The Author's POV

'?NEİIII! '?NEİIII!

Babaların çalkantılı sesi kubbenin içinde çınladı. Acil durum mesajları defalarca yankılanırken tüm tesis kırmızıya döndü.

[Lütfen alanı boşaltın] [Lütfen alanı boşaltın] [Lütfen alanı boşaltın]

"Saçmalık!"

Sirenleri görmezden gelip Ren'in elindeki kontrolsüzce titreyen metal diske bakan Kevin'in gözleri Ren'inkilerle kenetlendi.

"Hadi gidelim."

Diski yere bırakan Ren birkaç adım geri gitti.

"Bir dakika, ya onlar? Onlarsız mı gidiyoruz?"

Kevin yerdeki sekiz kişiyi işaret etti.

"Evet. Bırak onları."

Ren soğuk bir şekilde cevap verdi.

"Ama onlar çocuk"

"..."

Arkasını dönen Ren, Kevin'i tamamen görmezden geldi.

"Hey Ren, nereye gidiyorsun?" Kevin bağırdı. "Bir düşünün, emirlerini yerine getirmeleri için Monolith tarafından şantaja uğramış olabilirler. Ya masumlarsa"

Ren'in adımları durdu.

Arkasını dönerek soğuk bir tavırla Kevin'e baktı.

"...Onlar buna değmez."

"Ya?"

Kevin cevap veremeden Ren çoktan gitmişti.

Belirsiz olsa da Ren'in sözlerinin ardındaki anlam açıktı; patlamada ölsünler

Bunu söylemek acımasızcaydı ama yanılmıyordu. Yaklaşan patlamayla birlikte başkalarının hayatını kurtarmaya çalışmak kendi ölümüyle sonuçlanabilir. Üstelik her şeyi başlatan da bu insanlardı. Kendilerine şantaja uğramış olsalar da olmasalar da, her şeye sebep olan onlardı. Kendi kişisel güvenliği pahasına onları kurtarmaya çalışmak buna değmezdi.

"...Ah."

Kevin'in dudaklarından küçük bir ses kaçtı.

Alt dudaklarını ısıran Kevin başını eğdi ve yumruklarını sıkıca sıktı. Ren'in haklı olduğunu biliyordu ama bir parçası gerçekten onları kurtarmak istiyordu.

"Üzgünüm."

Sonunda Kevin bir karara vardı. Gözlerini kapatarak arkasını döndü. Ren'in haklı olduğunu biliyordu.

Koşullar farklı olsaydı onlara yardım ederdi. Ama artık hayatı tehlikede olduğundan başkaları yerine kendisi için endişelenmesi gerekiyordu.

Fakat.

Tam gitmek üzereyken büyüleyici bir ses kulaklarına ulaştı.

"Neler oluyor burada?"

Kevin'in gözleri aniden parladı.

"Bayan Longbern, Bayan Jefrrey!"

"Kevin, burada neler oluyor?"

Yumuşakça yere inen Donna, Kevin'e baktı. Donna'nın yanı sıra Monica da vardı.

"O tarafta."

Kevin uzaktaki diskteki diski işaret etti.

"Hanımefendi, bu konuda bir şey yapabilir misiniz?"

"'?'?!"

Kevin'in işaret ettiği yöne bakan Donna'nın kaşları hafifçe kalktı. Diskten gelen dalgalanmaları hisseden Donna şaşırmıştı. Davranışları tamamen değişti.

"Monica."

"Biliyorum. Bana bir saniye ver."

Diski önceden fark eden Monica ciddiyetle başını salladı. Yavaşça diske doğru yürüyen Monica elini diskin üzerinde salladı. Diski turuncu bir renk sardı.

Kracka. Kracka. Kracka.

Monica'nın önünde havalanan diskin çevresinde siyah şimşekler çıtırdadı.

Monica gözlerini kapatarak yaklaşan patlamayı bastırmak için elinden geleni yaptı. Ancak dehşete düşerek cihazı bastıramadı. Donna'ya ciddi bir ifadeyle bakarak başını salladı.

"Bu konuda hiçbir şey yapamam. Artık çok geç."

"Sen bile bu konuda bir şey yapamıyor musun?"

Donna'nın kaşları sımsıkı çatıldı.

"Hayır, hemen tahliye etmemiz gerekiyor. Cihaz patlamadan önce en fazla beş dakikamız var. Mümkün olduğu kadar çok öğrenciyi dışarı çıkarın ve burayı izole edin."

