The Divine Hunter

'Sevgili Roy'um,

Ayrılığımızın üzerinden bir yıl geçti. Son mektubunuzun bize gelmesinin üzerinden aylar geçti.

Susie ve ben bazen Aşağı Aedirn'de geçirdiğimiz zamanı düşünürdük. Köhne bir barakadan ve neredeyse çorak bir tütün tarlasından başka hiçbir şeyimiz yoktu. Zor günlerdi ama en azından hep birlikteydik. En önemli şey buydu.

Nasılsın oğlum?

Son mektubunuzda parazitler, böcekler, insan yiyen hayvanlar ve canavarlarla uğraştığınızdan bahsetmiştiniz. Senin için endişeleniyoruz. Susie bu yüzden uykusuz kaldı ve biz sadece sıradan insanlarız. Melitele'ye dua etmekten ve onun sana göz kulak olmasını ummaktan başka elimizden bir şey gelmiyor. Usta Letho bu konuda uzmandır. Kemerinin altında yılların deneyimi var. Onu dinle. Becerilerde ustalaşın ve yolunuza çıkabilecek tüm tehlikelere karşı kendinizi savunun. Lütfen ne olursa olsun güvende olun. Başka bir gün savaşmak için yaşa.

Tekrar buluştuğumuzda, ki bu çok yakında olacak, oğlumun büyüyüp güçlü, yakışıklı bir delikanlı olduğunu görmek istiyorum; kolunu, bacağını, gözünü veya kulağını kaybetmiş biri olarak değil. Böyle bir şey olsaydı annen yıkılırdı. Ama yeterince üzücü konuşma. Sana iyi haberlerim var.

Kardeşin Mino artık bir aylık. Melitele'ye şükürler olsun, doğduğundan beri her türlü hastalıktan kurtulmuş. Sağlıklı ve canlı bir çocuk. Çok güzel siyah gözleri, minik bir burnu ve küçük bir ağzı var. Onu kendin görmelisin. Gülümsediğinde tıpkı sana benziyor.

Oğlan akıllı. Çok akıllı. Ve aynı zamanda bir bilek ısırıcı. Bütün gün guruldar. Adınızı söylemeye çalıştığını düşünüyoruz. Kardeşini görmek ve macera hikayelerini dinlemek için sabırsızlanıyor.

Hepsi Mino için. İşimiz hakkında konuşmak istiyorum. Novigrad'ın kuzeydeki en büyük şehir olduğunu yeni öğrendim. Burada otuz binden fazla insan var ve sadece insanlar değil. Elfler, buçukluklar, cüceler ve daha fazlası var! Yiyeceklere her zaman talep var, dolayısıyla işler iyi gidiyor. Günde üç ila dört kron kazanıyoruz. Köyde çiftçilik yapmaktan çok daha iyi. Bu şehirde sofraya yemek koyacak kadar.

Auckes ve Serrit'e teşekkür etmemiz gerekiyor. Novigrad'a yerleşmemize yardımcı oldular. İyi adamlardır ama biraz tuhaf olduklarını söylemeliyim. Onlarla nasıl anlaştığını bana söylemedin. Ama eğer Witcher'larla kavga ederseniz ve gidecek hiçbir yeriniz yoksa Novigrad'a gelin. Eskiden köyde olduğun gibi bizimle yaşayabilirsin.

Konuşacak çok şeyimiz var. Bizi bekletmeyin.

Seni her zaman seviyorum,

Moore ve Susie.'

Son vuruş yapıldı, mum ışığı titriyordu. Dar bir büstiyer giymiş genç, tombul bir sarışın ayağa kalktı. Mektubu havaya kaldırdı ve mürekkebini üfledi. "İstediğiniz gibi mektubu bitirdim. Şimdi yüksek sesle okuyacağım. Bakalım herhangi bir düzeltme gerekiyor mu?"

"Sorun değil. Düzeltmeye gerek yok." Sırtı kambur, sıska bir adam mektubu minnetle aldı. "Teşekkür ederim Vespula. Seni rahatsız ettiğim için özür dilerim." Mektubu gömleğinin içine soktu ve okşadı, sonra da toprakla kaplı bir para çantası çıkardı. "Her zamanki gibi, işte emeğin için bir taç."

Vespula başını salladı. Tekrar adama baktı. Henüz kırk yaşındaydı ama saçları ağarıyordu ve yüzü kırışıklarla kaplıydı. Cildi kuruydu ve hayatının en zor dönemlerinden geçmiş bir çiftçiye benziyordu. Son altı ay boyunca ondan her ay bir mektup yazmasını istiyordu ama alıcının nerede yaşadığına dair hiçbir fikri yoktu, bu yüzden neredeyse hiç mektup gönderilmemişti. Onları yığdı ve oğlunun eve gelip okumasını bekledi.

