The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Bu arada Origin'de, Vandalieu'nun Lambda'daki on ikinci doğum gününden birkaç gün sonra...

Bu dünyanın insanları, üç yaşını doldurduktan sonra çocuklar üzerinde Mana ölçümleri yaptı, ancak bu ölçümlerin zamanlaması ülkeden ülkeye biraz farklılık gösteriyordu. Kamu sağlık kurumları, çocukların doğuştan gelen özellikler olan her bir özelliğe olan ilgisini belirlemek için testler gerçekleştirdi ve yasa gereği bu testlerin sonuçlarının raporlanması zorunlu kılındı. Bu, üst düzey hükümet yetkililerinin, ünlülerin, çete ve mafya üyelerinin çocukları için bile geçerliydi ve Bravers'a mensup ebeveynlerin çocukları için de geçerliydi.

Amemiya Mei'nin üçüncü doğum gününün üzerinden bir hafta geçmişti ve ailesi onu testleri yaptırmaya götürdü. Bu dünyanın insanları için üç yaşındaki sınav, Shichi-Go-San kutlamalarına eşdeğerdi.

Testin kendisi basitti ve sonucunun bilinmesi uzun sürmedi. Testin ardından birçok aile restoranda yemek yedi ya da evde bir parti düzenledi; bu da kutlamayı çocuğun üçüncü doğum gününden daha büyük hale getirdi.

Bu gün için işten izin alan Amemiyalar bunu da yapmayı planladılar.

Hastane personeli Amemiya Mei'den bir örnek almıştı... ağzın içinden alınan bir hücre örneği. Ancak bu örneğin DNA yerine Mana çıkaran makineye yerleştirilmesi bir sonuç vermemişti.

"... Bu çok tuhaf. Test sonucu neden görünmüyor?"

"Makinede bir sorun mu var?"

"Bu mümkün değil. Makine normal çalışıyor."

Kişinin her bir özelliğe olan yakınlığını ölçen makineler modern zamanlarda yaygındı. Bu yakınlıklar genellikle kişinin hayatı boyunca hiç değişmedi, dolayısıyla bu makineler her kişi için yalnızca bir kez kullanıldı, ancak kırsal bölgelerdeki ve uzak adalardaki kliniklerin bile kanunen bunlara sahip olması gerekiyordu.

Bunları çalıştırmak bir röntgen makinesinden bile daha basitti; hiçbir özel niteliğe gerek yoktu. Kişisel bilgilerin işlenmesi konusunda birkaç saatlik bir kurs aldıktan sonra herkes bunları çalıştırabilir.

Makinenin bakımı kurallara uygun olarak yapılmış olup, bugün normal şekilde çalışmaktadır. Ama yine de Amemiya Mei'nin örneği (ve yalnızca onunki) 'Hata'dan başka bir sonuç vermedi.

"Belki de numune kontamine olmuştur. Başka bir tane vermelerini sağlayabilir misin?"

“Çok iyi…”

Personel, numuneyi yanlışlıkla kirlettiği sonucuna varmıştı... Belki de başka bir kişinin numunesinin bir kısmı Mei's'in numunesine karışmış ve makinenin doğru sonuç vermemesine neden olmuştu.

Başka bir deyişle, bunun kendi açılarından insan hatasının sonucu olduğuna inanıyorlardı. Doğal olarak bu açıklamaya ikna olmadılar. Ancak makinenin normal şekilde çalıştığı göz önüne alındığında tek olasılık buydu.

Bu dünyadaki insanlar yedi özellikten (toprak, su, ateş, rüzgar, hayat, ışık ve uzay) en az birine yakınlığa sahipti. Bu yakınlıkları, bir çocuğun vücudundaki Mana yaklaşık üç yaş civarında dengelendiğinde ölçmek mümkündü.

Bu yaygın bir bilgiydi. Bir zamanlar sekizinci bir özellik keşfedilmişti ama bu dünyanın insanları için bu, dünyadaki tüm karga popülasyonu içindeki tek bir albino karga gibiydi ve aslında dikkate alınan bir şey değildi.

Personelden biri hemen Amemiyaların beklediği yere gitti ve durumu anlattıktan sonra Mei'den başka bir örnekle geri döndüler.

Alışılmadık bir özen ve detaylara gösterilen özen ile numuneyi makineye koydular ve teste başladılar. Ancak sonuç daha önce olduğu gibi aynı 'Hata'ydı.

"Bu... ne anlama gelebilir? Başka bir örnek isteyelim mi?" dedi alt rütbeli erkek personelden biri.

