The Beginning After The End

ARALIK

Basınç. Kısıtlama. Kontrol.

İnşa etmek, inşa etmek ve inşa etmek...

Ve sonra...bırakın. Ani ve patlayıcı değil, şiddetli bir patlama yok, ama...doğal olmayan gücün hafiflemesi. Yavaş ve rahatlatıcı. Doğal düzenin uyumsuzluğuna doğru yumuşak bir adım. Zamanın içine ve içinde ileriye, geriye doğru rahatlatıcı hareket. Çürümek. Entropi. Genleşme.

Baskı hafifliyor, sonra artıyor, sonra tekrar hafifliyor. Delik o kadar küçük ki yaklaştıkça basınç da artıyor.

Everburn Çeşmesi'nden bir tutam ametist zerresi dökülüyor ve dünyanın her yerinde bilgi ve isimler buluyor. İlk başta, Relictombs Kulesi'nden çekilen bir akıntı gibi keskin bir çekime yakalanır. Daha fazla eter de var, boşluktan fiziksel uzaya sürekli bir akışla hareket eden yoğun parçacıklardan oluşan bir nehir var ve Relictomb'ların mekanizmaları sürekli olarak bundan yararlanıyor.

Ancak ışık demeti aç, tüketen makinelerin etrafından dolaşıyor ve yanından geçiyor. Hızlı hareket eden bir nehrin yüzeyindeki bir yaprak gibi dönüyor, kesiyor ve dans ediyor, ancak bu nehir kulenin kilometrelerce yukarısına doğru ilerliyor. Kule tanıdık ama hoş değil; uyandıktan sonra unutulan bir kabus gibi.

Demet, çarpık fiziğin ve yerçekimine meydan okuyan, gerçek dışı formun verildiği eterik alanlardan geçer. Kulenin içinde hayat kaynıyor; Demet eski nefretin yankılarını ve yeni doğumun kafa karışıklığını hissedebiliyor. Yüksek ağaçlar, derin sular, kum ve kardan oluşan tepeler. Bölge bölge. Bölüm üstüne bölüm.

Bu ışın, Gölge Pençeleri ve Hayalet Ayılar'ın (fiziksel gerçekliğin dışında doğmuş, boşluğun daraltılmış kaosuyla renklendirilmiş, Kutsal Mezarların insanları) yanından devasa beyaz bir kubbenin içinden geçerek süzülüyor, ancak yaşlanan, beyaz kürklü bir kadının üzerinde kalıyor. Karlı tundra evinden çıkıp, anlayamadığı ve anlayamadığı başka bir bölgeye doğru kabaca yontulmuş basamakları tırmanıyor.

Demet, Kule'nin en yüksek kapısından çıkıp dağlara tırmanan bir manzaraya doğru geçiyor. Keskin, kayalık çıkıntıların üzerinden uçuyor, parlak kuşlarla dolu yüksek yuvaların yanından geçiyor, zirvelere tutunan ağaçların pembe yaprakları arasından ve gökkuşağı renklerini yansıtan değerli taştan bir köprünün üzerinden geçiyor. Diğer tarafta takla attığı, esintilerle döndüğü ve fırıldak gibi döndüğü salonlar ve odalar boş ve cansız. Bu dünya atmosferinin en ucuna kadar uzanan büyük bir kale, artık bir mezar kadar boş.

Yakınlarda bir çağrı var. Eterin şekillenmesi için bir rica. Merakla, demet bir pencereden dışarı fırlıyor ve aşağı doğru bir hava akımı yakalayarak dağın yamacından aşağıya, çekişe doğru dalıyor. Her yerde diğer eter demetleri de aynısını yapıyor.

Demet dağdaki bir çatlağa dalıyor, rüzgâr gibi ezici taşların derinliklerine doğru sızıyor. Geolus kıpırdanıyor, uyanıyor ya da belki sadece rüya görüyor, derin uykusuna dalıyor. Yaklaştıkça yalvaran varlığın çekimi daha güçlü olur.

Etrafında hayat kurtaran bir havuzun mavi ışığıyla aydınlanan bir mağara açılıyor. Havuzun kendi yerçekimi vardır, onu çeker ama yalvarış daha güçlüdür. Bir kadın -bir ejderha, ejderhaların kraliçesi Myre Indrath- havuzun önünde diz çöküyor, eterle parlıyor. Sesi ve iradesi havuza büyü yapmaya çalışıyor. Hayır, havuz değil ama içinde ne var. Yaşam üstüne yaşam... ölüm. Ölüler.

Demet daha da yaklaşıyor, önce Myre'ın etrafında dönüyor, sonra da onun etrafında dönüyor...Kezess

Indrath. Ama değil. Bir ceset. Et, kemik ve çürüme.

Wisp dinler. Kısmen savunma, kısmen rehberlik, büyü bir... fesih büyüsüdür. Serbest bırakmak. Bir geri dönüş. Doğru, iyi ve doğal hissettiriyor ve böylece tutam yanıt veriyor, eterin geri kalanına katılıyor, mora dönüşen ama parlaklaşan hayat veren sulara batıyor. Heyecanlı dalgalar havuzun yüzeyini kırıyor ve çürüyen ete çarpıyor. Parçalanmaya başlar, bileşenleri havuzun canlı etkisini besler ve canlandırır.

"Sonunda barış, sevgili kocam ve dinlenme. Çok uzun zamandır senden dünyanın yükünü vicdanında taşıman isteniyordu. Yükünü paylaşmaya çalıştım ama biz insanlarımızı korumak için yaptık..."

