The Divine Hunter

Güneş ışığı pencerenin paslı parmaklıklarından sızıyor, yırtık halının üzerine yağıyordu. Roy, esen soğuk bir rüzgarla uyandı ve kendini okulun en iyi ahşap yatağında buldu.

Diğer Witcherlar ve Vesemir, en genç Witcher, aşçı ve bulaşıkçı olduğu için ona kaledeki en iyi odayı verdiler. Buna rağmen en iyi odaları da diğer her yer gibi sadeydi. Neredeyse hiç dekorasyon ya da mobilya yoktu. Sadece birkaç ahşap tahtadan oluşan bir yatak, bir sandık elbise ve bir sandalye vardı. Kapıda ve duvarlarda birkaç deri vardı. Roy bunlardan bazılarının kurt, geyik ve puma olduğunu tanıdı.

Roy uzun zamandır ilk kez iyi bir gece uykusu çekiyordu. Aynı zamanda burada hayata geçirmek istediği planları da sıraladı. İlk önce Kurtlarla ittifak yapmak istiyordu. Letho, bu onların ilk ziyareti olduğundan, birbirlerine yardım etmek için küçük bir anlaşmaya varmanın yeterli olacağını düşündü.

Ancak Roy'un onlara kardeşlikten bahsetmesi ve onları kendi tarafına çekmesi gerekiyordu. Birinci Kuzey Savaşı'nın patlak vermesine bir yıldan biraz fazla zaman kalmıştı. Zaman bizim tarafımızda değil.

Kayıp diyagramlarını bularak Kurtların güvenini kazanması gerekecekti. Roy altı diyagramın da yerlerini ezberlemişti ve kaleden çok uzakta değillerdi. Onları bulmak kolay olurdu.

Ve son olarak Kurt Denemesi'nin tarifi. Roy'un elinde Manticore, Cat ve Viper's Trials'ın tarifleri vardı, dolayısıyla bu onun öncelik listesinin neredeyse sonuncusuydu.

Ayrıca Elementler Çemberi'ne tanıklık etmek, Kurt Okulu'nun deneme sorumlusu Yaşlı Speartip'le tanışmak, uzak bir yerde bir iblis çağırmak, Kurtlarla tartışmak ve bazı yeni İşaretler öğrenmek gibi birkaç yan görev de vardı. Eğer haklıysam, Kurtların beşten fazla Burcu var. "Uyanık olup olmadıklarını merak ediyorum."

Witcherlar gece geç saatlere kadar aşklarından bahsettiler. Göz alabildiğine ormanlarla çevrili bir şatoda olmasalardı, Roy'un biraz eğlenmek için etrafta dolaşacaklarından hiç şüphesi yoktu.

Zırhını giydi ve kılıçlarını arkasına bağladı, sonra da başlığına bir domuz yavrusu tıktı. Genç Witcher kapıdan içeri adım attı ve dudakları seğirdi. "Ağırsın."

Tarlalardan ve dağlardan soğuk rüzgarlar esiyordu. Sanki buzlu bıçaklar havayı kesiyormuş gibi hissettim. Bu dağların kışı acımasızdı ve avludaki meşe, buruşmuş bir cadı gibi titriyordu. Dallarını rüzgara karşı sallıyor, yaprakları yere yağıyordu.

Antrenman sahasında rutinlerini sürdüren bir siluet zaten vardı. Duruşu sağlamdı ve kılıcını başının üzerine kaldırdı. Omuzları rahattı ve vücudunun üst kısmı düzdü. Ayakları L şeklinde birleşmişti ve hareket etmemesine rağmen adam onu ​​gören herkese güven veriyordu.

Geriye doğru iki yavaş adım attı ve hayalinde canlandırdığı düşmanla savaştı, sonra kılıcını aşağı doğru salladı. Beyaz bir çizgi havayı deldi ve vızıltıya neden oldu. Bu saldırıdan fışkıran hava akımı adamın etrafındaki tüm yaprakların uçmasına neden oldu.

Bıçak önünde yatay bir çizgi oluşturduğunda sallanmayı bıraktı. Sonra siluet, bir dağı tutan bir dev gibi kılıcı geri çekti. Adam sanki bir an sonra neredeyse bir dağ oluşturup onu havaya fırlatacakmış gibi geldi.

