The Legendary Mechanic

Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios

Sunil Medeniyeti, Süperlere ve orduya hayranlığı savunmuş ve onlara küçük yaşlardan itibaren katkı ruhu aşılanmıştır. Lana çocukluğundan beri orduya katılmayı hayal ediyordu; ırkını korumak için onurlu bir asker olmak istiyordu ve bunun için çok çalışıyordu. Komşusu gazi olduğundan Lana ve yakındaki çocuklar her zaman gaziden kendilerini eğitmesini ister, ordunun yaş sınırına ulaşmaları için gün sayarlardı.

Felaket birkaç yılda bir geliyordu, bu yüzden geliştirme dönemi boyunca sahip oldukları tek şey bu aradaki zamandı; kaynak toplamak, daha fazla silah inşa etmek ve yeni bir grup asker yetiştirmek. Suniller genellikle Felaketten sonra orduya asker toplamaya başlardı. Nüfusları DarkStar felaketinden sonra zirve nüfuslarının yüzde onundan az olmasına rağmen, büyük bir şehre sıkıştıklarında nüfus yoğunluğu hala oldukça yüksekti.

İki tür askere alma vardı; biri daha fazla açıklama gerektirmeyen kendi isteğiyle yapılan bir talepti, diğeri ise mahkûmları ve çok çocuklu aileleri hedef alan zorunlu askerlikti. Tehlike zamanı geldiğinde bu kişilerin anında askere alınabilmesi için, reşit olan tüm gençlerin temel eğitimden geçmek üzere bir süre askerlik yapmaları da gerekiyordu.

Elbette Lana askere katılmaktan fazlasını istiyordu. Orduya girmeyi ve resmi asker olmayı talep etti ancak ailesinden sert bir şekilde reddedildi.

"Nasıl böyle bir şey söylersin? Irkları korumak onurlu bir iştir; sayısız insan kendini feda etti. Ben de hayatımı buna adamaya hazırım. Bu bir onur!" Lana gözleri tamamen açık bir şekilde konuştu.

Lana'nın ailesi, "Hâlâ gençsin ve pek çok şeyi anlamıyorsun" dedi. "Her yıl orduya katılan o kadar çok insan var ki, gitmeseniz de bir şey değişmez."

"Hayır, bu utanç verici bir şey! Benim hayalim ırkımızı korumak!" Lana tutkuyla söyledi.

“Peki bizi düşündün mü?” Lana'nın annesi ağlıyordu. "Eğitim için her zaman yan tarafta Bay Neville'i arardınız. Dün bir çatışma sırasında öldürüldü. Cesedi parçalanmış bir şekilde geri gönderildi. Olay yerine tanık olmadınız; karısı defalarca ağlarken bayıldı ve bir çocuğunu sadece annesiyle bıraktı, günleri ancak emekli maaşı ile atlatabildi. Bu çok yürek parçalayıcı. Onun hâlâ büyütmesi gereken birkaç yaşında bir çocuğu var ve biz zaten yaşlıyız. Bizim sadece bir çocuğumuz var, sen. Eğer sen öl, ne yapacağız? Nasıl yaşamamızı istiyorsun?”

Lana, "Bu doğru değil..." diye mırıldanırken düzgün konuşamıyordu.

"Lana, Supers, ordu ya da Bay Neville, hepsi harika insanlar ama biz sadece normal sivilleriz. Irkımı seviyorum ve yarışa katkıda bulunmak için çalışacağım. Savaş alanı bizim düşüncemizde olmamalı." Baba ellerini Lana'nın omuzlarına koydu ve ağır bir yürekle konuştu. Süperlere saygı duyuyordu ve orduya da saygı duyuyordu. Yaptıkları katkıyı takdir etse de sıra kendisine geldiğinde aynı seçimi yapamazdı.

Lana başını eğdi ve konuşmayı bıraktı.

"Lana, bize söz vermelisin!" dedi annesi endişeyle.

"... söz veriyorum," dedi Lana isteksizce aşağıya bakarken. “Askerliğe gireceğim, askere değil.”

Anne ve babası rahat bir nefes aldı.

Dışarıda Herlous pencere pervazına yaslanmış boş boş gökyüzüne bakıyordu.

Gökyüzünde dokuz savaş gemisi, ağır bulutlar gibi şehre vurması gereken güneş ışığını engelliyordu, altlarındaki motorlar rüzgara dönüşen hava akımları oluşturuyordu. Motor dumanlarının şehre üflenmesi nedeniyle şehir dışından gelen keskin koku neredeyse hissedilemedi.