Çekirdek çatladığında, çekirdek içindeki iç enerjiler aşırı derecede artmaya başlıyordu. Cihazın içinde yavaş yavaş muazzam miktarda enerji birikiyordu.

Biriken enerji o kadar güçlü hale gelecekti ki, belki de yalnızca <S> dereceli bir kahraman böyle bir darbeye dayanabilirdi. Öyle olsa bile çok büyük yaralar alacaklardı.

Donna ve Monica bu noktayı anladılar, dolayısıyla yapabilecekleri tek şey mümkün olduğu kadar çok insanı dışarı çıkarmaktı.

"Anlaşıldı."

Monica'nın önerisi üzerine Donna başını salladı. Mümkün olan en iyi çözüm, mümkün olduğu kadar çok öğrencinin binayı boşaltmasını sağlamak ve akademide bulunan tüm <S> dereceli kahramanları, çevreyi darbeden korumak için kubbe çevresinde bir kalkan oluşturmaya çağırmaktı.

Ancak o zaman patlamayı kontrol altına alabilirler.

"Kevin, buradan mümkün olduğu kadar uzaklaş!"

Donna, Kevin'e bakarak bağırdı.

"Evet."

Donna'nın tavsiyesine kulak veren Kevin arkasını döndü ve çıkışa doğru koştu.

"Monica, git ihtiyacı olan öğrencilere yardım et."

"Evet."
Ayağını yere vurarak. Monica olduğu yerden kayboldu. Arkasını dönüp Kevin ile Ren'in kaçtığı yöne bakan Donna da ortadan kayboldu.

Sekiz öğrencinin cesetleri de onunla birlikte ortadan kayboldu.

***

"Yayını kapatın!"

Aynı anda büyük monitörlerle dolu oldukça geniş bir odanın içinde güçlü bir ses çınladı.

"B-yapamayız!"

Kızgın bir ses cevap verdi.

"Ne demek yapamazsın?"

Güçlü ses karşılık verdi.

"Üst düzey yetkililerden tüm etkinliğin durdurulması yönünde doğrudan emir aldık! Şimdi yapın!"

"Efendim, size yapamayacağımızı söylüyorum! Kontroller hiç çalışmıyor!"

Ta. Ta. Ta. Önündeki klavyeye defalarca basan genç bir adam karşılık verdi.

"Bir bakayım"

Orta yaşlı, gri sakallı bir adam genç adamı kenara iterek öne doğru eğildi ve birkaç düğmeye bastı.

Yayının kapatılması yönünde üst düzey bir emir almıştı. Profesörler felçliye yardım ederken panik içindeki öğrencilerin kubbeden kaçışını gösteren önündeki monitörlere bakarken, neler olup bittiğini anlamak için dahi olmaya gerek yoktu.

...çok yanlış bir şey olmuştu.

[Hata] [Hata] [Hata]

"Ne...?"

Ekrandaki büyük kırmızı işaretlere bakan orta yaşlı adamın kaşları kalktı. Başını çevirerek bağırdı.

"Diğer kameraların durumu nedir?"

"Efendim kontrolü kaybettik!"

"Hiçbir şey yapamayız efendim. Kontrol paneli artık çalışmıyor."

Birden fazla paniklemiş ses yanıt verdi. Her bir kamera ele geçirilmişti.

"Kahretsin!"

Orta yaşlı adam yüksek sesle küfrederek elini masaya vurdu.

"Neler oluyor!"

***

"Ahhhh!"

Ormanda acı dolu bir çığlık çınladı.

Hükümdar Kayıtsızlığının etkileri bittiğinde, muazzam miktarda acı tüm vücudumu sardı. Özellikle göğüs bölgemde büyük bir yarık belirdi.

"Haa...haa..."

Bir kayaya yaslanıp derin nefesler aldım. Boyutsal alanımdan iki iksir çıkarıp kapağını açtım ve hızla onları indirdim.

"haa?"

İki boş iksiri yavaş ama emin adımlarla yere fırlattığımda yaralarım iyileşmeye başladı. Dibe doğru tükenen manam da dolmaya başlamıştı.

"Ahhh..."

Dişlerimi gıcırdatarak kendimi ilerlemeye devam etmeye zorladım.

Her an bir patlama meydana gelmek üzereyken, profesörler artık mümkün olduğu kadar çok insanı dışarı çıkarmaya çalışmakla meşguldü.

