The Divine Hunter

"Onu yok edemez misin?" Igsena dikkatle sordu. "Onu ateşle yakın ya da... ya da parçalara ayırın. Tuhaf bir kitap olabilir ama yine de sadece bir kitap."

"Düşündüğün kadar basit değil" diye cevapladı Keldar sakince. "Gölgeler Kitabı'nın bastığımız topraklarla bir bağı var. Zengin manası kitabı her zaman güvende tutuyor. Normal yöntemler onda işe yaramıyor." Keldar ihtiyatla şöyle dedi: "Igni'yi, Aard'ı denedim ve hatta bütün gece şöminede yaktım. İşe yaramadı. Metal değil ama kitap elmastan daha güçlü ve ejderan derisinden daha fazla esnekliğe ve ısı toleransına sahip."

Dördü de haberi duyduklarına sevinmiş gibi görünmüyordu.

"Roy, madem yardım etmek istiyorsun, neden kardeşliğinin büyücüsüne bu konuda ne düşündüğünü sormuyorsun? Belki bu laneti ortadan kaldırmanın bir yolunu bulabilir." Keldar, Roy'un gözlerinin içine baktı. "Elbette senden boşuna yardım istemeyeceğim. Kardeşlerimi hapishanelerinden serbest bıraktığımızda, gizli sanatlarımızı araştırma ayrıcalığına sahip olacaksın. Yalnızca sen ve sen."

Roy bir şey söylemek üzereydi ama Coen yumruklarını sıkıp sözünü kesti. "Efendim, kitabı yok edersek size ne olur?" Endişeliydi. Keldar sadece kitap sayesinde yaşadı. Eğer yok edilecek olsaydı, ölüm onu ​​geri alırdı.

"Karamsar olma Coen." Keldar aniden Coen'in başını okşadı. "Ölüm hepimiz için gelir. Doğanın kanunu budur. Yüz yıl önce ölmeliydim ama yine de ölümü aldattım." Gülümsedi. "Hayatımı kendimden başkası için yaşamadım. Kaer Seren'de kaldım. Kaer Seren'de saklandım. Bir alimin sade hayatını yaşadım ve seni büyüttüm."

"Hayır..." Coen başını salladı. Plana devam etme konusunda isteksizdi ve Keldar'ın fikrini değiştirmek istiyordu. "Belki de eziyet görmüyorlar. Belki kitaba alışmışlar. Tahliyeyi istememeleri de mümkün."

Coen'in gözleri kırmızıya döndü ve "Her şeyi olduğu gibi bırakmalıyız" diye bağırdı.

"Coen!"

Coen dondu ama bu sefer kıpırdamayı reddetti. Doğrudan Keldar'ın gözlerinin içine baktı.

"Neden anlamıyorsun Coen? Çok uzun süre yaşadım. Arzuladığımdan daha fazlasını yaşadım." İçini çekti. "Evet, yaşamın bu kadar uzaması bir rüyanın gerçekleşmesidir, ama onu yeterince uzatırsan her rüya kaçınılmaz olarak bir kabusa dönüşür. İster rüya ister kabus olsun, uykumuzdan uyanmalıyız. Ama kabuslarda çığlık atarak uyanırsın."

Gerçek buydu. Ve acıttı.

"Uyandım. Ve çığlık attım. Kardeşlerimin acılarına artık bilgi peşindeyken bile göz yumamam. Ve bir alet olarak hayatım hızla sona eriyor. Değişim gerçekleşmeli. Geriye tek bir dileğim kaldı. Bunu bana inkar mı etmek istiyorsun?"

Coen yüzünü ellerine gömdü, zihni şok içindeydi. Igsena ona iyice sokuldu, gözleri yaşarıyordu.

Roy... Roy içini çekti. Bu konuyla ilgili çelişkili duyguları vardı. Ölümü dileyen biriyle her gün karşılaşmıyordu ama yine de reddetmek istemiyordu. "Yardım etmekten çok mutluyum ama bir sorum var. Griffinler kitabı terk ettiklerinde, maddi dünyada kalmalarına izin verilmeyecek. Ruhları yakında yok olacak ve sadece boşluk onları bekliyor. Bunun iyi bir fikir olduğundan emin misin?"

Keldar başını salladı. Şöyle sordu: "Roy, onların yerinde olsaydın, efendin olan bir kitabın içinde hapsolmuş bir varlık olarak yaşamayı mı tercih ederdin? Yoksa seni bağlayan zincirlerden kurtulup bir an için bile olsa gerçek dünyaya adım atabilmen anlamına gelseydi hayatını feda eder miydin?"

Roy dondu. Buna verecek bir cevabı yoktu.

