Shadow Slave

Usta Jet bir an sessiz kaldı, sonra sakince sordu:

"Emin misin? Biz gelmeden önce burası birçok kez süpürüldü."

Sunny başını salladı.

"O burada. Yeraltında."

Aşağıya baktı, yüzü yavaş yavaş kasvetli bir hal almaya başladı.

"...Eh, sanırım gidip merhaba demeliyiz."

Sunny başını salladı ve küçük ofisin kapısına doğru bir adım attı. Ancak aniden onu durdurdu.

"Beklemek."

Biraz kafa karışıklığıyla ona baktı.

"Evet?"

Usta Jet bir süre tereddüt etti. Yüzünde karmaşık bir ifade vardı. Sonunda şunları söyledi:

"Dünyada gölge yakınlığı Suretine sahip çok az insan var ve bunun gibi yerlere sık sık başvuranların sayısı da daha da az."

Sunny kaşlarını çattı.

"Ne demeye çalışıyorsun?"

Ona karanlık bir bakış attı.

"Bu adamı tanıyor olabileceğimi söylüyorum. Hatta Mezbaha'da bir olay olduğunu duyduğumda zaten sorumlunun kim olduğuna dair şüphelerim vardı."

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Katili tanıyor musun?"

Usta Jet omuz silkti.

"Dünyada yüzbinlerce Uyanmış var. Bu çok büyük bir sayı gibi görünüyor ama aslında öyle değil. Yeterince uzun yaşarsanız, er ya da geç, bilmeye değer herkesi tanıyacaksınız... aşağı yukarı. Bu küçük bir dünya."

Bir an durakladı ve ekledi:

"Mesele şu ki, eğer haklıysam o zaman bu tehlikeli olacaktır. Bu adam tüm hayatını Kale duvarlarının arkasında geçirmiş biri değil. O... gerçekti. Bir uzman."

Sunny beş Hollow'a baktı, sonra hafifçe kaşlarını çattı.

'Bir uzman… ne tuhaf bir kelime.'

Ama Usta Jet'in ne demek istediğini anlamıştı. Uyanmışların çoğu Büyünün içine itildi ve umutsuzca hayatta kalmaya, normal bir hayata benzer bir hayata dönmeye çalıştı. Çok daha küçük bir kısmı, her ne sebeple olursa olsun, yeni kabus gibi gerçekliklerini benimsedi ve ona uyum sağladı, hatta içinde başarılı oldu.

Hayatlarını Kabus Büyüsü'nün ölümcül mücadelesine uyacak şekilde şekillendirdiler, tam tersi değil.

Sonuçta Sunny'nin kendisi de bu uzmanlardan biriydi.

"Eğer bu kadar uzmansa bu karışıklık nasıl oldu?"

Usta Jet başını salladı.

"Sizce en çok tehlikeye atılan Uyanmışlar kimler? Rüyalar Aleminde mümkün olduğunca az zaman geçirip sonra gerçek hayatlarına dönen insanlar mı? Hayır, bunlar bizim gibi insanlar, profesyoneller."

Biraz düşündükten sonra şaşkınlıkla şöyle dedi:

"Anlamıyorum... tecrübeli bir dövüşçü olsa bile ne olmuş yani? Sen bir Yükselmişsin. Elbette onunla baş etmek kolay olacak."

Usta Jet başını salladı.

"Hiçbir şey kolay değildir Sunny. Bu seni öldürecek bir zihniyettir. Ne kadar güçlü olursan ol, tek bir hata yeterli. Ham güç her zaman dövüşün sonucuna karar vermez. Bunu zaten bilmelisin... her Unsurun bir Kusuru vardır ve her gücün bir karşı çıkışı vardır. Bu yüzden gardını yüksek tut."

Sunny haklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Kendi deneyimi bunun mükemmel bir kanıtıydı. Harus, Sunny'nin Sureti'nin müthiş Yeteneğine mükemmel bir karşı koyması nedeniyle eliyle ölmüştü ve Caster, Kusuru tarafından mahvolmuştu.

Bir süre sessiz kaldı ve sonra şöyle dedi:

"Bu adamla yüzleştiğimizde gölgenize dikkat edin. Onun yanına yaklaşmasına izin vermeyin."

Usta Jet kaşlarını çattı ve ardından ona basit bir baş işareti yaptı.

Birlikte dans salonuna döndüler ve başka bir ağır metal kapı buldular. Arkasında, daha aşağılara, yeraltı arenasına giden dar bir merdiven vardı.

Arena Sunny'nin hayal ettiğinden daha büyüktü ve bir dövüş çukurundan çok lüks bir tiyatroya benziyordu. Koltuk sıraları kırmızı kadifeyle döşenmişti ve ziyaretçilerin en varlıklıları için özel kutular vardı. Arenanın kendisi bir sahneyi andırıyordu ve şeffaf alaşımdan yapılmış koruyucu bir bariyerle çevrelenmişti.

Tüm alan seyrek bir şekilde aydınlatılmıştı ve ışık alanları arasında derin gölgeler yuvalanıyordu. Yine de az çok her şey görülebiliyordu.

Usta Jet, arenanın içini inceledi ve sessizce şöyle dedi:

"Burada kimse yok."

Sunny bir süre oyalandı, sonra kutulardan birinin içine gizlenmiş olan kontrol paneline doğru yürüdü ve birkaç anahtarın yerini değiştirdi.

