The Divine Hunter

Yarasa ve grifon da durma belirtisi göstermedi. On altı mil sonra yarasa bir tepeciğin altındaki bir mağaranın önüne indi. Mavi ipek gömlekli sıska bir adama dönüştü ve görünüşe göre Witcher'dan habersiz olan büyücüyü evine götürdü.

Roy iniş yaptı ve dört kaynatma hazırladı: en kaliteli siyah kan, Thunderbolt, Petri's Philter ve Blizzard. Kaynayan sıvılar boğazından aşağı aktı ve Roy'un yüzünün tüm rengi çekildi.

Ve sonra yüzüne bir kırmızı renk yayıldı; çenesinin, yanaklarının ve en sonunda da yüzünün her tarafında siyah damarlar belirdi. Nefesi bile boğazını yakıyor gibiydi.

İlk önce dünyanın kendi etrafında döndüğünü hissetti ve ardından kaynatma maddeleri vücudunda dolaşırken kalbi gök gürültüsü gibi küt küt atmaya başladı.

'Kuvvet: 14,5 → 17,5

Beceri: 15 → 18.'

Her iki bıçağı da çıkardı ve vampir yağıyla yağladı; dolgun kısımlarındaki beş yıldız parlak bir şekilde parlıyordu. Sıçramayı yapmadan önce son bir kez ekipmanını kontrol etti ve Gryphon'un kafasını okşadı.

Griffin isteksizce gecenin karanlığına daldı.

Daha sonra dikkatini mağaraya çevirdi. Eğer Adda'ya kiliseyi kurma fikrini vermemiş olsaydı, Temerya'nın danışmanları kilisenin büyümesini durdurmak için kırsal Vizima'da bu kadar sık ​​devriye gezmek zorunda kalmayacaklardı. Triss'in bu konuyu araştırıp o canavarla karşılaşması gerekmeyecekti.

Şimdi yakalandı ve suçun bir kısmını Roy üstlendi. Quen ve Heliotrop'u bir kez daha kendi üzerine attı ve temkinli bir kedi gibi parmaklarının ucunda mağaraya girdi.

***

Keskin kaya oluşumlarıyla kaplı uzun, dolambaçlı bir geçit Roy'u bekliyordu. Sahip olduğu küçük rahatlık, duvarlarda büyüyen ve normalde saf olan karanlıkta biraz ışık sağlayan parlayan mantar kolonileriydi.

Roy, gözleri ana odaya çekilerek mağara girişinin gölgelerinde saklandı. Mağaranın efendisi, pelerini ve İşaretleri sayesinde onun varlığından pek haberdar değildi.

***

Mangalın ateşi genç bir kadının yüzüne parladı. Gözlerinde korku ve alay vardı. Kadın taş bir yatakta yatıyordu, güçsüzlükten parmağını bile kaldıramıyordu. Ama yine de zihni tamamen uyanıktı.

Bu ironik, diye düşündü. Eğlence uğruna bir kurt adama meydan okumak için bir şövalye ekibini takip etti, ancak değerlendirmeleri büyük ölçüde hatalıydı. Bir kurt adam yerine daha yüksek bir vampirle karşılaştılar. Asla yenmeyi umut edemeyecekleri bir şey.

Şimdi bana ne olacak? Toplayabildiği azıcık güçle bakışlarını sağına çevirdi.

İnsan derisine bürünmüş canavar, taş bir masanın üzerinde duran sürahileri karıştırıyor, zaman zaman birkaçını sallıyordu.

Bunlar da ne? Triss havayı kokladı ve kokladığı tek şey ketçap, biber, fesleğen, karanfil, hindistan cevizi ve diğer baharatların kokusuydu.

Ve sonra bir melodi duydu. Canavardan gelen mutlu ama ürkütücü bir melodi. Neredeyse akşam yemeğini hazırlayan mutlu bir şefin sesi gibiydi. Bazen bir satır bile söylerdi.

Hayır, bu Northern Realm'in ortak konuşması değil. Yaşlıların Konuşması da değil. Bu… Bu Nilfgaardlı! Gerçeğin bir sezgisi onu etkiledi ve korku da öyle. Eğer tam gücünde olsaydı, dondurucu bir ülkede duran bir kadın gibi titriyor olurdu.

Nilfgaard'dan gelen daha yüksek bir vampir mi? Ve tanrılar aşkına, beni bir tür yemeğe mi dönüştürmeye çalışıyor?