Myre Indrath parmaklarını parlak mavi havuzda gezdiriyor, yanaklarında gözyaşları parlıyor.

"Bunu söylediğim için beni bağışla aşkım, ama sonunda bu yükten kurtulduğum için mutluyum. Eğer yırtıcı hayvanların keskin gözleri insanlarımıza dönerse, senin fedakarlığının bedelini bilecekler. Sadece geride bıraktığın neslin onları koruyabileceğini ümit edebilirim."
Havuzun içinde eter kadının parmaklarının etrafında kaynıyor ama şimdi perde tereddüt ediyor. Bu farklı. Dağılma değil, yıkım. Geri çekilerek havuzu terk eder, ancak önceki savunmanın etkisiyle daha fazla eter gelir. İçinde öfke var. Nefret. Yıkım bunu gerektiriyor. Ve böylece tutam rüzgardan bir nefes yakalar ve onu mağaradan dışarı çıkarıp, aşağıdaki dünyayı çevreleyen yavaş yavaş kıvrılan geniş araziye bakabileceği kadar yukarılara doğru sürer.

Geolus değişiyor. Kale - Indrath Kalesi - sanki kumdan yapılmış gibi parçalanıyor ve aşılmaz bir toz bulutu halinde iki zirve arasındaki vadiye çöküyor. Yüksek bir kule gökkuşağı köprüsüne çarpıyor. Birkaç dakika içinde kale yok oluyor.

Demet, yansıyan güneş ışınının kenarına yakalanır ve halkanın genişliği boyunca hızla yayılır. Halkanın etrafındaki atmosfer balonunu oluşturan eterle dans ediyor ve karışıyor, sonra içinden dökülüyor ve kilometrelerce aşağıya bir sonraki halkaya doğru yuvarlanıyor.

Güçlü bir rüzgar, uzun mavi-yeşil çimlerin üzerinden basit ama genişleyen bir köye doğru esiyor. Demet, köyün tam kalbinden yükselen bir dizi giderek daha ince ve daha uzun direklerin etrafında dolambaçlı bir şekilde dönene kadar havada sarsılıp takla atarak köyün merkezine taşınır. Savaşın Sonu.

Görev yerlerinde iki kişi oturuyor, ancak bir düzine daha fazla kişi bunu yerden izliyormuş gibi görünmüyor. Biri, ince, kaslı bir asurapantheon, antrenör, erkek kardeş, Kordri Thyestes ve diğeri, genç bir insan kadın. Eleanor Leywin.

Demet çiftin etrafında spiraller çizerek ikisinin de hissedemediği bir eter bulutu şeklinde örülür.

Her ikisi de aynı duruşu sürdürüyor, kendilerini sol ayaklarının parmak uçlarındaki ince sütunların üzerinde destekliyorlar, sol dizleri bükülmüş, sağ ayak bileği bunun üzerinde duruyor ve sırtları düz. Panteon omuzlarında ahşap bir kiriş tutuyor, kolları uzunluğu boyunca uzanıyor, insan kız ise bir miktar gümüş hafif metal tutuyor. Titriyor ama düşmüyor.

"Evet, yüzeye yaptığım yolculukta bunu hissettim" diyordu Kordri.

konuşması onun titiz duruşunu bozacak hiçbir şey yapmıyordu.

Ellie, "Sanırım ben...fark etmemiştim" diye yanıtladı, kendini korumaya çabalayarak.

pozisyon.

Kordri nazikçe, "Çevrene daha fazla dikkat etmeni bekliyorum Eleanor," diye azarladı. "Yüzeye döndüğünüzde, mananın hareketini hissetmeye zaman ayırın. Önemli ölçüde değişiyor. İnceliyor. Eğer bunun Relictombs Spire veya Epheotus ile bir ilgisi varsa, kardeşinizin bilmesi gerekir."

Ellie ses tonunu yükselterek, "Eh, sorabilirim," dedi. Kordri sert bir bakışla cevap verdi ve ürktü, kaslarının kasılması onu direğinin üzerinde sallamasına neden oldu. "Yani, dikkat edeceğim Kordri Efendi ve elbette kardeşimle konuşacağım."

Demet içeri dalıyor, kızın ellerine ve gümüşün uzunluğuna sürtünüyor, sonra tekrar hızla uzaklaşıyor, ikinci halkanın kenarından geçiyor ve uzun, tembel daireler halinde üçüncü ve en alttaki halkaya düşüyor. Başka bir köyün kıyısını yalayan köpüklü dalgaların uçlarına dokunuyor. Çocuklar suda oynuyor ve bir tutam yanlarından geçerek hızla uzaklaşıyor.

Kule -Yadigarlar- yeniden yükselir ve eter ona geri çekilir. Eteri çeken düzinelerce yüz binlerce hazne var ve diğer zerre kümeleri hevesle tepki veriyor, onları güçlendirmek için kristallere ve rünlere doğru uçuyor. Ancak, tanıdık ve rahatsız edici bir şekilde, kule boyunca devam ederek, bölgeden bölgeye geçerek yanlarından geçen bir tutam beliriyor.

Spire'ın tabanına yakın bölgeler, yerini yerleşim yerlerine bırakıyor. İnsanlar. Binlerce insan. Bir tutam saçların arasında uçuşuyor ve

kulakların arasından fısıldıyor ve üzerlerindeki küçük tüylerin ayağa kalkmasını sağlıyor. Küçük bir grup yaşam kıvılcımında durur ve bunlardan biri çekilişe sahiptir. Sarı saçlı, sarı saçlı, yükselen bir kız. Ada Granbehl.

