The Beginning After The End

ARTHUR LEYWIN

Mordain şok olmuş bir nefes alırken Aldir kararsızca avucumdaki yanardöner taşa baktı. Avier portal çerçevesinin üzerinden geçti ve merakla bakmak için eğildi. Regis'in dikkati diğerlerine yoğunlaştı ve yumurta konusunda bizde eksik olan bir anlayış olduğunu hissetti.

Diğerlerinin arkasında Wren Kain alçak sesle bir şeyler fısıldadı. Yüzen kaya tahtında arkasına yaslanmış, dalgın bir şekilde kıvrılmış elinin üzerinde dönen birkaç taş küre oluşturmuştu.

"Bu eski bir büyü," dedi Mordain gözlerini taştan alamayarak. "Taşıdığın şeyin ne olduğu hakkında bir fikrin var mı?"

"Sylvie'nin bu taşın içinde olduğunu biliyorum ve sanırım yavaş yavaş bir dizi... kilidin üzerinden geçiyorum. Umudum, işim bittiğinde bana geri dönmesi..."

Mordain ihtiyatla Sylvie'nin yumurtasına uzandı. Parmaklarım içgüdüsel olarak elinin etrafında kıvrılınca sanki bir rüyadan uyanıyormuş gibi gözlerini kırpıştırdı ve elini bıraktı. "Çocuklarımıza uyku vakti hikayesi olarak anlatılan bir efsane var - aslında bir efsane - buna benzer bir olguyu anlatıyor. Gerçek fedakarlık, cesur ve içten olana ödüllendirilir. Bedenimiz yok olsa da, zihnimiz ve ruhumuz kendilerini fiziksel bir forma sokacak ve yeniden doğacak."

Wren Kain yumurtayı daha iyi görmek için hareket eden tahtına yaklaşırken alay etti. "Nasıl oluyor da dünyayı değiştirebilen yeteneklere sahip varlıklar hala imkansız büyü masallarının kurbanı olmayı başarıyorlar? Bu durumda bir uyku öncesi hikayesi anlatmanın uygun olduğunu düşünmeniz akıllara durgunluk veriyor. O, uykuya dalmak için değil, yardım istiyor."

İki eski asuranın arasına bakarak, "Uyku vakti hikayesi olsun ya da olmasın, Sylvie içeride," dedim. "Regis yumurtanın içinde yaşayabilir ve onun o olduğunu hissedebiliyorum. Ve o... o ortaya çıktıktan sonra..." Onun fedakarlık anını yeniden yaşamak istemediğim için sustum. "Bir şekilde Dicathen'den Kutsal Mezarlara götürüldüm ve o yumurta da benimle birlikte geldi."

Wren'in kontrol ettiği taş küreler, asura sanatçısının yüzü düşünceyle buruşurken hareketsiz kaldı.

Mordain titrek bir nefes aldı. "Anka kuşu ırkının bazı üyeleri, ruhu yeni bir forma yönlendirerek kendi yeniden doğuşlarını kontrol etmeyi öğrendiler, ancak bu eski masallar bunu başka bir şey olarak tanımlıyor. Bedenin, zihnin ve ruhun yeniden canlandırılması, tıpkı daha önce olduğu gibi..." Mordain'in bakışları avucumdaki yumurtadan koluma ve gövdeme kadar uzandı. "Vücudunun zalim yönleri... onları sana verirken kendini mahvetti, değil mi?"

Boğazımda oluşan ani yumru yüzünden konuşamadığım için yalnızca başımı sallayabildim.

"Peki Lord Indrath'ın bundan haberi var mı?" Mordain oldukça masum bir şekilde sordu ama yanan gözlerinde sorusuna daha derin bir bağlam olduğunu düşündüren bir yoğunluk vardı.

"Öyle yapıyor" diye itiraf ettim, "ama bana daha fazla ayrıntı vermedi. Ben... çok fazla soru sorarak kendi bilgisizliğimi ortaya koymakta tereddüt ettim."

Mordain bana alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Kezess de muhtemelen aynısını yapıyordu. Yine de torununun yeniden doğacağını biliyorsa..." Başını sallayarak sözünü kesti. "Bunun üzerinde düşünmem gerekecek. Ama yaşlı bir adamın düşüncelerinin seni amacından alıkoymasına izin verme. Bir konuda Aldir'in yardımını mı istiyorsun? Ne, tam olarak?"

