The Innkeeper

Öyle görünmese de Lex grupla birlikte sessizce Sırlar Odası'na doğru yürürken aslında aynı anda birden fazla şey yapıyordu. Bir parçası devam eden yıldırım musibetine dikkat ediyordu. Şeytan... tamamen dürüst olmak gerekirse, bu sıkıntıya ikna edici bir performansla başlamıştı ama uzadıkça durumu daha da kötüleşti. Vücudunun bazı kısımları çoktan yanmış ve duman çıkarmıştı ve gerçek şeytan formuna dönmek için insansı formundan vazgeçmişti.

Lex formun oldukça korkunç olacağını bekliyordu ama gerçeklerden çok uzaktı. Kanatları, boynuzları ve kırmızı derisi olan büyük gövdesi son derece korkutucu görünse de, aynı zamanda muhteşem ve otoriter görünüyordu; hiç de Lex'in beklediği aşağılık, iğrenç görünüm değildi.

Ama ne olursa olsun, eğer yıldırımın ardından bir ateş felaketi gelecekse, şeytanın mevcut yaralarıyla nasıl hayatta kalmayı planladığını bilmiyordu.

Bir başka yanı ise tamamen yeni oda tasarımı özelliğine odaklanmıştı. İnanılmaz ve çok yönlüydü ama aynı zamanda zordu. Lex, vücudun doğal iyileşmesini hızlandıran, basit iyileşme odasının ek niteliklerine sahip bir eğitim odası yaratmaya çalıştı. Sadece deney yapıyordu ve nasıl sonuçlanacağını görmek istiyordu. Üstelik birisinin sürekli sınırlarını zorlayacak bir teknik eğitimi alması ihtimaline karşı bu kötü bir fikir değildi.

Lex istediğini başardı. Ancak onu doğru şekilde kalibre etmediği veya Han'ın çeşitli özelliklerinin birbirleriyle sinerjiye sahip olup olmadığını dikkate almadığı için yarattığı odanın maliyeti saatte 34.000 MP gibi inanılmaz bir maliyetti!

O noktada odanın fiyatı hedef kitlenin ulaşamayacağı bir noktaya geldi ve uygulanamaz ve anlamsız hale geldi. Ama bu iyiydi. Sonuçta onu nasıl kullanacağını öğrenmek için deney yapıyordu zaten. Yavaş yavaş Han'ın benzersiz özelliklerini en iyi şekilde nasıl birleştirebileceğini bulmaya çalışacaktı.

Odaklandığı yerin geri kalanı, sırlar odasının hafızasını bir şekilde silmesini önlemek için bir boşluk bulmak gibi basit bir görev üzerindeydi. Başlıca stratejisi Mary'nin her şeyi duymasını ve daha sonra onu bilgilendirmesini sağlamaktı. Ancak Mary'nin kendisi bunun işe yarayacağını düşünmüyordu.

"Sana söylediğim gibi, odanın açıklamasında Hancının bile orada saklanan sırları gözetleyemeyeceği özellikle belirtildiği için, bunun etrafından dolaşmak o kadar kolay olmayacak. Girdiğin anda sistemin seninle bağlantımı kesme ihtimali çok yüksek."

"Bu çok saçma. Sistem sizi neden engelliyor? Bunu daha önce hiç yapmadı."

"Bu bir dürüstlük meselesi. Sistemin kendisi gizliliği korumaya odaklandığından, sırrı saklamak Hanların prestijinin bir parçası."

"Bir bakalım."

Sonuçta sistem boşlukları hesaba katsaydı yapabileceği pek bir şey yoktu. Grup geldiğinde her zamanki gibi odanın boş olduğunu gördüler ve içeri girmekte tereddüt etmediler.

Lex pek bir değişiklik hissetmese de, Mary ile bağlantısının ve sistemle olan bağlantısının kısıtlama altına alınmasının yanı sıra, grubun geri kalanı içeri girdiklerinde titredi.

Yaptıkları anlaşmaya göre, ilgili tüm üyeler aynı anda odada bulunmadıkça, birbirleriyle paylaştıkları sırların hiçbirini hatırlamayacaklardı.