Daha kıdemli personel, "Hayır, ne kadar numune alırsak alalım sonuç muhtemelen aynı olacaktır. Sorun muhtemelen bizim prosedürümüzde veya makinede değil, Amemiya Mei-chan'ın kendisindedir" dedi.

“P-problem mi?!” erkek personel hayretle söyledi.

Amemiyalar… Dünyaca ünlü insanlardı ve kahraman olarak biliniyorlardı ve kıdemli personel, kızlarının vücudunda bir şeyler olduğunu öne sürüyordu.

Ancak bu sonuç o kadar da ciddi değildi.
Kıdemli personel, "Vücudundaki Mana büyük olasılıkla hala dengesiz. Sonuçta gelişimde bireysel farklılıklar var. Son derece nadir olmasına rağmen, Mana'nın üç yaşına kadar stabilize olmadığı vakalar tıp derneğine bildirildi" dedi.

"Anladım. Bu içimi rahatlattı... O halde test sonucuyla ilgili ne yapacağız?" erkek personele sordu.

"Yılın altı ayı içinde başka bir test için geri gelmelerini sağlayalım."

Kişinin niteliklere olan yakınlığını belirlemek çok önemliydi. Sonuçta kişinin öğreneceği büyü türü ve gelecekte seçeceği mesleğin türü onlara bağlıydı.

Eğer biri itfaiyeci olmak istiyorsa, cömert miktarda su üretebilmek için su özellikli büyü yapmayı öğrenmek, yangınları kendi isteğiyle başlatmak ve söndürmek için gereken ateş özelliği büyüsünde son derece yüksek düzeyde teknik ve kontrol elde etmekten daha kolay olurdu.

Ancak teste tabi tutulan çocuklar daha ilkokul eğitimini bile alamamış bir aşamadaydı; Burada zamana karşı bir savaş yoktu. Eğitim konusunda en takıntılı ebeveynler dışında hiç kimse, çocuklarının bu niteliklere olan ilgisini diğer çocuklardan altı ay sonra öğrenmeyi pek umursamazdı.

"Pekala" dedi erkek personel, durumu Amemiya'lara açıklamak için kapıya doğru ilerledi. "O zaman... gidelim...?"

Ama aniden doğal olmayan bir şekilde olduğu yerde durdu. Odadaki diğer personel de sanki zaman donmuş gibi hareket etmeyi tamamen bıraktı.

"Sorun ne?" Kıdemli personel şaşkınlıkla sordu ama diğer personel ona bakmadı bile. "Hey, dalga geçmeyi bırak...?"

Ve sonra onu gördü. Diğer personelin baktığı şey.

Odanın köşesinde, güvenlik kamerasının kör noktasında insana benzeyen bir şey vardı.

"Merhaba" dedi.

Beyaz saçlı, beyaz yüzlü, kürk mantolu bir adama benziyordu. Ancak sesi düz bir tona sahip olmasına rağmen tizdi, yani bir kadın olması muhtemeldi.

Ancak personel, yüzünün tüyler ürpertici şekilde parlayan dört gözü olduğunu fark edince, onun cinsiyeti hakkında düşünmeyi hemen bıraktı.

Personel korkuyla çığlık atmaya ve güvenliği çağırmak için kaçmaya çalıştı. Ama vücutları tamamen donmuştu ve gözlerini bile hareket ettiremiyorlardı.

"Bu mesafeden pek etkili görünmüyor. Gözümü daha geniş açmam gerekiyor" dedi yaratık... Banda, ağzını bir insan kafasından daha büyük olacak kadar geniş açarken.

Keskin dişlerle kaplı ağzının içini ortaya çıkardı ve içinden devasa bir göz küresi fırladı.

Göz küresi, adamların bilincini bedenlerinden silip süpüren uğursuz bir parıltı yaydı. Ancak vücutları yere çökmedi; oldukları gibi kaldılar.

"Siz şimdi tam olarak benim söylediğimi yapacaksınız. Amemiya Mei'nin örneğini yalnızca ışık özelliğine ilgi duyan bir çocuğun örneğiyle değiştirin ve testi yeniden çalıştırın. Bundan sonra hem gerçek örneği hem de yedek parçayı standart prosedürlerinizi kullanarak atın. Yani normal standart prosedürlerinizi," diye talimat verdi Banda onlara. "Bunu yaptıktan sonra bu talimatları unutun ve benim var olduğumu bile unutun. Anladınız mı?"

Personelin yanıt olarak başını salladığını gören Banda memnun bir şekilde başını salladı ve ağzını kapattı, ardından güvenlik odasına gitmek için 'Somutlaştırma' Yeteneği'ni çözdü.

