The Perfect Run

Ryan hastane odalarından nefret ediyordu. Sterilizasyon açısından faydalı olsa bile sürekli beyazlık onu hasta ve izole hissettiriyordu.

Yetimhane savaşının üzerinden saatler geçmişti; burada yaşayanlar Dynamis tarafından tahliye edildi ve şirketin hastanelerinden birine taşındı. Psyshock'un kurbanı, yanında bir solunum cihazı ve beyin tarama cihazları bulunan sıcak bir yatakta yapay bir uykuya yatırılmıştı. Wyvern pencerenin yanında duruyordu ve açıkça uyku dürtüsüne karşı mücadele ediyordu.

"İyi olacak mı?" Ryan, Wyvern'e sordu; ikisi de bir süredir kızı gözetliyorlardı. "Deneyimlerime dayanarak Psyshock'un 'beyin bağlantısından' kurtulabileceğinizi biliyorum, ancak daha sonra sakinleştirici verilen birini henüz görmedim."

Wyvern ona "Sağlık görevlileri onun beyin dalgası modellerinin son derece anormal olduğunu söyledi" dedi. "Sonradan acı çekmeyeceğinden emin olana kadar onu birkaç gün gözlem altında tutacaklar."

Bu Ryan'ı biraz endişelendirdi ve Psyshock'un son karşılaşmalarından bu yana güçlerini geliştirip geliştirmediğini merak etmesine neden oldu. En azından aşağılık Sapık bu döngü için ölmüştü ve kuryenin rahatlamasına olanak tanımıştı.

Enrique 'Blackthorn' Manada, kollarında parlak, zarif bir buketle odaya girmek için o anı seçti.

Şirketin beyni çiçekleri pencerenin yanına koyarken, "Eh, sanırım tebrikler yerinde" dedi. "Benim zevkime göre biraz sert olacak ama senin tarafında ikincil bir zarar bekliyordum, Romano."

“Çocuklara ne olacak?” diye sordu Wyvern, menajerine oldukça tanıdık geliyordu.

Enrique, "Onlarla biz ilgileneceğiz" dedi. "Rust Town'dan uzakta güvenli bir tesiste ağırlanacaklar ve birçok kişi bunlardan bazılarını sahiplenme niyetini dile getirdi. Dynamis'in aile dostu olmadığı söylenmesin."

Tabii ki bir tanıtım gösterisi için durumdan yararlanmaya çalışacaklardı. Ryan, "Eh, eminim ben bu fotoğrafları Dynanet'te yayınlamadan önce herkes onlara değer veriyordu," diye düşündü.

Enrique onu azarladı: "Fotoğraflardan bahsetmişken, Romano, sende büyük bir hayal kırıklığı yaşadım." "Sana adının artık Zaman Lordu olduğunu söylediğimi hatırlıyorum ama sen fotoğraflarında kendini 'Quicksave ve kedisi' olarak tanıtıyorsun. Artık hasar verildi ve bu hatayı düzeltmek için çok geç bile olabilir."

"Bir dakika, seni rahatsız eden bu mu?" Ryan şaşırarak sordu. "Küçük maceramıza kızmadın mı?"

"Neden yapayım ki?" diye sordu Enrique, o da gerçekten şaşırmıştı. "Sen ve Atom Cat, bu şehrin suçlu göbeğine vahşi bir darbe indirirken bir yetimhaneyi kurtardınız. İyi iş çıkardınız."

"Evet ama eğitimi atladım ve sen başıboş toplardan hoşlanmadığını söyledin."

"Ben inanmıyorum ama bir yanılgı içinde olduğunuza inanıyorum. Sonuçlarını kabul ettiğiniz sürece dilediğinizi yapmakta özgürsünüz. Eğer eylemleriniz, ne kadar sorumsuz olursa olsun, bir zaferle sonuçlanıyorsa, o zaman elbette bu Dynamis'in tam onayıyla yapılmıştır; eğer batırırsanız, o zaman bunu kendi başınıza yapmışsınızdır."

Ryan, bunu doğru duyduğundan emin olmak için, "Yani, eğer başarılı olursam," diye özetledi. "Sen övgüyü alıyorsun ve başarısız olursam suçu ben mi üstleniyorum?"

Enrique ona "Hayır, hayır" diye güvence verdi. "Başarılı olursanız övgüyü biz paylaşırız, başarısız olursanız suçu siz üstlenirsiniz."

Farkı olmayan bir ayrım. "Pragmatizminize hayranım efendim. Siz bir dahisiniz efendim."

