The Perfect Run

Ve böylece Vulcan'ın İncil'deki hükmü Dynamis'teki kafirlere aktarıldı. Wyvern'in filmi, önceki Augusti döngüsü gibi fareler ve salgın hastalıklarla sona erdi.

Atom Cat'in ilk film görünümünü, özellikle de onunla daha önce arkadaş olduktan sonra mahvetmek Ryan'ı üzdü. Sevimli kedi arkadaşı bu ticari girişimlerden nefret ediyordu, bu yüzden ona bir zarar gelmedi. Daha sonra barışacaklardı.

Made Men güzel arabasıyla eve döndüğünde kurye neredeyse Shroud'un burayı tekrar havaya uçuracağını bekliyordu. Ryan hiç bu andan daha ileri gitmemişti, bu yüzden bundan sonra ne olacağını bilmiyordu. Ki-jung, Plymouth Fury'nin arkasında tedirgin görünmüyordu, bu yüzden onun fare nöbetçilerinin durumu iyi olmalı.

Kurye, işleri daha da kızıştırmak için neredeyse öngörülemeyen bir felaketin yaşanmasını diliyordu.

Ryan, Vulcan'ın bahçede siyah bir Lamborghini'nin hemen yanına park etmiş devasa zırhını ve ön kapıda bekleyen kızları fark ettiğinde, üst kattaki birinin duasını kabul ettiğini fark etti.

Pluto, onları inine çağırmak yerine çalışanlarını kendisi ziyaret etmeye karar vermişti.

Her zamanki koruması ve Vulcan'ın yanı sıra Underboss, Ryan'ın daha önce görmediği genç bir kadının arkadaşlığından da keyif alıyordu; saçlarını iki örgülü, soluk mavi gözlü, minyon, gülümseyen bir sarışındı. Beyaz bir kazak ve pantolon giyiyordu ve Ryan onun yüz hatlarından muhtemelen Slav kökenli olduğunu tahmin ediyordu.

Chitter, görüntüden rahatsız olarak, "Katil Yedi'den ikisini getirdi," dedi.

"Bunun için hazır mısın?" Kurye arabayı park ederken Jamie Ryan'a sordu.

Ryan, "Sanki zorlu konuşma testlerinden geçmem veya zor bir patronla dövüşmem gerekecekmiş gibi geliyor" diye yanıtladı. “Fakat bu, sona yaklaştığım anlamına geliyor.”

Lanka arkadan, herkes arabadan inerken, "Bunu yenemeyeceksin, bunu sana şimdiden söyleyebilirim," dedi.

Grup Plüton'unkine yaklaştı ve Underboss onlara bakarken herkes gerilmişti. Ryan bile ilk başta sessiz kaldı, çünkü Len'le uzun zamandır beklenen buluşmasının çok yakında olduğunu biliyordu.

Jamie boğazını temizledi, "Patron, seni burada görmeyi beklemiyordum."

"Sürpriz incelemenin amacı da bu," diye cevapladı Pluto kuru bir sesle, gözleri Ryan'a odaklanmıştı. "Bizim işimiz sadece onunla Zanbato. Takımın istediğini yapabilir."

Made Man sakin bir şekilde, "Eğer sizin için sakıncası yoksa, ben de orada olmak isterim," diye yanıtladı. "En azından yeni üyeye manevi destek olarak."

Lanka, "Ben de kalacağım" dedi.

Ryan, "Ah, umursadığını biliyordum," diye alay etti.

"Eğer seni öldürürse boşboğaz, ceset imha işini ben üstleneceğim" diye yanıtladı. "Daha az çalışmayı tercih ederim."

"Sanırım o zaman ben de kalacağım," diye yanıtladı Ki-jung, açıkça istemediği halde. Pikachu gibi bir fare omzuna tırmandı. "Bana aldırış etme."

Pluto omuz silkti ve hemen emirler yağdırmaya başladı. "Sparrow, onu ara; Vulcan, sahip olabileceği herhangi bir Dahi teknolojisi var mı diye kontrol et. İptal et, tatbikatı biliyorsun."