Ona tekrar baktı. Adam çok geçmeden tacize uğradı. Yanaklarında morluklar vardı. Biraz komik görünüyordu ama aynı zamanda da acınacak durumdaydı. "Haydutlar gelip seni yine tehdit ettiler, değil mi Moore? Paraya ihtiyacın var. Sakla. Mino'ya güzel şeyler al. Açlıktan ölmesine izin verme.

"Teşekkür ederim Vespula, ama senin de geçimini sağlaman gerekiyor."

"Para sıkıntısı çekmiyorum. Sadece onu geri al. Veya bunu küçük bir borç olarak al."

Moore sessizliğini korudu. Bir an tereddüt ederken kırışıklıkları daha da yakınlaştı, sonra tacı kaldırdı. Oğlunun paraya ihtiyacı vardı.

"Moore, bu kulağa kaba gelebilir ama en büyüğünüz paralı asker mi?" Vespula'nın Moore'un yüzündeki bakıştan ve mektubun içeriğinden anladığı şey buydu. "Birinin onunla iletişime geçmesini ister misin?" Dudaklarını büzdü. "Eğer Novigrad'da kalıyorsa, belki o piçler senden şantaj yapmayı tamamen bırakırlar."
Moore derin bir nefes aldı ve başını salladı. Novigrad'da oldukları sürece hiç kimse dört çetenin çenesinden kaçamazdı. Bu özellikle onlar gibi sıradan vatandaşlar için geçerliydi. Konuyu değiştirdi. "Gitmem gerek Vespula. Susie Mino'yla birlikte kürsüde. Onları bekletemem."

***

Güneş şehirdeki kasvetli evlerin arasındaki çatlaklardan zar zor parlıyordu. Endişeli bir adam ara sokaktan geçiyordu. Novigrad, Novigrad'ın en dış bölgesindeki nehir kenarından aşağı doğru yürüyordu. Yoksulların ve dışlanmışların oturduğu harap, köhne evlerle doluydu. İkincisi elfler anlamına geliyordu.

Nehrin karşısında büyük binalardan ve iş alanlarından oluşan bir şehir duruyordu. Nehrin hemen yanında bir liman vardı. Ayrıca iki mezbaha, üç depo ve dört su değirmeni vardı. İnsanlar bu kurumların içinde koşuşturuyorlardı ve tüm bunlar özgür şehrin sadece bir kısmıydı.

Birisi kuzeye doğru ilerledikçe şehrin ihtişamı daha da arttı. Binalar muhteşemdi ve orada yaşayan vatandaşlar daha yüksek bir statüye sahipti. Şehrin en kuzey tarafında, ana şehirden bir köprüyle ayrılan ıssız bir ada duruyordu. Şehrin en yetkili kişisi olan Ebedi Ateş'in karargahıydı.

Ebedi Ateş şehrin kontrolünü elinde tutuyordu ve Novigrad çetelerinden daha güçlüydüler. Yine de Moore ve ailesi antik tanrıça Melitele'yi tercih ettiler.

"Ey yüce Melitele, bizi o piçlerden kurtar, dua ediyorum." Moore arkasını döndü ve girişe yakın pazar yerine doğru yol aldı. Bağırış sesleri havayı doldurdu ve her şey neşelendi.

Moore, dünyanın her yerinden gelip burada mallarını satan tuhaf kıyafetler giyen tüccarlar gördü. Aksanlarının da tuhaf olduğunu düşünüyordu. Daha sonra son altı aydaki hayatlarını düşündü.

Oldukça iyi başladılar. Serrit ve Auckes ortalıktayken çeteler onları taciz etmeye ya da herhangi bir koruma şantajı talep etmeye bile gelmedi. Ama Witcherlar gittikten sonra o haydutlar intikam alarak geri döndüler. Sadece koruma şantajı almakla kalmadılar, hatta Witcher'lar hâlâ ortalıktayken Moore ve Susie'nin kendilerine 'borçlu' olduğu kısmı bile talep ettiler.

Onlar sadece birkaç sıradan vatandaştı. Bu yerel gangsterler birikimlerini hızla değerlendirmelerini sağladı. Sürekli taciz nedeniyle işleri sürdürülemez hale geliyordu. "Umarım bugün her şey yolunda gider."

"Oğluna bir mektup daha mı yazmaya gittin eski dostum?" Buçukluk bir berber kırmızımsı burnunu ovuşturdu ve tüylü elini Moore'a salladı.

"Evet."

"Seni kıskanıyorum. Bir ailen var ama acele etmelisin. Az önce birkaç fahişenin sana doğru geldiğini gördüm."

Moore'un kalbi sıkıştı ve adımlarını hızlandırdı. "Kusura bakmayın, geçiyorum. Kusura bakmayın." Kalabalığın içinden geçerek ilerledi. Nihayet kürsüye vardığında bir bebeğin ağlamasını ve bir kadının ulumalarını duydu. Moore'un nefesi düzensizleşti ve gözleri öfkeden kıpkırmızı oldu.

***

***