The Innkeeper

"Uzun zaman oldu" dedi Lex, Velma'ya bakarken, arkasındaki çantalara bakmaktan kaçınmak için elinden geleni yapıyordu. Ne olursa olsun, Velma ve Gerard, Inn'de işe aldığı ilk işçiler olarak Lex'in kalbinde özel bir yere sahipti. Her şeyde onun yanındaydılar ve bu süreçteki yardımları çok değerliydi.

Her şey göz önüne alındığında, Lex'in onları gerçekten çok özlediğini söylemek garip değildi.

"Çok uzun zaman oldu" dedi sesindeki profesyonelliği koruyarak, ancak Lex onun ne kadar duygusal hissettiğini açıkça duyabiliyordu.

"Aramızda bu kadar resmi olmaya gerek yok. Artık eski dostlar olarak kabul edilebiliriz."

Velma, Hancı'nın sözlerini duyunca hafifçe titredi ve rahatladı. Hancıya oturmasını işaret ederken gülümsemesi daha da genişledi. Toplantıları kısa sürmeyeceği için atıştırmalıklar ve içecekler hazırlamıştı.

"Umarım eğlenmişsindir," dedi Velma, ama sonra gerçekten önemsediği konulara gelince gözlerinde açgözlülük parladı. "Ayrıca dokunaklı aşk hikayeleriyle karşılaştıysanız umarım bunları benimle paylaşırsınız."

Lex, herhangi bir aşk hikayesi hatırlayıp hatırlamadığına karar vermek için anılarını hızla gözden geçirirken zayıfça gülümsedi. Hedonist Kral'ın eşlerinden oluşan haremi onu pek romantik olarak tasvir etmiyordu ve diğer herkes düzgün bir aşk hikayesi olamayacak kadar Kraven'i öldürmeye odaklanmıştı. Dino ve karısı en fazla zar zor sayabiliyordu.

"Uzaylı bir ırkın kuşatması altındaki bir diyarı ziyaret ettim. Düzgün bir aşk hikayesi görme şansım olmadı."

"Ne kadar talihsiz bir durum," dedi üzgün bir ses tonuyla, ancak Lex onun sempatisinin işgal edilen diyara mı yoksa romantizm eksikliğine mi bağlı olduğunu merak ediyordu.

Çantalardan birinin fermuarını açıp ilk klasörünü çıkardığında hızla neşelendi ve asık suratlı ruh hali sadece bir an sürdü.

"Öte yandan Inn, her türden aşk hikayesiyle doluydu. Ben bunları öğrenirken aynı zamanda çeşitli dünyalar hakkında bir sürü ilginç şey de öğrenmeyi başardım. Örneğin Dünya'yı ele alalım..."

Lex, klasörünü açtığında, kendi gezegenindeki aşk hikayelerine adanmış bir not defteriyle karşılaşmayı bekliyordu, ancak onun yerine gördüğü şey, son derece iyi belgelenmiş ve tamamen çözülmüş bir sırlar listesiydi.

"Gezegen Fernanda'nın yönetimi altına girmiş olsa da, onun altında bir siyasi entrika ağı var ve hepsi de gezegende tutulan birçok siyasi mahkum tarafından gizlice manipüle ediliyor."

Dosyadan, Dünya'daki birkaç önemli siyasi liderin resimlerinin yanı sıra, onları perde arkasından manipüle eden gezegendeki sözde siyasi mahkumların resimlerini içeren birkaç sayfa çıkardı.

Lex duydukça daha da ciddileşti. Öyle bir noktaya ulaştı ki, son 200 yıldaki savaşların yüzde 90'ından fazlası, hepsi arkadaş olan aynı üç mahkumdan kaynaklanıyordu.

