The Innkeeper

Lex, zihni var olmayan tuhaf bir renk girdabında dolaşırken ve vücudunun aslında duyamadığı bir ses havuzunda marine olurken tüm zaman kavramını kaybetti. Aynı anda hem bir an hem de sonsuzluktu, çünkü Lex girdaptan geçerken bunu algılayamıyordu. Sanki ileriye doğru gidiyormuş gibiydi ama aynı zamanda bir şekilde zaman donmuştu.

Ama eğer zaman durağansa, sonrası, sırasında ve hatta öncesinde nasıl olabilir? Eğer zaman donmuşsa girdap içinde nasıl hareket edebilirdi, çünkü zaman yer değiştirmeyi sağlayacak bir araç olmasaydı yer değiştirme olmazdı.

Ancak sonuçta görünen o ki, sonunda girdaptan çıktığında ve zaman normale döndüğünde, yolculuğunun tüm anıları bir anda su yüzüne çıktı.

Daha sonra zihni uyuştu çünkü hiçbir şey yapamayacak kadar yorgundu. Aslında sadece ruhu tükenmiş gibi görünse de ruhu, canı ve bedeni birleştiği için üçü de son derece düşük bir aktivite noktasına düştü çünkü çalışamayacak kadar tükenmişlerdi.

Böyle bir durum son derece tehlikeliydi ve ölümden pek de iyi değildi, ancak ironik bir şekilde, az önce yaşadığı deneyimden sağ çıkabilmesinin nedeni, ruhunun hem bedeninin hem de ruhunun gücüyle güçlendirilmesiydi.

Şahsen orada olmamasına ve sistem tarafından yaratılan bilincinin bir kopyası aracılığıyla Henali topluluğuna maruz kalmasına rağmen, bu onun seviyesindeki birinin tahammül edebileceğinin çok ötesindeydi. Aslında, sistemin kendisi Lex'in geri dönüşü olmayan bir noktaya yaklaştığını tespit edebildi ve klonu zorla iptal edebildi, çünkü klon sistem aracılığıyla yaratılmıştı.

Tekniğin şiddetli bir şekilde bozulması, kartvizitin kullanılmamasının ve olay yerindeki herkes tarafından yanlış anlaşılması için olay mahallinde bırakılmasının nedeniydi.

Han'a derinden bağlı olan Mary, Lex'in durumunun kötüye gittiğini anında öğrendi. Sorun şuydu... Lex'i kendisi hareket ettiremezdi çünkü bedeni yoktu ve işçilerden birinden onu hareket ettirmesini isteyemezdi çünkü Hancı bu kadar zayıf bir durumda görülemezdi. Ancak aynı zamanda Lex'in, koruyacak bir Hancı bile kalmaması için mümkün olan en kısa sürede bir Kurtarma modülüne taşınması gerekiyordu. Elbette Lex daha önce ona çok fazla yetki vermişti ve hatta onu Hancı yardımcısı yapmıştı, ama bu yalnızca onun Kristal aleminde artan otoritesi sayesindeydi. Artık en fazla yalnızca Han personeliyle iletişim kurabiliyordu.

Zor bir karar arasında sıkışıp kaldığı için yalnızca uzlaşabildi ve Gerard'ı çağırdı. Lex'in Han'daki en yaşlı iki çalışanından biriydi ve her ne kadar tüm işçilere güvenilebilirse de, eğer kendisi risk almak zorundaysa, mümkün olduğunca emin olmak en iyisiydi.

Gerard, acil bir durum olduğunu duyduğunda güvenlik erişimini kullanarak doğrudan Lex'in ofis binasına ışınlandı ve binaya girdiğinde Hancı'yı masasında baygın halde görünce neredeyse alarmdan yere yığılıyordu.

Neredeyse kalp krizinin eşiğinde olan ve Hancı'ya olan ölçülemez inancının sarsılmasının eşiğinde olan Gerard, kendini toparlamayı başardı. Sonuçta eğer iyileşemezse başka birinin gelmesi gerekecekti ve Hancı'nın bu şekilde görülmesine izin veremezdi!

Gerard mümkün olduğu kadar hızlı ama aynı zamanda nazik bir şekilde Hancı'yı koltuğundan kaldırdı ve Kurtarma odasına ışınlandı. Elinden gelenin en yüksek hızıyla, kimsenin kimi taşıdığını görmeden Hancı'yı Kurtarma modülüne götürdü.

Görev tamamlandıktan sonra Mary ona sırrı saklamasını ve bir şeye ihtiyacı olursa ona haber vereceğini bildirdi. Tamamen sarsılan Gerard, yalnızca hafifçe başını salladı ve ışınlandı.

Gerard, neredeyse bir yıllık hayatında ilk kez o gün alkollü içki içmeyi seçti.

Öte yandan Mary, Lex'in durumunu sürekli izlediği için dinlenmedi. Teknik olarak Lex yaralanmadı. Bunun yerine, şiddetli bir yorgunluk nedeniyle yapay uyku moduna giren yalnızca bedeni, ruhu ve ruhuydu. Biraz dış yardım, gerçekten herhangi bir dış yardım onun iyileşmesine yardımcı olabilir.

Artık sadece an meselesiydi.