Sarışın, Ryan'a sırıtmadan önce Bulgar aksanıyla "Ben zaten bu işin üzerindeyim" dedi. "Hey! Ben Cancel ama bana Greta diyebilirsin! Tanıştığımıza memnun oldum Ryan!"

"Ah merhaba, Greta." Kurye onun nezaketine şaşırarak ona elini salladı. "Ben ölümsüzüm ama kimseye söyleme."

Plüton'un kadın koruması 'Serçe' hemen büyük elleriyle Ryan'ı yoklamaya ve her yeri aramaya başladı. Maskesini, şapkasını, ceketini çıkardı ve keşfedilmemiş kalması daha iyi olan yerlere bakmaya başladı.

Kurye özel bir yeri kontrol ederken, "Biliyor musunuz hanımefendi, eğer iç çamaşırıma bakmak isterseniz" dedi... "Sorabilirsiniz. Ben gencim, rahatım ve müsaitim."

Sparrow keyifli bir gülümsemeyle, "Bu konuda sana yardımcı olabilirim," diye yanıtladı. Zamanla Ryan'ın yanında bir yığın silah büyüdü; Vulcan, direniş platosuna ulaşana kadar onları meze gibi teker teker hızla inceledi.

"Bu kadar küçük bir alana bu kadar çok lazeri nasıl sığdırdın?" diye sordu Vulcan, tavşan peluşunu şaşkın gözlerle inceleyerek. “Zırhımda bile o kadar çok şey yok.”

"Birer birer," diye omuz silkti Ryan.

"Bu nedir?" Plüton merakla sordu. "Bir oyuncak mı?"

Ki-jung, "Oldukça tatlı," dedi.

"Küçük bir şehri yok etmeye yetecek ateş gücüne sahip bir oyuncak," dedi Vulcan, peluşun karanlık gücünden giderek daha fazla büyülenmeye başladı. "Ben..."

"Hayır," kurye onu reddetti.

"Ama..."

"Hayır!" Ryan kesin bir dille söyledi. "Ödünç vermiyorum!"

Atom bombası tamam ama bu kadar tehlikeli bir şey mi? Cehennemde mümkün değil. Trajediden başka bir şeyle sonuçlanamazdı.
Vulcan derinden, derinden hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama konuyu fazla ileri götürmedi. "Olağanüstü öldürücü," dedi Pluto'ya, peluşu tekrar silah yığınına koyarken. "Ama hafıza değişikliğine neden olmuyor. Silahlarının hiçbiri bunu yapamaz."

Cancel, "Onun gücü de yetmez" dedi. "Ya da en azından ben öyle düşünmüyorum. O, onlar kadar Menekşe."

"Ah, sen bir Beyaz mısın?" Ryan sordu, kız başını sallayarak.

“En güçlülerden biri.” Plüton Ryan'a gülümsedi. "İptal, belirli bir alan içindeki herkesin yetkilerini geçersiz kılabilir. Kardeşim hariç elbette."

"Ah, bu çok komik."

Hemen surat asarak iptal edin. “O zaman neden kendin kontrol etmiyorsun, ha?”

Meydan okuma kabul edildi.

Ryan hemen zamanı durdurmaya çalıştı ama hiçbir şey olmadı. Geri bildirim yok, zihin gücüyle donan bir dünya yok, hatta bir kaşıntı hissi bile yok. Hiçbir şey. Yeteneği etkinleştirilmeyi reddetti.

Tekrar denedi ama performans sorunları yaşamaya devam etti. Greta'nın dudaklarının kenarında kendini beğenmiş, muzaffer bir gülümseme belirdiği için kızgınlığı yüzüne yansımış olmalıydı.

Bu hiç iyi değildi.

Bu hiç de iyi değildi! Kaydetme noktasının etkilenmemesi gerekirdi ama eğer Cancel otomatik tetikleyiciyi etkisiz hale getirirse... o zaman Ryan onun yakınında ölürse tamamen ölebilir.

