The Divine Hunter

Witcher'lar günlerini eğitim alanlarında geçiriyorlardı. Heliotrop eğitimi bir yana ilginç bir şey oldu. Lambert ve Auckes sürekli şakalaşarak iki kez kavga ettiler ve maçın hakemi Vesemir'di.

Lambert iki kez hayatının dayakını yedi. Auckes kılıç oyunu ve işaretler konusunda çok daha tecrübeliydi ama Lambert pes etmeyi reddetti ve savaşmaya devam etti.

***

Roy bu konuyu dışarıda bırakmaya karar verdi. Herkes antrenman yapmak ve dövüşleri izlemekle meşgulken o, Kaer Morhen çevresinde bir tura çıktı ve Eskel ona rehberlik etti. Uzun zaman önce bu kulelerde ve kulelerde yüzlerce Kurt yaşıyordu. Roy bu kalenin bir zamanlar ne kadar müreffeh olduğunu hayal edebiliyordu.

Koridorlarda çok eski zamanların izleri kaldı. Duvarlarda eski portreler ve tablolar asılıydı ve bunlardan bazıları, sürünün lideri Rennes, son büyükusta Vesemir ve Vesemir'in çırakları gibi ünlü Kurtların resimlerini tasvir ediyordu.

Ayrıca başka bir okulun büyücüsünün, yani Ejderha Katili Kagen'li George'un bir portresi de vardı. Portrede bir eliyle Igni'yi, diğer eliyle Aard'ı canlandırıyordu. Karşısında yenilgiye uğramaya yakın yeşil bir ejderha duruyordu.

Eskel'e göre, okullarının öğretmenleri çıraklarının George'un ejderhayı nasıl cesurca alt ettiğini görmelerinin eğitimleri açısından harikalar yaratacağını düşündüler, ancak gerçekte George aşağılayıcı bir şekilde öldü.

Hain ejderhayı öldürdükten sonra tankta neredeyse hiç enerji kalmamıştı. Ünlü Ejderha Katili, bir iksir içecek kadar bile güç toplayamadı ve bir hırsız, teçhizatını ve diyagramlarını kaçırıp götürdü. Sonunda sadece George'u öldürmeye yardım ediyormuş gibi yaptı. Ve böylece Ejderha Katili belirsiz bir sona ulaştı.

İroni en iyi haliyle. Şövalye inancına uyan bir Griffin, köyü yakan bir canavarı öldürdükten sonra insanlığın en karanlık tarafında hayatını kaybetti. Kahramanca davranışına rağmen Kurtlar bu Ejderha Katili'ne asla saygı duymadı. Yüzüne bir bıyık ve bir miktar erkek cinsel organı çizdiler.

Ama bu geçmişteydi. Kaer Morhen artık çoğunlukla terk edilmiş durumdaydı. Çoğu yerde bir siluet bile görünmüyordu ve neredeyse hiç süsleme yoktu. Rüzgar koridorlarda rahatlıkla esiyordu ve yankısı bile duyulmuyordu. Burası tek başına ve ıssız duran bir kaleydi.

***

Roy ve Eskel koridorlardan geçip sarmal merdivenlerden yukarı çıktılar. Kurt, kullanımından tarihine kadar her oda ve bina hakkındaki her şeyi anlattı. Misafir odasını, eğitim alanını, kürsüyü, simya odasını, demirci salonunu ve kütüphaneyi geçerek gittiler. Ancak odaların çoğu kırık ve kullanılamaz durumdaydı. Yalnızca temel işlevleri kaldı.

"Burada her zaman sadece dördünüz mü vardı, Eskel? Ne zamandır bu işler böyle?"

Eskel uzun bir sessizliğe gömüldü. "Eskiden sekiz kişiydik ama çoğu Witcher turnuvasında öldü."

Bir witcher turnuvası mı? Bu Witcher okulları arasındaki bir tür rekabet mi? Roy anılarını gözden geçirdi. Turnuva Geralt'ın gençlik yıllarında gerçekleşti. Kaedwen'li Radowit II, Kedileri Kurtlara ihanet etmeye ikna etti ve onları bir katliam görevine gönderdi. Aynı zamanda kral, tüm mutantları yok etme görevi için birliklerini gönderdi. Bu hile başarısız oldu ama Kuzeyli Witcher'ların çoğu bu savaşta öldü. Geralt ancak Ermion'un araya girmesi sayesinde canını kurtarabildi.

"Ayrıca kayıp birkaç Kurt ve hain var ama sanırım onlar da dışarıda bir yerde bir savaşta öldüler."

Roy sessizce başını salladı. Bundan pek emin olmayacağım. Bu hainlerden biri olan Berengar Vizima'da yaşıyor ve iyi durumda.

"Yeni kan elde edeli yirmi yıldan fazla oldu. Sonuncusu Vesemir'in yanında getirdiği bir yetimdi, ama herhangi bir büyücünün yardımı olmadan Yargılamada başarısız oldu. Ölüm... onun için hoş olmayan bir deneyimdi.