Hemen cevap vermek yerine yanına çıktım ve Aroa'nın Requiem'ini etkinleştirdim.

Parlak eter zerreleri kolumdan aşağıya doğru dans edip hevesle portal çerçevesine sıçradı ve Avier'in üzerinden atlayıp Mordain'in omzuna doğru uçmasına neden oldu. Mordain bir adım geri çekilerek zerrelerin tüm çatlaklara ve yarıklara akmasını ihtiyatlı bir ilgiyle izledi. Portal çerçevesi, sanki zaman gözümüzün önünde geri alınıyormuşçasına hızla onarılmaya başladı. Birkaç dakika içinde son çatlaklar kapandı ve son gevşek taş parçaları yerine yerleştirildi.

Çerçevenin içinde loş, mor bir portal mırıldanarak canlandı.

Aldir'in tek ametist gözü, sanki çekirdeğine girip orada dinlenen asuran ruhunu görebilirmiş gibi yumurtanın üzerinde oyalandı. "Gerekeni yapacağım."

Elimden geldiğince kısa ve öz olarak portalı ve Relictomb'un içinde bulunduğu "eter alemi" ile olan ilişkisini anlattım. Dövüşümüzün ayrıntılarını onlara saklayarak, Taci'yi oraya nasıl sürüklediğimi ve orayı kazara keşfettiğimi anlattım. Ancak, bu yapılsın ya da yapılmasın, onlara bu tekniği Relictombs'ı ihlal etmek için kullanabilecekleri izlenimini vermemeye dikkat ettim. Cinler, anka kuşu müttefiklerini bile Kutsal Mezarlardan uzak tutmayı bir nedenden dolayı seçmişti. Onlar için kapıyı tekmeleyen ben olmayacağım.
Wren Kain beni hazırlıksız yakalayarak, "Bana son derece aptalca ve tehlikeli geliyor," dedi. "Geçen sefer yapman gerekeni yaptın ama neredeyse kaçamayacakmışsın gibi görünüyor."

"Çünkü kaçmamı engellemeye kararlı bir asurayla savaşıyordum," diye karşılık verdim.

"Hâlâ." Torbalı bakışları Mordain'e döndü. "Bunca yıldır cinleri barındırdığın için kimse sana bundan bahsetmedi mi?"

Mordain geçide doğru ilerledi ve uzandı. Aynı kutuptaki bir mıknatısı geri iten bir mıknatıs gibi, itici bir kuvvet yansıtarak yanıt verdi. "Hayır, Arthur'un anlattığı olaylar hiçbir zaman açıklanmadı ve bildiğim kadarıyla Ocak'ta yaşamaya gelen cinler tarafından kullanılmadı."

Avier portal kemerinin tepesine atladı. "Belki de tehlikeli olabileceği için kimseye söylemediler. Gezginler, Kutsal Mezarlar, hatta bu dünya için bile."

Lightnоvеlwоrld'un en son ve en popüler romanları

"Teşekkür ederim! Sonunda mantıklı konuşan biri çıktı," dedi Wren alayla. "Bir şeyi kırıyormuş gibi görünüyor. Her ne kadar kudretli bir ejderha ya da Indrath Klanının bir üyesi olmasam da, size şunu söyleyebilirim ki, konu mana ya da eter olduğunda, bir şeyleri kırmak genellikle oldukça kötü."

"Bu bilgiyi Lord Indrath'tan saklamanın bize bile güvenemeyecek kadar önemli olduğunu biliyor olmaları da aynı derecede muhtemeldir," diye karşı çıktı Mordain düşünceli bir tavırla. "Asuranların yaşamları çok uzun ve hayatta kalan son cinlerin geleceğin en kötüsünü beklemek için her türlü nedeni vardı."

Regis yosunların arasında yattığı yerden, "Hepiniz onların diyarı bildiklerini bile varsayıyorsunuz," dedi. "Bu adamlar ne kadar akıllı olursa olsun, cinler aptallık derecesinde idealistti. Yarattıkları her şeyi kesinlikle anlamadılar. Bunu kendi gözlerimizle gördük."

