The Legendary Mechanic

Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios

Vay be!

Savunma çemberindeki bir tür cihaz mor-kırmızı biyolojik tehlike içeren gaz püskürttü ve tüm kampı kapladı. Zehirli gaz, çok sayıdaki bu tür küçük böcekler için en iyi saldırı şekliydi. Özel olarak üretilen bu zehirli gaz çok güçlüydü; ateşe dayanıklı uçan böcekler bile onlarca saniye sonra yere düşüyor ve ölene kadar mücadele ediyordu.

Bu sefer gök gürültülü kükremeler ortaya çıktı ve ortalama yüksekliği on metreyi aşan devasa hayvanlar sürüyle birlikte ileri doğru hücum etti. Son aşamadaki canavar dalgası önceki aşamalara göre çok daha korkutucuydu. Bu canavarların hepsi Sunil Gezegeni'ndeki besin zincirinin en tepesinde yer alan türlerdi: Onlarca metre boyunda duran Kemik Zırhlı Savaş Filleri, ağızlarından kavurucu ateş püskürten Uçan Lav Yılanları ve çok daha fazlası. Bir canavarı öldürmek için savunma ekibinin en az yirmi saniyelik odak atışı yapması gerekir.

Zehirli gaz her yerdeydi. Sürüyü öldürmek için kullanılan bir silahtı ama aynı zamanda iki ucu keskin bir kılıçtı. Eğer bir askerin zırhı canavarlar tarafından yırtılırsa, zehirli gaza maruz kaldıklarında o da etkilenecekti. Her askerin zırhı panzehirle donatılmış olsa da bu yalnızca zehrin etkisini geciktirir ve onu öldürücü olmaktan çıkarırdı. Ancak yine de etkilenen kişiyi felç edebilir. Sunil'lerin teknolojisi yalnızca böcekler üzerinde etkili olan zehirli bir gaz formüle edemiyordu, dolayısıyla yalnızca güçlü biyolojik tehlike içeren gaz kullanabiliyorlardı.

Gaz iki ucu keskin bir kılıç olsa da, bu uçan böceklerle baş etmenin tek yolu buydu. Bir grup Sunil'i yarım saniyede tamamen kurutabilirdi, bu yüzden kesinlikle şehre girmelerine izin veremezlerdi, yoksa bu korkunç bir felaket olurdu. Ne olursa olsun bunu şehrin dışında durdurmak zorundaydılar. Felaketin son aşamasında herkes zehirli gazla savaşmak zorunda kaldı; durum gerçekten daha kötüydü.

En dıştaki iki savunma hattı, önceki iki etaptan sonra zaten yarı yarıya yok edilmişti ve bu, Sunils'in de dezavantajıydı. Canavar dalgası, top ve ateşe karşı savunma ekibi kampına yaklaştı.

Yer şiddetle sarsıldı ve bir Kemik Zırhlı Savaş Fili, ezici bir formda B12 Savunma Takımına doğru hücum etti. Sağlam bir iradeye sahip olan Neville bile devasa boyutunun yarattığı baskı nedeniyle tedirgin olmaktan kendini alamadı. O anda, elektrik kıvılcımlarıyla kaplı büyük bir ışık akışı gökyüzünden inerek Kemik Zırhlı Savaş Filinin vücudunun yarısını havaya uçurdu ve eti yere sıçradı. Neville başını kaldırdı; bu ışık akışı gökyüzünde çarpık bir iz bırakmıştı ve sonu savaş gemisiyle bağlantılıydı.

Gökyüzündeki dokuz savaş gemisi yarım ağız boyunca hiçbir şey yapmadan nihayet ateş açtı. Elektromanyetik Raylı Toplarda mavi ışık parladı, elektrik kıvılcımlarıyla kaplı mermiler fırlattı, hedef olarak yalnızca devasa canavarları seçti ve yerdeki baskıyı anında azalttı.

