Shadow Slave

Kurt korkunç bir hızla hareket ederek arenanın merkezi ile Sunny ve Master Jet'in bulunduğu ilk koltuk sırası arasındaki mesafeyi bir salisede kat etti.

Sadece hareket tarzından ruh çekirdeğinin uzun zaman önce tamamen doymuş olduğunu söylemek kolaydı. O gerçekten de güçlü bir Uyanmış'tı.

…Yine de bir Hafızayı çağırmak için yeterli zaman değildi.

Kılıç kılıcına dönüşmesi gereken beyaz kıvılcımlar Jet'in elinin etrafında yeni yeni ortaya çıkmaya başlamıştı ama Jet çoktan onun üzerindeydi. Kurt'un ellerinden biri ileri fırladı, tuhaf, parlak olmayan bir alaşımdan yapılmış bir bıçak sanki birdenbire ortaya çıktı.

Ancak aniden ortaya çıkmasında hiçbir sihir yoktu. Bıçak, kolunun ön kısmındaki gizli bir kılıfın içine saklanmıştı.

Elbette Master Jet çok daha hızlıydı. Saldırıyı etine ulaşamadan engelledi... Ancak son anda Kurt bileğini büktü ve sapı bırakarak bıçağın üzerinden uçmasına neden oldu.

…Tam Sunny'de.

Tepki verecek zamanı yoktu.

Zalim Görüş hâlâ çağrılma sürecindeydi, bu yüzden Sunny diğer elini kullanarak bıçağı savurmayı denedi. Aniden ayağa kalktı ama sonra dondu.

'Hayır, yanlış!'

Sunny, bir saniye kadar geç olsa da bıçağın vücuduna doğrultulmadığını fark etti.

Onun gölgesine yönelikti.

Ve katilin niyeti konusunda yanılarak değerli zamanını boşa harcadığından, gölgenin zarar görmesini engellemek için vücudunu uzaklaştırmak için artık çok geçti.

Şans eseri Sunny'nin gölgesi kendi başına hareket edebiliyordu.

Aniden onun hareketleriyle uyumunu bozdu ve sıçrayarak uzaklaştı, bıçağın yere gömülmesine ve sağlam sentetik ahşap tahtalara bir çatlak ağı göndermesine izin verdi.

Sarsılan Sunny geç de olsa geri sıçradı.

'Bu nedir...'

Başka herhangi bir Uyanmış, büyük olasılıkla bu sinsi saldırı tarafından öldürülürdü. Ancak Kurt'un talihsizliği, gölgeyle ilgili her konuda bilgili bir dövüşçüyle tanışmış olmasıydı.

Birkaç adım ötede Usta Jet, bloğunu saldırıya dönüştürmeye başlamıştı bile. Yumruğu ileri ışınlanıyormuş gibi havayı o kadar hızlı parçaladı ki yeraltı arenasında küçük bir şok dalgası gönderdi.

Ancak Kurt çoktan ayrılmıştı. Bıçağı atar atmaz vücudunu özle doyurdu ve geriye doğru atılarak kadife koltukları parçaladı ve bir an için bir düzine metre ötede belirdi. Ayakları yere değdiği anda yeniden hareket etmeye, yanlara doğru koşmaya başladı.

Aynı anda üç bıçak daha korkunç bir hızla Master Jet ve Sunny'ye doğru uçtu. Amaçları onları öldürmek ya da yaralamak değil, sadece yavaşlatmaktı.

Biri Yükselmişler için, biri Sunny için ve sonuncusu da onun gölgesi içindi.

Sunny bıçaktan kaçtı ve gölgeyi vücudunun etrafına sarması için çağırdı, gücünün ve hızının daha da arttığını hissetti. İleriye doğru atıldı ve sonunda Zalim Görüş'ün kabzasının soğuk ahşap yüzeyinin elinde belirdiğini hissetti.

'Değil... çok da kötü değil...'

Jet'in sesi bu düşünceyi paramparça etti:

"Dikkatli olun! Bir şeyler planlıyor..."

Düşüncesini bitiremeden Kurt'un yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

Bir sonraki anda devasa bir şey döşeme tahtalarını kırıp ona çarptı... ya da en azından çarpmaya çalıştı.

Soul Reaper saldırıyı kolayca atlattı ve geri sıçradı, sonra aniden bükülerek gölgesinin küçülmesine neden oldu. Dördüncü bir bıçak birdenbire ortaya çıktı ve az önce bulunduğu yeri deldi.

Kurt dilini şaklattı.

"...çok sinir bozucu."

Bu arada Sunny, yerin altından sürünen şeye bakıyordu.

Her biri üç korkunç kavisli pençeyle biten, çok fazla eklemin çıktığı iki uzun koluyla, yıpranmış bir paçavra yığınına benziyordu. Bu yüksek yaratık belli belirsiz insansı bir şekle sahipti, geniş omuzları ve yırtık pırtık bir başlıkla örtülü küçük bir kafası vardı.

Kendi aptallığına öfkelendi.

'Bir Yankı… küfrediyor, elbette bir Yankısı var!'

Yoksa o piç neden Mezbaha'ya ve onun yer altı arenasına sık sık uğrasın ki?