Banda, Mei üç yaşındayken yapılacak testte sıradan bir test makinesinin onun için sonuç üretemeyeceğini tahmin etmişti. Sonuçta sıradan makineler ölüm niteliği taşıyan Mana'yı tespit edemiyordu.

Yani Meh-kun'un ölüm niteliğine bir ilgisi var, diye düşündü.

Bu sıradan test makinesinin art arda iki testten sonuç vermediği göz önüne alındığında, mümkün olan tek sonuç buydu.

Mei'nin ölüm niteliğine yakınlığı olması durumunda Banda ne yapardı? Bir karara varmak için önceden müttefiki haline gelen 'Druid' Joseph Smith'e ve rüyalar aracılığıyla rehberlik ettiği diğer birkaç kişiye danışmıştı.

Mei'nin yalnızca ışık özelliğine ilgi duyduğunu belirten bir sonuç uydurmak için hastane personelinin beyinlerini yıkayacaktı. Işık özelliği ile ilkokul düzeyindeki eğitim yalnızca parmak uçlarında bir ışık üretmeyi ve o ışığın gücünü ve rengini kontrol etmeyi içeriyordu. Bu egzersizler sırasında Banda, ışıldayan organlarını kullanarak Mei'nin etrafındakileri kandırabilecekti.
Evet, o sırada onları kandırmak yapabileceği en iyi şeydi.

Gelecekte Amemiya Mei'nin ölüm özelliğine olan ilgisini gizlemek imkansız hale gelecekti. Ya da en azından bu dünya toplumunda yaşamak isteseydi bu sırrın açığa çıkmasını önlemek imkânsız olurdu. Ne de olsa büyü bu dünyadaki yaşamın günlük bir parçasıydı.

Banda'nın yapabileceği tek şey, sırrının ortaya çıkmasından önce biraz daha zaman kazanmaktı.

Bununla fazla zaman kazanmayı başarabildiğimden bile emin değilim.

Güvenlik kamerası görüntülerini değiştirmeleri veya silmeleri için güvenlik personelinin beynini yıkamaya gidiyordu, ancak tüm bunları yapmasına rağmen kazandığı zaman çok azdı... Banda, bırakın yılı, birkaç günden bile fazla olmayacağından şüpheleniyordu.

Daha önce hayalet olmayan gizemli bir varlık Amemiya'nın evine girmişti ve Banda onu yok etmişti. Eğer bu, Cesurlar arasındaki hain 'Avalon' Rikudou Hijiri'nin bir çalışanının işiyse, o zaman Mei zaten hedef alınıyordu.

Durum böyleyken, bu sadece bir zaman meselesiydi.

İleriye doğru daha cesur hamleler yapmam gerekecek.

Neyse ki yakın zamanda ana bedeni Vandalieu ile yeniden senkronize olmuş ve yeteneklerini geliştirmişti… Baba olmasına şaşırmıştı ama şu anda endişelerinin en küçüğü buydu.

Zamanı geldiğinde... Meh-kun'un bu dünyada mutluluğu bulamadığı ortaya çıkarsa ana bedenimi çağıracağım ve onun gerçekleşmesini sağlayacağım... Peki Amemiyalar konusunda ne yapılmalı? Sanırım şu an yaptığım gibi ana bedenime acı çektirmek o kadar da kötü olmazdı.

Banda, Mei'nin ağabeyi Hiroshi ve diğer Joseph hakkında ne yapacağına çoktan karar vermişti. Tek sorun Mei ve Hiroshi'nin ebeveynleriydi.

Hastanedeki testin bitmesiyle Amemiyalar, kızlarının ışık özelliğine ilgi duyduğu sonucuna inanarak evlerine döndüler ve planladıkları gibi bir parti düzenlediler.

"Bugün kızımı kutlamak için buraya geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Bir günlüğüne çalışmayı unutun ve keyfinize bakın. Şerefe!" dedi Amemiya Hiroto kadehini kaldırarak.

Cesurlar ve Amemiyaların bu dünyada edindiği arkadaşlar, "Şerefe!" diyerek kendi kadehlerini kaldırdılar. yanıt olarak.

'Hermes' Fırıncısı ve 'Titan' Iwao ellerinde şampanya kadehleriyle sohbet ediyorlardı.

Baker, "Amemiya ve Narumi harika bir çift, ha. Ben de onlara ayak uydurmak için elimden gelenin en iyisini yapmalıyım" dedi.

"Baker, Hiroshi üç yaşına geldiğinde sen de aynı şeyi söylemiştin," diye belirtti Iwao.

"Uh! Ben-bunun çaresi olamaz, tamam mı? O sırada çıktığım kişi benden ayrıldı!"

Konuşmaları daha sonra ölen ve burada olmayanlara döndü.