"Bayan Pluto, sizi olağanüstü zarif ve güzel bulduğumu söylemiş miydim?" dedi Ryan. Şüpheye düştüğünüzde onları övün!

Pluto, İptal'e dönmeden önce sahte bir nezaketle "Anlamsız ama teşekkür ederim" diye yanıtladı. "Hâlâ bir şey yok mu?"

Kız, "Eğer bu hafıza manipülasyonu olsaydı, etkiyi ortadan kaldırmalıydım" diye yanıtladı. “İster Mavi, Yeşil, Sarı, hatta Menekşe olsun.”

Plüton hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine elbisesinin içinde bir cep aradı ve bir sigara aldı; Hanımı kanser çubuğunu ağzına koyarken Sparrow da bir çakmak getirip onu ateşe verdi.

Jamie'nin grubu onun sözleri karşısında donup kalan Pluto Ryan'a "Ölümü kontrol ediyorum" dedi. "Ölüm gibi metafizik bir kavram, yaşamın sonu. Bunları sayamasam da bir insanın yıllarının ağırlığını hissedebiliyorum. Ve eğer yanılmıyorsam Quicksave, sen şimdiye kadar tanıştığım en yaşlı insansın. Herkesin olması gerekenden çok daha yaşlısın. Şimdi sana uzun uzun baktığımda, seni şuna bağlarım..."

Ryan'ın yüzüne bir duman bulutu üfledi.

"Üç haneli rakamlarda bir yerde ve ikiden çok dörde yakın."

Aman tanrım, bu kadar uzun mu? Ryan birinci yüzyıldan sonra sayımını kaybetmişti.

"Üç rakam mı?" Ki-jung kaşlarını çattı. "Bu hiç mantıklı değil."

Lanka omuz silkerek, "Yaşlı bir moruk için biraz genç görünüyor," diye yanıtladı. "Emin misin patron? Senden şüphe etmek istemem..."

Pluto bir bıçak kadar keskin bir tavırla, "Öylesin," diye sözünü kesti. Sesini yükseltmedi ama bu tüm eleştirmenleri susturdu. "Gücüm asla yanılmaz. O halde Quicksave, bunu bana açıklar mısın?"

Ryan, kadının bunu ifade ediş şekline göre cevaba göre Plüton'un onu ya bağışlayacağını ya da öldüreceğini biliyordu.

O zaman başka seçeneğin yok.

"Bu günün geleceğini biliyordum."

Herkes elinden gelen en iyi 'suçlu suçlu itirafı' taklidini yapan kuryeye baktı.

Kurye, "Tamam, itiraf ediyorum," diye uzun, çok uzun bir iç çekti. "Yalan söyledim. Sana yalan söyledim. Herkese. Gücüm hakkında."

"Ben de bundan şüpheleniyordum," dedi Vulcan, şimdi coşkulu bir dikkatle dinliyordu. "Zamanı nasıl durdurabileceğinizi ve hala harekete geçebileceğinizi hayal edemiyorum. Her öğenin ölümcül bir mermi olduğu, ışıksız bir dünyada gelişmelisiniz."

"Yani, delikte bir ası tutmak için sahip olduğun gücün doğası hakkında yalan mı söyledin?" Plüton kanser sopasıyla oynayarak sordu. "Yapılması mantıklı bir şey, özellikle de yabancılarla. Dikkatinizi takdir ediyorum."

Lanka, Jamie'yi dirseğiyle dürterek, "Sanırım göründüğün kadar aptal değilsin," diye dalga geçti.

“O zaman aslında nasıl çalışıyor?” Plüton sordu.

Ryan dişlerinin arasından "Zamanı dondurduğumda aslında başka bir paralel evrene atlıyorum, genellikle ölümden kaçınmak için" diye yalan söylüyor. "Benimkine çok yakın alternatif bir dünya. O dünyanın 'ben'iyle 'örtüşüyorum' ve bir oluyoruz."

Ryan reddedilmeyi bekliyordu ama şaşırtıcı bir şekilde böyle bir şey çıkmadı.