Aslında Velma, Dünya'daki Yeni Gelişimcilerden birinin, sevgiyle Fatty olarak anılan kişinin, bulduğu rastgele bir hazine sayesinde şu anki alemine ulaşan normal bir insan olduğu gerçeğini bile ortaya çıkarmayı başardı. Ancak bu konudaki gerçek şuydu ki, mahkumlardan biri iddiayı kaybetmiş ve kişisel koleksiyonundan bir hazineyi ceza olarak yeryüzündeki bir ölümlüye vermek zorunda kalmıştı.

Sanki mesele bu değilmiş gibi, bir grup mahkum Yeni Gelişmekte olan yetiştiricileri etkiliyordu ve bir diğeri ise sözde isyanı manipüle ediyor ve tüm bunları bir tür eğlence olarak görüyordu.

Lex duydukça daha çok dehşete düştü ve hayrete düştü. Mahkumların erişimi ve etkisinin gülünç olması nedeniyle dehşete düşmüştü ve Velma'nın bilgi toplamayı başardığı ayrıntılar karşısında hayrete düşmüştü. Onun önünde ortaya çıkardığı komploların karmaşıklığını ve giriftliğini işleyecek vakti bile yoktu, öyle ki önümüzdeki birkaç saat rüzgâr gibi uçup gidiyordu.

Ama ne yazık ki birkaç saat tüm dosyaların üzerinden geçtikleri anlamına gelmiyordu, hayır. Yalnızca Dünya olarak etiketlenen tek bir dosyayı kaplamaları çok uzun sürdü. Diğer dosyalardan hiçbirinin Lex'in ana gezegeniyle hiçbir ilgisi yoktu ve bu da açıkçası Lex'i Velma'nın yetenekleri karşısında bir kez daha hayrete düşürmüştü.

Bütün bunları nasıl öğrendiğini sorduğunda, bunun sadece çeşitli konuklara aşk hayatları hakkında sorular sorarken elde ettiği gereksiz bilgilerden oluşan bir derleme olduğunu söyledi.

Lex'in çenesi düştü, sadece zihinsel olarak elbette. Gerçekte ifadesi sadece biraz değişti ve onun çabasına karşı gerçek takdirini gösterdi.
Ancak sonunda Lex bugünkü brifingin tamamını dinleyemeyeceği sonucuna vardı ve bunun yerine ona her gün dosyalarından biri hakkındaki ayrıntılı açıklamasını dinleyeceğini söyledi.

Velma bunu çok tatmin edici buldu çünkü Hancı'nın sadece klasörlerini alıp boş zamanlarında okuyacağını varsaymıştı. Her gün ona onlardan bahsetmesine izin vererek, yalnızca sık sık buluşmalarını sağlamakla kalmadı, aynı zamanda Velma'nın sıkı çalışmasını tam olarak göstermesine de olanak tanıdı.

Ama Dünya'dan gelen bağlayıcıyla işi bitmedi, hayır. Velma'ya, yalnızca Dünya çapında gizlice savaşlara ve çekişmelere neden olan tüm insanlarla ilgili bilgileri saklayan başka bir dosya oluşturmasını söyledi. İlk önce Dünya'nın yeni hükümdarı Fernanda'ya işleri yoluna koyması için bir şans verecekti. Eğer bunu yapamıyorsa, tüm bu bilgileri kamuya açıklayacaktı.

Velma'yla işi bittiğinde, aralarında Gerard'ın da bulunduğu sayısız işçi toplantı talep etmişti, dolayısıyla Lex hâlâ özgür değildi. Ancak toplantılar arasında Miras salonunu kurup açmak için biraz zaman buldu ve yeni Uzaktan varlık yeteneğini kullandı.

Uzak mevcudiyet yeteneği, sistem zemininde herhangi bir yerde kendisinin holografik bir projeksiyonunu oluşturmasına olanak sağladı. Bu durumda buna meyhane de dahildi.