"O zamanlar Asagi berbat bir sihir numarası göstermeye çalışıyordu ve herkesin beklediği gibi her şeyi berbat ediyordu, ha"

"Evet. Bu adamın öyle bir yanı vardı ki... Akagi, Tendou, Mao, Endou. O zamanlar da o adamların hepsi gülüyordu. Acaba şimdi ne yapıyorlar? Cennet var mı, yoksa bir yerlerde yeniden mi doğdular?" Iwao, boşluğa bakarak yüksek sesle merak etti.

"Mao hakkında emin değilim ama diğerleri reenkarne oldular ve iyi durumdalar. En azından Dük Alcrem'in evinin bilgi ağına göre," diye yanıtladı Banda, Iwao'nun onu duyamayacağının tamamen farkındaydı.

Duke Alcrem'in bilgi ağına göre, Asagi ve arkadaşları görünüşe göre Birgitt Dükalığı tarafından istihdam edilen maceracılar olarak çalışıyorlardı ve Demon King parçaları için mühürler üzerine bir araştırma projesi yürütüyorlardı.

Banda'nın ana grubu Vandalieu, muhtemelen Rodcorte'dan aldıkları şans ve kaderler nedeniyle, Lambda'nın toplumuna ondan çok daha hızlı yerleşmelerinden etkilenmişti.

Araştırmalarına gelince, Vandalieu uzak bölgelerde kontrolden çıkan Demon King parçalarıyla baş edemiyordu, bu yüzden bunların bazı sonuçlar doğuracağını umuyordu... ancak onlara ulaşıp onlara yardım etmeye hiç niyeti yoktu.

Asagi ve arkadaşlarına Vandalieu ile ilgili bilgiler Rodcorte ve Birgitt'in evinden kesinlikle sağlanıyordu, ancak onun yaptığı hiçbir şeye müdahale etmeye gelmemiş olmaları, muhtemelen onların da kendisi gibi temas kurmaya niyetlerinin olmadığının bir işaretiydi.

'Nuh' Mao Smith'e gelince, Alcrem evinin bilgi ağı bile Bahn Gaia kıtasının sınırlarının ötesine ulaşmıyordu, bu yüzden o yalnızca tüccarlardan söylentiler duymuştu. Bu söylentilere göre ticareti iyi gidiyordu.
Her iki durumda da, Alcrem evinin istihbarat faaliyetlerinin bir parçası olarak yürüttüğü bilgi toplama, reenkarnasyona uğramış bireyleri araştırma talimatı yerine, Birgitt eviyle özel sözleşmeler imzalayan yeni maceracılar ve Bahn Gaia kıtasını terk eden garip bir dişi Cüce hakkında bilgi edinme talimatıyla yapılmıştı. Böylece başka bir soruşturmanın yeni bilgiler ortaya çıkarması mümkün oldu.

"Bu kadar kasvetli konuşmalar yeter. Kutlama yapmamız gerekirken bu adamlar onlar hakkında konuşmamızdan nefret ederler" dedi Iwao.

"Haklısın... O halde bunu sonuncusu yapalım. Şerefe," dedi Baker.

Ve bununla birlikte bardaklarını tokuşturdular ve Mei'nin ışık özelliğine olan ilgisini kutlamaya odaklandılar.

Bu arada Bravers'ta Kanako, Melissa ve Doug'dan bahsedilmedi. Cesurlar onları Murakami gibi hain olarak görüyordu ve bu aslında doğruydu, dolayısıyla bu konuda suçlanamazlardı.

Bunu anlıyorum ama yine de nahoş bir durum, diye düşündü Banda.

"Banda mı?" dedi hassas olan ve Banda'nın mutlu bir ruh halinde olmadığını hisseden Mei.

"Önemli bir şey değil Meh-kun" dedi Banda, bu düşünceleri zihninden temizleyerek.

"Hımm? Ne var Mei?" Cesurlardan biri olan 'Yankı' Ulrika Scaccio'ya sordu. “Banda nedir…?”

"Ah, ona aldırış etmeyin. O sadece Mei'nin görebileceği bir arkadaş," dedi Narumi.

"Sadece Mei'nin görebileceği bir arkadaş... O iyi mi?" dedi Ulrika, sesi endişeli geliyordu.

Cevap veren Narumi değil Iwao'ydu.

"Sorun değil" dedi. "Hayali arkadaş olarak bilinen şey bu, biliyorsun. Küçük bir çocukken yalnızca senin görebildiğin arkadaşlar."

"Gerçekten iyi mi? Olaydan kaynaklanan bir tür travma değil, değil mi?" dedi Ulrica, bu olgunun Mei ve Hiroshi'nin bebek bakıcıları ve korumalarıyla birlikte kaçırıldığı olayın bir etkisi olabileceğinden endişeleniyordu.

