The Author's POV

Melissa gittikten kısa bir süre sonra yurduma dönmeye karar verdim.

Amanda'yla da tanışmak istesem de biraz düşündükten sonra vazgeçtim.

Melissa projeyi bitirdikten sonra ona yaklaşsam daha iyi olurdu. Sonuçta Amanda'nın henüz sihirli kartların ardındaki kavramları anlayabildiğini düşünmüyorum.

Onun akıllı olmadığını söylemiyordum. Hayır, bu gerçeklerden çok uzaktı. Sadece Melissa başka bir seviyedeydi.

Üstelik Amanda'yla tanışmadan önce sihirli kartın somut bir versiyonuna sahip olsaydım daha iyi olurdu.

Bu şekilde Amanda babasını ve İblis avcısı lonca yönetim kurulu üyelerini sorunsuz bir şekilde ikna edebilecekti.

"Güle güle, Ron adındaki gardiyan"

Leviathan yatakhanesinden yerleşkenin kapısında ayrılırken, önceki korumalara el sallamayı ihmal etmedim. Beni hatırlaması kötü bir fikir değildi. Bu şekilde beni neden içeri girmek istediğimi açıklama zahmetinden kurtarırdım.

"hımm"

Kayıtsız bir şekilde bana bakan Ron, hafifçe başını salladı ve beni görmezden gelmeye devam etti.

Bunu hiç umursamadan yatakhaneme geri dönmeye devam ettim.

"Sırada ne var..."

Yurduma dönerken yapılacaklar listemden sihirli kart projesini geçebildim. Biraz zaman alacak olsa da Melissa'nın bunu yakın zamanda halledeceğinden emindim.

Listemin devamında...

"Ava'yı işe almayı denemeli miyim?"

Tüm dürüstlüğümle. Bu görev zor olacaktı.

Başka loncalarla çılgınca ilişkileri olduğundan ya da şu anda bir şeyler tarafından engellendiğinden değil.

...HAYIR.

Bunun nedeni onun hakkında pek bir şey bilmememdi. Romanda alt düzey bir yan karakter olarak değerlendirilebilirdi.

Nadiren ortaya çıkan biri. Açıkçası romandaki düşük görünümü nedeniyle ona yeterince karakter gelişimi sağlayamadım.

...Kendimi savunmak için, onun iblis ordusuyla savaşmak için ortaya çıktığı zaman karakterini geliştirmeyi düşünüyordum... ama, yani, öldüm.

O kısma pek gelemedim...

Dolayısıyla şimdi bir ikilemle karşı karşıyaydım. Ava'nın geçmişi nasıldı ve onu bana katılmaya ikna etmek için ne kullanabilirdim? Para? Şöhret mi? Kuvvet?

Daha fazlasını bilmem gerekiyordu... Neyse ki bana yardım edebilecek birini tanıyordum.

Telefonumu çıkarıp hızla bir numarayı tuşladım.

-Yüzük! -Yüzük! -Yüzük!

-Merhaba? Ren mi?

"Selam, Küçük Yılan"

—Neler oluyor?

"Bir konuda yardıma ihtiyacım var"

—Aslında, bir şey söylemeden önce, şu anda Leopold'u işe alma sürecindeyim, bu yüzden size hemen yardımcı olamayabilirim.

Bu kadar hızlı mı?

Sağ kolumdan beklendiği gibi. İşleri hallediyor.

"Ah...pekala. Benim için birinin geçmişini araştırabilir misin?"

—Arka plan araştırması mı? Hımmm, kim olduğuna bağlı

"Ava leafz, daha önce bahsettiğim profili işe almak istedim"

Bir an duraksadıktan sonra telefonun diğer tarafından yüksek bir iç çekiş duyuldu. Kısa süre sonra Smallsnake yanıt verdi

—...Ah, şanslısın

"Hım?"

Kafam karıştı, başımı eğmeden edemedim. Bunu zaten yaptı mı?

— Bunun olacağını önceden biliyordum, bu yüzden bana verdiğiniz kişiler listesindeki her üyenin geçmişini kontrol etme özgürlüğünü kullanmıştım.

