The Mech Touch

Ves, LMC'nin başıboş liderlik yüzünden yıkılmayacağından emin olmak için, yönetim kurulunda onun yerine karar verecek bir temsilci atayabilmesini sağladı.

Tek sorun, güvenebileceği ve inanılmaz derecede yetkiye sahip birini ataması gerekmesiydi. Sonuçta LMC, parlak beklentilere sahip, milyarlarca dolarlık büyüyen bir kredi makinesi üreticisiydi. Son iki yılda inşa ettiği her şeyi devirmek için yalnızca güce aç bir deli yeterli oldu.

Ves olası adayları bulmak için beynini zorlamaya çalışırken başı ağrımaya başladı. "Carlos benim için mükemmel bir menajer olurdu."

Arkadaşının içini dışını tanıyordu ve başkalarının desteğinden hoşlanmadığını biliyordu. Ves'ten büyük fayda sağlayan biri olarak Carlos'a, kendi çıkarlarına diğer Larkinson'ların çıkarlarından daha fazla değer vereceği konusunda kesinlikle güvenilebilirdi.

Carlos'un önemli bir eksikliği, hiçbir işletme dersinde asla başarılı olmamasıydı, bu yüzden muhtemelen LMC'yi Ves kadar iyi yönetemeyecekti.

Doğal olarak daha büyük bir sorun, Makine Birliği'nin Carlos'u diğer düşük rütbeli makine tasarımcılarıyla birlikte ele geçirmesiydi.

Ves, ordunun eline geçtikten sonra Carlos'tan o zamandan beri hiçbir haber alamamıştı. Arkadaşı beklendiği gibi tamamen radardan düştü.

Ordu, dış galaksiyle iletişimi çok ciddiye alıyordu. Galaktik ağ aracılığıyla ebeveynlerinize merhaba demek için zaman ayırmanız bile, kulak misafiri olanlara muazzam miktarda hassas verinin sızmasına neden olabilir.

Bu nedenle Ves, Carlos'un menajeri olarak hareket etmeye hazır olmasını uzaktan bile bekleyemezdi.

"Başka kime başvurabilirim?"

Yönetim kurulunun geçici başkanı olarak temsilcisi, LMC üzerinde yaşam ve ölüm yetkisini elinde tutuyordu. Bu aslında küçümsenemeyecek bir şeydi. Ves, parmaklarının ucundaki güç ve zenginliğin tadını çıkaramayacak kadar meşguldü ama bu onların ölümcül çekiciliğinden habersiz olduğu anlamına gelmiyordu.

Zihinsel olarak birkaç adayı gözden geçirdi, ancak tanıdığı insanların çoğunun Larkinson Malikanesi ile bir bağlantısı olduğunu görünce dehşete düştü. Ves dışındaki şirketteki mekanizmalar hakkında en fazla bilgiye sahip olan Şef Cyril bile hizmetli olarak köklerini asla saklamadı.

Bir düzineden fazla farklı ismin üzerinden geçtikten sonra Ves, iki olası aday buldu. Her birinin kendine göre üstünlükleri ve eksiklikleri vardı. Yanlış kişiyi seçerse LMC açısından sonuçları çok ağır olur.

Ves'in geçici olarak dikkate aldığı ilk aday Melkor'du. Kendisi de bir Larkinson olmasına rağmen, gençliği ve Makine Birliği'yle olan açıklanamaz yabancılaşması, onun Aile'nin yerleşik gruplarına düşmemesini sağladı.

"Bir bakıma, o bir nevi başarısız, yoksa Larkinson'lar benim korumam olarak görev yapmasına asla izin vermezdi."

Melkor'u geçici de olsa yönetim kurulunun başına getirmek, yönetim kurulunun geri kalanına Ves'in hâlâ orada olup bitenleri takip ettiğini açıkça gösterecekti. Melkor'un sağlam ama abartısız bir kişiliği vardı ve bu muhtemelen yönetim kurulunda ölçülü bir atmosfere yol açacaktı. Sonuçta Ves'in kuzeninden öğrendiklerine göre Melkor hiçbir saçmalığa tahammül edemiyordu.