Yüzünde kalan renk de silinmişti. Manasını toplamaya ve birine acil durum sinyali göndermeye çalıştı ama manası kımıldamadı. Başka seçeneği kalmadığından, kalbinde bir mucize için dua etti.

"Hâlâ büyünün gerçeğine tanık olmadım. Ve henüz ruh eşimi bulamadım. Ölemiyorum! Lütfen biri beni kurtarsın!"

Bir ses ona "Hayır, kimse gelmeyecek. Kaderin belirlendi" dedi. "Ve ölümünüzün nedeni kendi aptallığınız ve kibiriniz olacak."

***

Vampir elinde bir kase baharatla ona yaklaştı.

Artık yüzünü görebiliyordu. Artık büyük boy bir yarasaya benzemiyordu. Artık kısa siyah saçlı, uzun yüzlü ve büyük burunlu sıradan bir adamdı. Yüzü hastalıklı derecede solgundu ama dudakları kan kadar kırmızıydı. Çenesi genişti ve dudaklarında buz gibi bir gülümseme kıvrılmıştı. Tıpkı çılgın, manyak bir soyluya benziyordu.

Gözleri kıpkırmızıydı ve ona bir aslanın ceylana baktığı gibi bakıyordu.

***
"Visse hael. Ben Gruffyd'im, güneydeki yüce vampirlerin bir parçasıyım. Söylemeliyim ki, güzelliğin gecenin ve kanın güzelliğini aşıyor." Triss'e selam verdi ve parmaklarıyla biraz kırmızı baharat aldı. Daha sonra yanaklarına ve çenesine sürdü.

Triss kontrolsüz bir şekilde titredi. Gözlerindeki açgözlülük ve vahşet gözünden kaçmadı.

"Sanırım Yargue'yi geçip bu... geri kalmış ülkeye adım attığımdan beri ilk kez senin kadar muhteşem biriyle karşılaşıyorum. Altın Kuleler'de yaşayan soylular kadar güzelsin. Ve inanılmaz bir bilgi birikimine sahipsin." Vampir eğilip Triss'in boynunu kokladı, gözleri keyifle kısıldı.

"Kanınız... Büyünün tatlı kokusuyla dolu. Bakirelerin kanından çok daha baştan çıkarıcı. Seni öldürmeyeceğim, hayır. Hayır, bu büyük bir malzeme israfı olur. Sen daha iyisini hak ediyorsun. Yeraltı dünyasına yemin ederim ki, vücudunun her parçası potansiyelinin en üst noktasına kadar kullanılacak."

Vampir dudaklarını yaladı ve dudaklarından çıkan şey Triss'i dehşete düşürdü. "Etinizin bir santimetresi veya kanınızın bir damlası bile boşa gitmeyecek."

Triss öfkeyle gözlerini kırpmaya başladı ve korku dolu sesler çıkarmaya başladı.

Ama vampir onun boynuna yalnızca tek bir çivi çaktı ve kan akıttı. "Tüm duyguların... Tüm acın ve korkun..." O tırnağı emdi. "Şimdiye kadar karşılaştığım en iyi yemeğin en iyi baharatı olacaklar. Bu ilahi bir takdir olmalı. Bir sonraki şehre gitmeden hemen önce nefis bir yemeğin tadını çıkarabileceğimi düşünmek. Endişelenme. Uzun ve güzel bir yolculuk seni bekliyor." Parmağını baharat kasesine daldırdı ve Triss'in alnına, boynuna ve dudaklarına bir çizgi çizdi.

Büyücünün gözleri dehşetle irileşti.

"Ve şimdi yolculuk başlıyor. Lütfen, umarım her anından keyif alırsınız." Vampirin yanaklarında hastalıklı bir kırmızı renk belirdi. "Ulu, inle, şarkı söyle. Acının şarkısını söyle. Titreyen ruhundan gelen bir şarkıdan daha azını istemiyorum!"

Kaseyi yere koydu ve kollarını açtı, tırnakları iki sıra neşter gibi görünen bir şeye uzanıyordu. Canavar tırnaklarını birbirine sürterek keskinleştirdi ve havaya kıvılcımlar uçtu. Dudaklarında bir sırıtış belirdi, yanakları fareye hiç benzemeyen bir şekilde griye döndü.

Triss nefesini tuttu.

Ve sonra bir şeyin kırılma sesi havayı yırttı.

Yerden beyaz bir duman bulutu yükseldi, içinde siyah yıldız tozu parıldıyor, canavarın manasını zincirliyordu.

