The Author's POV

Asansörden aşağı inerken

Hızlıca soyunma odalarının olduğu yere doğru ilerledim. Aniden, tam soyunma odasına girmek üzereyken, siyah takım elbiseli resmi bir lonca üyesi beni durdurdu.

Kaşlarımı çatarak isim etiketimi işaret ederek, biraz hoşnutsuz bir sesle dedim.

"Kavgaya katılan benim, göremiyor musun?"

"Haha, öyle değil. Eğer üstünü değiştirmek istiyorsan başka bir odaya gitmelisin"

Sağ tarafımı işaret eden adam, ana girişin yanındaki patikayı işaret etti.

"Ah, teşekkür ederim."

Adama teşekkür ederek işaret ettiği yöne doğru yürüdüm ve kısa sürede bana ayrılan bekleme odasına vardım.

[Bekleme Odası 3]

Soyunma odasına girip rastgele bir koltuğa oturdum.

"Fuuu..."

Uzun bir nefes vererek zihnimi olacaklara hazırladım.

Anladığım kadarıyla rakibim Alex Cloudburm, rütbesi benimkinden <F-> bir rütbe düşük olan bir mızrak kullanıcısıydı.

Bu da benim ondan daha güçlü olduğum anlamına geliyordu. En azından istatistik açısından.

...bu maça geliyoruz. [Keiki stilini] kullanmanın dışında her şeyi yapmaya karar verdim. Bu, rütbemi açığa çıkarmak üzere olduğum anlamına geliyordu.

Biraz düşündükten sonra sürekli zayıfmış gibi davranmanın bana faydası olmayacağına karar verdim. En azından ben kilitli olmadığımda.

Artık yeteneklerimin bir kısmını açığa çıkarmaktan kendimi alıkoymama gerek yoktu. Bir kısmını açığa çıkarmak iyi oldu. Tamamı değil ama bir kısmı.

...ve ben de tam olarak bunu planlıyordum.

Alex'in bana tiksintiyle baktığındaki kibirli yüzünü hatırlayınca, bugünkü kavgamızda herhangi bir yumruk yemeyeceğimden emindim.

...Onu herkesin önünde kesinlikle yok etmeye ve aşağılamaya karar verdim.

Martin'in yükselen ivmesini yok edip babama biraz nefes alma fırsatı vermem gerekiyordu. Ve bunu başarmanın tek yolu Alex'i tamamen alt etmekti.

Onu, bu aşağılanmayı sonsuza kadar hatırlayacağı noktaya kadar dövün.

Şans eseri, maç kararlaştırılmadan önce babama, insanların maçın videosunu veya fotoğrafını çekmesini engellemesini, onu gelecekteki aşağılanmalardan kurtarmasını söylemiştim.

Bu isteği babama sorduğumda, başlangıçta bunun internette yayılmasından korktuğum için olduğunu düşündü, ancak nedenim bundan daha farklı olamazdı... Kazanmak için [Keiki stilini] kullanmak zorunda kalma ihtimalime karşı kendime biraz alan bırakmak istedim.

Eğer dövüşümüzün videoları tüm dünyaya duyurulsaydı, her ne kadar pek olası olmasa da, hangi kılıç sanatını uyguladığımı anlayabilecek birisi mutlaka olurdu.

Bu açığa çıktığında ailemin kesinlikle tehlikeye girme ihtimali vardı.

Her ne kadar mevcut dövüşüm için [Keiki stilini] kullanmam gerektiğini hissedecek kadar endişeli olmasam da, bunun gelecekte beni ısırma ihtimalini azaltmak istedim.

...

Galxicus, stadyum

Loncanın resmi arenası Kolezyum'un daha modern bir versiyonu olacak şekilde tasarlandı. Merkezi arena üç kare platforma bölünürken, tribünler platformların 10 metre yukarısında başlıyor ve 2000'den fazla kişiyi ağırlayabiliyordu.

Arenada her zaman kavgalar olacağından tasarım lonca üyeleri arasında son derece popülerdi.