Arkadaşları kararsızca onu izliyor. Hepsi genç. Hepsi korkuyor. "Emin misin Ada? Buna gerek yok-"

"Yükselmekten korkuyorsan yanlış yerdesin." Sözleri arkadaşının sözünü kesti. Ateşten çıkan kıvılcımlar gibi dilini bırakırlar. "Her şeyimi aldı. Kutsal Mezarları da almasına izin vermeyeceğim. Ben gidiyorum."

Bir başkası "Elbette yanınızdayız" diyor ve sonra hareket ediyorlar.

Yükseliyor.
Yerçekimi kuvveti, demetleri onlardan uzağa, Kule'nin merkezine doğru çeker; burada yörüngede dönen, rünlerle oyulmuş taşlarla çevrelenen kristalimsi bir yapı, tüm Relictombs Kulesi boyunca bir ağ örer. Eter iplikleri, yapının her yerindeki bedensiz zihni birbirine bağlar. Ji-ae. Cin. Kaleci. Deliğe uzanıyor ama o hızla uzaklaşıyor. Onun yerine diğer eter cevap veriyor ve onun mekanizmasının içine çekiliyor.

Ancak ışık, kapıdan dışarı fırlayıp kasabanın öbür ucuna doğru ilerliyor ve şimdi Kule'nin üssünü çalıyor. Buradaki eter akışı güçlü, Basilisk Fang dağlarının zirveleri boyunca dönen bir akım, kendileri de artık Alacrya'nın egemenlik alanlarını Kule'den ayıran bir halka.

İnsan kervanları, dağlarla Kule arasındaki düz araziyi bir tekerleğin tekerlekleri gibi doğal olmayan düz çizgiler halinde kesiyor. Bütün küçük kıvılcımları parlak bir şekilde yanıyor ve bir süreliğine dağların arasından akan akıntıya katılıyor.

İlerlediğinde Cargidan şehrinin içinden geçerek serin bir rüzgarla güneye çekilir. Şehir, yüksek bir kütüphaneye çekilmiş, hayatla dolup taşıyor ve bunu bir tutam takip ediyor. İçeride insanlar, Alacryanlar, basilisk kan tartışması yapan, bağırıp tezahürat yapan insanlar. Demet, eterin sanki ilgiyle izliyormuş gibi etrafına sarıldığı özel bir şeye çekilir.

Koyu renkli boynuzlar, lacivert saçlarının arasından başını bir taç gibi çevreliyor. Kırmızı

gözler ciddi, düşünceli bir şekilde etrafa bakıyor. Çağrıyı yapamıyor ama çekiciliği güçlü. Caera Denoir. Kız kardeş, kız kardeş, yoldaş. Asuraların Vritra klanının kanıyla zengin.

"Yeni Alacryan Meclisi'nde Cargidan Şehri'ni desteklemek ve temsil etmek için adaylığınızı kabul ediyorum. Güveninizi takdir ediyorum ve buna layık olduğumu kanıtlamaya kararlıyım."

Demet, diğer pek çok eter zerresinin ani bir şekilde çırpınmasıyla savrulurken, hepsi de mana şişmesiyle sarsılıyor. Kütüphanenin dört bir yanından ışınlar, ışınlar ve patlamalar gökyüzüne fırlıyor ve bir tutam mana'nın sarsıcı dalgalarına binerek bir pencereden dışarı ve ardından gökyüzüne doğru yuvarlanıyor.

Şişerek hızla uzaklaşıyor, mananın sarı, kırmızı ve mavilerinin kenarlarında menekşe rengi bir parıltı gibi yanıyor.

Serin rüzgar ve su ile hava özellikli mananın etkileşimi, onu nehrin aşağısına, Şehz Clar sınırlarına taşır. Üzerinde büyük bir arazinin yeniden inşa edildiği bir uçurum parçasına ulaşana kadar, büyük kalkanın bir zamanlar bulunduğu yerin yankılarını takip ediyor.

Sitenin her yerinde işçiler manalarını yönlendirmek ve aletler kullanmakla meşgul. Ancak bu koşuşturmanın ortasında tek bir kadın hareketsiz duruyor. Durup başlayarak yaptığı, tıklama, fark etme, sessizliği zorlama ve sonra tekrarlama gibi ince tırnaklarını birbirine vurma hareketi dışında. Bu tutam, kadının yanında kalan eterin geri kalanına katılıyor: boynuzlu ve inci saçlı, sert, gölgelerin içindeki bir el, Tırpan Seris Vritra.

Mana havada bir tür çağlayan gibi hareket ediyor ve Seris yarı rulo bir parşömene uzanıyor. Bir nefes veriyor, sonra gülümsüyor ve başını sallıyor. Mürekkebe batırılmış bir tüy kalemle parşömen üzerine bir şeyler karalayarak küçük bir mana çağlayanı daha yaratıyor ve onu takip eden bir tutam mana yaratıyor.

Parşömen, lütfen Temsilci Denoir'a tebriklerimi iletin diyor. Sözleri manada yankılanıyor. Hak ettiğim emekliliğimi sürdürürken onun siyasi çevrelerdeki yükselişini izlemekten büyük keyif alacağım. Çok yakında Meclis Başkanı olacağına hiç şüphem yok.

Hızla değişen mananın etrafında dönen tutam soyulur ve onun yerine doğuya doğru, dağların en geniş etekleri etrafından Etril'e, Nirmala şehrinin üzerinden ve kıyıya doğru akan başıboş bir eter akıntısını takip eder. Eter, Etril'in Kara Gülü Mawar Vritra adında bir kadın hizmetlinin bir binayı onarmak için gölgeler gibi mana yarattığı küçük Maerin kasabasına indi.