"Seni sürekli böcek!" Mağaranın girişine doğru hücum ederken dudaklarından bir kükreme kaçtı.

Elinde bir bıçak olan bir siluet doğrudan vampire saldırdı.

Savaşçılar çatıştı ve havada donuk sesler çınladı. Kızıl dokunaçlar boşluktan fırladı ve canavarı havaya kaldırdı. Mocha'nın derisini yerken duman yükseldi.

Gruffyd dokunaçlar tarafından olduğu yerde tutuldu. Gözleri öfke ve korkuyla irileşti, dişleri mantarların ışığında parlıyordu. Ama yine de daha fazlasını yapamazdı. Açıklanamaz bir korku kalbini kapladı, bedeninin ve hatta zihninin hareket etmesini bile engelledi.

Ama Witcher'ın durumu da pek iyi değildi. Korku vampire yayıldı ama Mocha'ya bir darbe indirmeden önce göğsüne bir saldırı düzenledi. Quen sanki bir çatal kuyruğuyla karşı karşıyaymış gibi kolayca yok edildi ve Roy duvara uçarak gönderildi.

Enkaz onunla birlikte yere kaydı ve acı onu ürküttü. Boğazından yukarı doğru bir şeyin yükseldiğini hissetti ve bazı kaburgalarının kırıldığını hissetti.

Ayağa kalkıp tekrar başka bir Quen'i seçmeye çalıştığında Mocha, Korku'nun elinden çoktan kurtulmuştu. Devasa bir insansı yarasaya dönüştü ve inanılmaz bir hızla Roy'a saldırırken bir çığlık attı.

Pençeleri doğrudan Roy'un boğazına gitti ama vampir yeterince hızlı değildi. Yrden onu yavaşlattı ve Roy hızla saldırıdan uzaklaştı. Tekrar ayağa kalktı ve bir anda Aerondight'ı üretti.

Ancak tam saldırmak üzereyken Gruffyd kızıl yarasalardan oluşan bir buluta dönüştü ve ortadan kayboldu.

Bıçak canavarın içinden geçti ve Roy refleks olarak bıçağı arkasına savurdu ama ortada sadece hava vardı.

Gruffyd, Roy'un savunmasının en zayıf olduğu sol tarafta belirdi.

Saldırdı ve Roy'u boynundan tuttu. Genç Witcher'ın yüzü oksijen eksikliğinden dolayı kırmızıya dönüyordu.

Gözlerini kırpmaya çalıştı ama yüksekteki vampir zırhını ve göğsünü parçalamıştı ve yarasından kan fışkırmıştı.

Zehirli kan.
Vampirin yüzüne ve boynuna sıçradı. Kan etini yerken derisinden duman çıkıyordu. Bir anda vampirin yüzü deliklerle kaplandı ve kan bu deliklerden serbestçe akmaya başladı.

Witcher serbest bırakıldı. Vampir yüzünü kapattı ve acıyla uludu.

Roy tek dizinin üstüne çöktü, oflayıp pufladı. Activate'i kullandı ve gözlerinde kızıl bir parıltı parladı. Göğsü onu öldürüyordu ama acıyı görmezden geldi ve Aerondight'ı doğrudan vampirin boynuna doğru savurdu.

Gruffyd, yoldan çekilme tehlikesini zamanında fark etti, ancak salıncaktan bir enerji dalgası fırladı ve omzunun bir kısmını kolayca kesti.

Enerji dalgası ileri doğru fırladı ve arkadaki duvarda derin bir yarık bıraktı. Aerondight'taki tüm rünler karardı ve bir kol yere düştü, ancak altın ışık zerreleri, kesilmiş kolu iyileştirmek amacıyla yavaşça vampirin omzuna doğru çekiyordu.

Roy, vampiri uzaklaştırmak için hemen bir Aard attı ama o İşareti asla bitirmedi.

Öfkeli bir Gruffyd kulak delici bir çığlık attı ve görünmez bir şok dalgası Heliotrop'u parçaladı. Canavar, elinde kalan tek koluyla Roy'un büyü yapmasını engelledi ve Witcher'ı sersemletti.

Gruffyd kükreyen bir gergedan gibi ileri atıldı.

Quen yıkılmıştı. Roy arkasındaki duvara çarptı ve duvarda büyük çatlaklar oluşmaya başladı.

Acı. Roy'un hissettiği tek şey buydu. Her kemik kırılmış gibiydi ve her hücre çığlık atıyordu. Roy'un kafası duvara çarpmıştı ve bir anlığına şaşkına döndü.