Kendisi de zorlu görevleri nedeniyle zihinsel olarak acı çekiyordu ve zihinsel olarak stabil kalabilmek için düzenli ilaç kullanımına bağımlıydı, bu yüzden bunu görmezden gelemezdi.

Narumi, "Ulrika, Iwao-kun'un dediği gibi sorun değil," diye güvence verdi. “Mei olay yaşanmadan beri arkadaşı Banda hakkında konuşuyor.”

Başkalarıyla bir bilinci ve hisleri paylaşmasına olanak tanıyan 'Melek' yeteneğine sahipti, ancak bunu Mei üzerinde Banda'yı görmek için kullanmamıştı çünkü bunun genç kızının yalnızca geçici olarak sahip olabileceği hayali bir arkadaş olduğuna ikna olmuştu.

Banda'nın sadece hayali bir arkadaş olduğunu ifşa etmenin, ona Noel Baba'nın var olmadığını söylemeye benzeyeceğine inanıyordu, bu yüzden bu konuyu kocasıyla tartıştıktan sonra kızına göz kulak olmaya karar vermişti. Ancak Mei'nin ilkokul çağına geldikten sonra Banda'yı hâlâ görüp göremeyeceği muhtemelen yeniden tartışılacaktı.

“Banda,” dedi Mei, Banda'ya doğru uzanarak.

"Hadi ama, bugün Banda'ya çok fazla dikkat etmeyeceğine söz vermiştin, değil mi?" dedi ağabeyi Hiroshi, onu kollarına alırken.

Banda, etrafta konuklar varken 'Materialize'ı kullanamayacağı için ondan parti sırasında Mei ile ilgilenmesini istemişti.

"Teşekkürler Hiroshi. Gerçi muhtemelen şu anda beni duyamıyorsun," dedi Banda.

Mei kardeşine, "Nii-cha, teşekkür ediyor" dedi. "Peki ya kıvran-kıpırda?"

"Bir şey değil. Ve kıpırdamak yok," dedi Hiroshi.

"Kıpırdama-kıpırdama yok mu?"

"Kesinlikle hayır."

Banda kendi kendine, "Sanırım kendimi Hiroshi'ye transfer etmek mümkün değil. Sonuçta fiziksel bir bedenim yok. Ah, ama onun gölgesiyle mümkün olabilir" dedi.

Banda, Vandalieu'nun ruhunun parçalarının bir araya getirilmesiyle oluşturulmuş bölünmüş bir varlığıydı. Dolayısıyla fiziksel bir bedeni yoktu. Ancak belki de fiziksel bir formu olmayan birinin gölgesiyle kendisinden bir parçayı aktarmak mümkündü.

Banda, "Bir dahaki sefere deneyeceğim," diye karar verdi.

Başarılı olursa Hiroshi'nin gücü artacaktı. Niteliksiz büyü elde etmesi sorunsuz bir şekilde ilerliyordu, ancak bunun tek başına Rikudou Hijiri'ye karşı pek bir faydası olması pek mümkün değildi. Denemeye değerdi.

Mei, "Biliyor musun, Banda deneyeceğini söylüyor" dedi.

"Ne yapmayı dene?! Kes şunu, bana tuhaf bir şey yapma!" dedi hala Mei'yi tutan Hiroshi, Banda'yı görmek için endişeyle daireler çizerken.

Çocukların etrafındaki yetişkinler güldü.

Tam da bu sahne odayı neşeli bir atmosferle doldururken –

"Hey, geciktiğim için özür dilerim."
'Avalon' Rikudou Hijiri geldi. Arkasında 'Şaman' Moriya Kousuke vardı.

Amemiya şaka yollu, "Kesinlikle acele etmedin. Gelmemeye karar verdiğini sanıyordum" dedi.

"Bunun için üzgünüm. Bir yerlerdeki liderlerden biri ailesiyle biraz zaman geçirmeye karar verdi ve bu da geri kalanımız için işleri daha da zorlaştırdı," dedi Rikudou gülümseyerek.

"Ne kadar sert sözler. Ama eminim ki bunu başarabilirsin, değil mi, gölgelerin lideri?"

Amemiya ve Rikudou el sıkıştı ve aralarında Narumi, Iwao ve Baker'ın da bulunduğu çevredeki pek çok kişi de Rikudou'yu memnuniyetle karşıladı.

Bazı istisnalar vardı; Vandalieu tarafından rüyalar aracılığıyla yönlendirilen insanlar arasında, içinde hissettiği gerginliği belli etmemeye dikkat eden 'Druid' Joseph Smith de vardı.