Ne yazık ki, binlerce yarışmacıya kıyasla sayıları sınırlı olduğundan, kayıplar olması kaçınılmazdı, bu kaçınılmazdı.

O kayıplardan biri olmak istemediğim için sürüklenen adımları harekete geçirerek tüm gücümle çıkışa doğru koştum.

Bu zamana karşı bir yarıştı.

***

Aynı zamanda çıkışa da bir kilometre uzaklıkta.

"Kah... kahve..."

Aaron öksürerek bir ağaca yaslandı. Kolu omzundayken dişlerini gıcırdattı.

"Piç!"

Kısa süre önce yaşadığı acı yenilgiyi hatırlayan Aaron çenesini sımsıkı sıktı.

Ona bir çöpmüş gibi davranan o soğuk ve duygusuz gözler, içinde öfkenin kabarmasına neden oldu.

"Buna nasıl cesaret edersin!"

diye bağırdı.

Ren, elinden geldiği halde işini bitiremeden arkasını döndüğünde aşağılanması daha da derinleşti. Sanki 'Sen benim zamanıma değmiyorsun' diyordu.

Jin'den Kevin'e ve şimdi de Ren'e. Aaron kayıp üstüne kayıp yaşadı. Yumrukları kontrolsüzce sıkılmıştı.

Daha da kötüsü, tüm bunlar tüm dünyanın gözü önünde gerçekleşti. Bütün şakaların konusu haline gelmişti. O kadar ünlü Aaron Rhinestone, başkası için sadece bir basamaktan başka bir şey değil.

"Lanet olsun! Bunu kabul edemem!"

Yumruğunu yakındaki bir ağaca vurdu.

'?NEİIII! '?NEİIII!

Tesis boyunca sirenlerin göz kamaştırıcı sesi duyulurken başını çevirip uzaklara bakan Aaron, bir an önce dışarı çıkması gerektiğini biliyordu. Uzaktan gelen dalgalanmaları hissedebiliyordu. Yarım dakika içinde her şey havaya uçacaktı.

"...hım?"

Aaron'un ayakları aniden durdu.

Uzaklara bakan Aaron aniden tanıdık bir figür gördü. İlk başta yüzü saf öfkeden vahşice buruştu.

Ancak.

Aniden aklına bir fikir geldi ve bu fikrin yerini şeytani bir gülümseme aldı.

"Bunun için beni suçlama... Sadece hayatta kalmaya çalışıyorum"

Vücudunda kalan mananın her zerresini kanalize eden Aaron'un gözleri uzaktaki şekle kilitlendi.

"Teşekkürler."

Bulunduğu yerden kaybolmadan önce mırıldandı.

***
"Neredeyse oradayım."

Uzaktaki kapılara bakıp dişlerimi gıcırdatarak ve sahip olduğum son manayı toplayarak hızımı arttırdım. Manam az olduğu için hızım o kadar da iyi değildi. Ama çıkışa ulaşmam benim için yeterliydi.

Yanımda birden fazla öğrencinin de yavaşça kapıya yaklaştığını görebiliyordum.

Uzakta yaklaşan kapı kapısına baktığımda, uzakta soluk mavi bir küre görebiliyordum. Bu büyük olasılıkla eğitmenlerin patlamayı kontrol altına almak için kurdukları bariyerdi.

O engeli aştığım sürece güvende olacağımı biliyordum.

Öyleyse.

Ahh!

Hızımı daha da arttırdım.

"Hadi ama neredeyse öyleyim? ha?"

Tam binadan çıkmak üzereyken dehşet içinde vücudum dondu. Bir anda görüşüm karardı ve kendimi bambaşka bir alanda buldum. Daha önce bana çok yakın olan çıkış artık çok uzaktı.

Vücudum dondu, zihnim boşaldı.

Daha önce durduğum noktaya baktığımda uzakta bir gencin siluetini belli belirsiz görebiliyordum. Gözlerimi kısarak kısa sürede gencin kimliğini öğrendim.

Harun.

Dudakları yukarı kıvrılırken gözleri benimkilerle kenetlendi. Arkasını dönerek mekandan ayrıldı.

"Ah..."

Dudaklarımdan küçük bir ses kaçtı. Uzaktan Aaron'a baktığımda her şeyi anladım.

Tam binadan çıkmak üzereyken, Aaron özel becerisi olan ikili bağlantıyı kullanarak benimle yer değiştirmiş olmalı.

