The Divine Hunter

Bir yaz ortası gecesiydi. Yıldızlar gökyüzünde güneşin altında parıldayan değerli taşlar gibi parlıyordu. Gümüşi ay ışığı toprağı yağdırıyor ve gece meltemi çayırlara mırıldanıyordu. Ağaçlarda ağustosböcekleri cıvıldıyor ve tarlalarda kurbağalar vıraklıyordu. Bazen karanlıkta bir çift yeşil göz açılır ve ovalara doğru fırlarlardı.

"Mmph..."

"Uyanmışsın, görüyorum."

"Ne kadar süre dışarıdaydım Letho?" Roy ayağa kalkmaya çalıştı. Biraz samandan yapılmış derme çatma bir yataktaydı ve yanında bir şenlik ateşi çıtırdıyordu. Zırhı çıkarılmıştı ve göğsünün sağ tarafı bandajlarla kaplıydı.

Letho onun hemen yanındaydı ve şenlik ateşine yakacak odun atıyordu. Auckes, Serrit, Felix ve Carl karşılarında yatıyorlardı.

"Yaklaşık on saat. Neredeyse şafak söküyor." Letho, altın kahverengiye kadar kızartılmış bir tavşan bacağını alıp Roy'a verdi. Havada et kokusu yayılıyordu. "Ye. İyileşmek için çok yiyeceğe ihtiyacın var."

"O kadar kötü mü?" Roy belini ve boynunu döndürmeye çalıştı ama bu yaralarını parçaladı ve üzerine bir acı dalgası çöktü. Karakter sayfasını kontrol etti. HP'si yüzde kırka yükselmişti ama 'ağır yaralı' zayıflatıcısı hâlâ oradaydı.

"Kaburga kemiğiniz kırıldı ama organlarınız sağlam. Yer değiştirme de olmadı. Şanslıydınız. Ayrıca siz dışarıdayken yaralarınızı tedavi ettik. Muhtemelen bir ay dinlenmeniz gerekecek, bu yüzden olduğu yerde kalın. Sizi tüketecek hiçbir şey yapmayın, buna kılıç ustalığı eğitiminiz de dahildir."

"Bir ay mı?" Roy tavşanın bacağını ısırdı ama sinirli görünüyordu. "Bir ay boyunca antrenman yapmazsam paslanırım." Roy karakter sayfasına baktı. Seviye atlamaya gerçekten çok yakındı. Daha fazla hayvan öldürmek ve seviye atlamak için yeterli deneyim kazanmak için Gryphon'u kullanabileceğini düşünüyordu. Bu şekilde iyileşmek için Tam İyileşmeyi kullanabilirdi.

"Şikayet etmeyi bırak evlat. Başka herhangi bir adamın üç ay dinlenmesi gerekir ve böyle tehlikeli bir savaşta hayatta kalmak kolay değil." Letho kaşını kaldırdı. "Buna alışmalısın."

Roy sol elindeki yanık izlerine dokundu ve iştahını kaybetti.

"Sıkılırsanız biraz antrenman yapabilirsiniz, ancak fiziksel bir şey yapmayın. Savaşı analiz edin. Yaptığınız hataları düşünün ve bir sonraki savaşta aynı hatayı yapmamaya çalışın. Savaş duygunuzu hassas bir şekilde ayarlamak, bir dereceye kadar savaşın kendisinden daha önemlidir." Letho yanan şenlik ateşine baktı. "Eğlenceli değil ama hayatta kalmaya yardımcı oluyor."

Roy başını salladı.

"Muhtemelen o kırmızı devle olan savaşından çok şey öğrenebilirsin."

Roy elindeki yağı bir kedi gibi yaladı ve neşelendi. "Elbette. Yani beni öldürmeyen şey güçlendirir."

Roy ve Letho'nun konuşması herkesi uyandırdı.