Büyücüler için bir okul olan bir yapının yarı yarıya çöktüğü yeniden inşa sürecine pek çok hayat kıvılcımı da katılıyor. Eter iki genç işçinin etrafında toplanıyor, onları çevreliyor ve işaretlerini, büyü formlarını dürtüklüyor. İşlerine ara verip birbirlerine bakıyorlar. Hayatta kalan erkek kardeş, Shield, Seth Milview eğiliyor ve terli ve kir lekeli alnını kızın hayatta kalan kız kardeşi Sentry, Mayla Fairweather'a bastırıyor. Gülümsüyor ve işe dönmeden önce çocuğa hızlı, gizli bir öpücük veriyor. Akan eter, uzak denize doğru ilerlemeden önce onları çevreliyor, ancak ışık hala devam ediyor.
Ağır toprak özellikli mana, küçük okulun yarısını içeren kraterden kaldırılmış olan Epheotan kayasının molozlarına yapışıyor. Genç çift taşı kaydırıp kayayı taşırken, o da yerde yuvarlanıp yuvarlanıyor.

Çok geçmeden, çekim göz ardı edilemeyecek kadar güçlü hale gelir ve tutam, Maerin Kasabasını geride bırakarak kıyı boyunca akan eteri takip ederek kıtalar arasında bir rota çizen rüzgar ve mana akıntılarına doğru ilerler. Dönüştürülmüş devler, bir zamanlar eski evlerinin olabileceği yerdeki okyanusta yüzüyorlar.

Alacrya arkada kaybolur ve Dicathen önden yaklaşır.

Eterik akıntılar bölünerek bazıları doğuya, geri kalanı güneye yöneldi. Demet sahili doğuya doğru takip ediyor, yamaç rüzgarlarında takla atıyor, değişen hava basıncı ve rekabet eden atmosferik mana cepleri boyunca sahil boyunca ileri geri esiyor.

Geçmişteki savaşların izleriyle birlikte aşağıdan küçük balıkçı köyleri geçiyor ve uzaktan genişleyen, duvarlarla çevrili bir şehir yaklaşıyor. Demet, Etistin Körfezi'ne doğru dalıyor, dairesel akıntılar üzerinde dönüyor, küçük nakliye gemilerinin yelkenleri arasında sürükleniyor ve ardından bir buhar bulutuna yakalanıyor.

tek bir büyük gemi ve havaya fırlatılıyor. Aşağıdaki saraydan güçlü bir çekiş var ve ışık demeti, açık bir pencereden bir yaprak gibi uçmadan önce keskin zirvelerin üzerinde dans etmek için aşağı doğru uçuyor.

Aether yaralı yaşlı bir ejderhanın etrafında toplandı. Charon Indrath. Beş kişi oval bir masanın etrafında derin bir sohbete dalmışken, o sessizce duruyor. Demet de aynı şekilde ona doğru çekilir ve bir an için daha büyük eter akıntısına sarılır.

Masanın etrafında başkaları da eter topluyor, bazıları diğerlerinden daha fazla.

"Yol alalım mı?" diye soruyor Lilia Helstea, ifadesi ciddi ve gözleri parlaktı. Demet, önündeki kağıt yığınının üzerinde uçuşuyor. "Etistin'i temsil eden Katyln Glayder."

Kathyln narin bir ifadeyle yüzünü kaldırırken koyu renk saçları solgun ve kararlı bir yüzü çerçeveliyor.

el.

"Kaspian Bladeheart, Blackburn'ü temsil ediyor."

Keskin hatlı, kalem bıyıklı ve çerçevesiz gözlüklü zayıf bir adam aynı anda hem elini hem de kaşını kaldırıyor. Demet, koyu renk saçlarını karıştıran sert bir rüzgara biniyor.

"Astera Meclis Üyesi, Kalberk Şehri."

Madam Astera parmak eklemlerini masaya vuruyor. Demet, altında duran tahta bacağın etrafında dönerek yanından hızla geçiyor.

Lilia listesine devam ediyor ve Sapin'in dört bir yanındaki şehirlerden temsilciler ellerini kaldırmaya devam ediyor. Demet, çekiş gücü diğerlerinden daha güçlü olan Charon'a geri dönüyor.

"Ve tabii ki ben, Xyrus'u temsilen Lilia Helstea. Sapin Yüksek Konseyi'nin üçüncü resmi toplantısına hoş geldiniz," diyor Lilia gergin bir gülümsemeyle etrafına bakarken. "Bugün aramızda özel bir konuğumuz var: Indrath Klanı'ndan Charon."

Ejderha öne doğru bir adım atar ama ışık pencereden dışarı fırlar.

şehrin üzerinde ve ardından güneye doğru ilerliyor. Ayna Gölü ve Carn şehrinin üzerinde parlıyor, ancak Sapin'in ormanları ve tarlaları yerini engebeli kum tepelerine, kilometrelerce uzanan sonsuz kumlara ve sarp vadilere bıraktıkça yavaşlıyor. Çölün altındaki, kalın toprak özellikli mananın oluşturduğu eter havuzları.

Burada beraberlik güçlü. Kıtanın her yerinden eter akıntıları toplanıyor ve tünellere giriyor.

Demet bu tünellerden birinden Vildorial şehri olan ters çevrilmiş arı kovanına doğru fırlıyor. Hayat kıvılcımları bir araya toplanıyor, her yolu, her terası, hatta evlerin çatılarını ve yüzen taş korkulukları bile dolduruyor, hepsi şehrin merkezine doğru odaklanmış durumda.