Stadyumun tepesine yerleştirilen büyük TV ekranları, seyircilerin görebilmesi için arenada olup bitenlerin net bir resmini sunuyordu. Ekranlar lonca lideri Ronald Dover tarafından kontrol edildiğinden görüntülerin sızdırılması konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Düellonun başlamasına on dakika kala konuk koltukları insanlarla doluydu. Lonca liderinin daha önce yaptığı uyarı nedeniyle maç sırasında fotoğraf ve video çekilmesi yasaklanmıştı.

Bazıları bunun, oğlunun Alex'e karşı feci bir şekilde kaybettiği videoların yayılmasını istemediği için olduğunu varsayarken, diğerleri bunun, lonca içinde yaşanan iç mücadeleler hakkında insanların bilgi sahibi olmasını istemediği için olduğunu düşünüyordu.

Her iki durumda da, başlangıçta düzgün bir eşleşme beklemedikleri için hiç kimse fotoğraf veya video çekememe fikrine karşı değildi.

"Ren bunu yapabilir mi?"

Cam bir küpün içindeki savaş alanını yukarıdan izleyen birkaç kişi büyük kırmızı kanepelerde oturuyordu.

Endişeyle arenaya bakan Samantha Dover, kocasına baktı ve elini sıkıca sıktı.

"Ona inanıyorum..."

Başını sallayan Ronald Dover da arenaya baktı.
Ancak dışarıdan belli etmese de o da son derece gergindi. Bu gerçek, elinin sıkılaştığını hisseden karısı tarafından hemen fark edildi.

Otuz dakika önce Alex'le yaptığı görüşmeyi hatırlayan Ronald, biraz endişelenmeden edemedi.

'Ren için zor bir maç olacak...'

"Hmph"

Ronald'ın birkaç sıra arkasında oturan Martin, şarabını yudumlarken kibirli bir şekilde altındaki arenaya baktı.

Şarap kadehini elinde çeviren Martin, yavaşça söylemeden önce Ronald'a baktı.

"Umarım oğlunuz bunun bir eşleşme sayılmasına yetecek kadar uzun süre dayanabilir..."

"..."

Martin'in provokasyonlarını görmezden gelen Ronald, gözlerini arenada tuttu ve Martin'in öfkeyle dişlerini sıkmasına neden oldu.

'Sadece bekle seni piç... Alex tüm loncanın önünde oğlunu tamamen yok edene kadar bekle. O zaman beni görmezden gelip gelemeyeceğini görmek istiyorum!'

"Başlıyor."

"...Tsk."

Stadyumun etrafındaki ışıkların söndüğünü gören Martin kollarını kavuşturdu ve koltuğun arkasına yaslandı. Gülümsemesinden Alex'in kazanma şansına güvendiği açıktı.

Lonca Efendi Yardımcısı ile Lonca Efendisi arasındaki resmi olmayan düello başlıyordu...

Arenanın ortasında duran, elinde kulaklık ve mikrofon bulunan orta yaşlı bir adam, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle seyircilere bakıyordu.

—Bayanlar ve baylar, bu lonca usta temsilcisi yardımcısı Alex Cloudburm ile lonca ustası temsilcisi ve oğlu Ren Dover arasında bir düello olacak!

Ev sahibi, kalabalığı merakta tutmak için biraz duraklayarak şunları söyledi:

—D dereceli yetenek olarak derecelendirilen Ren Dover, B dereceli yetenek olarak listelenen Alex Cloudburm'u nasıl yenecek? Sonuç zaten belli değil mi?

Kalabalığa bakan sunucu son kısmı söylerken kafası karışmış bir ifade takındı. Ancak daha coşkuyla konuşmaya başlayınca ifadesi kısa sürede değişti.

—Ancak, beni henüz kaybetmeyin kalabalık. Buradaki Ren Dover'ın da kilitte öğrenci olduğunu biliyor muydun? Evet, var olan en prestijli akademi mi?

Sahip olduğu tüm bilgilerle ev sahibi, maçın heyecanını elinden geldiğince artırmak için elinden geleni yaptı. Stadyum etrafındaki tezahüratların yoğunlaşmasıyla bu açıkça başarıldı.

Çok geçmeden yarı saydam mavi bir bariyer tüm arenayı kapladı. Manadan oluşturulan mavi film, dövüşlerdeki şok dalgalarının dışarı sızmasını önlemek için yapıldı. Böylece işler çığırından çıkarsa seyirciler etkilenmez.