"Peki, hâlâ acıyor mu, Roy?" Auckes, Roy'un yanına çöktü ve şarap tulumunu salladı. "Bir içki içip kafanı boşaltmak ister misin?" Gülümsedi.

"İyiyim. Bir süre fazla hareket edemeyeceğim." Roy, Auckes'ın likörünü kokladı ve gözlerini devirdi. "İçkini kendine saklayabilirsin."

"Sen aptal mısın?" Serrit hemen şarap tulumunu kaptı ve bir yudum aldı. "Kaburga kemiğini kırdı. İçki içemiyor, yoksa iki ay daha sahalardan uzak kalmak zorunda kalacak. Bu kadar zaman geçmesine rağmen hala anlamadınız mı? O içkiyi sevmiyor."

"Hayır, sen aptalsın. İçki ruhu temizler ve acıyı dindirir. Sen benim kardeşim misin, değil misin? Neden beni anlayamıyorsun? Ve içkimi bana geri ver! Seni uyarıyorum! Dur! Bana da biraz bırak!"

Serrit ve Auckes herkesi eğlendirecek şekilde tekrar tartışmaya başladılar. Kardeşleri de biraz kıskandılar. Savaşlar ne kadar tehlikeli olursa olsun bundan sonra hep iyimser kalabildiler. Muhtemelen bir çeşit yetenekti. Witcher'lar kardeşlerin sonsuza kadar bu kadar iyimser kalabileceklerini umuyorlardı.

***

Auckes ve Serrit yara almadan kurtuldu, Letho da öyle ama bitkin görünüyorlardı. Bu, kaynatmalarının ve kendilerini aşırı zorlamalarının yan etkileriydi. Ancak Felix'in durumu daha kötüydü. Whispess'in tuhaf saldırıları zırhını yok etti. Bir dilenciden bile daha kötü görünüyordu.

Roy çatlakların altındaki bandaj katmanlarını görebiliyordu ve içlerinden kan sızıyordu. Felix çoğu insandan çok daha fazla dayanıklılığa sahipti. Yaralar onu rahatsız etmiyormuş gibi görünüyordu. Felix yüzündeki morluğu kapatmak için güneş gözlüğünü yukarı kaldırdı, sonra yavaşça yağladı ve bıçağını keskin tuttu.
Carl meraklı bir köpek yavrusu gibi onun yanına çömelmişti. Öğretmenine baktı ve zaman zaman dikkatini Roy'a çevirdi. Hanımların kabusu artık onu etkilemiyormuş gibi görünüyordu.

Felix kayıtsız bir şekilde yorum yaptı: "Eh, kocakarıları kızdırdık. Velen'in yanından bir sonraki geçişimizde bizi gerçekten sıcak bir şekilde karşılayacaklar. Kırmızı, sıcak bir karşılama."

Auckes şarap tulumunu Felix'e fırlattı ve sırıttı. "Bana sorarsan Akbaba, o çirkin cadılar hakkında endişelenmemize gerek yok. Serrit ve ben neredeyse onlardan birini öldürüyorduk. O kadar da korkutucu değiller. Bir dahaki sefere Velen'e geldiğimizde onları öldüreceğiz!"

"Ah, kapat şunu!" Serrit tersledi. "Hanımların gücü Velen topraklarından geliyor. Bölgelerini terk ederlerse ciddi şekilde zayıflayacaklar. Savaş sırasında ezici bir avantajımız vardı." Bir an dalgın bir duruma düştü. "Vahşi Av'ı zamanında çağıramadılar. Bu bizim için en büyük tehdit."

Engerekler sessizliğe gömüldü. Düşmanlarının ne kadar öldürücü olduğunu biliyorlardı. Bir dakika sonra Roy kazara yarasına dokundu. Yüzü kırmızıya döndü ve şiddetle öksürdü.

"Gerçekten perişan haldesin. Devam edebileceğinden emin misin?"