Mağaranın açık havasına bir gladyatör arenası inşa edilmiştir. Mana tarafından oluşturulan kirişler ve zincirler onu destekliyor ama yine de her güçlü darbede titriyor. Arenanın ortasında iki cüce karşı karşıya geliyor: genç, koyu saçlı, büyü biçimi yeteneğine sahip Daymor Silvershale ve biraz daha yaşlı, sarı sakallı, kaşlarını çatan Skarn Toprakdoğum.

Arena, yüzeyindeki çatlaklardan kaynayan lavlarla parlıyor. Skarn'ın bacakları taşa sarılı, yumruklarının arasında ağır bir obsidyen balta var. Fırlatıyor ve dışarı doğru kıvrılıyor, havada kıvrılarak kendi etrafında dönüyor ve Daymor'a doğru dönüyor; Daymor onu ani bir mana ve ısı şofbeniyle saptırıyor ve yarıklardan birine batıyor. Skarn onu aramak için dönerken Daymor farklı bir aralıktan fırlayarak Skarn'ın sırtına parlak çelik bir çekiçle vurur. Skarn yere yığılır ve Daymor, çekici Skarn'ın kafasının üzerinde tutar.
"Acımasız ama teknik açıdan büyüleyici bir savaşın ardından, Kral Davası'nın doksan üçüncü dövüşü, rakibi Earthborn Klanı'ndan Skarn'ı yenen Silvershale Klanı'ndan Daymor'a gidiyor!" Bir spikerin sesi mağarada yankılanıyor. "Daymor bir sonraki tura geçecek, Skarn ise elendi."

Kükremeler şehri dolduruyor, tezahüratlar ve öfkeli yuhalamalar eşit ölçülerde geliyor. Altında birkaç savaş daha yaşanırken, şehirdeki eterin yoğun varlığına çekilen ışık hala varlığını sürdürüyor. Daha sonra, sıcak hava ve mananın birleşimi olan ani bir basınç artışı yakalayarak bir dizi çatlaktan geçerek yüzeye geri döner. Daha serin rüzgarlar onu yakalar ve

Canavar Açıklıklarına dalmadan önce Relictombs Kulesi'nin hemen güneyindeki Büyük Dağlar'ı geçerek tekrar doğuya doğru çekildi.

Önünde Kule'den çıkan eter açısından zengin, yoğun bir orman uzanıyor. İç içe geçmiş gölgeliğin dallarının altına inen tutam, bir orman tazı sürüsünün izini takip ediyor. Yaratıklar, havanın her hafif hareketinde veya keskin sesinde seğiriyor. Yanlarından geçen ışın, ölü bir ağacın dibinde dönerek eterik zerrelerden oluşan bir topluluğa katılıyor. Orman tazı sürüsü aynı noktaya yaklaşırken, bir orman tazısının kendisi de eter donmalarından oluşan bir kümeye ev sahipliği yapıyor. Buna karşılık, gizli kabus tilkisi saklandığı yerden fırlıyor ve çenesi başka bir tazı boğazına kilitlenmeden hemen önce görünür hale geliyor.

Kabus tilkisi avının ardından ulumaya başlarken sürü umutsuz bir koşuya başlar. Demet, ağaçların arasında çılgın bir zikzak çizerek kaçan sürüyü takip ediyor. Yukarıdaki gölgelik hışırdar ve bir şahin sürünün üzerine dalarken, en küçük ve en yavaş tazıyı boynuzlarının hemen arkasından yakalarken, bir parıltı ve gökgürültüsü sesi duyulur. Gök gürültüsü şahini onu pençeleriyle kaldırıp, savrulan tazıyı tutmaya çalışırken canavar acı içinde ağlıyor.

Şahin gölgelik boyunca yükselirken bir tutam onu ​​takip ediyor. Yaşam kıvılcımı söndükçe orman tazısının mücadelesi yavaş yavaş sona erer. Daha sonra gök gürültüsü şahini, dört küçük kıvılcımın bulunduğu bir yuvaya inmeye başlar, ancak tutam, başka bir uzak çekim tarafından çekilerek kuzeye doğru devam eder.

Atmosferdeki mana, büyük bir boşluk tarafından çekilerek sürekli olarak kuzeye doğru yuvarlanıyor ve orman aniden yerini büyüyen köy binalarının kapladığı bir çimenlik alana bırakıncaya kadar dalgalar gelgit boyunca ilerliyor. Bir kadının (ateşli kızıl saçlı, Alacryan, hizmetli, Lyra Dreide) etrafında dolaşırken bile yeni yapılar yavaş yavaş yerden yükseliyor ve bu çaba içinde küçük bir büyücü grubunu yönetiyor.

Başka bir kadın, "Birkaç ay içinde bu kadar ilerleme kaydetmeniz hayret verici" diyor. Bodur, parlak turuncu gözler, bir anka kuşu. Asklepios klanının Soleil'i. "Şimdi on bin Alacryalıya yetecek kadar konutunuz olmalı?"

"Yerleşimimiz, Relictombs Kulesi'nin tabanından doğu kıyısına kadar kesintisiz olarak uzanıyor," diye gururla yanıtlıyor Lyra, ışık perdesi yerleşirken

eterin geri kalanı onun etrafında dönüyor. "Ve yeni kıtasal demiryolunun tünelleri çoktan kazıldı."