Gruffyd'in savaşı bitirmesi için bir saniye yeterliydi. Yüksekteki vampir ona buz gibi bir bakış atmaktan kaçındı ve boynuna üç kez saldırdı. İlk iki saldırı yüzüğün güçlü kalkanı tarafından savuşturuldu, ancak üçüncüsü Roy'un boynunu deldi.

Kan fışkırdı ve Roy havada uçtuğunu hissetti. Boşluğun onu yuttuğunu, gücünü elinden aldığını hissetti.

O öldü.

Gördüğü son şey boynundan kan fışkıran başsız bir cesetti. Ve Roy boşluğa düştü.

***

Roy bir sarsıntıyla uyandı, alnı terden sırılsıklamdı. Gözleri irileşti ve içlerindeki damarlar patladı. Genç Witcher titreyen elleriyle boynuna dokundu ama yara almadan kurtuldu. "B-ben hala hayattayım mı? O da neydi?" Roy daha sonra karakter sayfasında bir şeyin öfkeyle yanıp söndüğünü fark etti.

Yaşlı Kan.

"Beni mi uyarıyor?" Bu bir ilk.

Durum çok vahimdi. Gruffyd şimdiden pençelerini kaldırıyordu. Adeta kuzunun hangi kısmını önce kesmesi gerektiğini bulmaya çalışan bir kasap gibi görünüyordu.

Evet, o şeyden kaçarken iyi şanslar.

***

Yüksek bir kükreme odayı sarstı ve mana devasa, çarpışan dalgalar gibi etrafta dolaştı.

Gruffyd'in yüzü öfkeyle buruştu. Sabırsızca arkasını döndü ve kılıç sallayan bir siluetin yavaş ve sert bir şekilde kendisine yaklaştığını gördü. Vampir bu meydan okumayı kabul etti. Bu sinir bozucu böceği parçalayıp meze haline getirecekti ama sonra bir ok doğrudan üzerine uçtu.

Vampir oku kolayca saptırdı ama tuhaf bir enerji dalgası kalkanını delip geçerek onu bir anlığına sersemletti.

Adam dümdüz ileri atıldı ve vampire ayı gibi sarıldı, bu da herkesi şaşırttı.

Roy, vampire kavurucu bir ateş topu fırlatarak klonun üzerindeki kil bombalarını ateşledi. Garip bir şekilde patlama bir metrelik bir yarıçapla sınırlıydı. Buz gibi rüzgarın eşliğinde kör edici bir ışık parıltısı odanın içinde parladı.

Ve sonra kızıl bir ışık parladı. Vampir patlamanın tüm etkisini üstlenmek zorunda kaldı. Mağara patlamanın etkisiyle gürledi, tavandan sarkıtlar düştü.

***

Ve sonra sağır edici bir çığlık havayı parçaladı. Patlamadan devasa bir yarasa çıktı ama aşınma açısından daha kötü görünüyordu. Kanatları parçalandı ve alevler vücudunu yaladı, ne olursa olsun ölmeyi reddetti. Vücudu kömürleşmişti ama eti kıvranıyor ve kıvranıyordu.

Vampir, Witcher'a nefret dolu gözlerle baktı ve Witcher saldırdı. Kızıl bir meteor gibi Witcher'ın üzerine düştü ama canavar o büyük darbeden sonra oldukça yavaşlamıştı.

Roy buna hazırlıklıydı. Mağaranın diğer ucuna bir ok attı ve gözlerini vampirin yörüngesinden uzaklaştırdı.

Ve çok erken değil. Yarasa, patlayan kırmızı bir yanardağ gibi yere çarptı ve arkasında bir krater bıraktı.

Roy bir işaret daha yaptı ve ciğerlerinin sonuna kadar bir kükreme daha çıkardı. Kükreme odada yankılandı ve Roy'un mana geri tepmesi yüzünden yüzü kanadı. Ama başardı. İkinci klon ortaya çıktı ve Gruffyd'i durdurdu.
Vampir tüm öfkesiyle Roy'a kırmızı bir mızrak fırlattı. İllüzyonun içinden geçerek Roy'un kafasına doğru fırladı.

Witcher, Aerondight'ı kaldırdı ve mızrağının üzerine indirip ikiye böldü. Quen onu çarpışmanın geri kalanından korudu.

Aynı zamanda klon vampire çarpmış ve bir anda ezilmişti. Yine de işini yaptı. Dondurucu rüzgarlar yarasayı kapladı ve hızını önemli ölçüde yavaşlattı.

