The First Order

Çevirmen: Legge Editör: Legge

Ertesi sabah Ren Xiaosu çok erken uyandı. Nedenini anlamamıştı ama doğaüstü bir varlığa dönüştüğünden beri kendini her zamankinden daha enerjik hissediyordu. Sanki vücudunun içinde durmadan yanan bir ateş vardı. Dün gece sadece dört saat uyumuştu. Ancak uyandıktan sonra kendini en iyi halinde hissedebiliyordu.

Wang Fugui yemeğini çıkardı ve herkese dağıttı. Artık yiyeceklerini paylaşıyorlardı. Kimse diğerlerinden bir şey saklamadı.

Binlerce kaçağın yiyecek olmadan nasıl aç kaldığını gören Ren Xiaosu'nun grubunun yanındaki kaçaklar, onları yemek yerken gördüklerinde zorlukla yutkundular.

Ama sadece yemek yemelerini izleyebildiler. Bu insanlardan hiçbiri yemek istemek için Ren Xiaosu'ya yaklaşmaya cesaret edemedi. Aptal değillerdi. Böyle bir zamanda kimsenin yiyeceklerini paylaşmayacağını biliyorlardı. Reddedilmek yerine sormasalar daha iyi olur.

Wang Yiheng'in yanında çok fazla yiyecek yağmalamışlardı. Ancak onlar için sorun, mültecilerin çoğunun yanlarında yiyecek getirmemiş olmasıydı. Ve Wang Yiheng tarafındaki mültecilerin sayısı 600'ü aştı. Sonunda yalnızca Wang Yiheng ve en güvendiği birkaç düzine mülteci yiyecek bir şeyler bulabilmeyi başardı. Geri kalanlar aç kalmak zorunda kaldı.

"Harekete devam etmeliyiz." Wang Yiheng somurtkan bir yüzle şöyle dedi: "Henüz yiyecek bir şeyi olmayanlar endişelenmeyin. İleride yiyecek olacağına inanıyorum. Bugünden itibaren mecbur kalırsak hepimiz yabani sebzeler ve ağaç kabuğu yiyeceğiz!"

Henüz yiyecek bir şeyleri olmayan mültecilerin hepsi kendi aralarında şikâyet ediyorlardı: 'Evet, değil mi, tam bir yemek yedikten sonra bizimle yabani sebze toplayacağınızı mı iddia ediyorsunuz? Daha önce neredeydin?’ Ancak kızgın olsalar bile konuşmaya cesaret edemiyorlardı.

Gerçekte bu mülteci grubu bir arada değildi. Tıpkı Ren Xiaosu'nun tanımladığı gibi onlar sadece bir çeteydi.

Wang Yiheng mültecileri yürüyüşe çıkardı. Kaçan binlerce kale sakini de onları takip ederek hareket etmeye başladı.

Ren Xiaosu biraz şaşırmıştı. Eğer soyulan kendisi olsaydı, ölüm anlamına gelse bile Wang Yiheng'i ve o mültecileri takip etmezdi. Ancak kaçan bu kale sakinleri farklıydı; çünkü mülteciler tarafından soyulsalar bile onları takip etmek zorunda kalıyorlardı.

"Hadi gidelim." Ren Xiaosu, Xiaoyu ve diğerlerine şöyle dedi: "Stronghold 109'dan hâlâ çok uzakta. Rahatlamaya gücümüz yetmez."

"Hımm." Xiaoyu başını salladı. Kasaba halkının çoğunluğu kalede yaşayanlardan zihinsel olarak daha güçlüydü. Her ne acı çekiyorlarsa, bunu çok önceden yaşamışlardı.

Ren Xiaosu'nun arkasındaki öğrenciler de ayağa kalktı. Öğretmenleri acı içinde inliyordu ve hatta yere düştü. Ren Xiaosu bakmak için arkasına döndü ve bazı kız öğrencilerin öğretmenlerinin kalkmasına yardım etmek istediğini gördü. Sonunda kadın öğretmen yavaş yavaş kendi kendine ayağa kalktı. Öğrencilerine, "Öğretmeniniz iyi. Benim için endişelenmenize gerek yok. Ana grubu gözden kaçırmamalıyız" dedi.

Bir öğrenci usulca şöyle dedi: "Bayan Jiang Wu, çok açım."

Bütün gün boyunca yemek yememişlerdi ve bu kadar uzun bir kaçıştan sonra nasıl aç kalmazlardı? Hatta bazı öğrencilerde baş dönmesi bile yaşandı.

Jiang Wu isimli kadın öğretmen zor duruma düşürüldü. Onu teselli etti, "İlerlemeye devam edelim. Yol boyunca yiyecek bulabilecek miyiz kim bilir. Ayrıca Stronghold 109'dan bizi kurtarmak için gönderilmiş insanlar da olabilir. Bunların hiçbiri işe yaramazsa öğretmeniniz yememiz için biraz yabani sebze toplayacak."

“Öğretmenim yabani sebzeler neye benzer?” diye sordu bir kız öğrenci.

Ren Xiaosu o kız öğrenciye baktı ve onun hâlâ altın bilezik taktığını gördü. Eğer grupları dün gece Ren Xiaosu'nun yakınında durmasaydı, o altın bilezik muhtemelen mülteciler tarafından alınmış olacaktı.