Bunu fark etmemiş gibi görünen Rikudou Hijiri, Joseph'le konuşmaya başladı.

"Seni bir süredir görmüyorum Joseph. Danışmanlığın senin için iyi gittiğini duydum" dedi.

"Evet. Sahaya geri dönmek benim için hâlâ zor olurdu, ama sanırım bitkileri araştırmak ve tarım endüstrisini desteklemek işime yarayacak," dedi Joseph şaşırmıştı ama dostane bir cevap vermeyi başardı.

"Bunu duymak güzel. Gerçek şu ki, siz de dahil olmak üzere zihinsel sorunları olan birçok Cesur var ve hepiniz aynı zamanda iyileşmeye başladınız. Neden olduğu hakkında bir fikriniz var mı?"

"Bu... Üzgünüm ama aklıma hiçbir şey gelmiyor."

Gerçekte bunun nedeni Vandalieu'nun ona rehberlik etmesiydi ama bunu söyleyemezdi.

“Bu sadece bir tesadüf, değil mi?” Joseph bunu oyuna getirmeye çalışarak söyledi.

"Sanırım öyle... Hepiniz bir süredir tedavi görüyordunuz ve size atanan psikiyatristler hiçbir şekilde işbirliği yapmıyorlardı. Sanırım bunu bir tesadüf olarak düşünmek gerekir" dedi Rikudou. "Her iki durumda da senin adına sevindim."

"E-evet. Teşekkürler," dedi şaşkınlık içinde olan Joseph.

Banda'dan şüphe etmek istemiyordu ama Rikudou gerçekten yasadışı ölüm özelliği araştırması mı yürütüyordu?

Rikudou bir arkadaş gibi çok doğal davranıyordu ve kesinlikle bir plan yapıyormuş gibi görünmüyordu.

Bu duygu Banda'nın müttefik edindiği diğer Cesurlar tarafından da paylaşılıyordu. Ve çaresizce sakin kalmaya çalışan tek kişi Joseph değildi.

'Şaman' Moriya Kousuke'ydi.

Bunda hiçbir yanlışlık yok… Burada bir şey var! Bu odada… hemen yanımda!

Kendi Manasını kullanarak yapay bir ruh yaratma yeteneğine sahipti ve içgüdüsel olarak Banda'nın varlığını hissedebiliyordu.

Ne muazzam miktarda Mana. 'Ölümsüz' kadar, hatta daha fazlası. Ve açıkça bana karşı tetikte... hayır, Rikudou-san'a karşı. Buraya gelme amacımıza ulaştıktan sonra mümkün olan en kısa sürede ayrılmalıyız.

Moriya, Rikudou'nun astı olarak birçok istihbarat toplama görevi ve suikast gerçekleştirmişti. Banda adlı görünmez tehdidi hissetmesini sağlayan da bu deneyimdi... gerçi Moriya'nın bu tehdidi hissedebilmesine rağmen bu durumda yapabileceği neredeyse hiçbir şey yoktu.

Moriya'nın davranışını fark etmemiş gibi görünen Rikudou, meslektaşlarıyla biraz daha sohbet etmeyi bitirdi ve ardından Mei ve Hiroshi'ye yaklaştı.

"Merhaba Hiroshi-kun" dedi Rikudou. "Bugünkü partinin sevimli yıldızını tutmama izin verir misin?"

"E-evet."

Banda, Hiroshi'ye, eğer Rikudou Hijiri onunla konuşursa kendisine söyleneni yapması gerektiğini söylemişti. Ve böylece Hiroshi, aniden sessizleşen Mei'yi Rikudou'ya teslim etti.

"Merhaba Mei-chan. Büyüdün, değil mi?"

Mei, Rikudou onu tutarken meraklı bir ifadeyle ona baktı. Arkasında, diğer Cesurlar tarafından görülmek anlamına gelse bile herhangi bir şey denediğinde harekete geçmeye hazır olan Banda vardı.

Banda'nın ağzı sonuna kadar açıktı ve bir anda Rikudou'nun kafasını koparmaya hazırdı. Sanki kilden yapılmış gibi demir plakaları parçalayabilecek dört kolu Rikudou'nun vücuduna neredeyse kucaklaşacak şekilde sarılıydı. Görünüşe göre Mei bunu çok merak uyandırmıştı.

Üstelik Banda'nın bir kısmı zaten Rikudou'nun gölgesinde saklanıyordu. Herhangi bir tuhaf davranış sergilediğinde, bir cihazı etkinleştirdiğinde veya büyü yaptığında Rikudou'yu anında öldürebilir veya onu hareketsiz bırakabilirdi.