Greta, "Bu harika," diye bayıldı. "Bu, kadın olabileceğin anlamına mı geliyor? Alternatif bir versiyonun olan kızla kaynaşmak gibi mi? Nasıl çalışıyor?"

Ryan, "Bir keresinde üç ay boyunca Çinli olarak kalmıştım," diye yalan söyledi, ne kadar büyük olursa o kadar iyi. "Ve iki kere Amerikalı oldum!"

“Bekle, kartlarda böyle hile yaptın!” Lanka hemen önemli habere odaklandı. "Seni pislik, elin kötü olduğunda evrenlerin üzerinden atlıyorsun!"

Jamie kollarını kavuşturarak, "Hıh, bu ilginç," dedi. "Bu, kumarhanedeki bazı yorumlarınıza yeni bir ışık tutuyor."
Ki-jung, "Bu da Chronoradio'yu açıklıyor" diye ekledi.

"Kronoradyo mu?" Vulcan kaşlarını çattı. "Zamanın içinde dinleyen bir radyo mu?"

Ryan, "Birden fazla geçmiş," diye düzeltti.

Lanka arka planda "Birden fazla geçmişe sahip olamazsın" diye homurdandı.

"Alternatif zaman çizelgelerinden yararlanabilecek bir radyo mu?" Onun teknolojisini gözlemledikçe Vulcan ondan daha çok etkilenmiş görünüyordu. "Nasıl çalışıyor?"

“Gerçekten karmaşık ama—”

Ryan'ın sözünü kesti: "Ben bir dahiyim." "Nasıl çalışıyor?"

"Gözlemci etkisi, kendini beğenmiş dostum," diye omuz silkerek yanıtladı Ryan, fazla ayrıntıya girmek istemiyordu. “Gözlemlenen durum, gözlem yöntemine bağlı olarak değişir.”

"Geçmişteki olaylarda işe yarıyor mu?" Temel teoriyi kavramaya çalışırken Vulcan'ın gözleri büyüdü.

Bu arada Plüton'un yüzü çözülemedi. Sonunda tek bir kelime söyledi: "Tamam."

Ryan, "Vay canına, siz bunu düşündüğümden çok daha iyi karşıladınız," diye itiraf etti. "İnsanlar bunu söylediğimde genellikle bacaklarını çektiğimi sanıyorlar."

"Yeğenim Minerva, Mavi olmasına rağmen paralel evrenlerle etkileşime girebiliyor. Sizin yeteneklerinizin nasıl etkileşime gireceğini merak ediyorum. İlginç olabilir..." Underboss kuryeyi tamamen yeni bir görünümle inceleyerek bulmacayı çözmeye çalıştı. "Yani anormal yıl sayısını hissettiğim, kopyalarınızla kaynaşmanız ve metafiziksel ağırlığınızın birikmesi mi?"

Sparrow, "Onun alternatif bir versiyonunu işaretlemiş olabilir misiniz?" dedi. "Peki senin gücün onu atlayışları boyunca takip etti mi?"

Mümkün, diye itiraf etti. "Gerçi onu işaretlemiş olmam bile bir uyarı işareti."

Vulcan küstahça, "Karşılaştığınız her Genomu işaretliyorsunuz," diye belirtti. “Açıkçası oldukça kaba.”

Pluto iğneyi görmezden geldi ve Ryan'ı yakından gözlemledi, o da karşılık olarak ona gülümsedi. Daha sonra arkadaşlarına "Herhangi bir cihaz için arabasında arama yapın" emrini verdi. "Henüz tam olarak ikna olmadım."

Sparrow, Ryan'ın vücudunu kontrol ettiği gibi Plymouth Fury'yi de baştan sona inceledi; koltukların altını, bagajı ve gizli bölmeleri aradı. Bu konularda tecrübesi olduğu belliydi. Bu arada Vulcan, birden fazla kanalı kontrol ederek Chronoradio'yu inceledi.