Şu anki durumumu anlayınca sayısız duygu hissettim. Öfke, kızgınlık, umutsuzluk, korku, kaygı ve buna benzer birçok duygu.

Ancak.

"...çok geç."

Uzaktaki çıkışa bakarken ve durduğum yerden çok uzakta olmayan korkunç aurayı hissederek, geri dönmek için yeterli zamanım olmadığını biliyordum. Sadece çok uzaktaydım.

"Nerede hata yaptım?"

'?Gürültü.

Çaresizce dizlerimin üstüne düştüm. Monarch'ın ilgisizliğinin etkisi altındayken Aaron'dan kurtulsaydım bunların hiçbiri olmayacaktı.

Ama Monarch'ın kayıtsızlığını suçlamanın faydasız olduğunu en iyi biliyordum. Monarch'ın kayıtsızlığı altında hedefimin dışında hiçbir şeyin önemi yoktu. Aaron da öyle. Amacım Kevin'i kurtarmaktı, Aaron'dan kurtulmak değil.

Bu kusur pahalıya mal oldu.

Boyutsal alanımdan küçük bir nesneyi çıkardığımda yüzümde kaybolmuş bir bakış belirdi.

'Gerçekten başka seçeneğim yok mu...?'

Başımı çevirip uzaktaki kameralardan birine bakarak yavaşça mırıldandım.

"Kameralar çalışıyorsa herkesten özür dilerim..."

Ailemi, Kevin'i ve diğerlerini hatırladığımda göğsüm acımaya başladı.

'...Doğru, sanırım ben de sözümü tutamadım.'

Amanda'ya verdiğim sözü hatırlayınca yüzümde acı bir gülümseme belirdi. Söz verdiğim için gerçekten pişman oldum.

'?BOOOOOM!

Tam o anda, sanki zaman yavaşlamış gibi, büyük bir patlama meydana geldi ve dışarı doğru güçlü bir şok dalgası tüm kubbeyi temellerinden sarstı.

Yavaş yavaş bana doğru ilerleyen çiçek açan ateş bulutuna bakarken sadece tek bir kelime mırıldanabildim.

"Güzel..."

***

Kubbenin dışında.

'?BOOOOOM!

Gök gürültüsü gibi bir patlama çınladı ve kubbenin içinden yoluna çıkan her şeyi yok etme tehdidinde bulunan korkunç bir enerji ortaya çıktı.

Büyük kubbeli binanın dışında büyük, mavi, yarı saydam bir küre ortaya çıktı.

Kürenin yanında duran birçok eğitmen, patlamayı kontrol altına almaya çalışırken manalarını bariyerin içine enjekte ederken ellerini onun üzerine koydu.

"Pffffff!"

"Khuaaak!"

"Kaahhh!"

Patlama bariyere çarptığında kontrolsüz bir şekilde sarsıldı. Kürenin dışında duran eğitmenlerin çoğunun yüzleri muazzam derecede solgunlaştı. Hatta zayıf eğitmenlerden bazıları bayıldı.

Neyse ki daha güçlü profesörlerin yardımıyla patlamayı kontrol altına alabildiler.

Maalesef.

Dünyanın her televizyon ekranında, çok sayıda öğrencinin devasa alevler tarafından yutulduğu görüntü yayınlandı.

Devasa alevler tarafından yutulurken onların umutsuz çığlıkları, insanlık alanındaki tüm televizyon ekranlarında yankılanıyordu. Bu noktada pek çok kişi artık bu tür sahneleri izleyemeyecekleri için televizyon ekranlarını kapattı.

Ancak özellikle izlemeye devam edenler için belirli bir açı diğerlerinden öne çıkıyordu. Simsiyah saçlı, mavi gözlü bir öğrencinin ortaya çıktığı yerdi. Kameraya bir şeyler mırıldanan herkes onun figürünün yavaşça ateşin içinde kaybolmasını izledi.
İmajı özellikle dikkat çekiciydi çünkü turnuva boyunca çoğu insanın ilgi gösterdiği öğrenci oydu.

Turnuvanın yükselen yıldızı oldu. Keiki tarzının mirasçısı ve Aaron'u temiz bir şekilde yenen öğrenci.

Herkesin gözü önünde cesedinin alevlerin içinde yavaşça kaybolmasını izlediler.

O gün tüm dünyaya Ren Dover ölmüştü.