The Divine Hunter

Oxenfurt'ta Rönesans tarzı bir restorana geldiler. Deniz meltemi pencerelerden içeri esiyordu ve tatlı gün batımı masadaki harika yiyeceklerin üzerinde parlıyordu. Witcherlar yiyecekleri kurt gibi yiyorlardı. Yemek yerken hızları ve gaddarlıkları akademinin öğretim üyelerini şok etti. Çoğu zengin ailelerden geliyordu. Ya Witcher'larla alay ettiler, onlara tuhaf bakışlar attılar ya da merakla gözlemlediler. Witcher'ların umurunda değildi. Sadece yemeye devam ettiler.

"Haşlanmış tetik balığını denemelisiniz, Witcherlar. Sınırlıdır." Linus sarı balık çorbasını işaret etti. İçinde tereyağı vardı. "Balıklar yalnızca Oxenfurt yakınlarındaki nehir ile deniz arasındaki bölgede yaşıyor. Taze ve neredeyse hiç kılçığı yok. Öğretim görevlisi olduğum için bir tane almayı başardım."

Roy havyarlı bisküvisini bıraktı ve balık çorbasının tadına baktı. Zevkle gözlerini kapattı. "Hayat bu. Sahip olduğum tüm haşlanmış balıklar bununla karşılaştırıldığında hiçbir şey değil. Ama Bay Pitt, eğer bu balık sadece o bölgede bulunuyorsa, bu onun da tehlikede olduğu anlamına gelmiyor mu?"

Linus başını salladı ve şöyle açıkladı, "Endişelenmeyin. Yasalarla korunuyor. Kimse aynı anda çok fazla yakalayamaz. Ayrıca Akademi'nin Doğa Tarihi Fakültesi, tetik balıklarının yasadışı avlanmasıyla mücadele etmek için biraz zaman harcıyor, bu yüzden sayıları güvenli bir seviyede. Nesli tükenme tehlikesi altında değil. Hayatımı nesli tükenmekte olan hayvanları kurtararak geçirebilirim ama vejeteryan değilim. İşte bifteğin tadına bakın. Brokoli suyunda pişirilir ve öğrenciler bayılır. bu."

Oxenfurt'un tüm yemekleri Witcher'ları şaşırttı. Harika kaplamaları, lezzetleri ve dengeli beslenmeleri vardı. Hanların sağladığı yiyecekler buna uygun değildi.

"Buraya alışabilirim." Auckes sandalyesine yaslandı ve hafif şişkin karnını ovuşturdu. Bir geğirme çıkardı. "Roy'un yemekleri dışında bu şimdiye kadar yediğim en iyi yemek."

Herkes başını salladı. Biraz elma şarabı içtiler. Akademinin kafeteryası entelektüellerin kampüste çılgına dönmesini engellemek için herhangi bir içki vermiyordu. Gerçi pek faydası olmadı.

Letho boğazını temizledi. "Mini ekosistemi gördük ve Oxenfurt lezzetlerinden payımızı aldık. Şimdi konumuza dönelim Bay Pitt." Letho, Linus'un gözlerine baktı ve gülümsedi. "Konuyu kes. Ne istiyorsun? Bu bir rica mı? Ve lütfen dernek konusunu açmayın. Biz bununla ilgilenmiyoruz."

Linus looked at Roy. Genç Witcher başını salladı. Linus içini çekti. Üzülerek şöyle dedi: "İsterseniz sizi buna zorlamayacağım ama lütfen mini ekosistemden kimseye bahsetmeyin. Bazı aristokratlar nesli tükenmekte olan hayvanları severler, ancak bu yaratıkların sadece kendilerine oyuncak olmasını isterler. Hatta bazıları bir ganimet elde etmek için yaratıkları bile öldürür. O piçlerin yaratıklara parmak basmasına asla izin vermeyeceğim."

"Bize güzel bir yemek ikram ettin." Letho başını salladı. "Sırrı saklayacağız. Bu bir Witcher'ın sözü."

Serrit yarı şakayla karışık, "Derneğinize katılamayız ama kişisel olarak siz bir vizyonersiniz Bay Pitt. Dünyanın sizin gibi daha fazla önde gelen uzmana ihtiyacı var."

Canavarların sayısı azalıyordu ve Witcherlar bunu biliyordu. Belki de tüm canavarlar onlarca yıl sonra müzelerdeki örneklerden başka bir şey olmayacaktı. Ancak sırf Linus'un görüşü yüzünden avlanma geleneklerini değiştirmezler.