Bu çocuklar hayatları boyunca konsorsiyumun koruması altında bir dünyada büyümüşlerdi. Kalenin dışında yaşayan insanların yaşamak zorunda kaldığı zorlu ortamın en ufak bir kokusunu bile alamadılar, dolayısıyla yabani sebzelerin neye benzediğini elbette bilemezlerdi.

Ancak bu soru Jiang Wu'yu da şaşırttı. Sadece etrafındaki insanların yabani sebzeleri toplayıp yiyebileceklerini söylediklerini duymuştu ama yabani sebzelerin ne olduğunu tanımlayacak bilgi birikimine sahip değildi. Bu daha önce kalede öğrendikleri bir şey değildi.
Ama Jiang Wu aptal değildi. Gizlice Ren Xiaosu ve grubunu işaret etti ve öğrencilerine fısıldadı, "Öndeki insanları görüyor musun? Bir bakışta diğerlerinden daha yetenekli olduklarını görebilirsin. Hangi bitkileri seçerlerse seçsinler, biz de onları takip edip onlarla aynı olanları seçeceğiz."

Ren Xiaosu, Jiang Wu adındaki öğretmenin onu zaten kaçan kalabalığın en yetenekli kişisi olarak tanımladığının henüz farkına varmamıştı.

Bir öğrenci şöyle dedi: "Neden ondan bize yardım etmesini istemiyoruz?"

Jiang Wu başını salladı. "Artık kale yıkıldığına göre bir şeyi anlamalısınız: Kimsenin bize yardım borcu yok; biz sadece kendimize güvenebiliriz."

Tekrar yola çıktıktan sonra Xiaoyu, Wang Fugui, Yan Liuyuan ve Wang Dalong açıkça daha iyi bir ruh haline kavuştular. Xiaoyu dönüp Jiang Wu'ya ve öğrencilerine baktı, sonra yumuşak bir şekilde Ren Xiaosu'ya mutlu bir sesle şöyle dedi: "Bu güçlü öğrenci grubunda epeyce güzel kız var ve hatta seninle aynı yaştalar. Peki ya? Kim dikkatini çekti? Büyük Kardeş'in gitmesine ve senin adına onlarla konuşmasına izin vermek ister misin? Yemeklerini halledebilirsen kesinlikle seni takip etmeye istekli olacaklardır."

Ren Xiaosu gülse mi ağlasa mı bilemedi. "Abla Xiaoyu, bu konuda endişelenmene gerek yok. Kale 109'a ulaşmak ana önceliğimizdir."

"Tamam, tamam." Xiaoyu sırıttı. "Ama fikrini değiştirirsen istediğin zaman bana haber verebilirsin. Büyük Kardeş gelecekteki çocuklarınla ​​ilgilenecek."

Aniden Ren Xiaosu'nun gözleri, yol kenarında büyüyen bitkileri fark ettiğinde parladı. Oraya yürüdü ve kökün tamamını topraktan çıkardı.

Jiang Wu bunu görünce öğrencilerine aceleyle fısıldadı, "Git, git ve onun seçtiği bitkilerin aynısını ara!"

Bir süredir aç olan öğrenciler yol kenarına koştu.

Tam o sırada Ren Xiaosu, Wang Fugui'ye şunları söyledi, "Bu bitkiler kesinlikle yenmemeli. İki yıl önce biraz içtikten sonra, art arda üç gün boyunca ishal oldum."

Jiang Wu ve öğrencileri bunu duyduklarında suskun kaldılar. Topraktan yeni kopardıkları bitkileri birer birer çöpe attılar.

Ren Xiaosu artık öğrencilerin ondan bir şeyler öğrendiğini fark etti. Biraz düşündükten sonra Wang Fugui'ye şöyle dedi: "Ayaklarınızın yanındaki küçük bitki demeti yastık otu, AKA çoban çantası 1 olarak bilinir. Bu, alkali doğası nedeniyle çiğ yenildiğinde tadı acı olan yenilebilir bir bitkidir. Ama hayatta kalmakla karşılaştırıldığında, biraz acı nedir?"

Wang Fugui'nin neden böyle bir konuda eğitim aldığı konusunda kafası karışmıştı. 'Ailem her zaman Shepard'ın cüzdan köftelerini yapar, bu yüzden bunu biliyorum.'

Ancak Ren Xiaosu bunu kendi iyiliği için söylemedi. Jiang Wu, Ren Xiaosu'ya baktı çünkü bunca zamandır onu gözlemliyordu ve neden aniden bunu söylediğini biliyordu. Onun için söylüyordu.

Jiang Wu, Ren Xiaosu'ya baktı ve öğrencilerine dönüp şöyle dedi: "Millet, gidin ve çobanın çantasını alın."

Bunu söyledikten sonra tekrar Ren Xiaosu'ya baktı ve onun grubuyla birlikte çoktan ayrılmış olduğunu fark etti.

Ren Xiaosu'nun yanında gülen Yan Liuyuan, "Kardeşim, o kadın öğretmenle ilgileniyor musun? Oldukça güzel."

Ren Xiaosu başını salladı. "Sadece öğretmenin bunu yaparak bir süre daha hayatta kalmasını umuyorum, hepsi bu."

Jiang Wu, öğrencilerini dışarı çıkarıp kaleden kaçtıktan sonra epey acı çekmiş olmalı. Böyle bir zamanda başkalarının yaşayıp yaşamadığını kimin umursayacak vakti vardı?

Ren Xiaosu bencil bir insandı ama bu onun Jiang Wu'ya biraz olsun hayran olmasını engellemedi.