"Sahte kölelik bu kadar yeter Romano, stajyerlerden bu kadarını alıyorum." Daha sonra hesap yapan bir deha pozunda ellerini birleştirdi. "Şimdi işin acı kısmı."

Bunu defalarca görmüş olan Ryan, "Ah, bu ifadeyi biliyorum," diye düşündü. “Tüm umutlarımızı ve hayallerimizi mümkün olan en donuk tonla ezeceksin.”

Enrique kuru bir tavırla, "Çabuk anlıyorsun, Romano," diye yanıtladı. "Vulcan serbest bırakılacak."

Ryan ilk kez onun soğukkanlılığını kaybettiğini gördüğünde Wyvern'in gözleri öfkeyle büyüdü. "Bizden iki kişiyi öldürmeye çalıştıktan sonra mı? Hayır! Mümkün değil!"

“Wyver, nasıl hissettiğini anlıyorum ama—”

"Sırtına bir tokat atarak kurtulursa istifa ederim."

Sessizlik uzadıkça Ryan, Enrique'nin kaşmir takımının üzerindeki gülün dikenler çıkarmaya başladığını, sanki sahibinden atlayıp saldırmaya hazırmış gibi hareket ettiğini fark etti. Yatak odasının pencerelerinin yakınındaki çiçekler bile kendilerine ait bir hayat kazanmış gibiydi, yaprakları uçuşuyordu.

"İnan bana," dedi Blackthorn, sesi sakin ama gizliden gizliye bir öfkeyi ele veriyordu, "hayal kırıklığını tamamen paylaşıyorum. Ancak buna göre hareket etme lüksüne sahip değilim, senin de yok. Emir doğrudan CEO'dan geliyor."
"Hector'un kendisi mi? Peki neden?" diye sordu Wyvern neredeyse boğuluyordu. "Gelişmiş zırhların nasıl yapılacağını bilen tek kişi o! Eğer o ortadan kaldırılırsa tüm operasyonları darbe alır!"

"Babam Augustus'un misilleme yapmasını istemiyor." Enrique içini çekti. "Onunla bir yumuşama dönemindeyiz. Don Hector, özellikle Atom Kedi'nin kaçak avlanmasından sonra, başka bir doğrudan çatışmanın bize bu olayı halının altına süpürmekten daha pahalıya mal olacağına inanıyor. Eğer Vulcan gözaltında kalırsa, Mars ve Venüs efendilerini dağından inmeye ikna edebilir."

Wyvern, "Bugün olanlar hiç de yumuşama değildi" diye belirtti. "Babanı bu konuda ikna edemez misin?"

Enrique içini çekerek, "Denedim," diye yanıtladı. "Destek için Alphonse'u bile aradım ama bu hiçbir şeyi değiştirmedi. Ekibimizden biri ölseydi farklı bir hikaye olurdu, ama hem takım arkadaşlarınız hem de Vulcan hayatta kaldığı için, onun bir uyarıyla ayrılmasına izin verilecek. Eğer o veya başka bir Capo tekrar böyle bir şey denerse, o zaman bu savaş olur."

Wyvern gözlerini kapadı ve derin bir nefes aldı. "Bu böyle devam edemez Enrique."

"Sabırlı ol Wyvern," dedi Enrique. "Bu şehri temizlemenin zamanı gelecek."

"Bunu iki yıldır söylüyorsun," diye belirtti.

"Ve eğer başka bir Malta'yı engellerse bunu iki yıl daha söyleyebilirim."

"Ha? Malta'da ne oldu?" diye sordu. Söylentiler duydu ama ayrıntılı bir şey yok.

Enrique kuru bir sesle, "Battı," diye yanıtladı ve kolunun altındaki saatine baktı. "Gitmem lazım. Wyvern, Quicksave."

En azından bu ismi kullanmayı bıraktı. Blackthorn gittiğinde ve çiçekler yeniden cansızlaştığında Ryan, Wyvern'e baktı. Süper kahramanın yüzü perişan haldeydi, gözleri hayal kırıklığıyla pencereden dışarı bakıyordu.

Ryan, "Wyvern, söyle bana," diye öksürdü. "Özel Güvenlik seçkinleri tarafından kullanılan zırhlar... bunlar Vulcan'ın işi, değil mi?" Yavaşça başını salladı. "İkinizin yakın olduğunuzu duydum."

"Öyleydik." Süper kahraman biraz kaşlarını çattı. “Neden yakın kısımda ısrar ediyorsun?”

"Sana olan takıntısı... bilmiyorum... biraz fazla tutkulu görünüyor."

Wyvern ona inanamayan bir yüzle baktı, sonra aklına bir düşünce gelmiş gibi oldu. "Hayır." dedi biraz tereddüt ettikten sonra. "Bu..."