"Hiçbir Griffin kafeste yaşamayı tercih etmez. Farklı olan tek kişi benim. Kardeşlerimi tanırım. Onlara göre evleri her zaman gökyüzü, vahşi doğa ve dağlar olacaktır. Kafes değil. Hayır."

***

Uzun, uzun bir sessizlikten sonra Roy dudaklarını yaladı ve bakışlarını bodruma çevirdi. Ve sonra pencerenin dışına baktı. Güneş hala yerde parlıyordu.

"Keldar, önce o cildi görmeliyiz. Güneş hâlâ parlıyor. Sanırım henüz bir zararı olmaz?"

***

Dağların taş duvarları altın renginde parlıyordu, yerde beyaz kar parlıyordu. Ancak bir karanlık zerresi karın saflığını bozdu. Zeminin ortasında altın rengi vurgulara sahip siyah bir cilt duruyordu. Cilt çoğu kitaptan en az üç kat daha büyüktü ve sıkılmış bir yumruk kalınlığındaydı.
Karanlık kapağın üzerine dhu saov morc kelimeleri kazınmıştı. Kadim Konuşmasında bu, Gölgeler Kitabı anlamına geliyordu. Bal gibi koyu bir sis, örtüden taşarak onu çevreliyor ve onu parlak güneş ışığından uzak tutuyordu.

Brigandine ve zincirden yapılmış zırhlı iki Witcher kitabın etrafında duruyordu. Onlara Roy ve Igsena eşlik ediyordu.

'Gölgeler Kitabı

Tür: ?

Bileşenler: Deri, mana, ruhlar, bilgi…

Bu kitap Griffin Okulu'nun tüm sırlarını içeriyor. Bu toprakların büyüsü ona bir ruh kazandırdı.

??'

***

Roy titreşen madalyonunu yakaladı. "Keldar, dilimizi anlıyor mu?"

"Bu kitaba hayat verildi. İçindeki tüm bilgileri öğrenmek bir insanın on ömrünü alır. Ama bizden farklı şekilde büyüyor." Keldar'ın kitapla ilgili çelişkili duyguları vardı. "Yüz yıllık bir varlık olmasına rağmen zekası henüz başlangıç ​​aşamasındadır."

Detaylı bir açıklama yaptı. "Davranışları vahşi hayvanlardaki içgüdüye benzer bir sistem tarafından yönetiliyor. Ve içgüdüsünün yalnızca dört amacı var: gerçeğin peşinde koşmak, bu toprakları korumak, bir sonraki aleti aramak ve kendini korumak. Yani herhangi biri ona yeterince zarar verebilirse. Yukarıda belirtilen eylemlerin dışında pek bir şey yapmaz."

"Bir sonraki araç olarak beni seçti. Durup dururken bana saldırmak için bir ruh çağırmayacağından emin misin?" Roy hâlâ endişeliydi.

"Dokunabilirsin ama kitabı açmayın."

Roy önce işaret parmağıyla, sonra başparmağıyla, sonra da tüm eliyle kapağa dokundu. Dış görünüşünün aksine, kitap dokunuşta farklı bir his uyandırdı. Sıcak ve pürüzsüzdü, Roy'un tenini öpen ılık esintiden hiç de farklı değildi. İçinde bir rahatlık duygusu yükseldi ve kalbinden bir ses konuştu. Gümüş rengindeydi ama içinde bir aciliyet vardı.

"Sayfalarımı aç. Beni oku. Kaydet..."

Roy tereddüt etmeden kitabı bıraktı. Bu seviyedeki baştan çıkarma onun demir iradesinin önünde hiçbir şeydi. Coen ve Igsena da kitaba dokundular ve kolayca bıraktılar.

"Dokunduğunda bir ses duydun mu?"

"Ne sesi?" Igsena kafa karışıklığıyla Coen'e baktı ve sevgilisi de başını salladı.

"Kesinlikle tuhaf." Roy başını salladı. Kitap sadece beni baştan çıkarmaya çalışıyor. Ne kazanmaya çalışıyorsun, kitap mı?

***

"Havada dolaşan kaos enerjisiyle temasını zayıflatmak için büyülü bir çember hazırlayacağım." Keldar görevleri dağıtmaya başladı. "Coen, hayalet tozumu, iksir ve kaynatma koleksiyonumu geri getir. Zorlu bir savaş seni bekliyor."

Coen dondu.

"Git. Şimdi." Keldar, Coen'in kıçını tekmeledi ve genç Witcher ayaklarını sürüyerek laboratuvara girdi. Büyükusta başını salladı ve dikkatini Roy'a çevirdi. "Büyücüyle iletişime geçmelisin. Yoksa bir portal açmamı mı istersin?"

"Buna gerek yok. Benim bir teleskobum var. Coral'ın bu saatte deneylerini yapması gerekiyor. Ancak bu ritüel başladıktan sonra o kitaptaki varlıkların büyük bir tehdit oluşturduğu ortaya çıkacak. Üyelerden bazılarını bize yardım etmeleri için çağıracağım."