Hareket etmeyi bıraktı ve kılıcını kaldırıp sol yanağının yanına yerleştirdi. Bıçak hafif bir açıdaydı.

Siluet öküz duruşundaydı ve bir yay gibi gerilmişti, kılıcı ise zihninde gördüğü düşmana işaret eden okuydu.

Adam kılıcını ileri doğru iterken ileri doğru hücum etti. Canavar yeri ayaklar altına aldı ve çevresinde yapraklar uçuştu.

Roy gözlerini kırpıştırdı. Adamın sırtı ona dönük olabilirdi ama sanki saldırı doğrudan kendisine geliyormuş gibi hissediyordu. Hava bile basınç altında kırılacakmış gibi hissediyordu.

Genç Witcher gerildi ama siluet henüz tamamlanmamıştı. Bıçağını sırtının alt kısmına doğru çekti ve saban duruşuna geçti. Adam öne doğru adım atarken kılıcını döndürmeye başladı. Kılıcı bir ölüm kasırgası gibi vücudunun etrafında dönüyordu.

Eğitim sahasında metal parıltıları parlıyordu. Cat School'un kılıç oyununun aksine adamın dönüşü o kadar çevik ya da hassas değildi. Adım atmak yerine uzun adımlarla ilerledi ve kılıcı daha alçak bir açıyla aşağı doğru itildi, bu da ona daha fazla hasar alanı ve güç kazandırdı.

Adam dönerken bile saldırı şeklini değiştiriyordu. Üst dilim, aşağı doğru salınım, itmeler ve çok daha fazlası.
Roy büyülenmişti. Adam durmadan önce kılıç oyunu beş dakika daha devam etti.

Bir iç çekip arkasını döndü. Dudakları çirkin bir gülümsemeyle kıvrıldı ve yüzü terden parlıyordu. Roy neredeyse ondan buhar çıktığını görebiliyordu ve bu neredeyse yara izinin daha da tehditkar görünmesine neden oluyordu.

"Merhaba Eskel. Erken kalktın. Herkes hâlâ uyuyor, değil mi?"

"Alıştım. Her sabah hareket etmezsem tuhaf geliyor. Uyuyacağını sanıyordum. Benimle antrenman yapmak ister misin?" Eskel kazıkların yanından bir eğitim kılıcı alıp Roy'a fırlattı.

Roy kılıcı aldı ve eğitim sahasına adım atarken kılıcı savurdu. Sol ayağı önde, sağ ayağı gerideydi. Bıçağı sağ tarafında tutuyordu ve ucu Eskel'in boğazını işaret ediyordu. Roy gülümsüyordu ve savaşma motivasyonuyla doluydu.

On dakika sonra genç Witcher kazığın yanında terden sırılsıklam ve düşüncelere dalmış halde oturuyordu. Viper'ın çift kılıçları kurnazdı, Cat'in kılıç oyunu kesin ve ölümcüldü, Wolf'unki ise çeşitliydi. Ama hangi okul olursa olsun, kiminle kavga ediyor olursa olsun, Roy her zaman kaybeden taraftaydı. Sadece kılıç oyunuyla meşgul olsalardı karşı saldırı yapması pek mümkün olmazdı.

"Letho bana katılalı yalnızca bir yıl kadar olduğunu söyledi. Zaten iyi bir kılıç ustasısın." Eskel ona onay verdi ve bir şarap tulumu uzattı. "Senin yaşında bir boğulanı öldürmek için boynumu riske atmak zorunda kaldım. Zamanla Engereklerin lideri olacaksın."

"Kayıp, kayıptır, Eskel." Roy sıvıdan bir yudum aldı ve kaşını kaldırdı. Bu su değil. Bu yeşil sıvı nedir? Susuzluğu gideren ve dayanıklılığı yenileyen bir tür meyve suyu mu? "Sorduğum için kusura bakmayın ama dördünüz arasında en güçlüsü kim?"

"Savaşlar gelgitler halinde devam eder. Fiziksel ve psikolojik değişkenlerden etkilenirler, bu yüzden sadece kaba bir tahminde bulunabilirim." Eskel direğe yaslanıp başını kaşıdı. "Kılıç oyunu veya İşaretler açısından ne olursa olsun Lambert en zayıf olanıdır. Hala bir Witcher'ın en iyi yaşında değil. Kılıç oyunu açısından Vesemir etraftaki en iyisi. Geralt da fena değil."