Savaş anında dağıldı. Sağır edici top ateşi ve elektrik kıvılcımı savaş alanında parlıyordu. Canavar dalgası bitmek bilmiyordu ve kanın pis kokusu ve metalik kokusu keskindi. Savunma ekibi çılgınca ateş ederken, ateşin ışığı yerdeki askerlerin cesetleri ve hayvan leşleri üzerinde parlıyordu. Her iki tarafın da kayıpları çok büyüktü!

Clank!

B12 Savunma Ekibi kampında, on metreden uzun saf mor Yıldırım Leoparı, mor bir şimşek gibi hızla hareket ederek savunma askerlerinden birinin zırhını keserek içerideki askeri de ikiye böldü. Neville bunu görmezden geldi ve astlarına ciddi bir yüz ifadesiyle ateşe odaklanmalarını emretti. Yalnızca on iki astı kalmıştı; kayıp yarıdan fazlaydı.

“Sarsınmayın, kampı savunun!” Neville soğuk ve sert bir şekilde emir verdi.

Thunder Leopard'ın kalın derisine sayısız mermi ateşlendi ve kan fışkırdı. Yıldırım Leoparı hırlayarak etrafa saldırıyor ve bütün askerleri öldürüyordu. Çok geçmeden Neville kalan son kişi oldu. Yıldırım Leoparı hala çok sağlıklıydı ve şehrin uzaklarındaki sayısız taze yaşam belirtisi, doğası gereği kana susamış olan bu Yıldırım Leoparı için son derece çekiciydi.
Thunder Leopard savunma hattını geçmek üzereyken Neville hemen onun önünde durup makineli tüfeğini ateşledi. Yıldırım Leoparının askerleri bu kadar kolay öldürdüğünü gördükten sonra kesinlikle ona uygun olmadığını biliyordu ama yine de hiç tereddüt etmeden Yıldırım Leoparını durdurmaya çalıştı.

Savunma Takımının görevi kemiklerinin derinliklerine kazınmıştı; sorumlu olduğu savunma hattını hiçbir canavarın geçmesine izin vermemek!

Yukarıdan emir gelmediği sürece asla geri adım atmayacaktı.

Yıldırım Leoparı öfkeyle hırladı ve Neville'e doğru atıldı. Astsubay Sınıfı zırhını kontrol eden Neville, onunla meşgul oldu, etrafta yuvarlanarak kaçtı ve Thunder Leopard'da birbiri ardına yaralar bıraktı. Yıldırım Leoparının karnının altından kaydı ve pençelerinden kaçtı. Tam ayağa kalkacakken sol kolunda şiddetli bir ağrı hissetti; Yıldırım Leoparı çok tuhaf bir şekilde başını çevirmiş ve kol zırhını ısırmıştı.

Zehirli gaz delikten içeri aktı. Neville, derisinde hızla zehirlenmenin uyuşukluğuna dönüşen delici bir acı hissetti. Nefesini tutarken panzehir bileğine enjekte edildi ve vücudunda bir yanma hissi yayıldı.

"Panzehiri enjekte ettikten sonra zehirin etkisi yaklaşık iki dakika gecikecek. Nefesimi tutarsam on saniye daha dayanabilirim... Bu süre içinde bu canavarı öldürmem gerekiyor." Neville'in ifadesi soğuktu. Zehirlenmiş olmasına rağmen hâlâ düşmanı durdurmaya öncelik veriyordu; hayatını uzun zaman önce bir kenara bırakmıştı.

Adam ve canavar birbiriyle savaştı. Neville, hantal makineli tüfeği terk etti ve savaşmak için bileğindeki testereyi ve zırhın içine yerleştirilmiş top ve roketleri tercih etti. Onlarca saniye süren hararetli çatışmanın ardından her iki taraf da yaralarla kaplıydı. Neville vücudunun sertleştiğini ve başının ağırlaştığını hissetmeye başladı. Aşırı kan kaybının ve zehirlenmenin etkisi onu etkilemeye başlamış gibi görünüyordu.

Neville aniden hareket etmeyi bıraktı. Yıldırım Leoparı üzerine atladı ve o kaçmadı, Yıldırım Leoparının onu yere bastırmasına ve pençeleriyle göğsüne ve karnına girmesine izin verdi.

