The Divine Hunter

Bölüm 214: Sır ve Ödül

Rudolf Valaris yerde yatıyordu. Kana bulanmıştı ama gözlerindeki ışık çoktan sönmüş olmasına rağmen son gülümsemesinin hayaleti yüzüne kazınmıştı. Roy onun için gözlerini kapattı. Saygı duyulması gereken bir rakipti. Cenazesi onurlu bir şekilde gömülmelidir.

Hayatta kalan şövalyelerin yüzlerinde umutsuzluk ifadesi vardı. Ölen liderlerinin naaşına baktılar ve gözlerinden saygı gözyaşları aktı. Ancak hiçbiri kin beslemiyordu. Adil bir savaşta ölmek bir şövalyeye hakaret değildi.

"Majesteleri, lütfen kardeşlerimizin kalıntılarını toplamamıza izin verin."

"Gitmek." Adda başını salladı. Kutsal su dolu kaseyi tuttu ve bağlı olan şövalyelerin yanına geldi ve onları suyu içmeye ikna etmeye başladı.

Roy, Vivienne'e geldi. "Hanımefendi, ortalık yatıştı ama bir sorum var. Rudolf öldükten hemen sonra kan taşına doğru siyah bir duman şeridinin fırladığını gördüm. O duman neydi?"

Letho tüm olayı izliyordu ama Rudolf'un vücudundan herhangi bir duman çıktığını görmemişti. Kaşını kaldırdı. "Bir şeyler görmediğinden emin misin? Çok yorgun olmalısın."

"Hayır. Ve ben bir şeyler görmüyordum."

"Gördün mü? O halde sende özel bir şeyler olmalı." Görünmez bir merdivenden aşağı doğru yürürken kuyruğu sallandı ama sonra burnu kırıştı. "Şampiyonum, zaferle döndün. Daha iyisini hak ediyorsun." Vivienne hiçbir şey yapmadı ama Roy kendini canlandırıcı bir su tabakasıyla kaplanmış hissetti. Derisinde, saçında ve zırhında biriken tüm kanı silip süpürdü.

Genç Witcher temiz ve tazelenmiş bir halde geri döndü. Vivienne onaylayarak başını salladı. Saçları havada dalgalanıyor, bitkilerin tatlı kokusu havada esiyordu. "Ve şimdi sıra cevaplarda. Her canlı, ölümünden sonra arkasında bir iz bırakır. O ışık, 'ruh' dediğimiz şeydir."

Roy, Vivienne'i yüksek sesle ve net bir şekilde duydu ama Letho yalnızca dudaklarının hareket ettiğini görebiliyordu. Vivienne'in onu bu konuşmanın dışında bıraktığını biliyordu. Roy'un dövüşürken yanında durması görünüşe göre onu üzmüştü ama Letho yaptığından pişman değildi. Veya bu durumda ne yapmadı? Roy'a başını salladı ve Adda'nın olduğu yere gitti.

"Yani dumanın Rudolf'un ruhu olduğunu mu söylüyorsun?" Roy, Vivienne'in tuttuğu kan taşına baktı. Kızıl taşta yüzen bir düzine siyah duman şeridini belli belirsiz görebiliyordu. O küçük taşta birden fazla ruh ikamet ediyordu.

"Gördüğünüz gibi kan taşı sadece insanların inancını taşımak için bir araç değil, aynı zamanda ruhları da depolayabilir."

Vay. O taş her şeyi saklayabilir. Roy, kan taşının bir gün gerçekten işe yarayacağını hissediyordu.

Vivienne, Roy'un gözlerindeki bakışı fark etti. "Bu sefer bana çok yardımcı oldun. Bağlantımız artık daha güçlü. Sana bu toprakların sırları hakkında daha fazla şey anlatabilirim. Unutma, bu topraklardaki en önemli şey para, güç ve hatta silahlar değildir. En önemli şey ruhlardır. No Man's Land'deki kadim varlıkların çoğu için ruhlar önemli bir kaynaktır. Bu bir güç kaynağıdır. Ruhlarla aşılanan kan taşları özel bir para birimidir. Bu ruhları satarsanız, bunların gücünü çağırabilirsiniz. Kadim insanlar ve onların hizmetlerini kullanıyorlar. Elbette bir tilki kadar kurnazdırlar, bu yüzden dikkatli olun, anlaşmanın üzerine düşeni yerine getirmeden ödemeyi alabilirler.

Roy'a belli bir serseri hatırlatıldı. Gaunter O'Dimm'den mi bahsediyor? Hm. Sanırım pek çok eski insan birbirini iyi tanıyor.

