi avını bul!"

"Ne?" diye sordu, silahından duman çıkıyordu. "Bu bir ekip işi. Sen avını yumuşatıyorsun, ben işini bitiriyorum. Elli elli."

“Ama her zaman iyi kısmı sen alıyorsun!”
Ryan, Psyshock'un cesedinin otoparkta kanlar içinde kaldığını görmek onu neşelendirmeseydi yalan söylerdi. POTUS, Livia'ya dönmeden önce Sarin'e, "Başkan Yardımcısı, lütfen Psypsy kurbanlarının iyileşip iyileşmediğini kontrol etmek için personelimizi arayın," diye sordu. "Peki? Bir barış anlaşması mı imzalayalım, el sıkışalım..."

"Bunu özel bir alanda tartışalım" diye yanıtladı. “Luigi de orada olacak.”

"Bundan gerçekten emin misin?" Ryan adamın varlığından hoşlanmayarak sordu. "İfşadan dolayı delirebilir."

Luigi homurdanarak, "Her gün insanların kirli çamaşırlarını duyuyorum," diye yanıtladı. "Söyleyeceğin hiçbir şey beni şaşırtmayacak."

Eh, bunu o istedi.

Livia iki adamı üst kata, önceki döngüde Ryan'ı karşıladığı aynı rahat süite götürdü. Onları kurabiyelerin ve kahve fincanlarının hazır olduğu masanın etrafına oturmaya davet etti. "Bir içki?" Ryan'a teklif etti.

Ryan, "Hayır, teşekkür ederim" diye yanıtladı ve Eugène-Henry'nin yakındaki yatağa atlamasına izin verdi. Ev sahibi kaşının kalkmasını engelleyemedi. "Bu gerçekten gerekli mi? Tüm bilgilere sahip olmalısınız."

Livia, Luigi'ye bakarak, "Bunu senden duymak isterim," dedi. "Ve istihbaratımın doğrulanmasını sağlayın."

Gerçeği söyleyen Ryan'ı "Yalan söylemeye çalışma" diye uyardı. "Yapamazsın."

"Kısa versiyonu mu istiyorsun yoksa uzun olanı mı?" diye sordu zaman yolcusu, Luigi'nin gücünün kontrolü ele aldığını hissettiğinde.

Livia, "Bir özet verebilirsin," diye önerdi.

Peki.

Bağırma zamanı!

"Ben bir zaman yolcusuyum ve yüzyıllardır bu işin içindeyim. Monako'da dolu dolu bir hayat yaşadım, bunu tavsiye etmiyorum ve aklınıza gelebilecek hemen hemen her şeyi denedim. Seni dövmek dahil, Luigi. Livia, zaman atlamalarımı gerçekleştirecek notlar alabilirsin, yani yazdığın her şey doğru; bu tanıştığımız üçüncü döngü ve tüm faktörler üzerindeki kontrolümü elinden almandan gerçekten nefret ettim ama kanser gibi, öğrendim Ayrıca, bana gerçekten zehirli bir aile ortamından muzdarip olan bir arkadaşımı hatırlatıyorsun, bu yüzden yardım etmek istiyorum. Herkesi yörüngesel bir lazerle öldürmeden önce, son döngüde Meta-Gang'i alt ettim, ama baban Karnaval ve Dynamis'e savaş açtı ve şehir yeniden yandı.

"Senin için eski erkek arkadaşını teyzenin elinden kurtardım ama o Fortuna'yı öldürdü ve Yıldırım baban Yaşayan Güneş'i Yeni Roma'ya fırlattı ve ben de yeniden yüklemek zorunda kaldım. Ancak Psypsy onu takip etmeyi başardı ve bu onun için pek iyi bitmedi; Koca Şişman Adam'ı Karanlıklar dediğim siyahi bir uzaylıya yedirmeye yardım ettim çünkü umut ve mutluluk yiyor. Daha sonra Meta-Gang'e kendi adıma oy vermek ya da ölmek gibi demokratik bir tercih verdim, Başkan oldum ve demokrasiyi o kadar seviyorum ki, ölene kadar iktidardan asla vazgeçmeyeceğim. Tüm zaman çizelgesi mahvoldu, bu yüzden Psycho durumuna çare bulmak gibi yeni şeyler denemeye karar verdim ve ayrıca kafanızda sıkışıp kalmış bir arkadaşınızın beyin modelleri var, bunu gerçekten geri istiyorum, lütfen. Notlarında falan oynama yapmadım ve önce sen benim peşimden gelene kadar sana sorun çıkarmaya hiç niyetim yok.