Plop...

Ağzından kan fışkırdı ama Neville acıya dayandı. Ellerinden biri Yıldırım Leoparının boynuna saplandı ve Yıldırım Leoparına sıkıca tutundu; diğer eli Yıldırım Leoparının ağzına uzandı ve çılgınca ateş etti. Hareketlerinin çok yavaş olduğunu biliyordu, bu yüzden hayatından vazgeçmiş ve kendini yem olarak kullanmıştı.

Yıldırım Leoparı acı içinde kendini büktü. Ağzının içindeki kolu ısırdı, sonra çılgınca pençelerini Neville'e doğru kesti. Neville ağır yaralandı ve görüş alanında genişleyen devasa pençeye rağmen hareket edemiyordu.

"Sonunda benim için bu gün geldi..." diye mırıldandı sakince.

Tam pençe yere çarpmak üzereyken, Neville muazzam, kör edici bir elektrik ateşinin indiğini gördü.

Bir sonraki an, Neville ve Yıldırım Leoparı Elektromanyetik Raylı Topun ışığıyla kaplandı.

...

Trajik savaş sona erdi. Felaketin son aşamasının ilk gününde kayıplar ağırdı. Düzinelerce savaş uçağı düştü ve iki savaş gemisinin enerji kalkanları bile sayısız devasa uçan canavar tarafından neredeyse parçalandı.

"Çok korkunç bir savaş."

"İlk defa bu kadar büyük ölçekli bir şey görüyorum. Bu tür bir işi bir daha asla kabul etmeyeceğim."

Nefes nefese kalan paralı askerlerin kalplerinde korku hala vardı. Diğer paralı askerlerin çoğunun cesedi yerde yatıyordu.

Han Xiao ekipman üstüne ekipmanı onardı. Doğrudan savaşa katılmasına gerek yoktu; Sonuçta böylesine tehlikeli bir durumda güvende kalma konusunda kendine güvenemese bile tamir işine başvurması aynı zamanda risk almak istemediği içindi. Ödülü kazanmak için oradaydı, bu yüzden yeteneklerini kullandığı ve yardım ettiği sürece sorun yoktu; para yüzünden hayatını başka kuruluşlara vermezdi.

Nadir görülen sakin dönemde, başka bir izci grubu geri döndü ve tüm oyuncular geri döndü. Herkesin yüzündeki ifade rahattı; sanki tehlikeli bir görevi yerine getirmiyorlarmış da bunun yerine gezmeye gidiyorlardı. Tehlikeli bölgelerde olmak oyunculara hiç stres yaşatmıyordu; yine de canlanacaklardı. Her ne kadar sefer sayısında bir sınır olsa da bu kişilerin çoğu profesyonel oyunculardı. Elbette ölüm zamanlarını takip etmeyi biliyorlardı.
Zaten maksimum seviyedeydiler, bu yüzden biraz deneyim kaybetmek hiçbir şey değildi ve görev ödülü zaten bu kaybı karşılayacaktı. Üstelik evren parasını kazanmak daha faydalıydı.

Kara Yıldız'ın halkı toplandı ve onları tarttıktan sonra etraftaki paralı askerler şok edici bir şeyin hemen farkına vardılar.

"Kimseyi kaybetmemişler gibi görünüyor!"

"Ne? Her biri canlı olarak geri döndü‽"

Paralı askerler tamamen şok olmuşlardı ve merak içindeydiler. Aceleyle izci ekibinin diğer üyelerinden bu soruyu sordular ve bu kişilerin canlanacağı cevabını aldılar. İfadeleri hızla kıskançlığa ve korkuya dönüştü. Evrende ölmeyen Süperler en zorlu düşmanlardı ve kimse onları hafife almaya cesaret edemiyordu.

"Bu paralı asker grubu tamamen Ölümsüzlerden oluşuyor!"

“Vay be...”