Son cin kalıntısının söylediklerini hatırladım. "Sonunda da kırılıyorlardı sanırım. Kutsal Mezarlar... karanlık bir yer. Cinlerin yaşamaya çalışma şekli ve ölmeyi seçme şekli açısından karakterine aykırı. Benim gördüklerime dayanarak, dünyamızın geleceği hakkında kesinlikle oldukça kasvetli bir bakış açıları olduğunu düşünüyorum. Tek müttefiklerine olan güvenlerini bile zedelemeye yetecek kadar."

Mordain portaldan uzaklaşarak, "Belki de onların yaratılışını hiçbir zaman görmememiz daha iyi olur," dedi. Yüzü bir anlığına düştü ama hemen yeniden aydınlandı. "Devam etmek için istekli olduğunu biliyorum, bu yüzden senin ve Aldir'in ne kadar süreliğine ortadan kaybolmasını beklememiz gerektiğini sormak dışında seni daha fazla zorlamayacağım."

Regis bana adım atmadan ve çekirdeğimin yakınına sığınmadan önce portalın önünde bana katıldı. Gelip gelmeyeceğini tartışmamıştık ama onun yanımda olması doğru hissettiriyordu.

Aldir hemen yanımda durarak onu takip etti. İfadesizdi, ne gergin ne de sakin. Ona olan ilk kızgınlığıma rağmen, bu durumdaki korkusuzluğunu takdir etmeden duramadım.

"Doğrusunu söylemek gerekirse bilmiyorum" diye cevap verdim.

Mordain anlayışlı bir şekilde başını sallayarak elini Aldir'in omzuna koydu. Hiçbir kelime konuşmadılar ama yine de, geri kalanımız için okunamasa bile, aralarında çok net bir şekilde bir şeyler aktardılar. Bu an geçtikten sonra Mordain etrafımızdan küçük mağaranın çıkışına doğru ilerledi ve Avier tekrar onun omzuna doğru uçtu. Birlikte sessizce izlediler.

Wren Kain aniden ileri doğru sürüklendi. "Dinle, daha iyi bir anlayış olmadan bu işi aceleye getirmenin bir anlamı yok. Taşıdığın o taşın ya da embriyonun son kullanma tarihi geçmeyecek. Leydi Sylvie hiçbir yere gitmiyor. Aptallık ediyorsun."

Kaşlarım kalktı ama Aldir, Wren Kain'in koluna vurdu. "Aciliyet bir bakış açısı meselesidir, değil mi? Gelecekte vaktimiz olmayacak bir şeyi şimdi yapmaktan neden vazgeçelim ki?"

Wren Kain yüzen tahtına daha da küçüldü. "Eh, eğer evrenin dokusunda bir delik açıp bu kıtayı yok edersen sanırım bu ikinizin sorumluluğundadır." Aldir'e odaklandı. "Her neyse. Şunu bitir ve buraya geri dön, tamam mı? Indrath, Dicathen'e ejderhalar gönderiyorsa hazırlanmamız gerekiyor."

"Seni buraya savaş için getirmediğimi biliyorsun, eski dostum."

Wren Kain gözlerini kırpıştırdı ve dudaklarının kenarında kasvetli bir sırıtış belirdi. "Evet... ama öyle olduğunu umuyordum."

Aldir ciddi bir gülümsemeyle karşılık verdi ve yüzünü bana çevirdi.

Her birimiz diğerinin ön kolunu tutarak geçide yaklaştık ve anında bir asuranın portalın sınırından geçmesini engellemeyi amaçlayan itici baskıyı hissettik. Aldir'in mengene gibi tutuşu acıtacak kadar sertçe sıkıldı ve ikimiz de geçide doğru eğildik.
Dalgalanıp bizden uzağa doğru eğildi. Biraz daha eğildik, sonra bir yarım adım daha attık.

Kemerin taşı sarsıldı ve portalın yüzeyinin mor enerjisi titreyerek daha da esniyordu.

Daha önce olduğu gibi, Aldir'i reddederken portaldaki karşıt güçlerin beni içeri çekmeye çalıştıklarını hissedebiliyordum ama küçük bir adım daha atarken onun kolunu koluma kenetlenmiş halde tuttum.

Portalın kırılma noktasına geldiğini hissettiğimde sanki bir köprüdeki çürüyen bir tahtaya basmışım gibi midem kasıldı.