"Sen hariç Luigi. Senden nefret ediyorum, senden çok nefret ediyorum. Seni ilk yendiğim an, sonsuz hayatımın en güzel anılarından biriydi ve bunu yapmayı seviyorum. Bunu o kadar seviyorum ki, son döngüye kadar her döngüde bunu yapmaya devam edeceğim. Ayrıca, bu döngü sırasında yapacağın hiçbir şey gerçekten önemli değil çünkü eninde sonunda yeniden yükleyeceğim, bu yüzden hayatın anlamsız. Sen önemli değilsin."

Ryan ellerini birleştirdi. "Sanırım hepsi bu."

Bitirdiğinde Livia'nın parmakları kahve fincanının etrafında kıpırdadı ve bakışları içeceğinin zifiri karanlığında kayboldu. Varoluşsal bir kriz yaşadığı için Luigi'nin bakışları uzaklaşmıştı.

Sonunda Livia doğruyu söyleyen kişiye baktı. "Luigi."

"E-evet hanımefendi?"

Livia sakin, arkadaşça bir ses tonuyla, "Seni çok çalıştırdım ve tatile ihtiyacın var," dedi. "Bunu telafi etmek için, hesabınıza cömert bir para yatıracağım. Sanırım yirmi milyon euro iyi bir tazminat olmalı. Yeni Roma'dan hemen ayrılıyorsunuz."

Luigi'nin gözleri şokla büyüdü. "Ne yani şimdi?"

"Şimdi," dedi Livia, ses tonu öncekinden daha az dostaneydi. “Gidiyorsun ve arkana bakmıyorsun.”

“Nereye gitmem gerekiyor?” doğruyu söyleyen kişi itiraz etti.

Livia, gülümseme olmayan bir gülümsemeyle, Burada değil, dedi. "Elbette bundan kimseye, hatta babama bile bahsetmeyeceksin. Eğer söylersen, ben anlarım ve boş vaktin kısalmış olur. Anlıyor musun?"

Luigi tam bir pislikti ama duvardaki kanı görebiliyordu.
Ryan hâlâ elektriğin etkisi altındayken, "Ayrıca, bir sonraki gün doğumuna kadar şehri terk etmezsen seni hokey sopasıyla döveceğim," diye ağzından kaçırdı. "Ah durun, hayır, artık başkanım. Drone saldırıları emrini verebilirim."

Luigi akıllıca sandalyesinden kalktı ve odadan çıktı. Ryan pencereden dışarı bakmak için zamanı kısa bir süre dondurdu; Gerçeği söyleyen, Augusti arkadaşını şaşırtacak şekilde, elinden geldiğince hızlı bir şekilde motelin merdivenlerinden aşağı koşuyordu.

"İkna oldun mu prenses?" Ryan, zamanın donması sırasında sandalyesine yaslanarak konuştu.

"Bunun... önceden uyarılsa bile işlenmesi gereken çok şey olduğunu kabul ediyorum." Livia, çarşafın kendisine ait olduğunu iddia eden Eugène-Henry'ye baktı. "Onu neden bu sefer görebiliyorum? Notlarımda daha önce göremediğim yazıyordu. Bu farklı bir kedi mi?"

Ryan omuz silkerek "Hayır ama gücünü kaybetti" diye yanıtladı. "Luigi'nin konuşmayacağına emin misin?"

Livia yüzünü buruşturmadan önce, "Duyduklarını işlemekle bu konuda herhangi bir şey yapamayacak kadar meşgul olacak," diye yanıtladı. "Onu şimdi göndermek en iyi seçim. Eğer yapmasaydım, gücüm ona kendini öldürmesi için üçte bir şans veriyordu."

Ryan şaşırdığını söyleyemedi. Deneyimine göre, bu genellikle insanların gerçeği öğrenmesine verilen en yaygın tepkiydi ve bunu zaman yolcusunun kendisini yakalama girişimi takip ediyordu. “Yani bana inanıyor musun?”

"Eh, senin hikayen kayıtlarımdakilerle eşleşiyor ama tartışmak istediğim birkaç şey var." Livia, Ryan'ın gözlerinin içine baktı. "Meta-Çete'yi zorla ele geçirdiğine göre, bu yineleme sırasında sığınağı kontrol ettiğin anlamına mı geliyor?"