Yönetim kurulunun başına bir makine pilotu atamanın dezavantajı, Melkor'un makine tasarlama veya iş yürütme konusunda hiçbir şey bilmemesiydi. Bilgili kararlar almasına veya toplantılarda tartışılan konuları anlamasına olanak sağlayacak hiçbir ilgili bilgiye sahip değildi.

Melkor'un bir diğer sorunu da dedelerinin önünde ayağını yere basmak zorunda kalacak olmasıydı. Benjamin, askeri danışman olarak çalışmasına rağmen her zaman yönetim kurulu toplantılarına katılmaya zaman ayırırdı. Geçici başkan olarak Melkor'un büyükbabalarından daha fazla söz sahibi olması gerekiyor.

"Yine de Melkor büyükbabama karşı koyabilecek mi?"

Bu çok yerinde bir soruydu. Benjamin Larkinson, Larkinson Ailesi'nde büyük bir prestije sahipti. Büyükbabam sadece etkili Savunma Bakanlığı için çalışmakla kalmadı, aynı zamanda uzman bir mekanik pilotuydu. Larkinsonların genç neslinin neredeyse tamamı ona tanrılarından biri olarak tapıyordu.

Ves'in Melkor hakkında edindiği bilgilere göre kuzeni, Ailenin geri kalanıyla yakın bir ilişkiye sahip değildi. Büyükbabasına saygı duyan birine de benzemiyordu.
Yine de Ves, Melkor'un kendisi hakkında herkesten çok şey sakladığını düşünüyordu. Kimseye gerçek doğasını göstermedi. Yüzünün üst yarısının tamamını kaplayan büyük bir vizör takma alışkanlığı, ifadelerini okumayı olağanüstü derecede zorlaştırıyordu.

Sonunda Ves, Melkor'un nerede durduğunu asla belirleyemedi. O, kanatlarını Aile şemsiyesinin dışına yaymak isteyen hoşnutsuz bir Larkinson olabilir. Aynı zamanda gizlice Ves'e göz kulak olmak ve arada bir onu doğru yöne itmekle görevlendirilen gizli Larkinson'a sadık biri de olabilir.

"Ona zaten bazı sorumluluklar verdim. Tabağına biraz daha eklemenin ne zararı var?"

Ves zaten Melkor'a Efsanenin Avatarlarını yönetme ve genişletme görevini vermişti. Bu ona kişisel gücüyle ilgili bazı konuları da ayarlaması gerektiğini hatırlattı. Hala Kaptan Silvestra'dan haber alması ve filolarını genişletmek için planlar yapması gerekiyordu.

Melkor gibi bir mekanik pilotu seçmekle karşılaştırıldığında Ves, alternatifin biraz daha çekici olduğunu gördü.

Ves, işinin ilk aşamalarında kendisi adına pek çok şey yapma konusunda Gavin ve Calsie'ye güvendi. LMC resmi olarak ortaya çıkıp yüzlerce profesyoneli işe aldıkça, bu iki eski öğrencinin şirkette oynadığı rol giderek azaldı. Bu Ves'in onları tamamen kenara çektiği anlamına gelmiyordu.

Gavin'in rolünü değiştirmeye alışması kolaydı. Ves'in Pazarlama Departmanının neler yaptığını takip etmesine izin vermekle kalmadı, aynı zamanda diğer birçok alanda kişisel asistanı olarak da görev yaptı. Mevcut sorumlulukları ve bazı alanlardaki tuhaf görüşleri olmasaydı Ves, Gavin'i menajeri olarak atamaktan çekinmeyecekti.

"Calsie daha iyi bir seçim olabilir."

Yerel meseleler hakkında derin bir anlayışa sahip, görev bilincine sahip bir çalışandı. Ves, Bulutlu Perde'de olup bitenlerden haberdar olmak için her zaman yerel durum hakkındaki raporlarına güveniyordu.

Ves hukuk geçmişine odaklandı. Bu onu makineler veya iş konusunda bir uzmana dönüştürmese de, zamanla tartışmalar hakkında yeterli bir anlayışa sahip olabilmelidir. Ayrıca akıllıca kelime oyunlarına veya kirli numaralara karşı da savunmasız olmayacaktı.

