The Divine Hunter

Dağların arasındaki düzlüklerde fırtınalar uğulduyordu ve Kaer Morhen'in batısındaki antik kaleye doğru ilerleyen Witcher'ların pelerinleri karla kaplıydı. Oraya vardıklarında onları kolezyumu anımsatan dairesel bir bina karşıladı.

En son buraya adım atıldığından beri her yer çim ve çalılarla doluydu; her şeyin ortasında çorak bir plaza vardı.

"Burayı hatırlıyor musun Eskel? Daha önce burada eğitim almıştık." Geralt'ın anılar şeridinde bir yolculuğu vardı.

"Evet. Denemelerimize başlamadan önce birkaç yıl devam ettik." Eskel, Geralt'la birlikte o şeride gitti ve akıl hocasına baktı. "Vesemir bizi burada kovalamaya devam eder ve şafaktan akşam karanlığına kadar bize kılıç egzersizi yaptırırdı. Sonunda kıçımız ve kollarımız şişer, sırtımız ağrırdı. Merhem konusunda birbirimize yardım ederdik, hatırladın mı?"

Eskel bir an duraksadı ve dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Kıçın yuvarlak ve sıkı Geralt. Dar pantolon giydiğinde daha da fazla."

"Öhöm!"

"Duyduklarım şikayet mi?" Vesemir bıyığını sıktı. "Eğer sizi bu şekilde eğitmeseydim şimdiye kadar öğle yemeğinde boğulmuş olurdunuz. Ve siz de öğrettiğim en iyi öğrencilersiniz."

"Hey, dur. Peki ya ben? Nasıl oldu da burada hiç antrenman yapamadım?" Lambert meydan okurcasına başını kaldırdı ve çığlık attı, "Sen benim o dar bahçedeki kazıkların etrafından atlamama izin verdin! Çocukluğumu elimden aldın, Vesemir!"

"Ah, burası da her yer gibi köhne. Burada görülecek hiçbir şey yok. Ve ben senin geldiğin zamanki kadar genç değildim. Sırf sana ders vermek için ileri geri gidecek enerjiyi toplayamadım." Vesemir başını salladı. "Ayrıca seni Geralt ve Eskel eğitti. Bu yeterli olmalıydı."

"Canlı görünün millet!" Letho bağırdı.

Bazı 'eski dostlar' yeşil ışık topları halinde ortaya çıktı ve hayaletler ortaya çıktı.

"Burada hayaletler mi var?" Şaşıran Auckes şöyle dedi: "Peki siz onları fark etmediniz mi?"

"Eskiden burada hayaletler yoktu." Geralt gümüş kılıcını kınından çıkardı. "Muhtemelen boşluktan fırladılar. Kış ortası yeni geçti ve havada hâlâ bol miktarda mana var."

Eskel kılıcını önündeki hayaletlere doğru salladı. "Onların işgalci olduğunu düşünüyorum. Onları buraya bağlayan bir şey var. Eski dostlarımızla ilgili bir şey olmalı."

***

Witcher'lar düşmanlarına saldırdı ve yetmiş yılı aşkın sessizlik ve yalnızlığın ardından yeniden büyük bir savaş başladı. Metalin sesi havada yankılandı ve hayaletimsi çığlıklar savaş alanını parçaladı.

Savaş tam on saniye sürdü ve Roy çoktan ganimeti toplamaya başlamıştı. Peki. Bu beş tane daha hayalet tozu yığını demek. Artık çağırma çemberinin tüm bileşenlerine sahibim.

'Seviye 7 Witcher (4000/5000).'

Witcherlar burayı keşfetmeye başladı.

***

Çimlerin ve karların arasına gizlenmiş üçüncü bir iskelet bulundu. Bu kişi aynı zamanda Vesemir'in meslektaşı olan demirci ve kılıç eğitmeni Varin'di. Vücudunun altındaki son diyagramı buldular ve yontulmuş günlüğünün bir sayfasını ortaya çıkardılar.

