Shadow Slave

Sunny, yıkılan tiyatro salonuna baktı, sonra sağlam bir koltuk bulup oturdu. Yumuşak kadife minderlerin üzerinde dinlenerek bacak bacak üstüne attı ve kırık sahneye karmaşık bir ifadeyle baktı.

Bir an için cam kırıkları ve boş uyarıcı paketleri dikkatini çekti. Sunny, uyarıcıların zevk veren türden olmasını beklemişti ama şaşırtıcı bir şekilde bunların, Unutulmuş Kıyı'dan döndükten sonra bütün bir hafta boyunca uyanık kalmak için kullandığı uyarıcılarla aşağı yukarı aynı olmasıydı.

Yüzünde hafif bir kaş çatma belirdi.

'Sakın bana söyleme... bu adam Rüyalar Alemine gitmekten korkuyor muydu?'

…Kurt şüphelendiğinden daha da kırılmış olabilir. Usta Jet'in eski tanıdıklarına göre adam bir zamanlar kendini adamış bir savaşçıydı, bir uzmandı... ama nasıl bir uzman onun uzmanlığından korkardı ki?

Sunny içini çekerek uzaklara baktı ve rünleri çağırdı.

Ve işte oradaydı, önündeki havada kadim sembollerle yazılmıştı:

Yankı: [Gölge Kılıcı Kurt].

Yankı Türü: Canavar.

…Büyüye göre tüm insanlar Canavar olarak kabul ediliyordu, çünkü onların yalnızca bir ruh çekirdeği vardı, bu yüzden bu şaşırtıcı değildi.

Sunny ve Nephis hariç tüm insanlar.

İblis olma düşüncesi aklına gelirken Sunny okumaya devam etti.

Echo Sıralaması: Uyanmış.

Yankı Nitelikleri: [Hızlı El], [Yeminli Gölge], [Ölüm İşareti].

[Swift Hand] Özellik Açıklaması: "Kılıcınız hızlı ve doğru bir şekilde vuruyor."

[Shadow Sworn] Özellik Açıklaması: "Gölgelerle tanınırsınız."

[Mark of Death] Özellik Açıklaması: "Tıpkı Ölüm gibi, bir silah olmak için yaratıldığın gibi, Ölümün bir izini taşıyorsun."

Sunny başını hafifçe eğdi.

Yani, algıyı ve çevikliği artıran bir Özellik, Kurt'e gölgelere yakınlık kazandıran bir Özellik - kendisininkinden çok daha az ölçüde olsa da - ve üçüncü bir Özellik ki... aslında Sunny'nin üçüncü Özelliğin ne yaptığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Ancak açıklaması çok ilginçti. Ölümün Gölge Tanrı tarafından yaratıldığını biliyordu ve şimdi onun bir silah olarak yaratıldığını öğrendi... ama kime karşı? Ne tür bir düşman bu kadar korkunç bir şeyin yaratılmasını talep edebilirdi?

Belki de ölümsüz biri… hayır, bu mantıklı değildi. Eğer ölümün icat edilmesinden önce bir zaman olsaydı, o zaman her şey ölümsüz, ebedi ve sonsuzdu… değil mi?

Sunny, ölümün olmadığı bir dünya kavramını anladığından emin değildi. Ancak bildiği şey, ölüm kadar yürek parçalayıcı bir şeyin sebepsiz icat edilemeyeceğiydi.

Kaşlarını çattı, sonra dikkatini tekrar rünlere çevirdi:

Yankı Yetenekleri: [Gölge Manipülasyonu], [Gölge Saldırısı], [Uyanmış].

[Gölge Manipülasyonu] Yetenek Açıklaması: "Gölgelerin hareketini etkileyebilir ve onların arasında görünmeden yürüyebilirsiniz."

[Gölge Saldırısı] Yetenek Açıklaması: "Sen gölgelere saldırabilirsin ve gölgen de canlılara saldırabilir."

'...Beklendiği gibi.'

Sunny, Kurt'un Görünüş Yeteneklerinin ne olduğunu az çok tahmin etmişti. Farklıydılar ama aynı zamanda kendisininkine de benziyorlardı. Her ne kadar gölgelerine ve gölgeleri aracılığıyla doğrudan hasar verme yeteneği Sunny'nin erişmeyi çok isteyeceği bir şey olsa da, her ikisi de kendisinin yapabileceğinden çok daha az becerikli ve güçlüydü.