Arabanın kaputunu açıp içeriye baktığında Sparrow'un sıkılmış yüzü şaşkınlığa, sonra şaşkınlığa dönüştü. “Tanrım…”

"Ne yap..." Ki-jung içeriye baktı ve dehşet içinde çığlık attı. Omzunda duran fare o kadar korktu ki yere düştü. Jamie hemen kız arkadaşının yanına koştu, onu kollarına aldı ve kaşlarını çatarak arabanın kaputuna baktı.

Elbette herkes içeri bakmak için toplanmıştı, bu da Ryan'ın kafasını karıştırmıştı. Neden böyle bir tepki? Soğukkanlı Plüton bile kaşını kaldırmıştı ve Lanka söyleyecek söz bulamıyordu. "Ne oluyor..."

"Ryan."

Jamie kuryeye sanki aklını kaçırmış gibi baktı.

“Arabanın içinde neden beyin var?”

Ryan arabanın kaputunun altına baktı ve ne demek istediklerini anladı.

Motorların altında ve ısı pompasının yanında Sparrow'un açtığı gizli bir kapak vardı; yeşil sıvıyla dolu bir kavanozun içinde yüzen uzun bir beyni, omurganın kablolara bağlı olduğunu ortaya çıkardı.

"Aman Tanrım," dedi Ryan saçını kaşıyarak. “Bunu tamamen unuttum.”

Ki-jung erkek arkadaşının arkasına saklanırken Jamie'nin sesi ölümcül derecede soğuklaşmıştı, "Tekrar soracağım." "Neden bir beyni depoda tutuyorsunuz?"

"Depoda değil, arabama bağlı. Yani otonom sürüşün nasıl çalıştığını düşündün? Chronoradio'nun 'sihir' ya da 'yapay zeka' olduğuna mı inanıyordun?"

Cidden Jamie, Ryan'ın atom bombası bulundurmasından memnundu ama beyinle çalışan bir arabaya karşı çizgiyi mi çizmişti? Mantık bunun neresindeydi?

Lanka kendi kendine, "Bu çok berbat bir şey," diye mırıldandı. "Sürücü ehliyeti alamadığınız için hiç tanımadığınız birini kaçırıp beynini mi çıkardınız?"

“Ah, nereye gittiğini görüyorum.” Ryan ellerini kaldırdı. "Sence benim tüyler ürpertici bir kambur asistanın yardımıyla evsizleri sokaklardan kaçırdığımı mı düşünüyorsunuz? Ve onun adı İgor muydu?"

Plüton ve Vulkan hakkında onların bu olasılıktan rahatsız olmaktan çok meraklı göründüklerini söylüyordu. Greta büyülenmiş gibi gülümsemeye devam etti. Sevimli görünmesi gerekiyordu ama şimdi düpedüz rahatsız edici görünüyordu.

Vulcan, "Bu bir insan beyni değil" diye belirtti. "Şekil uymuyor. Manta vatozuna benziyor ama... hayır, onu tanımıyorum. Bazı parçaların yapay olduğu çok açık."

Ryan, "Burası evde yetişmiş" diye yanıtladı. “Tamamen sentetik.”

"Bunu açıkla" dedi Plüton. "Şimdi."
"Geçmişte Dahiler için birkaç işte çalıştım ve genellikle bana nakit yerine teknolojiyle ödeme yaptılar. Atom bombam gibi." Giderek daha fazla ilgilenen Vulcan dışında, buna pek çok öfkeli bakış attı. Kurye güç sağladı. "İşlem gücü eksikliği nedeniyle Chronoradio'yu çalıştıramadım ve arabamın kendi kendine gitmesini istedim. Bir müşteri her iki sorunu da aynı anda çözmeyi önerdi."

"Arabana beyin yerleştirerek mi?" Lanka donuklaştı.

Ryan, "Uzmanlık alanlarından biri ıslak yazılım bilgisayarlarında yatıyordu" diye yanıtladı. "Kavanozlarda yüzlerce beyin vardı. Onları ot gibi yetiştirdi."

"Yani duyarlı değil mi?" Ki-jung endişeli bir yüzle beyin maddesine bakarak sordu. "Sadece bir bilgisayar mı?"