Ancak bir şeyler yolunda gitmedi... o şey her neyse, Sunny'nin şimdiye kadar gördüğü uyuyan bir canavara benzemiyordu. Tahmin etmesi gerekseydi, yaratığın en azından Düşmüş Sıradan olduğuna ve yıpranmış leşinde en az üç ruh çekirdeğinin saklandığına bahse girerdi. Belki daha fazlası…

Arena uyuyan Yankılar için yaratılmamış mıydı?

Kurt'un elinde korkunç görünümlü kavisli bir kılıç belirdiğinde Sunny cevabını aldı.
Aniden gölgelerin arasından üç Kabus Yaratığı daha ortaya çıktı. En azından bunlar Düşmüş gibi görünmüyordu. Ama canavar mı yoksa canavar mı olduklarından emin değildi... sadece oldukça tehditkar görünüyorlardı.

Biri siyah kitinle kaplıydı ve sivri uçlu bir bıçakla biten uzun bir kuyruğu vardı; zehir damlaları oradan düşüyor ve yerde için için yanan delikler bırakıyordu; diğeri ise bir insanla soluk renkli bir çıyanın iğrenç bir karışımıydı; uzuvları çok sayıda ve kemik iğneleri kadar inceydi; sonuncusu bileklerine keskin bıçaklar dikilmiş bir kuklaya benziyordu.

Dört Echo, Master Jet'in etrafını sardı. Başka biri olsaydı Sunny endişelenebilirdi... Ancak Soul Reaper sakin görünüyordu. Sadece kılıcını kaldırdı ve karanlık bir şekilde gülümsedi. Yeraltı arenasındaki hava aniden keskin bir soğukluk hissetti.

Muhtemelen, içlerinden biri Düşmüş Şeytan ya da daha kötüsü olsa bile, çok fazla sorun yaşamadan Yankıları idare edebilecek kapasitedeydi.

Acaba bunu gölgesine de dikkat ederek yapabilir miydi? Bu, insanların sezgisel olarak nasıl yapılacağını bildiği bir şey değildi…

Kabus Yaratıkları saldırırken Kurt etrafını dans eden gölgelerle çevreledi ve ileri atıldı... Sunny ise sadece bir adım geri çekildi ve aniden yoluna çıktı.

Piç kurusu ne kadar çok gölge kullanırsa Sunny'nin ona ulaşması da o kadar kolay olacaktı.

Katilin gözlerinde bir miktar şaşkınlık fark etti ve Zalim Görüş'ü indirdi.

Kasvetli Hafıza şu anda kısa bir kılıç biçimindeydi, bu yüzden ikisi arasındaki neredeyse var olmayan mesafe bir sorun değildi.

Kurt bir şekilde gümüş kılıçtan kaçmayı başardı ve kavisli kılıcıyla Sunny'ye saldırdı. İnanılmaz derecede hızlı olmasına rağmen Sunny çok çok daha hızlıydı. Zalim Görüşü hareket ettirdi ve çok fazla çaba harcamadan saldırıyı engelledi.

'Kolay...'

Aynı anda Usta Jet'in sözleri zihninde yankılandı...

Tek bir hata yeterli.

Evet... Sunny bunu çok iyi biliyordu. Genellikle bu ölümcül gerçeğin faydasını görüyordu ve düşmanlarının hatalarını kullanarak onları alaşağı ediyordu.

Ancak bu kez durum tersine döndü.

Sağır edici bir gürültüyle bir şeyler kırılırken ve arkalarından acı dolu bir kükreme yankılanırken, Kurt'un gözlerinde muzaffer bir kıvılcım belirdi. Aynı zamanda gölgesi de aniden hareket etti. Kavisli kılıç zaten engellenmiş olsa da gölgenin elinde tutulan siyah yansıması hızla Sunny'nin etine yaklaşmaya devam etti.

Ancak onu kesmeden önce, Zalim Görüş'ün kılıcı aniden kör edici bir parlaklıkla ateşlendi ve yeraltı arenasına saf güneş ışığı çağırdı.

Sunny, ışığı emip uzaklaştırabilen [Işık Yiyen] büyüsünü etkinleştirmişti.

Tiyatroyu aydınlatan lambalardan çok daha parlak olduğu için Kurt'un gölgesi bir anda uzaklaşıp arkasında ve Sunny'den uzakta belirdi.

Katilin sıska yüzü bir şok ifadesi ile çarpıtıldı ve hızla geri sıçrayarak kendisi ile çoktan kalbine doğru uçmakta olan parlak kısa kılıç arasında mesafe oluşturdu.

Ancak Zalim Görüş'ün kabzası aniden uzadı ve bir mızrağın sapına dönüştü.

Kurt bir şey yapamadan gümüş bıçak zırhını deldi ve göğsünün derinliklerine gömüldü.

Ağzını açtı, gözleri inanamamakla doluydu. Ancak daha hiçbir söz ağzından kaçamadan mızrak ucu şiddetli bir şekilde akkor hale geldi ve aniden katilin vücudu beyaz alevlerle kaplandı.

Birkaç saniye içinde küle dönüşmüştü.

Sunny içini çekti.

[...Uyanmış bir insanı öldürdün, Kurt.]

[Gölgeniz güçleniyor.]

'Ne yazık… Bir gölge kullanıcı arkadaşımdan tek bir parçadan fazlasını almayı umuyordum.'

Ancak Büyü'nün konuşması henüz bitmemişti.

[Bir Yankı aldınız.]