Ves, kendisi gibi birini yönetim kurulunun başına koyarsa, büyükbabası da dahil olmak üzere hiç kimseden çekinmezdi. Elinde ne kadar güç olduğunu, Ves'in kendisine ne kadar sorumluluk yüklediğini çok iyi anlayacaktı. Domuzun diğer üyeleriyle herhangi bir ilişkisi olmadığı için herhangi bir kayırmacılıktan kaçınacağı konusunda ona güvenebilirdi.

"Gerçi hâlâ çok genç. Ayrıca Pioneer'larla da akraba."

Calsie, Öncülere olan eğilimlerini asla saklamadı ve LMC'nin birbirleriyle işbirliği yapmanın yollarını araması gerektiğine inanıyordu. Ves siyasi karmaşanın hayranı değildi.

Öncülerin uzun zaman önce gerçek yüzlerini ona nasıl açıkladıklarını unutamıyordu.

Liderlik değişikliğiyle yeni bir sayfa açsalar bile leoparın beneklerini değiştirmesi pek mümkün değildi.

Ancak bu durumda Calsie'nin pek fazla şey yapabilecek durumda olduğu söylenemezdi. Şirketin yönünü Pioneer'ların lehine olacak şekilde değiştirip değiştirmediği çok açık olurdu.

Bunun yerine Ves, gençliğinden ve deneyim eksikliğinden daha çok endişeleniyordu. Sorumluluğu üstlenebilecek ve her açıdan onu geride bırakan bir grup profesyonele karşı durabilecek miydi?

"Uzman olmasına gerek yok. Sadece yerini koruması gerekiyor."

Onun menajeri olarak hareket etmek, Calsie'nin her teklifin ana hatlarını anlaması için yeterli olacağı anlamına geliyordu.

Ves, Melkor yerine Calsie'yle gitmeye karar verdi çünkü Larkinsonların etkisinin zaten yeterince kötü olduğunu düşünüyordu. Daha sonra Pioneers'a fayda sağlamaya çalışırsa, en azından şirketin iç politikasında dengeleyici bir etki olarak rol oynayabilirler.

İletişimini etkinleştirdi ve Calsie'yi ofisine çağırdı. Bir süre sonra ofisin en üst katına geldi ve heybetli ofisin diğer tarafına oturdu.

"Senin için bir işim var. İlgilenir misin bilmiyorum ama geçici yönetim kurulu başkanlığı görevini üstlenmek nasıl bir fikir?"

Daha sonra işin ayrıntılarını ve menajerinden ne beklediğini anlattı. Beklendiği gibi Calsie sorumluluğun altında ezilmiş görünüyordu.

"B-ben-ben sadece yerel bir kızım. Patron, bu iş benim için çok büyük! Ben hiçbir şeyin başkanı olmaya nitelikli değilim!"
"Saçma. İş göründüğü kadar zor değil ve geçici bir kapasitede görev üstlendiğin için, tüm giriş ve çıkışları bilmene gerek yok. Yine de, makine tasarımı ve görev dışındayken bir makine işinin nasıl yürütüleceği hakkında bazı temel ders kitaplarını incelemeni öneririm. Şirkette olup bitenlerin genel ana fikrine hakim olman senin için önemli."

Ves, menajeri olmanın korkutucu doğasını, onu yönetilebilir parçalara bölerek azalttı. Başlangıçta yalnızca sınırlı miktarda sorumluluk üstlenmesi gerekiyordu. Bilgisi bir kez yakalandığında, etkileyebileceği kararların kapsamını yavaş yavaş genişletebilirdi.

Doğal olarak Ves, hiçbir proaktif kararda asla tek taraflı hareket etmemesi gerektiğini açıkça belirtti. Temel olarak Calsie'nin başkaları tarafından önerilen her önemli öneri için bekçi olarak hareket etmesini istiyordu. Görevi, onun çıkarlarına ters düşen fikirlere hayır demekti.

"Eğer böyle söylersen, iş kulağa o kadar da zor gelmiyor." Calsie'nin kaşlarını çatması hafiflemeye başladı. "Hala anlamıyorum. Neden ben? Neden Gavin ya da güvendiğin başka biri olmasın. Ben senin gözünde özel miyim?"