Roy başını salladı. Vesemir hepsinden üç kat daha yaşlıydı. Sadece birden fazla okulun kılıç oyununda ustalaşmakla kalmadı, aynı zamanda deneyime de sahipti.

Eskel, "Ben ortalamayım" dedi. "Çoğunlukla onlara savaşlarda yardım ediyorum."

"Fazla mütevazısın Eskel. Geralt'tan daha kötü bir kılıç ustası olduğunu düşünmüyorum." Roy, Brokilon'da Beyaz Kurt'un kılıç gösterisini gördü. Bu bir dans kadar zarifti, Eskel ise daha vahşi bir yaklaşım benimsemişti. "Bundan sonra bana İşaretler hakkında daha fazla şey öğretebilir misin, Eskel?"

"Bunun vesayetten çok bir tartışma olduğunu söyleyebilirim. İşaretleri atın."

Roy havada bazı garip hareketler yaptı ve bildiği tüm İşaretleri mankenlere yaptı. Her biri farklı bir Burcu temsil eden beş renk havada parlıyordu. Quen için sarı, Yrden için mor, Igni için kırmızı, Axii için yeşil ve Aard için mavi.

Roy onları bir döngüye soktu.

"Bu kadar yeter Roy. Bu bir sürprizdi." Eskel kollarını kavuşturdu ve Roy'a baktı. "Sınavı daha yeni geçtin ama manada bu dereceye kadar ustalaşmaya başladın bile. Mükemmel. Oyuncu seçimi gayet iyi. Hareketler doğru ama pratik yapman gerekiyor. Çok fazla pratik yapman gerekiyor. İşaretleri yapmak için gereken süreyi kısaltmaya çalış."

Roy alnındaki teri sildi ve içini çekti. Kadim Kanı sayesinde elementel yakınlığı büyük bir artış gördü ve İşaretler üzerindeki kontrolü eskisine kıyasla büyük ölçüde gelişti.

"Peki akıl hocanız neden size yalnızca beş İşaret öğretti?"

"Bu, sahip olduğumuz İşaretlerin toplam sayısıdır." Roy gülümsedi ve beklentiyle Eskel'e baktı. "Altıncının olduğunu mu söylüyorsun?" diye sordu.

"Zaten bu bir sır değil. Yakından dinleyin." Eskel yanaklarını şişirdi ve avluda dolaşmaya başladı. "Altıncı Burcu Heliotrop olarak adlandırıyoruz. Quen gibi, bu bir savunma Burcu, ancak Quen çoğunlukla fiziksel saldırılar için kullanılırken, Heliotrop elemental saldırılar için kullanılır. Deyim yerindeyse büyü. Ateşe, yıldırıma ve dona karşı da savunma yapabilir. Ve biz bu Burcu biliyoruz."

Sonuçta ellerinde Vesemir vardı. Roy bir İşareti daha bilmelerine şaşırmamıştı.

Eskel avucunu uzattı ve tuhaf bir jest yaptı. İşaret ve yüzük parmakları avucunun üzerindeydi, serçe parmağı yarı kıvrıktı, başparmağı ve orta parmağı ise dik duruyordu. Avucunu ileri doğru itti ve havada alt kısımlarında bir çizgi bulunan iki özdeş siyah üçgen belirdi. Siyah ışık parladı ve Witcher'ın vücudundan yukarıya doğru sürünerek onu karanlık bir gölge gibi kapladı.

"Hiç Mana'nız kaldı mı? Bana bir Igni vurun."
Roy bir jest yaptı ve onu ileri itti. Bir ateş akıntısı Eskel'i yaladı, ancak siyah ışığa dokunduğu anda Igni ortadan kaybolurken, siyah ışık sadece biraz azaldı.

Roy, Igni'yi seçmeyi bıraktı ama heyecanlı görünüyordu. Eğer bu Quen olsaydı, onu kullanan en usta İşaret kullanıcısı Serrit olsa bile, Igni'si kalkanı yakardı. Ancak Heliotrop hala bir süre daha dayanabilir. Bu, manalı canavarların yer aldığı tüm savaşlarda mutlaka sahip olunması gereken bir şeydir. Ve ben bir büyücü katiliyim. Hiçbir şekilde bu işin peşini bırakmayacağım.