Aklında pek çok anı belirdi: Fernas'ın acı gülümsemesi, Lana'nın tutkusu, o sarhoş müşterinin suçlaması, kanlı savaş alanı, feda edilen askerler, hayranlık duyan insanlar, ayıldıktan sonra sayısız kez kendini gerçeklikten uzaklaştırması, barda kendini çürümeye bırakarak geçirdiği her gün ve uzun zamandır düşünmediği DarkStar felaketi. Bu, ağabeyi Delvis'i son görüşüydü.
Anılarında Delvis hâlâ kalın gözlük takıyor, uzun süredir yıkanmamış, dağınık ve yağlı saçlara sahipti. Beyaz araştırma ceketi, kısa ve ince vücudunun üzerinde bir bornoza benziyordu ve tuhaf bir şekilde komik görünüyordu. Görüntülü iletişimde, kubbesi parçalanmış bir araştırma laboratuvarının önünde duran Delvis, alışkanlıktan dolayı gözlüğünü itti ve iri yapılı küçük kardeşi Herlous'a şunları söyledi: "Evlat, evdeki araştırma laboratuvarına senin için bir şey bıraktım. Şifre ebeveynlerimizin doğum gününün geriye doğru. Şifreleme için fazla enerji harcamadım."

Sesi normal gibiydi, hayal kırıklığıyla doluydu ve ondan daha iyisini bekliyordu ama biraz da ayrılmak istemediğini ima ediyordu. İletişim burada sona erdi. O sırada Herlous pencereden dışarı, Delvis'in çalıştığı askeri araştırma laboratuvarının yönüne bakmıştı. Yerden patlayan mantar bulutlarının yanı sıra sayısız vahşi DarkStar Savaş Gemisi yukarıda geziniyordu.

Şifreyi Delvis'in kişisel araştırma odasını açmak için kullanmıştı; Herlous her zaman gizlice içeri girip ortalığı kasıp kavurmak istemişti. Ancak şifreyi bir türlü çözemedi. İçeride ağabeyinin kendisine bıraktığı mirası görmüştü.

Giderek daha fazla anı ortaya çıktı. Herlous, o zamanlar hiçbir işe yaramayan, ağabeyinin maaşıyla eğlenen, çok genç yaşta B notuna ulaşan bir haydut olduğunu hâlâ hatırlıyordu. Delvis'ten bin kat daha güçlüydü ama ağabeyi ile karşılaştığında her zaman daha aşağıda kalıyor, her zaman suçlanıyor ve azarlanıyordu. Ancak hiçbir şeyi değiştirmediği için bunu umursamamıştı.

“Kardeşim...” Herlous kendi kendine yavaşça mırıldandı.

Anılar yuvarlanan baloncuklar gibiydi. Düşünceleri Han Xiao'nun derin ve kara gözlerinde durdu; gözbebeklerinin içinde zamanın akışı gizliymiş gibi görünüyordu.

Herlous'un ifadesi biraz sertleşti. Bara geri döndü, tavan arasına girdi ve uzun süredir kapalı olan gardırobunu açtı. İçeride barın altındaki, zaten tozla kaplı olan gizli bodruma giden tünel vardı. Yavaşça aşağı yürüdü, ışığı açtı, bodrumdaki kutu yığınına baktı. Çoğu Delvis'in yadigârıydı.

Doğrudan bodrumun köşesine yürüdü, tahta bir kutu çıkardı, biriken tozu süpürdü ve kapağını açtı.

İçinde koyu renkli bir takım elbise, Delvis'in ona bıraktığı miras, onun için özel olarak gizlice yapılmış bir zırh vardı - [Parçalanmış Işık]!

DarkStar felaketi sırasında Herlous hayatta kalmak için bu zırha güvenmişti ve ondan sonra onu hiç kullanmamıştı. Böylece ağabeyinden hatıra olarak bodrumda toz toplamıştı.

Muhtemelen tüm Sunil ırkında kullanılabilen son Komutan Sınıfı zırhıydı.

Herlous zırha baktı ve gözleri yavaş yavaş keskinleşti.

"Dövüşmeyeli çok uzun zaman oldu... umarım kramp girmem."

...

Son aşamada ortaya çıkan canavarlar korkunç derecede güçlüydü. Hepsi gezegendeki besin zincirinin en üstündeydi ve bazıları zaten canavar kategorisini aşmıştı ve canavar olarak adlandırılabilirdi.