"Ben sıradan bir adam değilim. Düşündüğün kadar zayıf değilim. At sırtında gidebilirim..." Roy öksürdü.

"Neden bir portal açmıyoruz?" Auckes, Roy'a göz kırptı. "Lytta'yla yakınsın. Neden La Valette'in sahasına vardığımızda ondan bir portal açmasını söylemiyorsun? Eminim o da yardım etmekten mutluluk duyacaktır. Eğitimi bir dahaki sefere bırakacağız."

"Coral'ın Kerack'te işi var. Gelecek vakti yok." Roy başını salladı. "Böyle bir şey yüzünden onu rahatsız etmemeyi tercih ederim." Kaşını kaldırdı. "Ve bir büyücüyle arkadaş olan tek kişi ben değilim. Neden Keira'dan yardım istemiyorsunuz? Eminim o da yardım etmekten mutluluk duyacaktır."

Auckes mahçup bir şekilde gülümsedi. "Sadece bir kaçamaktı. Sadece teselliye ihtiyacımız vardı. Ayrıca muhtemelen Temeria'daki işlerle meşguldür."

Büyücüler konusunda herkes sussun.

Letho, Felix ve Carl'a baktı. "Gördün mü, Akbaba. Roy yaralı. Bir süre La Valette'in çimlerinde kalabiliriz. En azından o iyileşene kadar. Eğer gitmen gerekiyorsa..."

"Benim de biraz dinlenmeye ihtiyacım var." Felix güneş gözlüğünü çıkardı ve Viper'lara baktı. Auckes'ın likörünü içti ve omuz silkti. "Ve birlikte Novigrad'a gideceğimize söz verdik. Carl'ın da sizin tavsiyelerinize ihtiyacı var."

Witcherlar birbirlerine gülümsediler. Ölümcül savaş daha önce Engerekler ve Kediler arasındaki boşluğu kapatmıştı.

***

"Meditasyon yapmadan önce, sanırım ilk olarak ganimetimizi kontrol etmeliyiz." Letho şenlik ateşinin yanına bir yığın eşya koydu. Yumruk büyüklüğünde bir mutajen, keskin bir çift siyah, kıvrık boynuz ve mana ile dolu, temiz, devasa bir kalp vardı. Roy bunları düşmüş iblis Fagus'tan aldı. Ayrıca hastalıklı lekelerle, tıkanmış etlerle ve yenileyici dokularla kaplı üç parmaklı bir kol, boyu iki buçuk metreden fazla ve ağırlığı yüz kilodan fazla olan devasa siyah bir kepçe vardı. Kıdemli Witcher'lar bunları Brewess'ten aldılar. Sonunda pembe ve altın renginde parıldayan üç meşe palamudu şenlik ateşinin yanına oturdu. Witcher'lar bunları Kel Dağ'daki meşe ağacı Arendelle'den aldılar.

"İkisini seç Akbaba," dedi Letho cömertçe. Diğer Engerekler de başlarını salladılar.

Geçmişte olsaydı Roy tüm ganimeti yönetiyor olurdu ama Felix ve Carl buradayken bunu yapamazlardı. Eğer tüm ganimeti alırlarsa Felix hakarete uğramış hissedebilir. Başka bir Witcher'ı kendine düşman etmek, değerinden daha büyük bir sorun olurdu.

"Carl, Witcher olduktan sonra mutajene ihtiyaç duyacak. İstersen alabilirsin. İblis boynuzları mükemmel işçilik bileşenleridir. Berengar onları sever. Sanırım kalbi bir büyücüye satabiliriz. Bu kolun ne işe yaradığına dair hiçbir fikrim yok."