Portal patladı.

Şiddetli bir eterik rüzgar ikimizi içeriye doğru sürükledi ve dünya, boyutlararası bağ dokusunun fraktallarına dönüştü. Çok kısa bir an için, Tanrı Adımını aktive ederken gördüğüm eterik yollar ağını tanıdım, sonra her şey karardı.

Bu seferki zihinsel tepkiyi tahmin ediyordum ve eterik boşluk etrafımızda birleşirken duyularımı ve niyetimi korumayı başardım. Mor renkli alan her yöne doğru uzanıyordu, yalnızca eterik çorba tarafından emilen portal enerjisinin sonuncusu ve altımızda dengesiz bir şekilde yüzen bilinmeyen bir Relictombs bölgesi tarafından kesiliyordu.

"Vay be," diye düşündü Regis, maddi olmayan bedeninde zihinsel bir ürperti dolaşırken. Benden uçtu ama kurt şeklini almadı. Sınırsız eteri emmeye başladığında, küçük eterik akım girdapları karanlık perdenin etrafında döndü. 'Kırkayak kakası kristallerini emdiğimiz günlerden bu yana çok yol kat ettik, değil mi?'

Lightnоvеlwоrld'un en son ve en popüler romanları

Haklıydı ama aklım elimdeki görevde kaldı. Eterik boşluğun benim için yapabilecekleri ne olursa olsun, ona öncelikle çok daha önemli bir şey için ihtiyacım vardı.

Taşı çıkarıp yumruğumla sıktım. Düşüncelerimi hisseden Regis, tıka basa yemek yemeyi bıraktı ve ona karıştı.

'Burada hiçbir şey değişmedi' düşünceleri bir an sonra aklıma geldi. 'Zihni burada, hâlâ uyuyor.'

Orada kalmanı ve olup biten her şeyi izlemeni istiyorum, diye düşündüm, nedenini bilmeden sinirlenmeye başladım.

Ters bir Aldir yakınlarda yavaş daireler çizerek süzülüyordu, ametist gözü iri iri açılmış ve ona bakıyordu.

Onun hayallerini yarıda kesmek için ağzımı açtım ama kendime Taci'yle birlikte bu yere ilk sürüklendiğimde nasıl hissettiğimi hatırlattım. Buraya gelmenin ve soğumuş yumurtayı aşılamaya başlamanın aciliyeti. Aniden... korktum.

"Bir cin hafızasında bir şey gördüm..." dedim usulca. "Kezess, Epheotus'un böyle bir yerde inşa edildiğini iddia etti. Farklı bir boyut."

Aldir düşünceli bir şekilde mırıldandı. "Asuran efsanesine göre, en eski atalarımızdan bazıları dünyanızın bir parçasını alıp genişletti ve içinde Epheotus'u yarattı. Bazıları asuraların yalnızca bu iki boyut arasındaki yolu keşfettiğine inanıyor. Ama evet, Epheotus kendi krallığı içinde korunuyor, dünyanıza bağlı ama onun bir parçası değil."

Aldir uzaklara bakarken derin düşüncelere daldığı belli olan birkaç saniye boyunca sessizce süzüldük. Sonra yüzü ciddileşti ve dikkati elimdeki taşa yöneldi.

"Benim yüzümden tereddüt etmeyin," dedi, bacaklarını vücuduna doğru çekerek sanki havada bağdaş kurmuş gibi oturuyordu. "Lütfen, yapmaya karar verdiğin şeyi yap."

Derin bir nefes alarak yanardöner taşı iki elimin arasına aldım. Eş zamanlı olarak itip çekerek, taşı zengin atmosferden çekerken, ona eter katmaya başladım. Mana rotasyonuna dayanan eter rotasyonu, Silvia'nın bana öğrettiği sanat, şimdi de kızını kurtarmak için kullanacağım ders. Bu ve buna benzer birçok düşünce aklımdan geçiyordu ama odak noktamı, taşın iç yapısında var olan karmaşık geometrik tasarımları dolduran eter akışı üzerinde tuttum.

Bu değişimin uçurumunda dengede durarak, özümseyerek ve aşılayarak birkaç dakika geçti. Eterik rezervuarımın derinliklerine rağmen, sonsuz eter kaynağıyla bu alemin dışındaki katmanı tamamlayamayacağım ortaya çıktı. Yumurtanın sunduğu daha geniş bulmacanın parçalarını bir araya getirmeye çalışırken aklım dağıldı.