Giriş, o önemli günde yaşananlardan bahsetti. Varin bu diyagramın rehberliğinde güçlü bir gümüş kılıç yapmak üzereydi ama o daha fırınını çalıştıramadan kalabalık saldırmaya başladı.

Savunma ekibine katıldı ve yoldaşlarıyla birlikte kaleyi savundu ama ne yazık ki öldü. Büyücüler de herhangi bir destek görmeden ölümleriyle karşılaştılar.

Vesemir çömelip yoldaşının kalıntılarını bir bez parçasıyla yakaladı. Büyücüler ve Varin vahşi doğada dinlenmemeli. Kaer Morhen onların eviydi ve burası onların son dinlenme yeri olmalıydı.

Kasvetli bir duygu havayı renklendirdi ve Vesemir bir anda yaşlandı. Bir günde üç yoldaşın kalıntılarını görmek yürek parçalayıcı bir deneyimdi.

Kaer Morhen istila edildi ve geriye yalnızca bir avuç Kurt kaldı. İki yüz yıl geçti ama Vesemir, Kaer Morhen'in ihtişamını geri getirmeyi başaramadı. Bunun yerine, korkunç düşüşe tanık oldu. Bu insanları hayal kırıklığına uğrattım. Suçluluk yüzünü titretti ve Kurtlar hafif bir üzüntüye kapıldı.

***

"İş henüz bitmedi millet." Roy titreyen kolyesini tuttu. "O hayaletleri buraya bağlayan şeyi hâlâ bulamadık. Burada mana var. Eminim yakınlardadır."

Witcher'lar işlerine geri döndüler ve orayı aradılar ama hiçbir şey bulamadılar.
Sonunda Vesemir bir tahminde bulundu. Kolyeleri titriyordu ama mananın nereden geldiğini göremiyorlardı ve cadı duyuları da hiçbir şey göstermiyordu. Bu görünmez mananın ölülerin takıntısından geldiğini söyledi. Nedense bu takıntı buraya kök salmış ve hiç ayrılmamıştı. Bu takıntıyı bir ritüel aracılığıyla somut hale getirmeleri ve bununla nasıl başa çıkacaklarını bulmaları gerekiyordu.

Vesemir, mananın en güçlü titreştiğini hissettiği yerde, aşılanmış tozdan büyülü bir daire oluşturdu. Bir süre bekledikten sonra dairenin içinde iki siyah, yarı saydam siluet belirdi.

Silüetler belirsizdi. Tek görebildikleri, sırtına iki kılıç bağlanmış kel bir Witcher ve sıska bir küçük çocuktu.

Siluetler yanıp sönüyor ve kayıttaki gibi bir sahneyi oynatıyorlardı. Sadece tek bir çizgi vardı ama sanki silüetler onlarla konuşuyormuş gibiydi. "Sen bir kılıç tutuyorsun, çırpma teli değil! Onu dirseğinle değil bileklerinle salla! Yine!"

Ve görüntü kayboldu. Toz, kurum benzeri bir renge dönüşmüş ve büyüsünü kaybetmişti.

"İmkansız..." Vesemir'in dudakları titriyordu. Eski bir arkadaşını gördüğüne inanamıyordu. "Varin?"

"Yani bu takıntının iki yüz yıl öncesine dayandığını mı söylüyorsun?" Lambert inanamamıştı. Bu şey iki yüz yıl boyunca nasıl ortalıkta kaldı? Nasıl bir takıntı bu?

"Evet, o ya Varin'di ya da çırağıydı."

***

Ve buldukları tek resim bu değildi. Bir diğeri ise yıpranmış bir barakanın arkasında saklanıyordu ve Varin'in görüntüsü hâlâ genç çırağı azarlıyordu. "Eğitimini benim iznim olmadan durdurdun. Kalk ve devam et! Kanama durmak için bir mazeret değil! O bandajı indir ve antrenmana devam et! Ben antrenmanını geçtiğini söyleyene kadar iyileşme şansın olmayacak!"