Bu Lex için çok önemliydi, çünkü o Han'da dolaşırken bazı insanlar onunla ilgilenmek için meyhaneye gelmişlerdi. Yani Joseph Noel ortaya çıktı ve onu yakından Mario ve Elio Ricci takip etti. Gelişlerinde çok dikkatli davranmışlar, birlikte geldiklerini kimsenin bilmemesini sağlamışlardı. Üstelik birlikte görülme riskini göze almadan doğrudan özel bir odaya gitmişlerdi.

Sonuçta Mario Ricci Babil'in Keçi babasıydı, Joseph ise kasabanın gerçek sahibiydi. Teorik olarak, bu kadar yakın olmak yerine farklı uçlarda olmaları gerekir. Ancak Lex uzun süredir yakın bir ilişkileri olması gerektiğini düşünüyordu.

Joseph artık Lex'in Hum ulusunun kraliyet ailesiyle yakın işbirliği içinde olduğunu bildiğinden, gardını biraz düşürmüş ve iş görüşmek niyetiyle gelmişti.

Lex yakın zamanda Han'dan ayrılmayı düşünmüyordu, bu yüzden Uzaktan projeksiyon yeteneği çok çabuk işe yaradı. Üstelik, yetişimindeki artışla birlikte zihinsel yetenekleri o kadar gelişti ki, Lex kendi işini yaparken projeksiyonu kontrol etmekte hiçbir sorun yaşamadı.

Lex'in projeksiyonu özel odaya girdiğinde Joseph ve diğerleri onu saygıyla selamlamak için ayağa kalktılar. Görünüşe göre herkese Lex'in önünde tam olarak nasıl davranışlar sergilemeleri gerektiği konusunda bilgi verilmişti.

Lex'in kendisi de oldukça meraklıydı çünkü kasabadaki elektrik kesintisi sırasında Elio'yu görmemişti. Elio'nun barınaklardan birinde hayatta kalıp kalmadığını, yoksa tamamen başka bir yerde mi olduğunu merak etti.

"Lex, daha önce tanıştığınızı biliyorum ama sizi tekrar tanıştırayım. Bu Mario, benim birçok girişimimin saha yöneticisi."

"Mario" dedi Lex, başıyla onaylayarak.

"Lex," dedi Mario da aynı şekilde başını sallayarak.

"Gelecekte benim adıma ticaret yapacak. Üstelik biraz zor olsa da sizin için 100 enerji kristali ayarlamayı başardım, yine de önümüzdeki birkaç hafta içinde 10'lu gruplar halinde teslim edilecekler."

"Bu mükemmel. İstediğin şeyler de bende var, birilerinin onları getirmesini sağlayacağım. Yine de çok fazla malzeme almayı başardım. Fiyat doğal olarak 100 kristalin üzerine çıktı, bu yüzden hangilerini isteyip hangilerini istemediğini seçebilirsin."

Joseph bu haberi duyunca hem şaşırdı hem de çok memnun oldu; Rick'in son derece nadir hazinelerle dolu bir sandık taşıdığında daha da mutlu oldu. İçinden Lex'in diğer hazineleri bu kadar kolay bulabilmek varken neden enerji kristallerini bulmakta zorlandığını merak etti ama şikayet etmedi. İstediği malzemeler hiçbir zaman bulunamadığı için piyasada yoktu. Karşılaştırıldığında, enerji kristalleri son derece pahalı olsa da en azından hâlâ bulunabiliyordu.

Görüşmeleri her iki tarafın da çok mutlu olmasıyla sona erdi. Özellikle Lex, Kraven'in sırlarını öğrenmek için Joseph'e güvenmeyi planladığı için çok mutluydu. Bunun nedeni Mary'ye, başka bir alemde sıkışıp kaldığı öncekine benzer bir olayın tekrar yaşanıp yaşanmayacağını sormasıydı. Sadece Lex'in oraya gönderilmesine neden olan anormalliği ortaya çıkarana kadar buna karşı herhangi bir önlem alamayacaklarını söyledi.