Eğer Sylvie'nin yumurtası doğal olarak ortaya çıkan bir olguysa, nasıl bu kadar karmaşık bir yapıya sahip olabiliyordu? Aldığım tanrı runelarıyla karşılaştırma hemen belli oldu ve aynı derecede gizemliydi. Sofistike büyülü yapılar tesadüfen ortaya çıkmadı; her zaman hareket halinde olan bir evrenin tesadüfü. Meğer ki…
Eterin kendisini düşündüm. Niyeti sezebilen ve buna göre tepki verebilen büyülü güç parçacıkları. Ejderhalar eterin kendi tasarımları ve amacı olduğuna inanıyordu ve hatta cinlerin öğretileri bile onun bilinçli olduğunu öne sürüyordu. Bir şekilde hem yumurtanın hem de tanrı runelerinin kaynağı mıydı?

Hiçbir yanıt olmadan, yalnızca sorularla zihnimi sessizleştirmeye zorladım ve kendimi sürecin ritmine kaptırdım.

"Bir şeyler oluyor," dedi Regis birkaç dakika sonra.

Taşa odaklandım; neredeyse doluydu ve ellerimde zonklamaya başlamıştı. Nabız atışları hızlanan bir kalp atışı gibi giderek daha hızlı atmaya başladı ve sonra bir şey çatırdadı.

Dışarıdan bakıldığında hiçbir değişiklik yoktu ama ben bunu bekliyordum ve hemen yapıya daha fazla eter ittim.

Almadı.

Regis, ne hissedebiliyorsun?

“Bu katman kırıldığında zihni karıştı, ama şimdi… emin değilim. Sanırım başka bir katman daha var ama onu aynı şekilde hissedemiyorum.'

Ben de yapamam…

Kendimi hasta hissettim. Bir şeyleri kaçırıyordum, bir şeyleri kaçırdığım belliydi ama ne?

Keşke Kezess ya da Mordain daha fazlasını bilseydi belki...

en iyi roman okuma deneyimi için hafif dünya

Bir çift güçlü el beni sardı. Aldir tam önümde süzülüyordu, gözleri açıktı ve bana anlayışlı bir gülümsemeyle bakıyordu. "Aether yeterli değil" dedi basitçe ve sonra anladım.

Ellerimi açarak Aldir'in kendi elini yumurtanın üzerine bastırmasına izin verdim. İçgüdüsel olarak süreci izlemek için Realmheart'ı etkinleştirdim. Aldir'in manası -parlak, güçlü ve saf- hızla taşa akıyordu. Bir dakika geçti, sonra iki, sonra beş…

Sinirlerim beni yemeye başladı. Panteon generalinin güçlü olduğunu biliyordum ama burada, manası olmayan bu yerde, açlıktan ölen yumurtayı doyurabilecek miydi?

Aldir'in etrafındaki aura, toplam mana rezervinin giderek daha fazla kısmı yumurtaya aktarıldıkça kararmaya başladı. On dakika sonra, ona durmasını söylemek üzereydim ki, taşın iç yapısı duyulamayan bir çatırtıyla aniden yeniden değişti. Kendi vücudunun ağırlığı altında terleyen ve sarkan Aldir geri çekildi.

Onu tanıdığımdan beri ilk defa alnında parlayan üçüncü gözü kapanmıştı.

'İşe yaradı, başka bir katman açıldı. Emin olamıyorum ama…sanırım bu son kilit olabilir.”

Yumurtanın içine bakma dürtüsüne kararlı bir şekilde direndim ve onun yerine Aldir'e odaklandım. Manasından vazgeçme eylemi onun azalmasına neden olmuştu. "Senden buraya gelmeni istememin nedeni bu değil."

"Ama bu yüzden geldim," dedi zayıfça, iki normal gözünü açmaya zorlayarak ve bana yorgun bir samimiyetle bakarak. "Geçite girmeden önce geri dönmeyeceğimi biliyordum."

"Ne demek istiyorsun?"