*****
Duyarlı kılıç Qawain, meskeninde bağdaş kurup oturuyordu. Han'a katıldığında, hizmetinden yararlanmak isteyen konuklar için kılıç öğretmeni olmasından başka bir şey istenmemişti. Ancak eğitiminin kapsamı tamamen kendisine bırakılmıştı. Sonuçta, eğer belli bir konuğa öğretilemeyeceğini hissediyorsa, ona en derin öğretileri sunmak yalnızca çaba kaybı olurdu.

Bunun sonucunda Geceyarısı Dağı'nın yamacına kılıç darbesiyle açılan bir çukura mesken edinmişti. Meskeninin girişini kendi kılıç niyetinin ılımlı bir versiyonuyla doldurdu, böylece onunla tanışmak isteyen herhangi bir misafir, öncelikle niyet üzerinde meditasyon yaparak bazı ücretsiz faydalar elde edebilecek ve ikinci olarak da mümkün olduğunca çok sayıda yeteneksiz insanı filtreleyebilecekti.

Yine de Hancı'yı işini yapmadığı için üzmemek için çok sert olamazdı. Böylelikle standartlarını mümkün olan en düşük miktara indirdi. Yine de mümkün olan en katı standartlara sahip mükemmel bir öğretmen olarak saygı görmeye başladı.

Tek bir sınıf için 10.000 MP değiştirdiğini ve mümkün olduğu kadar çok dersten kaçındığını düşünürsek çoğunlukla özgür olması gerekirdi. Ancak durum bundan çok uzaktı. Neredeyse her zaman meşguldü, çünkü kılıcın yolu evrendeki en popüler yollardan biriydi.

Yine de bu gün biraz alışılmadık bir şey oldu. Ruhsal duyusu aracılığıyla, yalnız bir insanın meskenine gelişigüzel dolaştığını gördü. İnsan, Qawain'in kendi vücudundan farklı türde olmasına rağmen belinde bir kılıç taşıyordu. Yine de farklı olmak, Qawain'in ayrımcılık yaptığı ya da insanın zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Aksine performansı gördüğü çoğu kişiden daha iyiydi.

İlgisini çeken Qawain, insanın nasıl performans gösterdiğini görmek için zorluğu biraz artırmaya karar verdi.

Yine de sonuna kadar insan yavaşlamadı ve o zaman bile sonlara doğru tek yaptığı kaşlarını çatmaktı.

İnsanı test etmeyi bırakmaya karar vermeden önce Qawain'in gözlerinde takdir dolu bir ışık parladı. Sonuçta o sadece sözde bir öğretmen olarak oradaydı. Herhangi bir kişisel öğrenciyi almakla ilgilenmiyordu.

Qawain, "Kılıcın yolunu anlamanız oldukça iyi," yorumunu yaptı. "Söyle bana, hangi konuda rehberliğe ihtiyacın var, ben de sana elimden geldiğince rehberlik edeceğim."

Hâlâ kaşlarını çatan insan konuşmuyordu. Bunun yerine yavaşça kılıcının kabzasını tuttu ve çekmeye başladı. Silahı çekerken hızı son derece dengeliydi ve kılıç, gövdesi kınına sürtünürken tatlı bir şekilde ıslık çalıyordu.

Kenarından mavi bir parlaklık geçen güzel bir Katana çizilmişti. İnsan bile gözlerinde sevgi parlarken bir anlığına duraksadı, sonra yeniden odaklandılar.

İnsan, konuyu detaylandırmak yerine toplayabildiği tüm güçle kılıcıyla ileri doğru saldırdı ve anında zirve formunu sergiledi.

Qawain sanki birçok şeyi hemen anlamış gibi başını salladı.

"Kılıcınız bağlılık ve köleliktir, ancak biçiminizde meydan okuma ve direniş vardır. Ya hizmet edecek yeni birini bulmanız, kalbinizin tamamen aynı fikirde olacağı birini bulmanız ya da kulluk yolunuzu değiştirmeniz gerekir."

Adamın gözlerinden öfke ve hayal kırıklığı geçti ama yine de hiçbir şey söylemedi, parayı ödeyip gitti.

Souta kendi kendine, 'Keşke ayrılmak bu kadar kolay olsaydı' diye düşündü.

Sistemi onu kelimenin tam anlamıyla feodal lordunun kölesi haline getirmişti ve feodal lordu inanılmaz derecede kötüydü. Aklına gelen tek çıkış yolu feodal lordunun ölmesiydi ama o zaman sistemi onu bir başkasının kölesi haline getirecekti. Sonuçta efendilerine hizmet etmek samurayların göreviydi.

Bir çıkış yolu düşünemiyordu. Geleceği inanılmaz derecede kasvetli görünüyordu. Hiçbir çıkış yolu göremiyordu.

Yoluna çıkan biri, "Hoşgeldin dostum," diye bağırdı, "daha iyi günler görmüş gibi görünüyorsun. Sorun nedir? Yardıma ihtiyacın olan bir şey var mı?"

Souta başını kaldırdı ve iki kişinin daha ona doğru yürüdüğünü gördü, her ikisinin de yüzlerinde aptal bir ifade vardı.

"Hayır" diye cevapladı sadece ve ilerlemeye devam etti. Ta ki adamlardan birinin "yalan söylüyor" diye mırıldandığını duyana kadar.