Gözlerimi kocaman açtığımda dudaklarımda hafif bir gülümseme belirdi.

"Ne kadar düşüncelisin Küçükyılan"

—Düşünceli olan ben değilim, sadece birisi işini üzerime yıkmayı seviyor gibi görünüyor...

Smallsnake'i dinlerken, kendisi burada olmasa da, gözlerimi sağa çevirip konuyu değiştirmekten kendimi alamadım.

"Ah evet, telefonu kapatmadan önce Benjamin Hor adında birinin profiline bakın, onu oldukça ilginç buldum"

—Y-ou, ne dediğimi duymadın bile

"Khhhh...khhhh...bu Küçük Yılan da ne? khhhh..khhh...seni duyamıyorum-khhh, sinyal hatalı gibi görünüyor-khhh"

-Övünmeyi bırak-

-Tak!

"Lanet sinyal!"

Telefonumu kapatıp ellerimi arkama koydum ve ıslık çalarak yatakhaneye geri döndüm.

Keşke sinyal daha iyi olsaydı...

Her ne kadar Smallsnake şikayet etse de, istediğimi yapacağından emindim.

Smallsnake'in grubun bebek bakıcısı olarak seçilmesi tesadüf değildi.

...

Gelecek hafta Pazartesi, A-25 Sınıfı

Her zamanki koltuğuma oturup gergin bir şekilde sınıfın ön tarafına baktım. Son birkaç gündür pek bir şey olmadı. Çoğunlukla zamanımın çoğunu eğitime ve şirketim için genel bir çerçeve oluşturmaya harcadım.

Çoğunlukla ölçeği ve emir-komuta zincirinin nasıl olacağıyla ilgili.

Smallsnake'in şirketin kontrolünü de almasına izin vermeyi düşündüm ama bundan kaçındım.
Bu şirketin benim paralı asker grubumla hiçbir bağlantısı olmayacağına daha önce karar vermiştim.

...en azından dışarıdan.

Gerçekte paralı asker grubumun en büyük sponsoru olurdu.

...çok düşündükten sonra şirketi yönetmesi için birini işe almaya karar verdim. Kime gelince, henüz emin değildim. Henüz kimseyi düşünemiyordum.

Neyse, bu bir yana, bugün sonuçların açıklanacağı gündü.

Her ne kadar fiziksel puanımdan emin olsam da teorik puanımdan pek emin değildim.

Umarım çok kötü değildi.

"Tamam millet lütfen sakin olun"

Vücudunun hatlarını mükemmel bir şekilde vurgulayan güzel siyah bir takım elbise giyerek sınıfın kürsüsünde duran Donna, herkesi susturmak için elini kaldırdı.

Saçları şu anda at kuyruğu şeklinde bağlıydı ve elini kaldırır kaldırmaz menekşe rengi gözleri hafifçe ortaya çıktı ve herkesin susmasına neden oldu.

Herkesin nihayet sessizleştiğini gören Donna devam etti.

"Sınavda talihsiz bir olay yaşansa da her şey sorunsuz geçti."

Donna tabletini çıkarıp tableti inceledi. Birkaç saniye sonra ekranına basarak bize baktı ve şunları söyledi.

"Pratik ve teorik sınav sonuçlarını az önce size gönderdim. Yakında telefonlarınızı çıkarırsanız sınavınızın ayrıntılarını ve puanlarınızı içeren bir mesaj alacaksınız..."

Donna hafifçe kaşlarını çatarak tabletine baktı ve konuşmaya devam etti.

"Geçmişteki şikayetlerden dolayı sonuçlarınızı yüksek sesle duyurmayacağız. Ancak yeni genel sıralamanızı gizlemeyeceğiz, yani arkadaşlarınızın sıralamasını merak ediyorsanız sınıf kayıtlarında görebilirsiniz"

Beklenen bir şeydi.

Sonuçta bu akademide rütbe çok şey ifade ediyordu.