"Dicathen'e karşı yaptığım savaş eylemimin ve Lord Indrath'a karşı yaptığım ihanetin cezası olarak beni buraya hapsedeceksin" dedi, sesi değişmezdi. “Bu uygun bir cezadır ve hem kendi halkına hem de Kezes’e götürebileceğin bir zafer olacaktır.” Elinde gümüş bir meç parıldadı. Onu bana uzattı. "Kılıcım, Silverlight. Ölümümün kanıtı."

Bıçağa baktım ama almadım. Dişlerimi gıcırdatırken çenem çalıştı, cevabımı dikkatlice değerlendirdim ve sonunda şunu söyledim: "Tut onu. Onu yanımda savaşmak için kullan, hem Agrona'ya hem de Kezess'e karşı."

Aldir üzgün bir şekilde gülümsedi ve başını hafifçe salladı. "Sanırım savaş günlerim sona erdi. Kezess'e ulaşmak için bile kendi türümden daha fazlasını öldürmeyeceğim. Hem sizin dünyanız hem de benim dünyam sonsuz savaştan fazlasını hak ediyor. Umarım Indrath ve Vritra Klanlarının oluşturduğu tehdidi kitlesel kayıplar olmadan sona erdirmenin bir yolunu bulursunuz."

"Vazgeçmek bizim gibi insanların sahip olmadığı bir lüks," diye geri ittim. "Hayatı her zaman istediğimiz gibi yaşayamayız Aldir, özellikle de bittiğinde. İkimizin de o dünyaya karşı sorumluluğu var..."

İfadesini, vücudunu dik durmaya çalışan yaşlı bir adam gibi tutuşunu ve manasının zayıflayan odağını inceledim ve sözlerim dudaklarımda öldü. Ona sadece bakabildim, çalkantılı düşüncelerim aniden duruldu. Kararını vermişti ve yapabileceğim her türlü tartışma boşuna görünüyordu. Gözleriyle buluşamadığım için bakışlarım ondan uzaklaştı ve gerçekten görmeden uzaktaki Relictombs bölgesine yerleşti.

Aldir tam boyuna doğrularak, "Benim yüzümden öyle görünme," dedi. "Çok uzun, çok şiddetli bir hayat yaşadım ve ilk defa gerçekten yoruldum Arthur. Burası... bana sessiz, huzurlu bir son sunuyor. Belki de hak ettiğimden fazlasını."

Dikkatlice, yavaşça kılıcı aldım. "Öyle olsun o zaman."
Aldir'in üçüncü gözü yavaşça açıldı. Bana saygılı bir şekilde başını salladı, sonra dönüp uzaklaşmaya başladı. Sonsuz mor gökyüzüne doğru giderek küçülmesini ancak izleyebiliyordum. Sonunda gözlerimi kırpıştırdım ve tekrar gözlerimi açtığımda onu hiç bulamadım.

Regis'le aramızda sadece sessizlik vardı. Bu kararın yansımalarını henüz kavrayamadığımız için aynı kayıp duygusunu kelimelerle paylaştık.

Derin bir nefes aldım ve üzüntüyle bir elimdeki taşa, diğer elimdeki kılıca baktım. "Silverlight," diye boşluğa fısıldadım, kabzasını beyaz eklemli bir yumrukla kavradım. Boyut runesinin içinde kayboldu ve geriye sadece Sylvie'nin yumurtası kaldı.

Aether kolumdan aşağı koştu ve ben aynı anda hem aşılama hem de emme eylemine devam ettim.

Bu katman, büyü formları veya tanrı rünleri gibi bir dizi karmaşık rün olarak ortaya çıktı. Onları okuyamadım ama anlamları açıktı. Bir kişinin şeklini tarif ettiler. Sylvie'den...

Yıllarca ve ölçülemez miktarda eter alan son katmanın aksine, bu katman hızla doldu. Neredeyse farkına varmadan bitirdim.

Nefesimi tuttum ve sanki kalbim duracakmış gibi hissettim.

Saf altın rengi bir ışıkla parlamaya başladıkça taşın rengi soldu. Sonra yavaş yavaş taştan parçacıklar kopup yoğunlaşıyor ve önümde şekilleniyor…

en iyi roman okuma deneyimi için hafif dünya

O zamansız, hareketsiz yerde, çözülmekte olan embriyo dışında tüm evren durmuş gibiydi.