Ve Vandalieu'nun ruhu, gerekirse uzayda hemen bir delik açıp bu dünyaya girmeye hazırdı.

… Bu Rikudou değil.

Ancak bu kadar yakında olan Banda, karşısındaki kişinin Rikudou olmadığını fark etti. O… ya da daha doğrusu o, kendisini Rikudou Hijiri'ye dönüştüren 'Metamorf' Shihouin Mari'ydi.
"Sorun ne?" 'Rikudou' dedi. "Ya da belki de bu beklenen bir şey. Seninle ilk kez bu şekilde karşılaşıyorum... Öyle miyim?"

"İyi misin?" diye sordu Mei. "Anladın mı? Sen kimsin?"

"Ben-neden bahsettiğini merak ediyorum. Benim, Rikudou Amca. Annen ve babanla arkadaşız... Ha?"

Rikudou sakin, rahat bir ifadeye sahipti ama şimdi yüzündeki kan tamamen çekilmişti ve boncuk boncuk soğuk terlerle kaplanmıştı. Gülümsemesi artık gergin ve zorlamaydı.

"Ben-ben Rikudou Hijiri'yim. Rikudou, Hijiri? E-evet, Hijiri. Burası, ben... ben? Baba... anne?"

'Rikudou Hijiri' doğal olmayan bir şekilde sarsılmaya başladı ve her an ağzından köpükler saçarak yere yığılacakmış gibi görünüyordu.

“Rikudou-kun!” diye bağırdı alarma geçen Narumi, aceleyle Mei'yi kollarından alarak.

“Rikudou-san!” diye bağırdı Moriya, düşmesini engellemek için 'Rikudou'yu tutarken. "Üzgünüm! Rikudou-san kendini biraz iyi hissetmiyor gibi görünüyor, bu yüzden izin isteyelim! Herkese partinin tadını çıkarın!"

"H-hey, Rikudou iyi mi? Biraz iyileştirme büyüsü yapmamız gerekmez mi…?" dedi Amemiya endişeli görünerek.

Moriya, tuttuğu kişinin Rikudou Hijiri olmadığının farkında olduğu için yardım teklifini kesin bir dille reddederek, "Endişelenmeyin, onun için ilaçlarımız var. Ama etkili olması biraz zaman alır, bu yüzden gideceğiz" dedi.

Durumu kontrol altına almak için çaresizce davranıyordu; Eğer 'Metamorf'un kılığı bozulursa ve sözde ölü Shihouin Mari ortaya çıkarsa, bu durumun üstesinden gelmenin hiçbir yolu olmayacaktı.

Birçoğu bu olaylar dizisi karşısında şaşkına döndü ve 'Rikudou Hijiri'nin götürülmesini endişeyle izledi.

Amemiya evinde olup bitenleri gerçek zamanlı olarak gören gerçek Rikudou Hijiri, memnuniyetle gülümsedi. Artık büyük arzusunun gerçekleşeceğinden emindi.

"Düşündüğüm gibi, Amemiya Mei'nin ölüm niteliği ve ölüm niteliği Mana'ya yakınlığı var."

Test sonucuna göre ışık özelliğine karşı bir ilgisi vardı ama Rikudou buna bir an bile inanmamıştı. Sonuçta, Sekizinci Rehberlik'in gölgesi onun etrafında gizleniyordu... gerçi o aslında Banda'ydı.

Rikudou, testte tuhaf bir şey olursa... test yeniden yapılırsa ya da rüşvet verdiği hastane personeli emirlerini dinlemeyi reddederse ya da güvenlik kamerası görüntüleri gizemli bir şekilde silinirse, o zaman kağıt üzerinde çıkan sonuç ne olursa olsun Mei'nin ölüm niteliğine yakınlığı olduğu sonucunun çıkacağına inanıyordu.

“Ne pahasına olursa olsun onu ele geçirmeli ve araştırmalıyım.”

Bu, bu dünyada ölüm niteliğine yakınlıkla doğan ikinci kişiydi; ilki 'Ölümsüz'dü. Onu araştırmak, ölüm niteliğinin gizemlerini çözmeye kesinlikle yardımcı olacaktı.

Ebeveynleri Amemiya Hiroto ve Narumi'nin yanı sıra Joseph gibi onlarla sık sık iletişim kuran Cesurlar onu elde etmede sorunlara neden olacaktı. Henüz tanımlanamayan 'Sekiz rehberliğin kalıntıları' da fazlasıyla sorunluydu, ama… Rikudou'nun bazı fedakarlıklar yapması ve gerçek kimliğini ortaya çıkarması gerekse bile bunun yapılması gerekiyordu.