Roy sol eliyle bir işaret yaptı ve sağ eliyle de bir ok attı.

Havada bir elektrik akımı oluştu. Yarasanın kanlı kalkanı onu saptırdı ama önce bir anlığına uyuştu. Bir ok havada uçtu ve alnına çarptı. Canavarın sertleşmiş kafatasını delmeyi başaramadı ama ivme onun bir adım geri gitmesine neden oldu ve onu sersemletti.

Witcher gitmişti. Yarasa hâlâ sersemlemiş durumdayken yeniden yanında belirdi ve şimdi belirleyici hamle geldi.

Dokunaçlar. Yoktan bir dokunaç denizi ortaya çıktı ve vampiri bir kan denizi gibi boğdu. Derisinin her santimini kapladılar ve onu havada tuttular.

Mocha şekil değiştiremez veya soyut hale gelemezdi. Bu onu yıllar önce Vicovaro'da Görünmeyen Yaşlı ile karşılaştığı o ana hatırlattı. Hayır, bu çok daha kötü!

Witcher'ı yenememek vampir için ölüm anlamına geliyordu çünkü Witcher -en azından şu anda- orakçıya benziyordu. O, kurbanının canını almayı bekleyen bir cellattı.

Yüzü gergindi ve gözleri öfke ve cinayetle parlıyordu. Kılıcını havaya kaldırdığında dokunaçlar onun için çok küçük bir çatlak açtı. Vampiri kesmeye yetecek kadar.

Alevlerin ışığı gölgesini duvarlara yansıtıyordu ve bir nedenden ötürü öldürücü niyeti, kıpkırmızı, sallanan dokunaçlar şeklini aldı. Roy tüm gücüyle kılıcını vampirin boynuna doğru savurarak onun korkusunu ve nefretini yok etti.

Kızıl bıçak canavarın boynunu kesti ve kafası Witcher'ın ayağına doğru yuvarlandı. Aerondight'ın rünleri karardı ve Roy'un yüzüne kan sıçradı. Bıçağı Gwyhyr'e çevirdi ve başka bir saldırı için içeri girdi. Kılıcını indirdi ve başsız bedeni ikiye böldü.

Cesetten devasa, ruhani bir yarasa çıktı. Witcher'a kükredi ve kandan bir deniz yarattı, ama sonra Witcher'ın arkasındaki dokunaçlar saldırdı ve boa yılanı gibi vampirin ruhunu sardılar.

Ve sonra onu yuttular ama vampir ölmeden önce son bir çığlık daha attı.

Parçalanmış cesetten kan şeritleri dışarı fırladı, Gruffyd tamamen kaplanıncaya kadar birbirine dolandı ve birbirini çekti, ancak bu vücut yalnızca bir kabuktan ibaretti. Daha fazlası değil.

'Mocha aep Gruffyd'i yuttunuz. EXP +600.'

Uzaklarda Vicovaro'da derin, karanlık, eski bir mağara duruyordu. Soluk tenli ve dövmeli rünleri olan insansı bir figür tavandan baş aşağı sarkıyordu ve cıvaya benzeyen gözlerini açtı. Dudaklarından bir hıçkırık kaçtı ve odada yankılandı. "Bu bizden bir eksiğimiz."

***

Gecenin Kraliçesi onun işyerindeydi. Daha üstün bir vampirin ölümünü hissetti ve bir kadeh şarabını bıraktı. Gözleri şokla Vizima kırsalındaki mağaraya doğru baktı. "Birisi o kurnaz piçi mi öldürdü?"

***

Aynı zamanda Triss'in gözleri şoktan irileşti. Tek görebildiği, duvarın etrafında son hızla kavga eden iki silüetti. Biri o sopaydı, diğeri... onun hiçbir fikri yoktu.

Sonunda bir ahtapot dokunaçlarını yarasanın etrafına sarmayı başardı ve onu yuttu. Aynı zamanda etrafındaki birçok şeyi de tükürüyordu. Bunlardan biri bizzat zaman unsuruydu.

Kalamar memnuniyetle bir nefes verdi ve hızla boşluğa doğru yüzmeden önce bir kez daha kıvrandı.

Sonra Triss'in önünde kanlı bir genç adam belirdi, pelerini bir çift kanat gibi havada dalgalanıyordu. Bu sözde kahramanın aniden ortaya çıkışı onu boğdu, sarhoş etti.

***

***