Şaşkınlık dolu bir suçlama karışımıyla ona baktı. Ves kendisine bu şekilde bakılmasından hoşlanmadı ve hemen ellerini kaldırdı.

"Sana herkesten çok güvendiğimden değil ama diğer tüm adaylar arasında doğrudan başkası için çalışmayan, tanıdığım tek kişi sensin. Öncülerle olan bağların beni pek ilgilendirmiyor. Yönetim kurulunda Cloudy Perde'den gelen tek kişi sen olursun. Belki de LMC'yi doğru yönde tutmak için gereken tek şey yerel bir dokunuştur."

Sonunda Ves, Calsie'ye güvenmek ve onun hayal kırıklığına uğramamasını ummak zorunda kaldı. Calsie'nin sadakati konusunda ikiyüzlü bir tavrı yoktu ve Ves'in onun hakkında iyi hisleri vardı. Biraz daha ikna edildikten sonra Ves, onun menajeri olmayı kabul etmesini sağladı.

Ves ona yaklaşan görevlerini tanıtırken Calsie, Ves'in bir sonraki yönetim kurulu toplantısında önermek üzere olduğu değişiklikleri eline aldığında hemen kaşlarını çattı. "Tüm bu boşlukları neden kapatmak istediğinizi anlayabiliyorum, ancak diğer yönetmenler sinirlenecek."

Omuz silkti. "Onların fikirlerini umursamama gerek yok."

"Soğuk yönetim kurulu üyeleri çok fazla zarar verebilir, biliyorsunuz. Olabilecek en kötü şey, düşmanlarınızla veya rakiplerinizle anlaşmaya varmalarıdır."

"Bunu zaten düşündüm. Bu değişikliklerin gerçekleşmesine izin vermenin karşılığında, LMC'nin mütevazı miktarda temettü ihraç etmesine izin vereceğim. Ayrıca doğrudan fayda elde etmeleri için onlara bir miktar hisse senedi de vereceğim."

İnsanlara rüşvet vermek her zaman harikalar yaratmıştır. Ves esas olarak bu yönteme başvurdu çünkü yönetim kurulu üyelerini kendi tarafında tutmanın başka bir yolunu bulamadı. Sonuçta, önermek üzere olduğu değişiklikler şirketin gidişatını etkileme yeteneklerini kesinlikle etkileyecekti.

Yönetim kuruluyla ilgili konuları tamamladıktan sonra Ves, Calsie'yi ofisinden gönderdi ve ayarlaması gereken şeylerin listesi üzerinde çalıştı.

"Hala birkaç tane altın etiketli Kristal Lord üretmem gerekiyor. Hala Oodis Mudriders'a bir kopya borçluyum, oysa Efsanenin Avatarları'nın da güçlü bir mekanizma çekirdeği oluşturmak için bunlardan bir demetine ihtiyacı var."

Ves özellikle ikincisine çok önem verdi. Daha düşük kalitede gümüş etiketli ürünlere güvenmek kendi kişisel gücü için utanç verici olurdu. X-Factor'un büyüme doğası nedeniyle Efsanevi Avatarların, Ves'in daha sonraki bir tarihte daha üstün varyantlarla değiştirmeyi planladığı mekanizmalara alışması verimli olmadı.

Tek sorun, Ves'in en az 40 mekanizmadan oluşan bir gücün ihtiyaçlarını karşılayacak zamana sahip olmamasıydı.

"Eğer onların tüm ihtiyaçlarını karşılamak istiyorsam, en az on tane altın etiketli Kristal Lord ve birkaç tane daha altın etiketli Karagaga üretmem gerekecek."

Bu kısa sürede gerçekleşmesi imkansız görünüyordu. Diğer işini hızla tamamlamayı ve özgür bir adam olarak geri kalan günlerini makinelerin imalatıyla geçirmeyi planlasa bile, dört veya beşten fazla el yapımı mekanizmayı bitirmeyi beklememeliydi.

"Efsanelerin Avatarları elde edebilecekleri şeylerle yetinmek zorunda kalacak." Omuz silkti.