Ryan, "Elbette duyarlı değil," diye itiraz etti. "İçinde gerçek bir insan olsa arabamda yaptığım şeylerin yarısını yapacağımı mı sanıyorsun? Beni vahşi mi sanıyorsun?"

Kimse buna cevap vermedi. Jamie kollarını çapraz tuttu. "Bu konuda ne hissedeceğimi bilmiyorum."

"Ben de" diye itiraf etti kız arkadaşı.

Şu ana kadar tamamen soğukkanlılığını koruyan Pluto, dumanını çimenlerin üzerine fırlattı ve Vulcan'a baktı. "Ne düşünüyorsun?"

Silah tasarımcısı, arabanın kaputunu kapatmadan önce, "Arabasında açıkça birden fazla Dahi'nin çalışması vardı ve sanırım beyne bağlı minyatür bir parçacık hızlandırıcı görüyorum" diye yanıtladı. "Her şeyi gözden geçirmem birkaç günümü alacak ama cihazlarından herhangi birinin hafıza manipülasyonu için kullanılabileceğinden şüpheliyim."

"Anlıyorum," dedi Pluto ve ardından Ryan'a dönerek, "Hızlı kurtar."

"Evet?"

"Şimdilik şartlı tahliyedesin. Henüz tamamen ikna olmadım, ama sana şüphe avantajını kullanacağım. Beni geri getirmeye zorlama." Sonra Vulcan'a baktı. "Jasmine, o senin istediğini yapabilirsin. Eğer işleri berbat ederse seni sorumlu tutarım."

Jamie arka planda biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu, belki de Ryan'ı kendi amirinin bölümüne atayacağına inanıyordu. Ama o öldürücü kadına ağzını açmaması gerektiğini biliyordu.

Pluto tek kelime etmeden ve veda etmeden meselenin hallolduğunu düşündü ve arabasına doğru ilerledi. "Yakında görüşürüz!" Greta herkese el salladı, o ve Sparrow ise Lamborghini'ye doğru yola çıktılar.

Kriz önlendi!

Onlar gittikten hemen sonra Vulcan, Ryan'ı hemen satın almaya çalıştı. Kuryeye karşı yeni keşfettiği duygulara karşı koyamayarak, birdenbire "Tamam, üç bin" dedi. "Laboratuvar asistanım olarak çalış ve tavşanını incelememe izin ver."

“Bir oyuncak, beyinle çalışan bir arabadan daha mı fazla dikkat gerektirir?” Ki-jung omuzlarını silken Jamie'ye fısıldadı. Durumdan bir anlam çıkarmaya çalışmayı çoktan bırakmıştı.

"Ayda üç bin mi?" Ryan bu sevimli teklif karşısında kendini beğenmiş bir şekilde gülümsedi. "Tanrım, sen ucuzsun..."

Vulcan kuryeyi "Gündelik" diye düzeltti. “Yarı nakit, yarısı kablolu.”

Ryan yalnızca kaşını kaldırdı; Lanka, felç geçirerek neredeyse orada ölüyordu. "Günlük mü? Onun için mi? Kartlarda hile yapıyor!"

Vulcan, köleyi tamamen görmezden gelerek, "Sana kendi zırhını ve istediğin her şeyi yapacağım," diye devam etti. "Uyuşturucu, kafanı kıracak kadar fahişe, kendi kişisel laboratuarın? Ve tabii ki... senin kızın."

Ryan, "Menteşeleri yağlarsan kapı açılır" diye yanıtladı. “Önce ana görevim, sonra yan görevlere bakacağız.”

"Pekala, adil," diye yanıtladı Vulcan, zırhına doğru ilerlerken. "Gidiyoruz."

"Moooooooon'a mı?"

"Arkadaşına," diye yanıtladı Vulcan, sanki aptalca bir şey söylüyormuş gibi. "Giysimin kokpitinde ikinci bir koltuk var, o yüzden içeri girin."

Nihayet.

Sonunda Len'i görecekti.