Bu konuda konuşmaya istekli olmadığı açıkça belli olan bir iç çekti. Ryan baskı yapılmadığı takdirde konuşacağını bilerek bekledi. Wyvern sonunda "O bir zamanlar ortağımdı," diye itiraf etti, "Il Migliore'a katılmadan önce bile."

"Yardımcın mı?"

"Ortağım," diye ısrar etti Wyvern. "O beyindi, ben de kas gücüm. Ancak sahadaki tek kişi olduğum için medya ve vatandaşlar başarımızın çoğunu bana atfetti. Sonunda kendisini solo bir kahraman olarak yeniden markalamaya çalıştı, ancak bir Dahi olduğundan ve yüksek teknoloji ordusunun omurgası olduğundan Dynamis onu laboratuvardan çıkarmak istemedi. Doğrudan bir yüzleşme riskini göze alamayacak kadar değerliydi ama durumu bu şekilde görmedi. Kendisini kenarda kalmış ve saygısız hissetmişti."

Ha, o da öfkeyle dolup taştı ve sonunda Augustus, rahat bir Capo rütbesi ve taraf değiştirmesi halinde tam özerklik vaadiyle ona yaklaştı. "Ve hiç fark etmedin mi? O zamanlar o kadar yakın değildin sanırım."

“Patlamadan önce bana hiçbir şey söylemedi, nasıl bilebilirdim ki?” Wyvern sinirle cevap verdi. “Ona güvendim.”

Yatak odasının kapısı açıldı ve bir kedi hiç ses çıkarmadan içeriye girdi. "Wyvern," Atom Cat kibarca başını salladı, Ryan'a dönmeden önce kapının kilidini iki kez kontrol etti, "Hızlı kurtar, Meta'nın bir iksir kaynağı olduğunu söylemiştin? Bunu sana düşündüren ne?"

"Psikopatların ne zaman geri çekilme sorunu yaşadığını anlayabiliyorum." Bloodstream gibi birini yönetme konusunda uzun bir deneyimi vardı. "Hiçbiri öyle değildi ve haftalardır normal Psikopatlar gibi davranmadılar. En olası açıklama bu gibi görünüyordu."

“Sivrisinek tıbbi bakım sırasında öldü.”

Wyvern noktaları birleştirmese de Ryan hemen anladı. "Ne öneriyorsun?" diye sordu, kafası karışmıştı.

Ryan, "Sürüngenler" diye açıkladı. "Sürüngenler yine saldırdı. Her yerdeler."

Wyvern tek kelime etmeden ona baktı.

Onun peşinde olduğunu biliyordu!

"Bir dakika ciddi olabilir misin?" Atom Cat şakayı tamamen kaçırarak cevap verdi. “Bunu tuhaf bulmuyor musun?”

"Doğal sebeplerden ölebilirdi" dedi Wyvern, kendisinin sorumlu olabileceği gerçeğinden pek rahatsız değildi. "Ona çok sert vurdum."

"Belki, ama eğer Quicksave'in teorisi doğruysa, o zaman Meta fazladan İksirlerini birinden almış olmalı."
Wyvern düşünceli bir tavırla kollarını kavuşturdu. "Özel Güvenlik üyelerinin Ghoul'un hapisten kaçmasına yardım etmeye çalıştığı doğrudur" diye kabul etti. “Fakat sizin öne sürdüğünüz şey çok ciddi bir suçlama.”

Atom Cat cesurca "Dynamis'in içindeki birisi açıkça Meta'ya yardım ediyor" dedi. "Onlara sahte İksirler, bilgi ve destek sağlıyor, aynı zamanda izlerini siliyoruz. Tek açıklaması bu."

"Bilmiyorum Felix," dedi Wyvern. "Yapmıyorum..."

"Bir dakika, adın Felix mi?" Ryan, yardımcısına bakarak Wyvern'ün sözünü kesti. "Peki süper kahramanın adı Atom Kedi mi?"

"Sorun görmüyorum" diye yalan söyledi. Şakalar kendileri yazsa bile Ryan hiçbir şey söylemedi. Bu çok kolay olurdu.

Wyvern cümlesini tamamlamadan önce bir saniye onun sakinleşmesini bekledi. "Dynamis'in bazı bölümlerinin yozlaşmış olduğundan ve Meta'nın bilgi ve destek sağlamak için Özel Güvenlik homurdanmalarının karşılığını alabileceğinden hiç şüphem yok. Augusti de bunu yapıyor ve bu yıllardır bir sorun. Ancak İksirler başka bir şeydir. Herhangi birinin istikrarlı bir tedariki güvence altına alması için, üst düzey yöneticilerin veya kilit kişilerin işbirliğine ihtiyacı vardır, hepsi de sıkı bir şekilde incelenir. Augusti'nin bile tespit edilmekten kaçınmak için sahte ürünleri yozlaşmış aracılar aracılığıyla satın alması gerekir."