Bir dakika sonra tavanda parlak spot ışıkları yandı ve arenayı parlak bir ışıkla doldurdu. Işık dalgası gölgeleri kovdu ve aniden sahnenin tam ortasında, yüzü ellerine gömülü bir şekilde yerde oturan bir adam figürü görüldü. Daha önce burası tamamen boş görünüyordu.
Adam yüzünü buruşturdu ve ardından karanlık bir ifadeyle ışıklara bakmak için başını kaldırdı. Yeraltı tiyatrosunun sessizliğinde boğuk bir ses yankılandı:

"Piçler... neden beni rahat bırakmıyorlar ki..."

Katil otuz yaşlarındaydı, sıska, tıraşsız bir yüzü ve kan çanağı gözleri vardı. Etrafında yerde birkaç kullanılmış uyarıcı paketinin yanı sıra kırık bir içki şişesinin parçaları da vardı.

Elbiseleri, elleri ve yüzü kanla kaplıydı ama adam bunu umursamıyor gibiydi.

Tek eliyle ışığı kapatarak bakışlarını indirdi ve yavaşça Usta Jet ile Sunny'ye odakladı.

Gözlerinde yavaş yavaş bir tanınma belirtisi belirdi, sonra bunun yerini küçümseme aldı.

"...Sen misin, Ruh Azraili? Lanet olsun... saldırı köpeğini peşimden mi gönderdiler? Ha! Ne büyük bir onur..."

Sunny içten içe içini çekti.

İnsanların başkalarına köpek demesinin nesi vardı? Gerçekten anlamadı. Bildiği kadarıyla köpekler muhteşem yaratıklardı. Tabii ki, yalnızca zenginlerin parası buna sahip olabilir. Köpekler zengin adamın en iyi dostuydu…

Jet ileri doğru bir adım atarak adama soğuk, soğuk bir bakış attı. Katil ürperdi.

"Merhaba Kurt. Görüşmeyeli uzun zaman oldu."

Kurt isimli adam onun sesini duyduktan sonra aniden sırıttı.

"Evet... gerçekten de uzun zaman oldu. Son zamanlarda kendini çok fazla kaptırdın, değil mi Jet? Senin gibi bir devletin kucak köpeğinin benim gibi dürüst insanlarla ilişki kurmayı kendine yakışmaması komik. Eskiden en azından saygı göstermeyi bilirdin, kaltak."

Onun hakaretini görmezden gelerek o da gülümsedi.

"...Ne yaptığını anlıyor musun Kurt?"

Yüzündeki sırıtış kayboldu. Sunny ve Jet yavaşça arenaya doğru yürürken o gizlice başka tarafa baktı.

"Ne, yukarıdaki karışıklık mı? Ah... kahretsin, kimin umurunda? Zaten onlar sadece sığırdı. Sıradanlar sadece daha fazlasını üretmek için varlar, değil mi? O halde bu kadar önemli olan ne..."

Sunny'nin gözü seğirdi.

'Tam bir piç, değil mi?'

Bu arada Usta Jet gülümsemeyi bıraktı.

"...Umurumda, Kurt. Umurumda."

Aniden güldü.

"Bekle... bekle, sen ciddi misin? Gerçekten her şeyi yapacak mısın? Tüm geçit törenini ben mi yapacağım? Kahretsin, bu çok komik!"

Bir anda yüzünde çirkin bir ifade belirdi.

"Kim olduğunu unuttun mu Jet? Tanrılar, Üstat olmak sana bu kadar kafa mı verdi? Haydi... senin kimin için çalıştığını, benim de kimin için çalıştığımı hepimiz biliyoruz. Ben bir Aziz olduğumda sen hâlâ bir Üstat olacaksın, fahişe."

Sunny'ye baktı ve ardından alaycı bir ses tonuyla ekledi:

"Bak, sana yardım etmesi için bir çocuk bile getirmek zorunda kaldın. Sanırım hiçbir yetişkin senin kokunu onlara bulaştırmak istemez."

Sonra Kurt biraz ciddileşti ve Jet'e karanlık bir bakış attı, derin gölgeler yavaş yavaş etrafında toplanıyordu.

"Bak... anladım. Her şeyi berbat ettim. O halde hadi yapalım. Elime bir tokat at ve kendi yoluna git, olur mu? Gerçekten zor bir gün geçiriyorum... zaten daha fazlasını yapmaya cesaret edemeyeceğini hepimiz biliyoruz."

Usta Jet başını biraz eğdi ve sonra eğlenerek şöyle dedi:

"Ah, ama işte bu noktada yanılıyorsun Kurt. Buna cüret ediyorum. Evet, ikimiz de kimin için çalıştığımı ve senin zavallı kıçının kimin için çalıştığını biliyoruz. Ama olay şu ki... umurumda değil."

Kıkırdadı ve sanki silahını çağırmaya hazırmış gibi bir elini uzattı.

Kurt tekrar güldü. Ancak bu seferki gülüşü biraz umutsuzdu.

Sonra aşağıya baktı ve fısıldadı:

"Ah, pekala. Zaten bunun bir önemi yok. Obel ölçeğini biliyorsun, o halde neden zahmet edesin ki? Hiçbir şey değişmeyecek..."

Bir an hareketsiz kaldı ve sonra aniden hareketle patladı.

…Ondan sonra her şey çok hızlı gelişti.