Böyle bir canavar, kanat açıklığı yüz metreden fazla olan ve bir düzineden fazla demiryolu topu atışı yaptıktan sonra bile ölmeyen Dev Asidik Uçan Böcek'ti. Ağzından, savaş gemisinin kalkanına yapışan ve dumanla cızırdayan aşındırıcı asidi püskürtmeyi başardı. Bu canavarlardan biriyle kolayca başa çıkılabilirdi ama gruplar halinde ortaya çıkıyorlardı ve kampın ateş gücü eşleşemiyordu. Böylece bir savaş gemisinin kalkanı kırıldı ve dış zırhı hasar gördü. İnmek zorunda kaldı ve acil onarımlara tabi tutuldu.

“Bu gezegendeki canavarlar ne yiyordu‽”

Paralı askerler şoktaydı. Yüz metre kanat açıklığına sahip canavarlar neredeyse Sunil'in daha küçük savaş gemileri kadar büyüktü. Bu sadece gezegendeki vahşi bir hayvandı ama bir savaş gemisiyle karşılaştırılabilecek bir şeye dönüşmüştü. Böyle devasa bir canavarın yer keşif ekibine ihtiyacı bile yoktu; keşif uçağı doğrudan yerini tespit edebilir.

Füzeler gökyüzünde durmadan sağır edici bir şekilde patladı. Aniden savunma çemberinden bir alarm duyuldu; bu bir acil durum duyurusuydu.

"Çarpışmaya hazırlanın! Çarpmaya hazırlanın! Dağ Canavarları tespit edildi ve yaklaşıyorlar. Tahmini varmalarına 14 dakika var. Bütün askerler hazır olun. Yüksek Enerji Konsantre Parçacık Topu, hücum etmeye başlayın!"
Beşinci savunma halkasında zemin çatlayarak açıldı ve metalik, korkunç ve son derece karmaşık bir top ortaya çıktı. Namlusu altıgen şeklindeydi ve bölümlere ayrılmış bir top gibi içi boş Parçacık Dengeleme Cihazının içine yerleştirilmişti. Bu devasa topun namlusunda bir ışık görünmeye başladığında Han Xiao'nun mekanik kıyafeti anında yüksek enerjili bir reaksiyon uyarısı yayınladı.

Bu Yüksek Enerji Konsantre Parçacık Topu, Parçalanmış Yıldız Yüzüğü'nün merkezi solucan deliğinden çıkan, galaktik düzeyde bir savaş silahı olan hurda bir üründü ve hangi yüksek medeniyetten geldiği bilinmiyordu. Çöpçüler tarafından satış için toplanmıştı ve Sunil'ler onu satın almak için büyük bir meblağ harcamıştı. İlk Felaketten dolayı yaşadıkları büyük kayıptan öğrendikleri şey buydu; güçlü canavarlara karşı bir kozları olması gerekiyordu.

Hurda ürün olmasına rağmen Sunil'lere bir servete mal olmuştu. Daha yüksek bir uygarlıktan teknoloji korumasına sahipti, tamir edilemiyor veya üzerinde çalışılamıyor ve yalnızca kullanılabiliyordu. Her atış büyük miktarda enerji gerektiriyordu ve bu Sunil Gezegeni için çok değerliydi. Enerji teknolojileri doğal olarak daha yüksek medeniyetlerinkiyle eşleşmediğinden, her atış büyük miktarda servetin yakılması anlamına geliyordu. Ateş etmeden önce şarj edilmesinin uzun zaman alması gerekiyordu, bu yüzden bu devasa topu yalnızca en korkunç canavarlarla karşılaştıklarında kullandılar.

Sunil'ler bu gezegeni on yıldan fazla bir süredir araştırıyorlardı ve veri tabanlarına çok sayıda canavar kaydetmişlerdi. Dağ Canavarları en tepedeki canavarlardan biriydi. Güçlü canavarların hepsi ön cephedeki savaş birlikleri tarafından yönlendirildi, dolayısıyla bu Dağ Canavarının ortaya çıkışı onların başarısız olduğu anlamına geliyordu.

Han Xiao şaşırmıştı. Yaklaşan bir Yıldırım Leoparını rastgele deldi, Yüksek Enerji Konsantre Parçacık Topuna bakmak için döndü ve neredeyse salyasının akacağını hissetti.

Midemde kelebeklerin uçuştuğu hissi...