Özellikle [Gölge Manipülasyonu], pasif Niteliği olan [Gölgelerin Çocuğu]'nun neredeyse biraz farklı bir versiyonundan başka bir şey değildi.

…Yine de Kurt gibi bir Gölgeye sahip olmak onun savaş becerisine yeni bir katman katabilir.

Ayrıca son Yetenek de vardı:

[Uyanmış] Yetenek Açıklaması: "Bu Echo, bir Büyü taşıyıcısının doğuştan gelen yeteneklerine sahiptir."

Yani... Anılar'ı mı kullanıyorsunuz? Bu, sahip olunması gereken güzel bir yetenekti. Aziz bile yalnızca silah ve tılsım kullanmakla sınırlıydı.

Sunny düşünce dolu bir şekilde son rün dizisine baktı.

Echo Açıklama: [Sana güzel bir kılıç emanet ettim ama yarattığın tek şey korkunç bir kabustu.]

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

'...Bu açıklamanın nesi var? Aman Tanrım, ben mi bir şeyler hayal ediyorum, yoksa Büyü kulağa... acı mı geliyor?'

Ne kadar komik bir düşünceydi bu.

Sunny sandalyeye yaslandı ve biraz bekledi, sonra yüzünü buruşturdu ve Ruh Denizi'ne daldı.

'Bir bakalım...'
Sıra sıra sessiz gölgelerin arasından geçerken Gölge Kılıç Kurt'un karanlık figürünün aralarında hareketsiz durduğunu fark etti. Sunny, ona bir bakış atmaktan kaçınarak Gölge Çekirdeklerinin kara güneşleri arasındaki noktaya yaklaştı, içlerinden birinin yörüngesinde dönen büyük bir ışık küresi buldu ve Echo'yu aşağı çağırdı.

Küre durgun suların yüzeyine doğru süzüldü ve yavaş yavaş karararak içeride duran sıska, çıplak bir adamı ortaya çıkardı.

Sunny teninin karıncalandığını hissetti.

Karşısında bir insan vardı... daha doğrusu insanın ruhsuz bir kopyası. Echo Kurt neredeyse bir insana benziyordu ama gözlerindeki cansız boşluk derin, iğrenç bir yanlışlığın çığlıklarını atıyordu. İnanılmaz derecede sinir bozucuydu.

Echo, orijinalindeki Hollow kurbanlarına çok benziyordu, ancak daha da boştu ve tüm canlıların sahip olduğu tanımlanamaz kıvılcımdan yoksundu. Bu, kendisini insan yapan şeyden yoksun bir adamın yapay bir kopyasıydı.

Korkunç bir heykel.

…Olay inanılmaz derecede ürkütücüydü.

Sunny tereddüt etti, sonra her şeyi mantıklı bir şekilde düşünmeye çalıştı.

Echo şu anki haliyle neredeyse işe yaramazdı, ancak [Uyanmış] Yeteneği sayesinde, Anıları kullanma konusunda doğuştan gelen kapasiteye sahip olacaktı... bu da Sunny'nin Echo Kurt'a bir zırh ve silah sağlayabileceği anlamına geliyordu.

Bu soru şuydu... o bunu istiyor muydu?

Görünüşte bu soru oldukça basitti. Kim güçlü bir Uyanmış'a eşdeğer bir yaratığın hizmetinde olmasını istemez ki? Ama gerçekte işler daha karmaşıktı.

Sunny kaşlarını çattı, sonra elini kaldırdı ve korkunç yaratığın omzunu dürttü.

Yanında yeni bir rün dizisi belirdi:

[Echo'yu Gölgeye Dönüştürmek mi?]

Düşünerek dondu.

İnsan Gölgesine sahip olmanın kesinlikle faydaları vardı. Ancak herhangi bir Gölgeye sahip olmak aynı zamanda muazzam bir kaynak yatırımı gerektiriyordu. Nurturing Saint, Sunny'ye, özellikle de cebine çok sert davrandı. Daha az önemli ama yine de acil olan şey, dönüşümü tamamlamak için yüz gölge parçası harcama ihtiyacıydı.