"Senin için de geçerli mi?"

"Ben ruhlarla uğraşmıyorum. Tek istediğim inanç."

"Orada olan tek kişi Rudolf değil, değil mi?"

"Hayır. En sadık inananlarım, savaşta ölen vodyanoiler ve tarikatın yiğit şövalyeleri de bu taşta yaşıyor."

"Onlarla ne yapacaksın?"

Vivienne dudağını ısırdı, kaşları çatık bir tavırla çatıldı. Üzgün ​​ve savunmasız görünüyordu. "Ruhlarını bu taşa taşımak ilk adımdır. Birazdan onların kaderine şahit olacaksınız."

Roy bir süre sessiz kaldı ve sonra aklına takılan soruyu sordu. "Hanımefendi, siz müdahale etmeseydiniz, ölümlerinden sonra ruhları nereye giderdi?" Şu ana kadar sayısız ölüme tanık olmuştu ama Roy bu konuyu daha önce hiç düşünmemişti. Witcher dünyasının bir ahireti var mı? Kadim bir varlık tam önünde duruyordu ve sorusuna cevap verebilirdi.
"Üç şeyden biri olabilir" Vivienne genç Witcher'a karşı sabırlıydı. "Birincisi, iğrenç yaratıklara dönüşebilirler. Tablodaki hayaletler ve hayaletler dönüşebilecekleri canavarlara birkaç örnektir. Ama bu ölümden daha kötü bir kaderdir. Hayaletler ortalıkta dolaşırlar çünkü güçlü bir takıntıya bağlıdırlar. Takıntıların çoğu acı dolu bir geçmişten kaynaklanır. Ölümlerinden sonra ortalıkta kalmak onlar için işkenceden başka bir şey değildir ve bu işkence sonsuzdur. Onlar bu sarmaldan ancak yok edildikleri anda kurtulacaklar."

Vivienne aniden uzaklara baktı. Orada bir kargaşa yaşanıyordu. Adda ve az önce ona sadakat sözü veren şövalyeler, tutsak şövalyeleri azarlıyorlardı. Muhtemelen onları Vivienne'e hizmet etmeye zorlamaya çalışıyorlardı. Letho kenardan izliyordu. "İkincisi, sonunda ortadan kaybolabilirler. Birkaç dakika, birkaç saat, fark etmez. Etleri onları desteklemediği sürece ruhlar kendi başlarına var olamazlar. Ve üçüncüsü, yutulabilirler ya da hapsedilebilirler."

***

Vivenne, Roy'un yüzündeki şok ifadesini fark etti. "Ve şimdi şampiyonum, inananlarımın kaderine tanık olma zamanı." Elini salladı ve genç Witcher'ı bir sis tabakası kapladı. Onu havada süzülen bir tekne gibi adadan alıp göle götürdü.

Vivienne gölün yüzeyine indi, güzel kuyruğu suyun altına battı. Eliyle bir miktar su alıp parmaklarının arasındaki çatlaklardan akmasına izin verdi. Kan taşını suya koydu ve ezdi. Kan taşı paramparça oldu ve on şerit siyah duman nehre doğru fırladı. Üzerlerine üfledi ve duman gökkuşağı renginde balıklara dönüştü. Etrafında yüzerek ona sevgiyle dokundular.

Gölde döndü ve parmak uçlarıyla balığa dokundu. Gölde gümüşi bir kahkaha yankılandı ve yüzünde saf bir keyif ifadesi vardı. Balıklar bir süre onunla oynadı ve Vizima Gölü'nün derinliklerine doğru yüzerken başlarını sallayarak vedalaştılar.

Roy hayret içindeydi. Bir süredir şiddetle titreyen kolyesini tuttu. "Bu balıklar sizin inananlarınız mı? Yani, inananlarınızın ruhları?" Bir süre önce Observe'i seçti ve balık sürüsünün gerçek olmadığını fark etti. Saf manadan yapılmışlardı ve balıktan çok periydiler.

Vivienne gökyüzüne baktı, yüzü zarafetle parlıyordu. Kararlı bir şekilde şöyle dedi: "Vizima Gölü'nün kızı ve kilisenin tanrıçası olarak yapabileceğim tek şey, ölümlerinden sonra ruhlarının ikamet etmesi için tamamen sudan yapılmış bedenler yaratmak. Vizima Gölü'nün derinliklerindeki krallığında başka bir hayata başlayacaklar. En azından zavallı inananlarım hiçliğe dönüşmeyecekler."