"Ah, farkındayım. Wren Kain IV, Ocak'a yaptığı ziyaretlerde başka pek fazla konuşmadı. Ama seni orada tutmak istemiyorum. Beni hamile anneye yönlendir, ben de görevine dönmene izin vereyim."

"İki katlı, mor çatılı, belki on beş bina aşağıda." Lyra anka kuşuna sinsi bir bakış atıyor ve yaklaşıyor. Bu tutam, Lyra'nın çevresindeki küçük eter bulutunun derinliklerine doğru çekilir. "Bebeğin biyolojisine özellikle dikkat edebilir misiniz? Annesi Alacryan ama babası Etistinli bir adam. Soyumuzu göz önünde bulundurursak, bu...bağlantılar hakkında daha fazla bilgi edinmemizin bize faydası olacağını düşünüyorum."

Soleil'in kaşları ilgiyle kalktı. "Anlıyorum. Evet, dikkatli olacağım. Sanırım siz özlerinizle doğdunuz, oysa Dicathian'lar öyle değil, değil mi?"

Soleil aceleyle uzaklaşmadan önce konuşma kısa bir süre devam eder, bu sırada Lyra'nın dikkati tekrar inşaata çekilir. Demet, Elenoir'e doğru kuzeye doğru ilerlemeden önce onun etrafında hızlı bir dönüş yapıyor.
Çimler kilometrelerce kuzeye doğru uzanıyor ve külleri kaplıyor. Rüzgar özellikli mana farklı hissettirmese de - daha ince, belki - toprağa yapışan toprak özellikli mana, Epheotus'un duyusu açısından zengindir. Su özellikli manayı çağırarak, buradaki yıkımdan etkilenmeyen en derin yeraltı sularından çeker ve mana, suyu yüzeye çeker. Çoğunlukla çimen olmasına rağmen, manzara, Beast Glades'ten veya uzaktaki dağlardan gelen rüzgârla taşınan birkaç çalı ve küçük ağaçlarla noktalanmıştır.

Manzara neredeyse tamamen boş, ancak kuzeye doğru hala güçlü bir çekim var ve çok geçmeden, hala çekilen mananın gelgitlerinde gezinen tutam, kendisini gri atıkların ortasındaki küçük bir koru üzerinde buluyor; yarı büyümüş yüzden fazla ağaç ve bir o kadar da fidan ve fidan yok. Mana ağaçları dolduruyor ve birçok yaşam kıvılcımının arasında iki figürün etrafında büyük bir eter cebi toplanıyor.

Demet, eski bir dosta döner gibi hevesle yaklaşıyor ve kalabalıklaşan etere katılıyor. Saçları güneşte parıldayan Tessia Eralith eğiliyor

yeni dikilmiş bir ağacın üzerine düştüm. Altın grisi parçacıklar parmak uçları boyunca dans ediyor, yer açmak için eter bulutunu itiyor.

Topraktaki mana tepki verir, ardından ağacın köklerine doğru ilerler. Hızla büyümeye başlar, saniyeler içinde on beş santimden altmış santim uzunluğa kadar filizlenir, yeni uzuvlar fırlar, yapraklar genişler ve parlar. Demet heyecanla ince gövdeye dalar, mana boyunca onun içinde hızla ilerler ve tekrar dışarı çıktığında yaprakların arasında ince mor damarlar yayılır.

Yaşlı bir elf olan Virion Eralith diz çöküp parmaklarını bir yaprağın üzerinde gezdiriyor. "Garip. Şu anda neredeyse iki düzine kadarlar. Peki farklı bir şey yapmadığınızdan emin misiniz?"

"Hiçbir şey yok" diyor Tessia arkasına yaslanıp şaşkınlıkla küçük ağaca bakarken. "Belki de toprakta ya da atmosferde olan bir şeydir? Şu anda büyünün pek çok farklı katmanı iş başındadır: depolanmış tohumlar, Epheotan toprağı, bitki büyüsü yoluyla zorla büyüme, Dünya Yiyen Tekniğinin kalıcı yıkıcı etkileri." Yukarıya bakıyor. "Epheotus'un Yüzükleri veya Yadigarlar Kulesi'nin bile bu kadar uzakta bile bir etkisi olabilir." Parmakları mor damarların üzerinde geziniyor. "Belki de eter..."

Virion yeniden ayağa kalkıp kollarını kavuşturarak, "Sana nişanlını buraya getirip bakmasını söylüyorum," diye homurdanıyor. "Bu arada, neyle bu kadar meşgul? Emekli, değil mi?"

Tessia'nın nazik azarlamayla birleşen bakış açısı ve rahatsızlığı Virion'u ürkütüyor. "Artık sürekli çalışıyor. Bana söylemediği bir şey var." Başı sallanıyor ve yoğun eter bulutu titriyor. "Onun için endişeleniyorum, büyükbaba."

"Pah," diye yanıtladı Virion ellerini havaya kaldırarak. "Arthur Leywin için endişelenmek ne zaman bir işe yaradı? Seninle evlenmeye söz verdi ve eminim ki bu da onun bu işi bitirmek için burada kalacağı anlamına geliyor."

Tessia başını kaldırıyor ve uzanıp Virion'u sımsıkı kucaklıyor, yüzünü onun omzuna yaslıyor. "Ama onun bundan daha uzun süre ortalıkta kalmasını istiyorum. Ama eterinin çoğunu kullanıyor, hatta

Regis'le bağlantı zayıfladı..."

Demet yaklaşıyor ve çiftin yanından geçiyor.

"Üzgünüm, Tess," diyor Virion, sesi kısıktı. "Bencillik yapıyorum. Burada olmamalısın. Hadi seni eve bırakalım, tamam mı evlat?"