Rikudou bu düşünceleri aklında tutarak elindeki kartları ve kullanabileceği yöntemleri saymaya başladı.

"'Metamorf'un böyle bir zamanda iyi durumda olmaması talihsizlik ama neyse. Kırılmadan önce bazı insan deneylerinde bana yardım etmesini sağlayacağım. Ölüm niteliğine yapay olarak bir yakınlık kazandıracak deneyler."

'Ölümsüz' Amamiya Hiroto ve Amemiya Mei'nin neden ölüm niteliğine yakınlığı vardı? Plüton ve Sekizinci Rehberliğin diğer üyelerinin neden ona kusurlu bir yakınlığı vardı?

Hiçbirinin başka herhangi bir özelliğe yakınlığı yoktu; ortak noktaları vardı. Peki onları ayıran neydi?

Bu ölüm deneyimiydi.

"Gerçi, biz reenkarnasyona uğramış bireyler, 'Ölümsüzler' de dahil olmak üzere, Dünya'da ölüm yaşadık. Ancak Pluto ve diğerleri, yaşadıkları ölüme yakın olmasına rağmen aslında ölmediler. Beyin ölümü durumuna giren Isis. Kalp krizi geçiren Valkyrie. Vücudunun çoğunu kaybeden Berserk. Vücudunun çoğunu kaybeden Shade... Hiçbiri tamamen ölmedi. Ama muhtemelen Amemiya Mei bir kez tamamen öldü. fetüs.”
Bu olay Mei o kadar küçükken olmuştu ki annesi Amemiya Narumi ona hamile olduğunun farkında bile değildi. Plüton tarafından öldürülmüştü. Plüton, Mei'nin annesi Narumi'ye 'ölüm' yağdırdığında Narumi'nin ölmesi biraz zaman alacaktı. Ama Mei tırnaktan daha küçüktü ve buna dayanamıyordu.

Ancak Plüton hemen ardından 'ölümü' yeniden özümsemiş ve Mei annesiyle birlikte yeniden canlandırılmıştı. Bu mümkündü çünkü Mei bir fetüstü ve var olması için annesine bağımlıydı.

Rikudou oradaydı ve olanın bu olduğundan emindi.

"Ölüm özelliğinin niteliklerini kazanmak için kişinin tam bir ölüm deneyimlemesi gerekiyor. Anlıyorum. Bu, şimdiye kadar hiçbir araştırma kurumunun neden herhangi bir ölüm özelliği kullanıcısı üretmeyi başaramadığını açıklıyor."

Pek çok araştırma kurumu muhtemelen deney deneklerinin kalplerini çeşitli yöntemlerle durdurup daha sonra yeniden canlandırdıkları deneyler gerçekleştirmiştir. Ancak hiçbiri, deneklerde onları canlandırmadan önce beyin ölümüne veya kalp durmasına neden olmadı. Veya kullanmış olsalar bile, deneklerin daha sonra ölüme atfedilen büyüyü kullanıp kullanamayacaklarını test etmeye kalkışmaları pek olası değildi.

Sonuçta tam bir ölüm bir gereklilikti ve Rikudou Hijiri bunun farkına varmasının tek nedeni 'Ölümsüz'ün reenkarnasyona uğramış bir birey olduğunu bilmesi ve kendisi de ölümü bir kez deneyimlemiş olmasıydı.

"Artık yapmamız gereken tek şey, beyin ölümünden sonra beyni nasıl canlandıracağımızı bulmak. Eğer deneklerin onları öldürmeden önce diğer niteliklere olan yakınlıklarını silersek, 'Ölümsüzler'de kullanılanlara benzer cihazlar yerleştirirsek onların Mana'sını kontrol edebiliriz... Hmph. Başka bir dünyada Frankenstein'ın canavarını yaratacağımı düşünmek."

Rikudou'nun bu noktaya kadar yaptığı araştırma, karanlıkta körü körüne el yordamıyla uğraşmak gibiydi. Artık başarıya giden yolu görebildiğine inanarak kahkahasını bastırmaya çalıştı... ve başarısız oldu, yüksek sesli, muzaffer bir kahkahaya boğuldu.

"'Metamorf'un bazı sonuçlar vermesini kesinlikle isterim. Sonuçta başarılı olursa arkadaşımın kızını kaçırmak zorunda kalmayacağım!"

Ancak Rikudou'nun haberi olmadan, Pluto ve diğerleri, Köken'de tamamen ölmüş olmalarına rağmen, Lejyon olarak başka bir dünyada reenkarne olduktan sonra ölüm niteliği büyüsünü yalnızca sınırlı uzaklarda kullanabiliyorlardı.