"Altıncı İşaretin özel bir işaret olduğunu görüyorum. Kusura bakma Eskel ama sen..."

Roy'un isteği kapının açılmasıyla yarıda kesildi.

Bir grup Witcher dışarı çıktı ve gözlerinin altında koyu halkalar vardı. Güneş bile onları canlandıramadı.

Auckes kollarını uzattı. "Siz ikiniz erken geldiniz. Siz ne yapıyorsunuz?"

"Bütün Gwent oyunları seni kör mü etti, Auckes?" Lambert alay etti, "Açıkçası iki okulumuzun da en çalışkan kesimi birlikte eğitim görüyor. Sizler burada tecrübelisiniz, ama bir acemi hepinizden daha çalışkan mı? Kendiniz üzerinde düşünmelisiniz."

"Ah, kapa çeneni Lambert." Auckes başını salladı. "Sen de dahil herkes uyudu. Madem bu kadar utanıyorsun, neden kendini oradaki kazıklara asmıyorsun?"

Vesemir meşe ağacının altındaki merdivenlere doğru giderken Witcher'lar tartışmaya başladı. Roy'a başını salladı ve kazıkların yanındaki eğitim kılıçlarına baktı. "Merhaba evlat. Tartışma nasıl gitti? Eskel sana çok mu sert davrandı?"

"Ona Heliotop'u soracaktım ve..."

Engerekler dikkatle dinledi. Yalnızca beş İşaret bildikleri gerçeğinden nefret ediyorlardı. Artık altıncı tam karşılarında olduğundan bu konudaki her şeyi bilmek istiyorlardı.

"O halde bu konuda ustalaştın mı?" Vesemir, Roy'a cesaret verici nazik bir bakış attı.

"Üzgünüm. Henüz bu konuda ustalaşacak kadar yetenekli değilim."

"Peki, ne bekliyorsun Eskel?" Vesemir Eskel'e dik dik baktı. "Bir haftanız var! Delikanlının Heliotrop'ta ustalaştığından emin olun!"

"Önemli değil Vesemir!" Letho hızla Roy'un yanında durdu ve özür dilercesine şöyle dedi: "Teşekkür ederim ama çocuk burada birkaç satırı aştı. Onu görmezden gelin. İşaretler değerli sırlardır. Bunu bu kadar kolay teslim edemezsiniz.

Roy arkasını döndü ve gözlerini devirdi. Bana yardım etmiyor ve burada kötü polis olmamı mı istiyor?

"Sorun değil, Letho. İyi bir şey için onu azarlamayın" dedi Vesemir. "Hediyelerle geldiniz, bizim de bu iyiliğin karşılığını vermemiz çok doğal."

Serrit, "Biz o tür insanlar değiliz Vesemir," diye savundu. "Ve getirdiğimiz şeyler neredeyse her yerde bulabileceğiniz şeylerdi."

"Sorun değil, ısrar ediyorum. Geriye yalnızca dört Kurt kaldı ve bu sadece bildiğimiz küçük bir numara. Eğer bunu sır olarak saklamakta ısrar edersek onu götüreceğimiz tek yer mezardır."

Vesemir'in ısrar etmesi üzerine Engerekler hediyeyi nezaketle kabul etti. Roy'un Vesemir'e olan saygısı arttı. O boşuna büyük usta değil. Cömert ve bilge. Madem bana Heliotrop'u öğretiyorsun, ben de karşılığında sana güzel bir şey veriyorum.

Roy, Witcher'ların gerçekten genişlemek istiyorlarsa İşaretlerden şemalara kadar bildikleri her şeyi paylaşmaları gerektiğini düşünüyordu. Sır saklamak ters etki yarattı. Vesemir'in böyle bir ruhu vardı ama Roy onun kardeşlik kavramını kabul edip etmeyeceğini merak ediyordu.

Vesemir herkese baktı. "Eskel, Roy'a altıncı İşareti öğretecek ve biz de herkesle İşaretler hakkında küçük bir tartışma yapacağız.

Ve sonra ilginç bir şey oldu. Kurtlar ve Engerekler iki kişilik takımlara ayrıldı ve Kurtlar, Engereklere Heliotrop'u nasıl kullanacaklarını öğretmeye başladı.