Bu paralı askerler, tüm üyelerinin ölemeyen bir paralı asker grubu olan Black Star Mercenary Group'un adını hatırladılar. Profesyonel bakış açılarına göre bu paralı asker grubu yakın gelecekte son derece popüler hale gelecekti.

Kara Yıldız Paralı Asker Grubu'nun adı ordu üstlerine bildirildi ve onlar bunu çok ciddiye aldılar. Ölümsüzler keşif için en uygun olanlardı ve keşif ekibinin kaybını büyük ölçüde azaltabilirdi. Bu nedenle askeri general, Han Xiao'yu şahsen buldu, onunla çok samimi bir ses tonuyla konuştu ve diğer paralı askerlerle konuştuğundan tamamen farklı olarak kendisini Han Xiao'dan daha aşağı bir konuma yerleştirdi.

Ordunun ifade ettiği şey, Kara Yıldız Paralı Asker Grubunun vardiya yapıp dinlenmeyeceğini umduklarıydı. Grubun bir kez daha izciliğe devam etmesini istediler. En önemlisi, ödülü kesinlikle artıracaklarına söz verdiler; böylesine faydalı bir yardım kesinlikle daha iyi muameleyi hak ediyordu. Bu nedenle ordu, Kara Yıldız Paralı Asker Grubunun bu talebi reddedeceğinden korktuğu için aktif olarak ödülün artırılmasını talep etti.

Görev ödülü yüzde elli artışla 12.000 Enas'a çıktı. Han Xiao bunu hemen kabul etti ve sert oyuncular yeni bir keşif turuna başladı. Zamana göre bu aynı zamanda keşiflerin son turuydu.

Savaş alanındaki cesetler, aile üyelerinin veya arkadaşlarının alması için geri gönderildi. Han Xiao, Neville'in öldüğünü fark etti ve biraz duygusallaştı; sonuçta bu tanıdığı biriydi.

Onu almaya gelen aile üyesi, yüksek sesle feryat eden bir kadındı. Han Xiao diğer askerlere sordu ve bu kadının Neville'in karısı olduğunu öğrendi. Görünüşe göre Neville'in de evde küçük bir çocuğu vardı.

...

Forest City'de çoğu insan televizyonlarının önünde kaldı ve savaş alanındaki durumun canlı raporunu izledi. Böyle bir krizde medya hiçbir şekilde sahte bilgi yayınlamadı; hepsi gerçek durumdu. Son derece gergin bir durumdaydılar, hâlâ zorlukla tutunabiliyorlardı.

Bar açılmadı. Herlous tavan arasında oturuyor, televizyondan haberleri izliyor ve durmadan alkol içiyordu. Trajik savaş alanının görüntüleri birbiri ardına parladı. Aniden açıklanamaz bir şekilde üzüldüğünü hissederek şişesini bıraktı, bardan çıktı ve sokaklarda dolaşmaya başladı.

Sokaklar sessizdi, yaya yoktu.

Bir süre amaçsızca yürüdükten sonra hafif bir tartışma duydu. B sınıfı Süper olarak, uzun yıllardır savaşmamasına rağmen keskin duyuları bozulmamıştı. Herlous ani bir ilgiyle sesi takip etti ve bir binanın dışına çıktı. Bara yakındı ve yaklaştıkça tartışma sesleri daha da netleşiyordu.

"Birkaç gün içinde askerlik çağına ulaşacağım. Orduya katılıyorum!"

Ses tanıdık geliyordu, sanki daha önce birinden duymuş gibiydi. Herlous biraz meraklıydı, bu yüzden saklandı ve balkona atlayıp pencereden içeriyi gözetledi. Konuşan kişiyi tanıdığını fark etti; bu kişi, birkaç gün önce bardaki sarhoş adamı döven kişiydi, Lana.

Lana ailesiyle tartışıyordu. Kıyafetleri oldukça zayıftı; düşük mevkilerdeki sivillerdi. Lana'nın ailesi şu anda çok endişeliydi.

"Orduya katılmak intihardır. Gitmene izin vermeyeceğim!"