Keldar inatla başını salladı. "Bu kadar çok Witcher'ın hizmetini karşılayamam. Bu savaş okulumuzun meselesi. Ve güneş bizim tarafımızda olursa, tek başımıza yeterli oluruz."

***

Teleskopun kristali, üzerine düşen güneş ışığından bir gökkuşağı oluşturuyordu. İnce, güçlü bir el kristali üç kez ovuşturdu ve Mana'sı elli puan düştü. Kör edici ışık kristalden parlayarak havada toplandı. İlk başta ekranda dalgalanmalar yayıldı ama sonunda yeniden odaklandı.

Kaynayan bir kazanın önünde kırmızı elbiseli güzel bir siluet duruyordu. Deneyleri için gerekli büyüleri yaparken ellerinden sihirli ışıklar akıyordu. Ateşli saçları omuzlarının üzerinde dans ediyordu ve kurumuş otlar rafların üzerinden kazanın içine uçarak küçük su sıçramalarına neden oluyordu.

Roy'un çağrısını fark etti ve büyücü arkasını döndü. Gözleri şaşkınlıkla doluydu ve güzel kırmızı dudakları kocaman bir gülümsemeyle kıvrıldı. Yavaş yavaş teleskopa yaklaştı ama gördüğü şey şaşkınlıkla ağzını kapatmasına neden oldu. "Saçına ne oldu Roy?"

"Hımm, Keldar bana bazı yeni numaralar öğretti. Daha ustalaşmadan gidip onu kullandım ve saçımı yaktı. Ama merak etme. Yakında yeniden çıkacak."

Büyücü karnını tuttu, dudaklarından bir dizi kıkırdama ve kahkaha kaçtı. Aynı zamanda sol eliyle bir işaret yaptı. "Bunu kaldırmam lazım."
Kör edici bir flaş ekranı kapladı ve Roy'un yüzü düştü. Aman Tanrım, neden bunu yaşamak zorundayım? "Sevgili Coral, bu acil bir durum. Bana yardım ettikten sonra gülebilirsin."

"Bir saniye lütfen." Coral aniden başını kaldırdı ve gülümsememek için elinden geleni yaptı. Aynaya bakarak içini çekti, gözlerinde beklenti parlıyordu. "Bunu bir daha mı söyleyeceksin?"

"Yardımınıza ihtiyaçım var."

"Hayır, ondan önce."

"Sevgili Coral..."

"Güzel. Bu... şekil bozukluğunun kaybolmasına izin vereceğim." Mutlu bir şekilde başını salladı. Yanaklarına bir kırmızı renk yayıldı. "Sana sadece bu seferlik yardım edeceğim."

Roy hikayeyi yarım saatte bitirdi ve Lytta derin düşüncelere dalmış halde yanaklarını ovuşturuyordu. "Bu öğe duyarlıdır, ruhsal varlıklar üzerinde kontrol sahibidir, gölgeleri yutabilir ve bir Güç Mabediyle bağ paylaşabilir. Bunun bir kitap olduğuna neredeyse inanamıyorum. Kulağa neredeyse bir filaksi gibi geliyor. Bu büyücülerin kullandığı bir şey."

"Bu bir filakteri mi? Yani insan yapımı mı?" Roy'un kalbi sıkıştı. "Birkaç talihsiz durumun örtüşmesi nedeniyle yaratılmış olması mümkün mü?"

"Bu olasılığı göz ardı edemem. Burası büyük bir dünya ve her şey mümkün, özellikle de konu büyü olduğunda. Çözülmesinin neredeyse imkansız olduğunu düşündüğümüz gizemler var."

Roy rahat bir nefes aldı ama tetikte olmaya devam etti.

Lytta kollarını kavuşturdu ve eğildi. "Eğer aradığınız şey yok etmekse, filakteri üzerinde düzenli yöntemler işe yaramaz. Onun özüne saldırmalısınız."

"Çekirdeği mi?" Roy, Lytta'nın göğsüne baktı. Bir zamanlar Coral'ın göğsüyle oynayarak bir hafta geçirmişti.

"Ruhu. Onun ruhunu yok edebilecek bir büyü yapmalısınız. Filakteriyi öldürmenin ve mahkumlarını son kez serbest bırakmanın tek yolu budur. Ama uyarınız. Filakteriler şiddetle misilleme yapabilir ve yapacaktır."

"Buna karşı işe yarayacak bir büyü biliyor musun?" Roy, Coral'ın gözlerine endişeyle baktı.