Roy, Observe'i kullandı ama tek gördüğü şuydu: 'Manayla dolu, bilinmeyen bir eşya.' Arkasını döndü ve ona merakla bakan Carl'la karşılaştı. Roy gülümsedi. "Bunun ne işe yaradığına dair de hiçbir fikrim yok. Büyücüler ya da alimler muhtemelen öyledir, ama sizin buna ihtiyacınız olacağını sanmıyorum." Elini kepçenin üzerinde gezdirdi. Dokunulduğunda serinlik hissi veriyordu. "Sağlam bir silah. Belki bunu eriterek bileşenlere dönüştürebiliriz, ama onu yanımıza getirmek zahmetli olacaktır."

Herkes dikkatini meşe palamutlarına çevirdi. Kunguran'ın mesajı hâlâ Witcherların zihninde çınlıyordu. "Altın meşe palamudu vücudunuzu güçlendirebilir ve ömrünüzü uzatabilir."

Carl meşe palamutlarına bakıyordu. İçinde bir şeylerin kıpırdandığını hissedebiliyordu ve çocuk dudaklarını yaladı.
"Güzel kokuyor mu? Meşe palamudu ister misin?" Felix çocuğun başını okşadı. Carl zayıftı ve cılızdı. Eğer meşe palamudu vücudunu güçlendirebilseydi, duruşmada çok faydası olurdu.

"Evet. Ben..." Carl beklenti içinde görünüyordu ama Witcher'ların ona baktığını fark edince çekingen bir tavırla baktı.

"Felix, Carl, sana meşe palamutlarını verdiğim için çok mutluyum ama onları bu şekilde yiyemeyeceğini söylemeliyim." Roy bir meşe palamudu kaldırdı. Üzerindeki ateşle daha da parlıyordu. Bu Roy'un bu şeyle ilk temasıydı. "Çekirdek bize her şeyi anlatmadı. Altın meşe palamudu Carl'ın vücudunu güçlendirebilir ve ona duruşmada yardımcı olabilir, ancak bunun bir bedeli var." Roy bir an durakladı. Meşe palamudu üzerine Observe'i attı.

'Unutulmuş Meşe Palamudu

Kayın ailesi, meşe

Yaş: İki yüz dört yaşında

Menşe yeri: Ard Saerbyn, Kel Dağın zirvesi, Kutsal Meşe—Arendelle

Etkisi: Meyve büyük yaralanmaları hızlı bir şekilde iyileştirebilir ve tüketildiğinde Anayasaya 3 ila 5 puan ekler.

Uyarı: Altın meşe palamudu, Bozuk Meşe'nin zehrinin bir kısmını emmiştir. Meşe palamudu tüketmek beyne bir ölçüde zarar verir. Anayasası 20'nin altında olan herkes bunu tüketirse hafızasının büyük bir kısmını kaybedecektir. Anayasası 25'in üzerinde olan herkes zehre karşı bağışık olacak. Anayasası 30'un üzerinde olan hiç kimse meşe palamudundan etkilenmeyecektir.'

***

Roy kendi düşüncelerine daldı. Letho'yu ve adamların Anayasasını bile göremiyorum. Bunu yemelerine izin veremem. Hafızalarını kaybederlerse kötü olur. Bana gelince…

Tam Kurtarma'nın anılarımı geri yükleyebileceğini biliyorum, ancak karakter sayfasını unutursam bunu yapamam. Uzun süre düşündükten sonra Roy bu meşe palamudu kozu olarak tutmaya karar verdi. Ölümcül bir şekilde yaralanırsa veya yaralanırsa kendini iyileştirmek için bunu kullanabilirdi. Ve anayasam 25 ve üzerine çıkana kadar bunu saklamam gerekecek. Etkisini en üst düzeye çıkarmak istiyorum.

"Nasıl bir fiyat?"

"Duyduğumuz efsaneyi hatırlıyor musun?" Roy, "Hanımlar her yıl ziyafet sırasında üç genç erkek ve kadını kendileriyle bir gece geçirmeye davet ediyorlardı. Her yıl ertesi gün anıları silinmiş olarak geri dönüyorlardı. İsimlerini bile unutup hayata yeniden başlıyorlardı."