Ryan, "Kendilerini yapıyor olabilirler" dedi.

Wyvern, "Augusti'ler bile bu başarıyı henüz başaramadı" dedi. "Ben daha çok Mosquito'nun bize bahsettiği sığınak hakkında endişeleniyorum açıkçası. Meta-Çete'nin neden Dynamis tesislerine saldırmadığını veya genişlemeye çalışmadığını hep merak etmişimdir. Augusti'ye yaptıkları saldırılar bile onları Rust Kasabası'ndan uzak tutmak için sadece bir girişimdi."

Yetimhaneye saldırmanın onlar açısından ölçülü sayıldığına dair Psikopatlar hakkında her şey söyleniyordu. "Yani tek istedikleri o sığınak mı?" Atom Kedisi sordu. "Onu ortaya çıkarırken dikkatleri üzerlerine çekmemeye mi çalışıyorlar?"

"Ve eğer Adam bunu istiyorsa bu iyi olamaz."

Ryan, "Eh, sevgili dostlarım, önümüzdeki yol açık," dedi. "Hurdalığa gidip kendi gözümüzle göreceğiz."

Her ikisi de bu fikre pek meraklı görünmüyordu. Wyvern, "Bu sığınağı bu kadar çok istiyorlarsa, muhtemelen tüm ağır vurucularını Hurdalık'ta konuşlandırmışlardır," diye belirtti. "Deli Frank fiziksel olarak benden daha güçlü, Asit Yağmuru yıkıcı bir yıkım kapasitesine sahip ve Adam'ın kendisi de güçlü olduğu kadar kurnaz. Ayrıca Kara gibi yalnız kurt Psikopatları işe aldıklarına ve Psyshock'un ölümüyle bir saldırı bekleyeceklerine dair raporlar aldık. Sayılara, keşiflere ve bir saldırı planına ihtiyacımız olacak."

"Ama bu yapılabilir mi?" Atom Kedisi sordu. “Yoksa ‘gerginliğin artmasından’ kaçınmak için onların gitmesine izin mi vereceğiz?”

Açıkça görülüyor ki, Enrique çıkarken ona bu konuşmayı yapmıştı. Ancak Augusti'nin aksine Wyvern bu konuda iyimser görünüyordu. "Meta Augustus değil" dedi. “Özellikle bu gösteriden sonra halk bizden buna karşı harekete geçmemizi isteyecek-”

Kulak tıkacına dokunarak konuşmayı bıraktı.

"Naber?" diye sordu. "Başka bir gece reklamı mı?"

Wyvern sert bir tavırla, "Liman burası," dedi. "Bir katliam yaşandı"

Ufkun ötesinde şafak sökmeye başladığında ve uykululukla mücadele ederken Ryan böyle bir şeyi öngörmesi gerektiğini fark etti.

Suikastçıyı limanda 'görmüştü' ve batisfer sevkiyatı, kuryenin kendisi ortaya çıkmadan çok önce planlanmıştı. Elbette Zanbato, Ryan'ın varlığı olmasa bile bunu sürdürecekti ve Ghoul'un tutuklanmasıyla Meta, toplantıya tek başına saldırması için Sarin'i gönderdi.

Birkaç kolay öldürme elde etmek için altın bir fırsat gibi görünmüş olmalı.

Ryan, Dynamis'in limanın çevresine kurduğu güvenlik kordonunun yakınına park ederken, ön yolcu koltuğunda Atom Kedisi Felix, "Quicksave ve kedisi," diye mırıldandı. "Seni dava etmeliyim."

Ryan doğrudan gözlerinin içine baktı. "Senin adın Felix, Cat."

“Şanslı demek!” Atom Kedisi protesto etti. "Bunu yaşamama asla izin vermeyeceksin, değil mi?"

"Hayır, asla."

"O zaman sana bundan sonra Quickie diyeceğim."

Açık konuşacağım, diye içini çekti Ryan. "Bu bana karşı bir şeyler hissettiğin anlamına geliyor."

"Aman tanrım, hayır!" Atom Cat cevap verdi, ses tonundan alaycılık damlıyordu. "Bunu kimsenin başına istemem, sen berbatsın! Zaten benim yarımı bile kaldıramazsın!"