"Ah, büyük savaşçıyı görüyorum!"

Arenayı işaret eden Nola, Ren'in yavaşça arenaya doğru yürüdüğünü görünce bağırmadan edemedi.

"Gel Nola, kardeşine tezahürat yap"

Sağ geçitten çıkan Ren'e gergin bir şekilde bakan Samantha Dover, Nola'yı sıkıca kollarının arasına aldı ve gergin bir şekilde dudaklarını ısırdı.

'Lütfen güvende olun...'

...

"Hazır mısın?"

"…Evet."

Personelin önderliğinde ana arena sahnesine doğru yürüdüm.

Ayağım sahaya adım atar atmaz kalabalıktan gelen gürültülü tezahüratlar diğer tüm sesleri anında bastırdı.

-Waaaaaaaaaaaaa!

Tam tezahüratlara alışmak üzereyken, daha da gürültülü bir tezahürat tüm arenayı sardı ve neredeyse beni sağır edecekti.

Benden sonra arenaya giren Alex, elinde mızrağıyla poz vererek kalabalığa el salladı. Her pozu ve hareketi kalabalıkta daha fazla tezahürat ve alkış uyandırıyordu.

Onu görmezden gelerek etrafıma bakmaya karar verdim.

İlk önce arenaya iyice baktım. Binlerce seyircinin aşağıya baktığı arenayı yarı saydam bir mana bariyeri çevreliyordu. Arenanın yanındaki küçük podyumda hakem, benim ve Alex'in yerlerimizi almasını beklerken saatine baktı.

Çevremi fark ettikçe bu tarifsiz baskı ve heyecanın beni daha çok sardığını hissettim.

Bir şekilde beni enerjiyle doldurdu...

Ben bu garip his yüzünden titrerken, Alex diğer taraftan yaklaştı. Belirlenen yerin önüne geldiğinde bana baktı ve şöyle dedi:

"Şanslıydın"

"...hım?"

"Seninki gibi cılız bir yetenekle, ben ikinci en iyi seçeneğe razı olmak zorundayken, sen aslında kilide kaydolmayı başardın. Nasıl oluyor da senin kalibrende biri akademiye girebiliyor da ben giremiyorum?"

...tek kelime etmeden doğrudan gözlerinin içine baktım.

Her ne kadar sözlerinde bir miktar doğruluk payı olsa da şu anda sadece benim zihniyetimi sarsmaya çalışıyordu.

Bu, rakipler düellolarda karşı karşıya geldiğinde kullanılan yaygın bir uygulamaydı.
Rakibiniz kim olursa olsun, kazanma şansınızı artırmanın temel bileşeni rakibinizin kafasına girmekti.

Eğer onların kafasına girmeyi başarırsanız, kaybetme olasılığınız büyük ölçüde azalır.

Bir kişinin zihniyeti, dövüşçülerin dövüşmeden önce dikkate alması gereken en önemli şeylerden biriydi.

Zayıf bir zihniyete sahip bir kişi, tüm dövüş boyunca mantıklı kalan birine kıyasla kazanmayı çok daha zor bulacaktır.

—Geriye sayıyorum! Üç!

Sunucu birkaç kez Alex'le aramıza baktı ve geri saymaya başladı.

Shing!— Shing!— Mızrağını yere sürten Alex bana doğru sırıttı.

-İki!

Manasını ateşleyen kırmızı bir renk yavaş yavaş Alex'in vücudunun ve mızrağını kaplamaya başladı. Tam tersine beyaz bir parıltı beni sardı.

-Bir!

Alex öne doğru eğilerek ağırlık merkezini yere iyice gömülen sağ ayağına doğru kaydırdı.

Şu anda Alex'le aramızdaki mesafe yaklaşık 10 metreydi. Bu Alex'in sadece birkaç saniyede kapatabileceği bir mesafeydi.

Bu, maç başlar başlamaz onun yapmayı planladığı şeyi savunmak veya karşı saldırıya geçmek için üç saniyem olduğu anlamına geliyordu.

Kılıcımı kavrarken dudaklarımda bir gülümsemenin izi belirdi.

...neyse ki bir planım vardı.

Ne yapacağımı zaten biliyordum.

-Başlangıç!