Yani biliyordu. Tabii ki yaptı. Babasının muhtemelen Dynamis'te benleri vardı ve Livia muhtemelen gelecekteki döngüler için notlarına bunun varlığını kaydetmişti. "Evet."

"Onunla ne yapacaksın?"

Ryan, "Şimdilik içeriği hakkında öğrenebileceğim her şeyi öğreneceğim ve sonra son döngüde onu yok edeceğim" diye açıkladı. "Bu bir nifak elması. Her ortaya çıkarılışında bu şehir için felaket anlamına geliyor."

Kaşlarını çattı. "İçindekinin doğru ellerde iyilik için kullanılamayacağından emin misin?"

Ryan, Leo Hargraves'in sözlerini aktararak "Sağ eller yoktur" dedi ve o da bunu kabul etmek istedi. "Doğru, içerideki bazı teknolojilerin insanlığa faydası olabilir ve ben onu filtreledikten sonra faydası olacak. Ama büyük bir yörünge lazerinin asla olumlu amaçlar için kullanılmayacağını anlamalısınız."

Livia, Hayır, muhtemelen hayır, diye itiraf etti. "Psikopatları iyileştirmek mi istiyorsun?"

"Aslında bana bu konuda yardımcı olabileceğini düşündüm."

Kollarını çaprazlayarak, "Babamla benim neden iki gücü hiçbir yan etkisi olmadan kullanabileceğimizi anlamak istiyorsun," diye tahminde bulundu. "Dynamis zaten benzer bir teklifte bulundu ama ben yardım etmeyi reddettim. Bu bilgiyi bir ordu oluşturmak için kullanacaklardı."

"Ve bunu insanları iyileştirmek için kullanacağım."

Uzaklara baktı. "Ben... bunu düşüneceğim. Her şeyi sindirmem için bana biraz zaman ver Ryan. Yazılı notlara yetişmek yerine doğrudan hatırlayabilseydim çok daha kolay olurdu."

Belki yapabilirsin, dedi Ryan. "Fakat Psyshock ihtiyaç duyulan teknolojiyi sabote etti. Bu döngü sırasında bunu nasıl çözeceğimi bulmaya çalışıyorum."

"Len Sabino'nun zihinsel haritasına bu yüzden mi ihtiyacın var?" diye sordu ve zaman yolcusu yanıt olarak başını salladı. "Pekala. Tüm verileri yazmak için zamana ihtiyacım olacak ama en erken yarın iletebilirim."

"Bekle, onu bana mı veriyorsun?" Ryan şaşırarak sordu. "Böyle mi?"

Livia şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Evet, neden? Anlaşmamız bu değildi?"

"Evet ama başka bir getirme görevi ya da şantaj girişimi bekliyordum."

"Ben nankör değilim Ryan." Augusti prensesi onun şüpheciliğinden biraz rahatsız olmuş gibiydi. "Hatırlamasam da okuduklarıma göre bana büyük bir iyilik yapmışsın. Eski halimin muhakemesine güveniyorum."

Bu... bu onun olağanüstü asil davranışıydı. Başka biri bu avantajı kesin tavizler vermek için kullanmaya çalışırdı. "Sana çok borçluyum."

Hayır, Ryan, dedi gülümseyerek. "Borcu olan benim ve bunu kayıtlardan siliyorum."

Zaman yolcusu başını çevirdi. "Biliyorsun, bunu o kadar uzun zamandır tek başıma yapıyorum ki... Psyshock'ta olanlardan sonra, hiçbir koşulda bana yardım etmeyen birinin olmasının ne kadar iyi bir his olduğunu hayal bile edemezsin."

"'Yalnız değilsin,'" dedi Livia, "Bunu diğer kendime de söyledin. Bu onu yazmaya yetecek kadar etkiledi ve... sanırım sana çok güvenmeye başladı. Yetişmem zaman alacak olsa da, umarım bu yolda devam edebiliriz."

Evet. Ryan'ın da. "Peki sırada ne var prenses? Sığınağı keşfetmeye çalışırken bana katılacak mısın?"
Livia üzüntüyle başını salladı. "Sanırım bunu yaparsam babam şüphelenecektir. Ben onu bir çatışmanın yalnızca Dynamis'in yararına olacağına ikna etmeden önce zaten seni ortadan kaldırmak istemişti ve o zaman bile ailem Rust Kasabası'nı geri almak isteyecek. Sana bir veya iki hafta verebilirim ama sonrasında gitmen ya da yerin altına saklanman gerekecek."