Sunny, üçüncü bir çekirdek oluşturmaya yaklaşmak için çok fazla zaman ve çaba harcamıştı ve yüzlerce parça tarafından aniden geri itilme fikri pek de çekici görünmüyordu.

Mesele şu ki, herhangi bir Yankı'yı Gölge'ye dönüştürme konusunda isteksiz hissediyordu.

Peki Kurt değerli bir Echo muydu?

Sunny, sessiz gölgelerden birinin bir insan Echo'ya yerleştirilmesi durumunda ne olacağını çok merak etse de cevap... hayırdı.

Sunny öyle olduğundan emin değildi.

İki sebep vardı.

İlki oldukça basitti ama aynı zamanda pek de ikna edici değildi.

Usta Jet, tecrübeli Uyanmış olanların hepsinin çılgınlıktan bir adım uzaklaştığını söylemişti. Sunny, öldürdüğü bir adamın yeniden canlandırılmış bir kopyasını yanında sürüklemenin onu bu adımı atmaya yaklaştıracağını hissetti. İnsanlığı ve dürüst olmak gerekirse akıl sağlığı zaten ince buz üzerindeydi.

Ancak asıl sebep bu değildi.

İkinci ve en önemlisi ise Gölgelerin doğasıydı. Gölgeler orijinallerinin ruhsuz, boş kopyaları değildi. Bir tür bilince, ayrı bir kişiliğe sahiplerdi... Aziz bunun canlı kanıtıydı.

Evet, güçlü bir Kabus Yaratığından yaratılmıştı ama onu güçlü kılan Nitelikleri ve Yetenekleri değildi. Aziz, Aziz olduğu için güçlüydü. Onun iradesi, zekası ve kırılmaz kararlılığı onu savaş alanında bu kadar ölümcül bir varlık ve Sunny için değerli bir arkadaş yapan şeydi.

İşte bu yüzden Kurt'un Gölgesi'ni yaratmak istemedi. Evet Kurt, Sunny'nin Sureti ile benzerliği paylaşan güçlü Yeteneklere sahipti.

Ama Kurt'un kendisi... zayıftı.

Kendini alkole ve nahoş hobilere boğmasının ve sonunda Kabus Büyüsü'nün yüküne teslim olup çılgın bir çılgınlık anında savunmasız insanları katletmesinin nedeni zayıflığıydı.

Sunny, ne kadar güçlü olursa olsun, dengesiz bir kasapın Gölgesine sahip olmak istemiyordu... ama her şeyden önemlisi, zayıf birinin Gölgesine sahip olmak istemiyordu. Böyle birine nasıl güvenebilirdi?

Yürüdüğü yolda zayıflığa yer yoktu... en azından bu türden zayıflığa.

İçini çekerek Saint'i çağırdı ve onun siyah alevlerden oluşan bir girdap içinde Kurt'un çıplak figürünün yanında belirmesini izledi.

Suskun iblis, insan Echo'ya hiç dikkat etmeden, kayıtsız yakut gözleriyle ona baktı. Onları yan yana görmek Sunny'nin kararından daha emin olmasını sağladı.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra Kurt'a işaret etti:

"Belki... onu yemek istersin?"
Saint birkaç dakika hareketsiz kaldı, sonra sessizce Echo'ya döndü ve bir elini kaldırdı. Eldiveni ölü katilin göğsünü kolayca deldi ve birkaç dakika sonra vücudu beyaz kıvılcımlar halinde parçalandı.

Bu kıvılcımlar üç parlak akıntıya dönüştü ve Gölge'nin içinde saklanan karanlığa girdi, ardından onun üç çekirdek kalıntısına aktı.

[Echo'nuz yok edildi.]

Sunny, yüreğini bir acı dalgasının kapladığını hissetti ama çok geçmeden bu his ortadan kayboldu.

Aziz'i tanımlayan rünlerdeki gölge parçası sayacını izliyordu.

…Görünüşe göre Yankılarla beslenmek bir Gölge için çok daha besleyiciydi. Birinci seviyenin Uyanmış Hafızasından alacağından çok daha fazla parça aldı.

Şu anda sayaç basit bir sayı gösteriyordu:

Gölge Parçaları: [200/200].

Sunny'nin dudaklarında muzaffer bir gülümseme belirdi.