Linus artık sorusunun cevabını aldığına göre isteğini iletti. "Ekosistem bir yana, son zamanlarda bazı sorunlarla karşılaştım. Yaratıklarımla ilgilenmekle meşgulüm, bu yüzden onu inceleyecek zamanım yok. Yardımına ihtiyacım var."

"Bize daha fazlasını anlat."

"Ekosistemle ilgilenmeleri için birkaç asistan tuttum. Onlar fakültemin öğrencileri ve sınavımı geçtiler. Onlar dürüst ailelerden gelen dürüst insanlar. Onlara güvenebilirim."

Roy onun bundan daha önce bahsettiğini hatırladı.

"Ama içlerinden biri son zamanlarda bir sorunla karşılaştı." Linus ellerini kavuşturdu. Endişeli bir şekilde şöyle dedi: "Geçen hafta bazı ailevi meseleleri halletmek için üç gün izin aldı, ama ayrılalı yedi gün oldu ve hala dönmedi. Mektup bile göndermedi. Endişeliyim. Evine gidip onun iyi olup olmadığına bakabilir misiniz, Witcherlar?"

"Anlıyorum." Letho arkadaşlarına baktı ve onlar da ona başlarını salladılar. "Zor bir istek değil. Küçük bir görev gibi görünüyor. Bunu halledebiliriz. Bize onun hakkında daha fazla bilgi verin. Onun ayrıntılarına, adresine ve kimi tanıdığına ihtiyacımız var."
Linus çok sevindi ve onlara her şeyi anlattı. Kayıp öğrenci Whishaw adını taşıyordu. Uzun boyluydu, kısa gri saçları vardı ve gözleri siyahtı. Öğrenci yirmi bir yaşındaydı ve Linus'un fakültesinde birinci sınıf öğrencisiydi. Adam biraz saftı ama itibarı iyiydi.

"Kimseyle kavga etti mi?"

Linus başını salladı.

"Evi nerede?"

"Oxenfurt'un üç mil kuzeydoğusundaki küçük bir tepede. Orayı daha sonra haritada işaretleyeceğim."

"Şehir dışında mı?"

"Oxenfurt pahalı bir yer. Whishaw çiftçi bir aileden geliyor. Kasabada bir ev almaya yetecek kadar parası yok. Ama çok çalışıyor. Giriş sınavını geçmeyi başardı ama ondan sonra bile sırf okul ücretine yetecek kadar para kazanmak için her gün işte çok zaman harcıyordu. Onu kısmen bu yüzden işe aldım. Dürüst olmak gerekirse..." Linus övdü, "Whishaw'un bir akademisyen olma potansiyeli var. O harika bir delikanlı. O çalışıyor. Benim için altı aydır çalışıyor ve işini mükemmel bir şekilde bitiriyor ve aynı zamanda fakültemin en iyi öğrencilerinden biri." Linus, Whishaw'un kampüsteki hayatından bahsetti.

Roy bilgileri düzenledi ve hiçbir şeyin eksik olmadığını doğruladı. "İsteği alacağız. Merak etme. Muhtemelen hâlâ meşguldür ve geri gelemez. Vahşi doğada yaşarken mesaj göndermek kolay değil" dedi.

"Oxenfurt'un üç mil kuzeydoğusunda mı? At sırtında gideceğim. Bu gece bazı haberler getireceğim. Başka bir şey olmazsa."

Auckes hemen, "Parlama sırası bende arkadaşlar," dedi. "La Valette'in yerinde sizlerin her şeyi yapmanızı izlemekten başka bir şey yapmadım. Becerilerim paslanıyor. Bu tekrar forma girmek için mükemmel bir şans. Bunu tek başıma yapabilirim."

Kantilla "Beni de yanına al" dedi. Son birkaç gündür bedava yemek yiyordu. Kantilla karşılığında bir şeyler yapması gerektiğini düşündü. "Witcher'ların isteklerle nasıl başa çıktığını görmek istiyorum."

Witcherlar kendi aralarında tartıştılar.

"Auckes'ın dediğini yap Kantilla." Roy onun omzunu okşadı.

"Sorun değil. Onu aşağı çekmeyeceğim." İçtenlikle gülümsedi, gözlerinde heyecan parlıyordu.

Sorun çözüldü. Herkes akademide kalıp haberlerini beklerken Auckes ve Kantilla durumu araştıracaklardı. Ayrıca burayı gezmeye devam edeceklerdi."

"Ah, ve ödülün hakkında..."

"Bunu daha sonra konuşacağız. Eğer her şey yolunda ve güzelse, o zaman bu yemek ödül için fazlasıyla yeterli." Letho bir kere cömert davranmıştı. "Her şey yolunda ve güzel değilse ödül hakkında konuşuruz."

***

***