Tessia uzak batıya baktığında, bakış çizgisi boyunca bir tutam fırlıyor, boş arazinin, Büyük Dağların üzerinden uçuyor ve hızla gelişen bir kasabanın üzerinden, yakında yeni doğmuş bir şehir olacak. Elflerin, insanların ve asuraların karışımından oluşan yeni inşa edilmiş binalarda binlerce yaşam kıvılcımı var. Sıcaklık ve gürültü Ashber'e doğru yankılanırken mana yerin altından gürlüyor, ancak ışık doğrudan şehrin dışındaki büyük araziye doğru uçuyor.

Burada eter yoğun, her an daha da fazlası kaynıyor, öyle ki perde itilip savruluyor, ilk başta yaklaşamıyor bile. Yavaş yavaş, çekime karşı koyamayarak yaklaşıyor, ta ki bir pencereden içeri girene, bir merdivenden aşağıya doğru kıvrılan ve rahat bir bodrum odasına girene kadar.

Zemini kalın kilimler kaplıyor ve tavandan tabana raflar parşömenler ve kitaplarla dolup taşıyor. Küçük bir şöminede mor bir ateş dans ediyor. Odanın ortasında yerde üç figür oturuyor.
Aktif olarak eter çeken ilki neredeyse bir tutamı yakalıyor. Parlak gözleri ve yelesi gibi eterik alevleri olan koyu gece yarısı rengine sahip acı bakla formu, perdenin çekişten kaçtığını fark etmiyor. Aether yanındaki kıza (Regis ve Sylvie) yönelse de, onu etkilemek için aktif olarak çalışmıyor. Bacaklarını çaprazlamış, kolları dizlerinin üzerinde gevşek bir şekilde uzanmış, avuçları yukarı doğru ve parmakları içe doğru kıvrık. Altın rengi gözleri açık ama odaklanmamış.

Arthur Leywin üçgenlerinin üçüncü noktasını oluşturuyor. Çekirdeği göğsündeki ölü bir boşluktur, ikinci bir çatlak kürenin kırık parçalarının etrafına sarılmış çatlak bir küredir. Eteri manipüle etmez, emer, arındırır ve kendi kullanımı için dışarı atar ama yine de eter gelmiştir.

Arthur'un hayat kıvılcımı parlak, eterin içinden parlıyor. Parlıyor o zaman

çırpınır, sonra doğal durumuna geri döner.

"Hala çalışmıyor." Arthur'un sözleri sanki bunu test ediyormuşçasına havada uçuşuyor. "Ama nedenini biliyoruz. Aynı şeyleri denemeye devam ederek sadece zaman ve çaba harcıyoruz. Bir sonraki aşamaya geçme zamanı geldi. Her zaman bu noktaya gelecekti."

"Dinle, hayatının geri kalanında sana anne kuş gibi davranmamı istemediğini biliyorum, ama bu gereksiz bir gerginlik gibi görünüyor," diyor Regis, peri üçlünün ilk turunu yaparken. "İşe yaramazsa ya da bir şeyler ters giderse geri dönüş yok, bunu biliyorsun. Acele edebiliriz. Biliyorsun umurumda değil..."

"Bunu biliyorum Regis." Arthur'un altın rengi gözleri arkadaşına kızgınlıkla değil, anlayışla bakıyor. "Ama biz zaten bunun etrafında dolaştık. Benim asıl meselem bu. Burada ukalalık ettiğimi düşündüğünüzü biliyorum, ama biz test ettik ve teoriler ortaya koyduk. Bunun bir sonraki adım olduğunu hepimiz biliyoruz. Gecikmeye devam etmenin bir anlamı yok."

"Nedeni yok mu?" Regis tedirgin bir halde karşılık veriyor. "Belki düğününe kadar yaşayabilirsin? Ya da göbek bağını kesersen bana ve Sylvie'ye ne olacağını bilmediğin gerçeği? Acele etmeden durabiliriz. Bebeğim, bu işi bırak." Regis'in heyecanı etere sızıyor ve odanın içinde girdap gibi dönerek ateşin sıcak ametist tutuşmasına neden oluyor.

Sylvie ona baktı ve baskıyı hissederek yüzünü buruşturdu. "Atmosferde ne kadar eter olduğunu hissedebiliyorsun. O kadar ki manayı dışarı itiyor, en azından burada. Arthur'un gerçekten iyi olacağını düşünüyorum, çekirdeği olmasa bile. Eter hâlâ vücudunun içinde ve onu canlı tutuyor."

"Ve çarkın etrafında dönüyor," diye lafını kesiyor Regis. "Sanki aynı lanet konuşmayı tekrar tekrar yapıyormuşuz gibi hissediyorum."

"Bağımızın bu şekilde gergin olmasının zor olduğunu biliyorum." Arthur'un ses tonu rahatlatıcı, sözleri yavaş ve rahatlatıcıydı. "Aether her zaman içgörüyle ilgili olmuştur. Ve bunu hissedebiliyorum. Myre'ın iradesini ikinci aşamasına iterek, Dünya'dan beri görmediğim bir şekilde içe bakabildim. Onun vivum'a uyumunu açıklamak zor ve biliyorum ki hiçbir şey yapmadım.

iyi iş ama kendi yaşam enerjimi hissedebiliyorum. Eğer bunu aşabilirsem

son bariyer, istikrara kavuşturun..."