Bir nevi sosyal hiyerarşideki duruşunuzu dikte ediyordu. Bu nedenle puanlarınızı gizleyebilseniz de genel sıralamanızı gizleyemezsiniz.

"Bir hatırlatma daha; lütfen sonuçlarınızı aldığınızda bağırmayın. Lütfen sakin ve sessiz olun—"

-Ding! -Ding! -Ding!

Tam Donna konuşmayı bitirmek üzereyken, birden fazla telefon bildirimi sınıfta yankılandı.

Sınıftaki herkes gibi ben de hiç ara vermeden telefonumu çıkardım ve hızla sınav puanlarımı açtım.

...Umarım başarısız olmadım.

=====================

[Sınav sonucu]

Öğrenci : Ren Dover

Teorik sınav sıralaması : 1103/1908

Fiziksel sınav sıralaması: 81/1908

Genel sıralama ayarlaması: 197/1908

=====================

"..."

Sanırım başarısız olmadım.

Teorik sıralama 1103 ve Fiziksel 81.

Bu büyük bir farktı.

Şunu da belirtmeliyim ki şu anda ilk yüz değil ilk iki yüz içindeydim... Görünüşe göre teorik puanım beni oldukça aşağıya çekti.

"huuuu..."

Alnıma masaj yaparken derin bir nefes almadan edemedim.

Teorik puanım düşük olduğu için suçlanamazdım. Sonuçta öğrencilerin küçük yaştan itibaren öğrenmesi gereken tüm teorik bilgileri öğrenmek için sadece dört ayım vardı.

Aslında sonuncu olmamam zaten bir mucize sayılıyordu. Sonuçta, yüzden fazla canavarın özelliklerini ezberlemem ve sınavın mühendislik kısmı için ileri düzey matematik çalışmaları yapmam gerekiyordu.

...Neyse ki fizik muayene daha ağır olduğu için hâlâ 197. sıradaydım.

Açıkçası sonuçlara objektif olarak bakarsam kötü bir skor değildi.

Aslında çok iyi bir skordu. Özellikle daha önce 1550. sırada olduğum için.

Her ne kadar 1550'den 197'ye atlamanın saçma olduğunu düşünsem de aslında o kadar da nadir değildi. En azından ilk dönem için.

Neden?

Çünkü seçilmiş birkaç kişi dışında Lock'a kaydolan herkes benzer güçle başladı. Yetenek farkı ancak ilk yılın ikinci yarısına doğru öğrencileri birbirinden ayırıyordu. En azından rütbe açısından.

...Çok fazla atlamama rağmen yaptığım şey daha önce hiç yaşanmamış bir şeydi.

Hala. Sıralama sıçramam sonucunda öne çıksam bile bunu umursamazdım.

Rütbemi yükseltmemin sebebi başlangıçta popülaritemi arttırmaktı. Paralı asker grubuma insanları katmak benim için çok daha kolay olsun diye bunu böyle yaptım.

...Her ne kadar söylediğim gibi ilk 100'e girmeyi başaramasam da, bir bakıma bunun daha iyi olduğunu düşünüyorum.

Bu sayede insanlar hâlâ bana karşı dikkatli olmayacaktı. Öyle ki karşıma çıksalar beni yine de küçümserlerdi.
Üstelik hedefime ulaşmada başarısız olsam da bu yenilgiyi bir öğrenme deneyimi olarak kullanabilirdim.

...Her şey planlandığı gibi gitmedi.

Orada burada aksiliklerle karşılaşmam kaçınılmazdı. Bu konuyu daha fazla kafama takmama gerek yoktu.

...sadece elde ettiğim şeyle yetineceğim.

Sonraki sınavlarda daha iyisini yapacağım.

"Pekala, hepiniz sınav puanınızı gördüğünüze göre, sizi bir başka önemli konu hakkında bilgilendirmek istiyorum..."

Donna biraz duraklayıp sınıftaki her öğrenciye bakarak yavaşça şunları söyledi:

"Çoklu akademi değişimiyle ilgili"

ha?

Donna'nın son sözlerini duyunca kafamı ona doğru çevirmeden edemedim.

Zaten o zaman mıydı?