Ryan sonunda kahve fincanını yudumlamaya karar vererek, Evet, ben de bunu bekliyordum, dedi. "Dürüst olmak gerekirse bu döngünün o kadar uzun sürmesini beklemiyorum. Pek çok şey senaryonun dışına çıktı."

Livia'nın gülümsemesi soldu. "Uzun vadeli bir sonuç olmayacak mı? Ne olursa olsun yeniden yükleyeceksiniz?"

"Evet. Daha önce cesaret edemediğin bir şeyi denemek istiyorsan şimdi tam zamanı." Livia cevap vermedi ve bardağına odaklandı. "Bu Atom Kitten'la ilgili değil mi?"

"Ben... bu fırsatı onunla barışmak için kullanmam gerektiğini düşündüm. Bakalım..." Prenses doğru kelimeleri bulmakta zorlandı. "Bakın yanılıyor muyum?"

Livia ve eski erkek arkadaşı, filmin bitiminden hemen önce son bir konuşma yaptı. Ryan birbirlerine tam olarak ne söylediklerini bilmiyordu ama bundan kesinlikle şüpheleniyordu.

Felix ona gerçeği söylemişti. Neden gittiği ve geri dönmediği hakkında. Livia'yı hiçbir zaman sevmediğini; onun yaptığı gibi değil. Eski hali bunu yazmış ve bir sonraki enkarnasyonuna ulaşmak için denize bir şişe göndermişti.

Ve şimdi Livia acı gerçeği inkar ediyordu. Sonu değiştirip değiştiremeyeceğini görmek için bu bilginin yanlış olduğunu kanıtlaması gerekiyordu.

Ryan biliyordu çünkü oraya ilk o gitmişti. Onu bundan vazgeçirmek istiyordu çünkü o sadece kendine zarar verirdi ama onun bu isteğine saygı duydu. Prensesin de öğrendiği dersin aynısını alması gerekiyordu.

Giderek daha da rahatsız olan Livia konuyu aceleyle değiştirdi. "Bilmen gereken bir şey daha var Ryan. Son zamanlarda üyelerimizden birkaçı gizemli sebeplerle hayatını kaybetti. Suikastlar, bombalar..."

Kefen.

Ryan endişelendiğinden, onu vazgeçirecek yakışıklı kurye olmadığından suikast çılgınlığı çoktan başlamıştı. Başkan, toplantıya giderken limanda Bay See-Through'u ziyaret etmeye çalışmıştı ama saklandığı yer neredeyse onun yüzüne patlayacaktı.

Shroud, Ryan'ı Meta-Gang ile görmüş ve onun Sapık'a dönüştüğünü varsaymıştı.

Bu da Karnaval'ın bu döngü sırasında sanki Ryan'ın elinde yeterince şey yokmuş gibi Ryan'ı hedef almaya başlayabileceği anlamına geliyordu. En azından Meta-Gang'in limana kimseyi göndermemesi, Luigi'nin devam eden varlığından da anlaşılacağı üzere orada bir katliamı önledi. "Jamie Cutter, Lanka ve Ki-jung hâlâ hayatta mı?"

Livia kaşlarını çatmadan önce, "Öyleler," diye onayladı. "Sizce bundan sonra hedef alınacaklar mı?"

"Evet." Shroudy Repairs bir kere evlerini bombalamıştı, yine yapardı. "Yeni Roma'da bir savaştan kaçınmanın bir yolunu bulacağım. Açık bir çatışmayı önleyebilecek bir dizi olay olduğundan eminim. Mükemmel sona giden bir yol. Sadece bunu çözmem gerekiyor."

"Biz," diye düzeltti Livia. "Bunu çözmemiz gerekiyor."

Ryan onu yakından inceledi. "Prenses, baban..."

"Ryan, dur," diye onun sözünü kesti.

Ryan, "Baban Felix'e bir darbe indirdi ve ordularını Yeni Roma'yı yerle bir etmeye gönderdi" dedi. "Doğru, Alphonse 'Yürüyen Yengeç' Manada sorumluluğun yarısını paylaşıyor ama Şimşek Kıç açıkça büyük resim sorununun bir parçası."