Onun inananı olmanın faydası bu mu? Öldükten sonra da yaşayabilirler mi? Roy'un aklına daha önce defalarca duyduğu bir dua geldi. “Ruhlarınız Melitele krallığında yeniden birleşsin.” Vizima Gölü'nün derinliklerindeki krallık da bir bakıma Vivienne'in krallığı. “Anılarını saklayabilecekler mi?”

"Bu yeni bir hayat. Periler olarak var olacaklar. Vizima Gölü saldırıya uğradığında onun koruyucusu olacaklar."

Roy hiçbir şey söylemedi. Sonuçta tüm anılarını kaybetmek, hiçliğe gömülmekten daha iyiydi.

***

"Sana verdiğim taş hâlâ sende mi?"

Roy elini açtı ve bir kan taşı ortaya çıktı. Saftı ve içinde ne inanç ne de ruh vardı.

"Bir sorum var. Taş iki aydan fazladır sende ama yine de içinde hiç ruh yok. Bir canavarın ruhu bile. Bu... tuhaf. Hiçbir şeyi öldürmediğin sürece bu olmamalı."

Roy şakaklarına masaj yaptı ve şu ana kadar ne öldürdüğünü anlattı. "Vahşi doğada kurtlar ve kuduz köpekler, Brokilon'un solgun dul eşi, Verrieres aile mezarının hayaletleri... Bunca zaman boyunca öldürmeyi hiç bırakmadım."

"Bu da şu soruyu akla getiriyor: Taş onların ruhlarını toplamadı ama sebepsiz yere ortadan kaybolmuş olamazlar."

Öldürdüğüm varlıkların ruhları nereye giderdi? Roy bir an bunu düşündü ve sonra şok edici bir sonuca vardı. Rudolf'u öldürdüğümde ruhu kan taşına girdi ve bundan hiçbir EXP kazanmadım. Karakter sayfasının arkasındaki sır bu mu? Öldürdüğüm her şeyin ruhu karakter sayfası için EXP'ye dönüştü.
"Ah, görüyorum ki cevabını almışsın." Vivienne ona yaklaştı ve rüzgar saçlarını Witcher'a doğru savurdu. Doğrudan Witcher'a bakıyordu; gözleri, onları görenlerin ruhlarını emebilecek girdaplara benziyordu. "Sana tüm sırlarımı anlattım şampiyonum. Umarım sen de karşılığında aynısını yaparsın."

Roy başını salladı. Bir şeyler söylemeye çalıştı ama sonunda karşı çıktı. Böyle bir bahane bulmak imkansızdı ama en büyük sırrını asla kimseye söylemezdi.

"Paylaşmak istemiyor musun?" Vivienne göle baktı ve başını salladı. Somurttu ve şöyle dedi: "Ama seni zorlamayacağım. Bir gün bana tüm sırlarını anlatacaksın. Şimdi başka bir şey hakkında konuşalım. Onu öldürmeden hemen önce Azar Javed'e ışınlandın. Bunu nasıl yaptın?"

Yani izliyordu. Roy, "Bu, denemeden geçtikten sonra kazandığım bir yetenek," diye yalan söyledi. Auckes ona bunu sırrı olarak saklamasını söyledi. "Yalnızca kısa mesafelere ışınlanabiliyorum ve bunu kullanmak için çok fazla mana harcamam gerekiyor."

Vivienne içini çekti. Muhtemelen buna inandı ya da belki inanmadı. Roy'un bunu bilmesine imkan yoktu.

"Yardımınız için ödüllendirilmelisiniz. Aralarından seçim yapabileceğiniz üç seçeneğiniz var. Birini seçin. Birincisi, krallığın harabelerinde bir yığın antik para var. Size bunun bir kısmını verebilirim. Adda'nın bana bu dönem hakkında söylediğine göre, paralar bin kron değerinde. İkincisi, bana Aerondight'ı verebilirsin ve ben de onu senin için daha da güçlendirebilirim." Vivienne Witcher'a, gözlerine ve sivri kulaklarına baktı. "Damarlarında dolaşan büyüyü fark ettim ama çok zayıf. Soyunu güçlendirmek için sana kanımdan bir parça verebilirim. Bu benim üçüncü ödülüm."

"Peki Letho'ya ne dersin?"

"Farkında değil misin? Akıl hocan bana yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmadı. Belli ki bizim ideolojimize ve varoluşumuza karşı çıkıyor. Bu sefer hiçbir ödül alamayacak."

***

***