Roy dönen kuklanın önünde durdu ve tuhaf bir hareketle elini yukarı kaldırdı. Silahını sağ eliyle sallamaya alışık olduğundan işaretlerini sol eliyle yaptı.

Hareketi Eskel'inkine benziyordu ama daha yakından incelendiğinde parmaklarının farklı açılarda kıvrıldığı görüldü. Tabiri caizse mükemmel olmaktan çok uzaktı. Yeni bir İşaret öğrenmek sıkıcı bir süreçti. Beş kılıç duruşunu uygulamak gibiydi.

Uzaktan bakıldığında birisi elini sonsuz bir döngü içinde çekip itiyormuş ve birinin eli küçük bir ahtapot gibi kıvrılmış gibi görünüyordu.

Roy bu hareketi ilk yaptığında manası ölü, hareketsiz su gibiydi. Elementler donmuş gibiydi.

Roy, beş İşarette ustalaştıktan sonra bunların nasıl çalıştığını fark etti. Igni ateş elementini, Aard ve Yrden rüzgarı, Axii suyu ve Quen toprağı kullandı.
Tıpkı Quen gibi Heliotrop da toprak elementini kullandı. Roy jestleri yapmaya devam etti ve Eskel de sabırla onu düzeltmeye devam etti. Tıpkı görünüşü gibi Eskel de sabırlıydı, titizdi ve asla acelesi yoktu.

Ancak Lambert farklıydı. "Dürüst olmak gerekirse, Auckes, Duruşmada hile mi yaptın? Parmakları seninki kadar koordinasyonsuz olan birini daha önce hiç görmedim. Sen kahrolası bir eşeksin!"

"Ve sen çeneni kapatıyorsun! Her gün yiyormuş gibi saçma sapan konuşan birini hiç görmedim! Sinek gibi vızıldamayı bırak, yoksa partnerimi değiştiririm!"

Lambert ve Auckes tartışırken Geralt ve Letho birbirlerine teslim olmuş bir bakış attılar. Serrit ise sessizce Vesemir'den öğreniyordu.

Dört saat ve binlerce başarısızlıktan sonra, Roy nihayet ilham aldı. Sol elini öne doğru itip işaret ve yüzük parmağını aynı anda kıvırdı. Serçe parmağı yarı kıvrıktı, başparmağı ve orta parmağı ise dikti.

Vücudundaki Mana dalgalandı ve toprak elementinin bir kısmı uzuvlarına doğru yüzdü, kolunun içinden geçti, avucuna girdi ve parmak uçlarından çıktı.

Havada siyah bir üçgen belirdi ve siyah ışık Roy'un vücudunu kapladı. Daha sonra karakter sayfasında bir mesaj belirdi.

'Heliotrop'u öğrendin. Heliotrop: Etrafınızda bir bariyer oluşturur. Bariyer element saldırılarını saptırabilir.

Eskel şaşırmıştı. "Sen yetenekli bir kılıç ustasısın ve İşaret büyücüsüsün Roy. Sırf bunu öğrenmek için üç gün harcadım ama sen bunu saatler içinde başardın."

Geralt da bakıyordu. "İki tane harcadım."

Herkes Roy'un etrafında toplanmış, etrafındaki siyah ışığa merakla bakıyordu. Bir çırağın yeni bir İşaret dilini, okullarının kıdemlilerinden daha hızlı öğrendiğine inanamıyorlardı.

Büyü yeteneği açısından, Roy'un Kadim Kanı onu cadı piramidinin tepesine yerleştirdi ve yarattığı büyü eğitimi ona yardımcı oldu.

"Bir hafta geçirdim, kahretsin! Bu inanılmaz!" Lambert kıskanıyordu. "Onun büyü yeteneğini kontrol ettin mi? Onun bir büyücü olmaması gerektiğine emin misin?"

"Onun tartışmasız bir Witcher olduğunu" söyledi Letho. Gözlerinde onay ve övgü vardı.

Vesemir aniden gelip Roy'un omzunu okşadı ve ardından herkese göz kırptı. "Büyü yeteneği bir Griffin'inkiyle aynı seviyede. Eğer Kaer Seren'i ziyaret etmeseydi bu bir israf olurdu. Neden delikanlıyı bize bir süreliğine ödünç vermiyorsun, Engerekler?"

***

***