Gözlerinde karamsarlık vardı. "Dördümüz buranın tamamını bir arada tutuyoruz. Yirmi yıldan fazla bir süredir. Vesemir zamanının çoğunu kalede geçirirken, Geralt, Lambert ve ben her kış yemek yemek, içmek ve deneyimlerimiz hakkında konuşmak için buraya gelirdik. Bahar gelecek ve döngü devam edecek."

Roy, Vesemir için biraz üzüldü. Geralt ve arkadaşları en azından maceralara atılıp biraz eğlenebilirlerdi ama Vesemir bu ıssız kalede onlarca yıl kalmak zorundaydı. Tek başına. Roy bunun nasıl bir his olduğunu merak etti. Ama neden? Wolves neden herhangi bir değişiklik yapmıyor? Tarihin kayıtlarının onları almasına izin mi verecekler?
"Vesemir bir yana, aranıza yeni çırak alan var mı?" diye sordu.

Eskel olduğu yerde dondu ve yüzündeki yara izine tekrar dokundu. Ona bu yara izini veren kişi aklına geldi. Bu onun Beklenmedik Çocuğuydu. Eskel onun gitmesine izin verme seçimini yaptı. Hayatı beklenmedik bir şekilde dehaya doğru ilerlemesine rağmen bir Witcher olmadı. "Geralt ve benim çıraklar konusunda pek şansımız yok. Witcher'lar çoğu zaman kadere mahkumdur. Yükselişimiz ve düşüşümüz bir tarih kitabının sayfalarıdır. Eğer Sürpriz Yasası bana çırak bulamayacağım diyorsa öyle olsun."

Roy kaşını kaldırdı. Onu hiçbir zaman kötümser olarak algılamadım. Bir çırağın Destiny'den bir hediye gibi sarılmış halde gelmesini mi bekleyecek? Beklemekten ve başparmaklarınızı oynatmaktan iyi bir şey gelmez.

"Eskel, eğer hiçbiriniz bir değişiklik yapmak istemezseniz, her kış geri gelebilecek kişi sayısı daha az olacaktır. Bu seni üzmüyor mu?"

***

"Ben buna alıştım." Eskel başını salladı. "Witcher'lar her zaman ölür. Sen Yargılama'dan geçtin. Mutasyonun ne kadar acı verici olduğunu biliyorsun." Eskel boş salona baktı ve Roy'un hayatının geri kalanında hatırlayacağı bir şey söyledi. "Bu Sınavdan geçen her Beklenmedik Çocuk, parçalanmış bir ailedir. Bu Sınavı geçen her aday, yalnızlığın ve dünyadan ayrımcılığın peşini bırakmayan bir mutant haline gelir."

Roy, "Fakat bu acının bir ödülü de var. Fedakarlığın bir anlamı var" diye savundu. "En azından Witcher'ların inanılmaz bir gücü ve ömrü var. Haydutları ve davetsiz misafirleri geri püskürtebilir ve en düşmanca ortamlarda hayatta kalabiliriz. Dünya bizim istiridyemiz!"

***

"Hâlâ gençsin Roy. Nereden geldiğimi anlamadığın için seni suçlamıyorum. Çoğu insan huzurlu bir yaşamı tercih eder." Eskel başını salladı. "Witcher'lar kazandıklarından çok daha fazlasını kaybedecek. En azından çoğu insan böyle düşünüyor. Ve biz büyücümüzü uzun zaman önce kaybettik. Burada simya aletlerinin çoğunun nasıl kullanılacağını kimse bilmiyor. Duruşmayı bu koşullar altında yürütmek çok riskli. Adaylar için ölüm cezası, tabiri caizse."

"Geralt da böyle mi düşünüyor?"

Eskel cevap vermedi. Daha doğrusu, bu sessiz bir evetti.

Değişim hakkında konuşmamalarına şaşmamalı. Vesemir muhtemelen hâlâ yeni öğrenci kabul eden tek kişidir. Lambert garip bir durumda, bu yüzden bu okulun çöküşü kısmen Eskel ve Geralt'ın omuzlarında. Daha fazla çocuğun Yargılamada acı çektiğini görmek istemiyorlar, bu yüzden Beklenmedik Çocuklardan vazgeçtiler. Kader onlara yetim bir çocuk vermezse muhtemelen yeni öğrenci de almayacaklar.

Roy içini çekti. Wolves'la anlaşmaya varmak zor olmayacaktı ama Roy, onların kardeşliğe katılmasının zor bir iş olacağına dair güçlü bir hisse sahipti. Algılarını nasıl değiştirmeliyim? Hayır, önce onların güvenini kazanmalıyım.

***

"Hadi gidelim Roy. Görülecek her şeyi gördün. Akşam yemeği hazırlama zamanı."

***

***