Ne yazık ki Lytta başını salladı. "Bu bir büyücülüktür. Çok çok uzun zaman önce, kardeşlik büyücülük ve şeytani çağırma uygulamalarını yasaklamıştı. Arşivlerinin çoğu yok edildi. Sana yardım edemem. Ve hiçbir arkadaşım büyücülük hakkında fazla bir şey bilmiyor. Bu açıkça seni aşan bir şey, Roy. Buna kalkışma." Lytta sert bir şekilde konuştu ama sesindeki endişe açıkça görülüyordu.

"Biliyorum. Yapmayacağım. Şimdilik bu kadar. Yakında geri döneceğim." Roy başını salladı ama sonra bunu nasıl yapacağını hayal etti. Hm, Korku şeytanları yok edebilir. Eğer haklıysam bu çekirdek de o şeytanlar gibi bir ruhtur. Korkunun işe yarayıp yaramayacağını merak ediyorum.

Roy teleskopu kapatmak üzereydi ama Lytta ona kötü bir bakış attı ve yüzü gök gürültüsü kadar kapkaraydı. "Hey, bir şey unutmuyor musun?"

"Muah. Hoşça kal Coral."

"Hmph!"

Roy başını salladı ve sincabını bir köşeye koydu. Çenesini kaşıyarak saklanmasını söyledi ve sonra odadan çıktı.

***

Avluya döndüğümüzde Keldar hayalet tozundan, aşılanmış tozdan ve diğer bileşenlerden yapılmış sihirli bir daire çizmişti. Çember iki parçaya bölündü. Dış kısım ayrıca her biri Kadim Konuşma'da yazılı olan temel unsurları içeren dört parçaya bölündü. İç çember tecrit, mühür ve mana dışlaması gibi kelimelerle doluydu.

Roy, çemberin yakınında durduğunda içindeki mananın yavaşladığını hissedebiliyordu. Çemberin ortasında Gölgeler Kitabı oturuyordu, büyülü ışığı kendi içinde sınırlıydı.

Çember ve güneş, Güç Mabedindeyken bile mana kaynağını kesmeyi başardı. Artık eskisi gibi parlamıyordu. Artık çoğu cilt kadar sıkıcıydı.

"Bir fikrim var." Roy, Griffinlere Lytta'nın önerisini anlattı. Bu meseleyi çözecek güce sahip olmayabilirdi ama Roy'un sahip olmadığı bir şeye sahipti: Korku büyüsü. "İki dakikada bir kitaba saldırı düzenleyeceğim. Siz savunmadasınız. Eğer cilt beni tehdit olarak görürse büyük ihtimalle askerleriyle birlikte bana saldıracaktır. Onları size bırakıyorum."

Roy, reenkarnasyonun bu diyarda işe yarayıp yaramayacağından emin değildi ama eğer cinayeti işleyen kendisi olsaydı, tüm bu ruhlar yok olurdu. Ve asla bir Griffin'in ruhunu yok etmek istemez.

Coen bir şey söylemek istedi ama dilini tuttu. Keldar başını salladı.

"Odaklan Coen. Sana öğrettiğim dersleri hatırla. Zorlu bir savaş bizi bekliyor. Eğer dikkatin dağılırsa bu yoldaşının ölümü anlamına gelir. Bu Griffin'in yolu değil."

"Anladım efendim." Coen başını eğdi ve yumruklarını sıktı.
Uzun ikna çabalarının ardından Igsena gönülsüzce oradan ayrıldı ve dağlarda saklanarak Witcher'ları kitabı çevreleme konusunda özgür bıraktı. Bir üçgen şeklinde durdular ve Keldar iksirleri ve kaynatma maddelerini dağıttı.

Herkesin Burç yoğunluğunu artırmak için sıvılandırılmış Petri Fikri, Yapılarını yükseltmek için güçlendirilmiş Dolunay ve Mana harcadıkları her seferde onları iyileştirmek için Ekhidna kaynatma maddesi vardı.

Ruhsal varlıkları öldürmekten kaçınacakları için savaş savunma amaçlı olacaktı. Roy bütün kaynatma maddelerini yuttu. Onların hastalıklı tatlılığı, acı tadı ve baharatlı tekmesi karnında patladı ve uzuvlarında bir sıcaklık dalgası yayıldı.

Witcherların çenelerinde ve yanaklarında siyah damarlar geziniyordu. Çemberin etrafında durup savaştan önce bakıştılar.

Keldar aniden bir kahkaha attı, esinti saçını ve sakalını dalgalandırıyordu. "Yap şunu Roy. Arkanı kollayacağım. Okulum adına yemin ederim ki, bedeli hayatım olsa bile seni koruyacağım."

"Yemin ederim!" Coen de bağırdı, yüzü öfkeden kırmızıydı.

Roy başını salladı ve kendisini Heliotrop ile Quen'in kalkanlarıyla korudu. Sonra dikkati nihayet kitaba çevrildi.

***

***