Larry ve Souta sırlarını tam olarak açıklamamışlardı ama grubun dikkatini çekecek kadar paylaşmışlardı. O zaman bile Noman ve Rafael gibilerle nasıl kıyaslanabilirdi? Yeteneği hiçbir sınır tanımayan Noman, son derece değerli olduğunu kanıtlayabilirdi. Başkalarının sözlerine güvenmek yapılması en zor şeylerden biriydi ama ya onların yanında daimi bir doğruluk dedektörü varsa? Biri onları nasıl kandırabilir ki?

Daha sonra Rafael geldi. Deneyimleri Dünya ile sınırlı olmasına rağmen gelecekte yaşamıştı ve gezegenin karşı karşıya kalacağı sınavların çoğunu biliyordu.

Anakin aniden son zamanlarda bu kadar çok para kazanmaya çalışmasının en önemli sebebini hatırladı. Prestij yeteneğini kullanarak Dünya'dan kaçmaya yetecek kadar kazanmak istiyordu! İlk felaketin gelmesine sadece birkaç yılı kalmıştı!

Lex grubun gösterdiği tuhaf davranışı ve tereddütü fark etti ve onlara bakmak için döndü. Grubun çoğu Rafael'e bakarken, söz konusu adam tamamen kayıtsızdı ve yerine oturdu.
Rafael, Lex'e bakarak, "Başlamadan önce," dedi. "Önce bir anlaşma yapmamız gerekiyor. Burada herkes grupla değerli bir şey paylaşmış. Hayırseverlik adına değildi ve kimse buna zorlanmamıştı. Herkesin kazanacak bir şeyi vardı ve bu yüzden karşılıklı çıkar için sırlarımızı birbirimizle paylaştık. Aynı zamanda odadan çıktığımız anda birbirimizin sırlarıyla ilgili bilgileri aklımızdan çekip herkesi koruyor."

Herkes otururken tekrar durakladı. Başkaları adına bunu söyleyemezdi ama en azından bu kadar benzersiz yeteneklere sahip insanlardan oluşan bir grupla işbirliği yapma gündemi vardı. Anılarına göre Dünya'da çok fazla şey değişmişti ama bu değişiklikler çoğunlukla gezegenin kendisindeki değişikliklerin sonucuydu. Karşılaştığı dış tehditler hâlâ yaklaşıyordu ve bunun için yalnızca kendisini güçlendirmesi değil, aynı zamanda güçlü müttefiklere de ihtiyacı vardı. Ancak vasıflı insanlara karşı açgözlü olmak, halihazırda oluşturulmuş olan grubu da tehlikeye atabilir. Bu nedenle grubun gereksiz yere tehlikeye atılmamasını sağlamak onun göreviydi.

"Sırlarınızı birbiriyle bağlantılı değilse paylaşmak zorunda değilsiniz, ancak size güvenmemiz için en azından ilgili ayrıntıları açıklamanız gerekir. Üstelik tam olarak ne istediğinizi bilmek isterim. Larry sizden övgüyle söz etti ve siz de değerinizi gösterdiniz, dolayısıyla Larry'ye yardım etmek için buradaysanız bu bir şeydir. Ama eğer durum buysa, benim gördüğüm kadarıyla sırlarımızı bilmenize gerçekten gerek yok. Sadece Larry'nin bize güvenmesi yeterli."

Rafael'in sorusunu duyan grubun aklından sayısız düşünce geçti. Noman hariç herkesin kendi planları vardı, bu yüzden Rafael'in içgüdüsel olarak bunları grubun otoritesini oluşturmak için kullanması gerçeğini umursamadılar. Eğer Lex onlara katılırsa bu onlara avantajlı bir başlangıç ​​yapacaktı.

Ancak Lex'in içinden gülmek geldi. Sorgulanıyormuş gibi hissetmek yerine, sanki oyun oynayan çocukları izliyormuş gibi hissetti. Ne istiyordu? Elbette sunabilecekleri her şey! Parmak eklemlerini çıtırdatma ve gülümseme dürtüsüne direndi. Artık onların tüm sırlarını öğrenmenin zamanı gelmişti. Meşgul bir adamdı; plan yapması gereken başkaları da vardı.

Odanın dışında, sıkıntıya maruz kalan şeytan, hayatta kalamayacak şekilde öldü. Han'da iki sıkıntı daha başlamadan vücudunun dönüştüğü kül yere bile düşmedi. Sürekli yanıp sönen şimşekler hanı bir diskoya benzetiyordu.