"İnan bana Kitty, eğer seni alırsam bu deneyim o kadar yoğun olur ki, bir daha asla bir kızdan zevk alamazsın. O kadar güçlü pozisyonlar icat ettim ki, yetkililer bunları yasadışı hale getirmek zorunda kaldı."
Ryan'ın Luigi ve adamlarıyla ilk buluştuğu noktaya vardıklarında ikili yalnızca cesetler ve olay yerinin fotoğraflarını çeken Özel Güvenlik üyeleriyle karşılaştı. Sarin iskelede birkaç delik bırakmıştı, bu onun sessizce gitmediğini gösteriyordu; boş tehlikeli madde giysisi zaten bulunmuştu ve içindekiler boşaltılmıştı. Ryan bir şekilde hayatta kalıp kalmadığını merak etti.

Augusti'nin kalıntıları yorumlanacak hiçbir şey bırakmadı.

Luigi ve güçsüz serserileri keskin bıçaklarla parçalara ayrılmış, cesetleri okyanusa atılmıştı. Kanları suyu kırmızıya boyadı. Zanbato'nun zırhı son döngüde olduğu gibi kısa devre yapmış ve onu ölümüne şok etmişti; Sarin, göğsündeki delik göz önüne alındığında, hayati organlarına doğrudan ateş etme fırsatını değerlendirerek onu anında öldürmüştü. Samuray düşmüş bir savaşçı olarak sırtüstü yatıyordu.

Jamie'nin kalıntılarını görünce hafif bir suçluluk hisseden Ryan, "Punisher yine saldırdı," diye mırıldandı kendi kendine. Adamdan hoşlanıyordu ve bu döngü sırasında onu kurtaramaması onu biraz üzmüştü.

Kurye, kılıç ustasını geri getirebileceğini biliyordu ve insanların öldüğünü o kadar sık ​​görmüştü ki artık buna karşı hissizleşmişti, ama yine de.

Şok edici bir sessizliğin ardından Atom Cat perişan görünüyordu ve hemen Zanbato'nun yanına koştu. "Kahretsin, bu Jamie!"

Ha? "Onu tanıyor muydun?"

“Evet, ben aileden ayrılmadan önce arkadaştık.” Atom Kedisi boş gözlerle cesedi inceledi. "Kahretsin... kahretsin!"

Ryan hiçbir şey söylemedi, nasıl tepki vereceğinden emin değildi. Birini rahatlatmak için yaptığı son girişim korkunç derecede yanlış sonuçlanmıştı.

"Bu günün geleceğini biliyordum, biliyordum. Ama evinde bir kızı var dostum. Kahretsin." Atom Cat açıkça perişan ve kafası karışmış bir halde başını salladı. "Quickie, beni bırakabilir misin?"

"Sevgilini mi görmek istiyorsun?" Ryan tahmin etti.

"Evet, eski bir dostun bu haberi vermesi gerektiğine inanıyorum. O köprüyü yakmış olsam bile Jamie bunu fazlasıyla hak etmişti."

Ryan, önceki döngüde kendisinin Jamie'nin evinde nasıl öldüğünü hatırlayarak yardımcısına döndü. "Bu iyi bir fikir değil."

Atom Cat itiraz etmeye hazır görünüyordu ama kuryenin sözlerini mantıklı bir şekilde değerlendirdi. "Sizce bundan sonra onu hedef alacaklar mı?"

Evet. Bu felaket, suikastçının özellikle Ryan'ın değil, Augusti'yle ilişkili genomların peşinde olduğunu doğruladı. Kurye, gizli bir düşmanı olmadığı için kendini biraz yaralanmış hissetti, ancak bu, gizemli kanun kaçağının bekleme süresi sınırını nasıl bulduğunu açıklamıyordu.

Augustus'unki kadar güçlü bir organizasyonu alt edecek kadar deli olan ve Ryan'ı ne zaman yapacağını anlayacak kadar tanıyan Dynamis dışında...

Sonra tıkladı.

"Ah," Ryan yüksek sesle konuştu. "Mümkün değil!"

"Ne?"

Ryan cep telefonunu açarak "Sanırım bunu kimin yaptığını biliyorum" dedi. "Bu hem harika hem de korkutucu." Bir yandan bu, kilidi açmak için başka bir yol anlamına geliyordu, ama diğer yandan… evet, boss dövüşleri berbat olurdu.

Atom Kedisi parmak eklemlerini çıtlattı. “Peki ne yapacağız?”

Ryan ona cep telefonunu ve bilgisayar korsanının IP adresini takip ettiği yeri gösterdi. “Aslanı elbette kendi ininde yakalarız.”