"Ben... diğer benliğimin savaşla ilgili raporunu okudum." Ancak bu olayları yaşamadığı için Ryan'ın umduğu etkiyi yaratmamıştı. "Ben... babamın kim olduğunu anlıyorum Ryan. Anlıyorum. Kör değilim. Ama o hâlâ benim babam. Onun ölmesini istemiyorum. Onun emekli olmasını ve iktidardan uzaklaşmasını istiyorum, böylece başka kimseye zarar veremez."

"Ve tüm suçlarının yanına kalmasına izin mi vereceğiz?" Ayrıca emekli olmak mı? Enrique'den alıntı yapacak olursak, Augustus gibi adamlar sessiz bir emekliliğe girmediler.

Livia, ses tonu sertleşerek, "Sanki sen Hargraves'in annemin ölümünün yanına kâr kalmasını istiyorsun," diye yanıtladı. "Ryan, mükemmel bir sondan bahsettin. Bundan sana ne?"

Ryan, "Sevdiğim tüm insanların sonsuza dek mutlu yaşayacağı bir son" dedi. Bu çok klişeydi ama gerçek buydu. “Mümkün olduğu kadar çok masumun hayatta kalacağı bir son.”

İçini çekerek, "Mümkün olduğu kadar çok hayat kurtarmak ve sevdiklerimi de mutlu etmek istiyorum" dedi. "Burada ikimiz de taviz veriyoruz. Ben... ben... kendi kinimi bir kenara bırakmaya hazırım, eğer sen de seninkini bir kenara bırakırsan. Eğer haklıysan ve iyi bir sona giden bir yol varsa, o zaman... o zaman ikimizi de tatmin edecek bir şey bulabiliriz. Eğer işbirliği yaparsak, eninde sonunda onu buluruz."

Ve eğer ortak bir zemin bulamazlarsa kimse mutlu sona ulaşamayacaktı.
Ryan birkaç dakika sonra, Eugène-Henry'yi de yanına alarak, toplantıdan oldukça memnun bir halde süitten çıktı. Bu sefer Augusti hakkında endişelenmesine gerek kalmayacaktı ve Len'in bozulmamış beyin haritasını güvence altına almıştı.

Artık transferin işe yaraması için yalnızca teknolojiye ihtiyacı vardı.

"Bu yüzden?" Ryan, Psyshock'un cesedinin üzerinden geçerken minivana döndüğünde Sarin sordu. “Eşyalarımızı toplayıp kaçacak mıyız yoksa…”

"Bir barış anlaşması imzaladık ama Rust Town'daki Amerikan varlığını bir süre daha sürdüreceğiz. Belki gelecek yıl onları emekliye ayırırız." Elbette kimse buna inanmazdı ama önemli olan düşünceydi. "Peki ya Psypsy'nin köleleri?"

Sarin, "Psyshock'un ortalığı karıştırdığı anda gözaltında bulunanların aklı başına geldi" dedi. “Onun kontrolü altında geçirdikleri zamanı tamamen unuttular ama artık kendileri düşünebiliyorlar.”

Ryan, Dynamis'in bu değişikliğe tepki vermesinin an meselesi olduğunu bilerek başını salladı. Ancak aklında hep başkası vardı. "Ya Len? O iyi mi?"

Çernobil'in kısa tereddütü ona bir şeylerin ters gittiğini söyledi.

Sarin, "Onlar... o uyanık ama tepki vermiyor" diye itiraf etti. Sesi tuhaf bir şekilde özür diler gibi çıkmıştı. "Sebze gibi. Sanırım Psyshock çıkarken beynini fena halde karıştırdı."

O piç... Len'in bir şekilde dövülse bile iyileşmemesini sağlamaya çalışmıştı. Onurlu bir şekilde ölemezdi, bıçağı bükmesi gerekiyordu.

Shortie'nin beyninde hasar varsa Ryan'ın Alchemo'ya güvenmekten başka seçeneği yoktu. Bundan hiç hoşlanmamıştı ama seçenekleri tükeniyordu. Neredeyse.

“Bundan sonra ne yapacağız, Patron?” Sivrisinek kollarını kavuşturarak sordu.

"Bir yeraltı üssü uzmanından otuz beş sayfalık bir rapor aldım." Yuki'nin kız arkadaşı tam olmasa bile hiçbir şey yapmamıştı. "Soygun cinayeti işlemenin zamanı geldi."

Koca Şişman Adam, Psyshock olmasa bile sığınağın kısmi kontrolünü ele geçirmeyi başarmıştı.

Ryan daha iyisini yapabileceğine bahse girdi.