"Ama hala bu eter yığınının ve kırık çekirdek parçalarının nasıl sorun olabileceğini anlamıyorum. Çekirdeğinden geriye kalanları yok etmek sadece..." Gölge kurt ayağa fırlıyor, dar bir daire çizerek dönüyor ve tam olarak daha önce olduğu yere oturuyor. "Bu ukalalık değil. Pervasız ve aptalca."

Sylvie'nin gözleri Regis'e takıldı ve mağlup bir nefes verdi. Sanki her ikisi adına konuşuyormuş gibi, "Sana güveniyoruz Arthur," diyor. "Sadece korktuk. Senin için."

"Ve kendimiz için," diye homurdanıyor Regis, sözleri zar zor ortalığı karıştırıyordu.

nefesiyle önünde. Başı patilerinin üzerine düşüyor.

Demet Sylvie'ye doğru ilerliyor, bir kedi gibi ona sürtünüyor, rahatlatıcı ve sahiplenici, bunu yapmak için eterin geri kalanını itiyor.

Arthur'un bakışları, yelesini sallayan, göğsünün derinliklerinde homurdanan ve sonra Arthur'un içinde kaybolmadan önce küçük bir tutam halinde eriyen Regis'te kalıyor. Wisp onu takip ediyor. Birlikte, atardamarlar gibi kanallardan geçerek Arthur'un çekirdeğinin kalıntılarına doğru ilerliyorlar; burada Regis yerleşiyor ve eterden yararlanmaya başlıyor. Demet, içine çekilmemek için kasıtlı olarak geri çekilmek zorunda kalır, ancak çok geçmeden Arthur'un vücudu eterle dolar.

Arthur'un içinden gelen bir varlık, ayrı bir kimlik gibi -Myre Indrath'ın iradesi- etere uzanıyor, onun desteğini ve yardımını istiyor. Bu bedende temizlenmesi ve iyileşmesi gereken bir yara var. Regis eterini bir işaret ışığı gibi titreştirerek, etere rehberlik edecek ikinci bir katman ekliyor.
Demetin ilgisini çeker ve çekirdeğin kabuğuna doğru hareket eder. Etrafındaki eter sertleşmiş ve... ölü. Enerji ve amaçtan yoksun. Doğal olmayan. Artık geri çekilip kullanılamayacak durumda.

İddia yine geliyor. Çekirdeği parçalayın. Yarayı iyileştir. Çekirdeğin tamamı boyunca eter, çatlak, sertleşmiş yüzeyin içine girerek uyum sağlamaya başlıyor. Wisp de aynı şeyi yapar, ilk başta yavaş yavaş, test ederek, geçici olarak, sonra daha agresif bir şekilde. Katı, ölü eter bu çabanın etkisiyle eriyip gidiyor, çatlaklar genişliyor.

"Çalışıyor."

Sylvie'nin sesi çekirdekte kısılmıştır, ancak bunu duymak, perdeyi daha hızlı ve daha aç olmaya teşvik eder. Çekirdek artık yarılıyor, kırık kenarlar birbirinden ayrılmaya başlıyor. Arthur'un vücudu şimdiden daha sağlıklı, daha düzgün hissediyor. Yaşam kıvılcımı parlıyor, çekirdeğin engeli ortadan kaldırılıp eter tarafından kemirildikçe daha da parlaklaşıyor.

İrade de orada. Myre, iki kırık çekirdeğin arasında Regis'le birlikte oturuyor. Bilinçli ya da kendinin farkında değil, ama ham ve anlayışlı.

Süreç hızlı değil ama yavaş da değil. Parçalanmış eter çekirdeğinin çoğunluğu yok olurken, eter, mana çekirdeğinin kaba, çoktan ölmüş etine doğru ilerliyor. Eter sert olmasına rağmen mana çekirdeği yumuşaktır ve birkaç dakika içinde eriyip gider. Kısa sürede kavite temiz, et sağlıklı ve hazır hale gelir.

Regis bedenin dışına doğru akıyor ve onu takip eden bir tutam, heyecanlı bir eter sürüsüne kapılmış halde odanın içinde vızıldayarak dolaşıyor. İster saniyeler ister saatler içinde olsun, tutam hiçbir zaman duygusu hissetmez, ancak tüm eter Arthur'un vücudunu terk eder. Hâlâ odayı dolduruyor, bazı parçacıklar Regis'e emiliyor, diğerleri Sylvie'ye yapışıyor, ama şimdi daha fazlası bodrum odasından dışarı akıyor.

Bu arada Arthur'un yaşam kıvılcımı vücudunda daha da parlıyor. Sanki kendi yaşam enerjisinin kontrolünü bir şekilde ele geçirmiş gibi değişiyor ve hareket ediyor.

Ancak kura devam etti. Demet artık çekişi buradan değil, daha uzaktan hissediyor. Çok daha uzağa. İlk başta yavaşça, ancak hızla hız kazanan bu tutam, eterin geri kalanıyla birlikte yüksek Kule'ye doğru geri akarak gerçekleştirilir. Üst atmosferin son bariyerlerini delmeden önce tüm yüksekliği boyunca yukarı doğru hareket eder, ardından da ötelere doğru ilerler.

Yansıyan ışığı yakalayarak açık alanda hızla hareket ediyor ve basınç azalmaya devam ediyor. Mana yok. Eter yok. Yalvarmak yok. Baskı yok.

Ama yine de bir çekiş var... onu giderek daha da uzaklaştırıyor.

Daha sonra, bir tutam eterik zerrecikler topluluğu kendi içine çekilir ve aniden üzerindeki dikkatin farkına varır. Gözler gibi. Gözlerin sonsuz karanlıkta.