***

"Vay be, Vesemir'den çok daha katıydı. En azından yaralarımızı sarmamıza izin verirdi." Lambert başını salladı ve mırıldandı: "Garip. Onlarca yıl oldu ama Vesemir'in bana nasıl bağırdığını hâlâ hatırlayabiliyorum."

Herkes oybirliğiyle sessizliğe büründü. Oradaki her Witcher akıl hocalarından zorlu bir eğitim almıştı. Acı verici bir deneyimdi ama geriye dönüp baktığımızda bunların çok değer verdikleri anılar olduğunu görüyoruz.

Geralt, "Bu gerçek, millet," yorumunu yaptı. "Mutluluk uzun sürmez. Hatırladığın tek şey acıdır."

***

Duvarlarda üçüncü bir resim buldular.

"Savaş boruları mı?" Witcher'ın silueti bağırdı: "Bir sorun var! Saklan ve beni bekle! Gerçek kılıçlarla antrenman yaptığını biliyorum, ama yeteneklerin ve gücün berbat! Şimdi o kayanın arkasına saklan ve ses çıkarma!"

***

"Hey, bunu fark ettin mi bilmiyorum ama konuşan tek kişi Varin. Peki ya çocuk?" Serrit, "Tek kelime etmedi. Nedir o, dilsiz mi?" dedi.

"HAYIR." Letho şehir surlarının köşesine baktı ve bir çocuğun iskelet kalıntılarını gördü. "Bu takıntının kaynağı o. Akıl hocasının öğretilerini asla unutmadı."

İki yüz yıl sonra bile.

Witcher'lar yine şaşkına döndüler. Tıpkı çıraklar gibi onlar da bu duvarların içinde eğitildiler ve onlarca yıl kalede yaşadılar. En derin izlenimi bırakanlar sevgilileri, arkadaşları, hatta düşmanları değil, onları çocukluğunda sert bir şekilde eğiten akıl hocalarıydı.

Sürpriz Yasası, Witcher'ları çıraklarına zamanın ve ölümün ötesinde bir bağla bağlıyordu.

***

Geralt çırağın kalıntılarını havaya kaldırdı ve gözlerinde öfke parladı. İki yüz yıl sonra bile Witcher hâlâ kemiklerdeki yaraları görebiliyordu. Kalıntıların durumuna bakılırsa çırak, Yargılamaya katılmamış sıradan bir insandı ama işgalciler onu bağışlamadı.

Geralt, "Çocuğun ruhu hâlâ bu duvarların arasında yaşıyor. Onun takıntısı hayaletleri bu yere bağlamak," dedi. "Ölümünden çok sonra bile akıl hocasının öğretilerini hâlâ hatırlıyor."

Eskel, "Sanırım onun en büyük pişmanlığı Varin'in takdirini kazanamamış ve gerçek bir Witcher olamamış olmasıydı" dedi. "Kaer Morhen'e döndüğümüzde onu düzgün bir şekilde gömeceğiz ve onu iki silahla donatacağız. Bu bir gelenek. Bu takıntının sona ermesi için huzur içinde yatması gerekiyor."

"Evet."
Roy, Wolves'a baktı ve gülümsedi. Gençler artık cadı ticaretini tanımıyordu, özellikle de Geralt ve Eskel. Bunu başkalarına aktarma konusunda isteksizlerdi ama Roy, ölümünden çok sonra bile kendisine hâlâ Witcher diyen bir ruhun tanıklığı için onları buraya bilinçli olarak yönlendirdi. Bu bazılarının yüreğini acıtıyor olmalı. Ya da en azından ben öyle umuyorum. Ve elimizde tam diyagram seti var. Önsezi güçlerime artık ikna olmalılar. Belki kaleye döndükten sonra onları kardeşliğe katılmaya ikna edebilirim. Önsezinin bana bu konuda ne söylediğini onlara anlatacağım.

***

Dört iskelet kalıntısıyla Bastion'dan ayrıldılar. Kaer Morhen'e geri dönerken Witcher'ların ruhlarında üzüntü ve öfke alevleri yükseldi.

***

***