"Yani diyorsun ki..." Witcherlar şaşırmıştı.

"Evet. Muhtemelen bu meşe palamudu onlardaydı, ama elimizdeki bu meşe palamutları onların sahip olduklarından çok daha eski."

"Peki bunu nasıl bildin evlat?" Serrit meraklanmıştı. "Daha önce hiç içmedin."

"Eh, bu sadece benim çıkarımlarımdı." Roy içini çekti. "Fakat fiyatın çok yüksek olduğunu biliyorum."

Sonunda Felix, Carl için Unutulmuş Meşe Palamudu'ndan birini almaya karar verdi, ancak sanki kendine ait başka bir planı var gibi görünüyordu. Çocuğun onu tüketmesi için acelesi yoktu. Vipers'ın başka bir eşya alma teklifini reddetti, bu yüzden Roy her şeyi envanter alanına koydu.

Bu yükseltmeden sonra artık dört metreküptü. Roy onu ihtiyaç malzemeleri, şifalı bitkiler, temizlenmiş canavar organları, arbalet okları ve çeşitli eşyalarla doldurdu. Yine de bir şeyleri dolduracak kadar yeri vardı.

"Peki o kan taşını ne yapacaksın?" Letho, Kunguran'ın sıkışıp kaldığı taştan bahsediyordu.

Roy onu elinde tuttu. "Sana söylediğimi sanıyordum. Kunguran kendine bir büyücü diyor, bu yüzden onu gerçek bir büyücüye teslim edeceğim. Doğanın çocukları onu kurtarmanın bir yolunu bulacak," diye yanıtladı Roy.

"Druidlerin çoğu doğanın kurallarına uyar. Gözlerden uzak yaşarlar ve nesli tükenmekte olan hayvanları ve bitkileri korurlar. Kimse onların nerede olduğunu bilmiyor. Onları bulabileceğinizden emin misiniz?"

Hava durumunu ve bitkileri kontrol eden kişiler Witcherlar kadar nadirdi.

"Birini tanıyorum. Ona bu taşı verecek zamanı bulacağım."

"Kimden bahsediyorsun?"

Roy gizemli bir şekilde gülümsedi. "Geralt'ı hatırladın mı?"

"Bizimle Novigrad'da buluşmaya söz veren beyaz saçlı adam mı?" Letho başını ovuşturdu. Geralt'ı yalnızca bir kez görmüştü. O sıralarda Roy, Witcherların kardeşliğinden bahsediyordu.

"Evet. Onun sayesinde bir büyücüyle tanıştım. Brokilon sınırındaydı."

Fareçuval (Ermion), Geralt'ın eski arkadaşıydı. Aynı zamanda Cintra ve Skellige'nin danışmanıydı. Fareçuval, Calanthe'nin emriyle Ciri'yi almak üzere Brokilon'a gitti. Orada Ciri'ye eşlik eden Roy ve Geralt ile karşılaştı.

Bunun sayesinde Roy bu yaşlı büyücüyle tanıştı. Fareçuval, Skellige'nin druid çevresinin en yaşlısıydı. Güçlü ve bilgiliydi ama en önemlisi nazik bir pasifistti. Elinden gelse dünyadaki herkese yardım ederdi. Roy, meşe palamudu ona verirlerse çok para kazanabileceklerini düşünüyordu.
Witcherlar bir süre seyahat planları hakkında konuştular ve meditasyona gittiler.

Önümüzdeki birkaç gün boyunca gökyüzü kapalıydı. Tepemizde kara bulutlar asılıydı ve havanın kendisi de ıslaktı. Roy'la ilgilenmeleri gerektiğinden yavaş ilerlediler. Yine de üçüncü günün öğle saatlerinde Redania ve Temeria sınırlarında yer alan La Valette topraklarına ulaşmayı başardılar.

Yay Sonu

***

https://dsc.gg/reapercomics

***