Release that Witch

Bölüm 522: Kuzey Bölgesinde Büyük Bir Değişim

Çevirmen: TransN Editör: TransN

..

"Ne?"

Sonsuzgece Şehri Lordu ve Kuzey Bölgesi Dükü Calvin Kant bağırdı. Aniden ayağa kalktı ve haberciye onaylamayan bir ifadeyle baktı ve su bardağını yan masadan düşürdü. Bardak yere çarparak keskin ve net bir ses çıkardı.

"Majesteleri, bunu kendi gözlerimle gördüm!" dedi haberci, başını daha da eğerek. "İsyancı kral sadece bir günde Kral Şehri'nin şehir duvarını aştı. Kralın kendisi bile kaçmayı başaramadı. Korkarım o şimdi muhtemelen ölmüştür."

"Bu nasıl... olabilir?" Calvin mırıldandı. "Burası Kralın Şehri!"

Mavi taştan şehir duvarı 54 metreden daha yüksek olup mancınık ve kar tozuyla donatılmış binlerce asker tarafından korunmaktadır. Hiç kimse 20-30 bin kişilik ordusu olmadan o şehrin savunmasını geçemez. Prens Roland'ın bu kadar büyük bir ordusu olsa bile şehri sadece bir günde ele geçirdiğine inanmak hala zor!

Haberci, muhtemelen bütün gece yolculuktan kaynaklanan yorgunluktan veya savaş alanında yaşadığı şoktan kaynaklanan titreyen bir sesle, "Yenilmez ateşli silahları vardı" dedi. "Ara vermeden ateş edebiliyorlardı. Silahları şövalyeler ve hatta kralın çılgın ordusu için fazlasıyla güçlüydü. Kimse onları durduramadı. Onlara yaklaşan herkes öldü ya da ciddi şekilde yaralandı... Ateşli silahlarla karşılaştırıldığında kralın çakmaklı tüfekleri ucuz, işe yaramaz demir çubuklardı."

Calvin'in zihni bomboştu. Bütün dünyası tersine dönmüştü. Her şeyin bittiğini hissetti.

Timoteos'tan, Kral'ın Şehri'ni desteklemek için bir ordu göndermesini gerektiren bir emir almıştı. Kuzey Bölgesinin yeni Dükü olarak kralın emrini yerine getirmesi gerekiyordu ve biraz tartıştıktan sonra Horsehead Haws, Snow Fox Lista ve kendi ailelerinin birlikleri arasından askerler seçerek 2.500 kişilik bir ordu topladı. Bu ordu, karlar eridikten sonra yola çıkmayı ve emri aldıktan iki ila üç hafta sonra Kral'ın Şehri'ne varmayı planlıyordu. Kuşatma savaşı genellikle aylar sürdüğü için ordunun King's City'deki savaşı kaçıracağını hiç düşünmemişti.

Ordu çoğunlukla paralı askerlerden ve özgür adamlardan oluşuyordu. Çiftçilik mevsimi başlamak üzere olduğundan, burada pek fazla şövalye ya da serf yoktu. Ancak ne tür bir ordu göndermiş olursa olsun, isyancı kralın isyan suçu olarak kabul edeceği bir şeyi zaten yapmıştı. Güzel günlerinin çok yakında biteceğinden korkuyordu.

"Edith!" Calvin aniden parlak kızını düşündü. "Belki bizi kurtaracak bir şeyler bulabilir."

"Git! En büyük kızımı odama getir!" yanındaki gardiyana bağırdı.

Edith çok geçmeden üzerine oturan kıyafetler giymiş ve elinde bir eğitim kılıcıyla çalışma odasına girdi. Saçları topuz yapılmıştı ve burnu küçük ter damlacıklarıyla noktalanmıştı. Her zamanki gibi kılıcıyla çalışıyordu ve şimdi biraz hoşnutsuz görünüyordu. "Pratik yaparken beni rahatsız etmemeni istedim."

"Söz verdiğimi biliyorum ama başımız büyük belada!" Calvin, habercinin kendisine söylediklerini acilen tekrarladı ve ona "Ne yapmalıyız?" diye sordu.

Bir çözüm duymaya hevesli bir şekilde kızına baktı. Kuzey Bölgesi'nin en parlak İncisi Edith Kant sadece güzel değil aynı zamanda doğuştan yetenekli bir politikacı ve stratejistti. Babasının Kontluktan Kuzey Bölgesi Düklüğüne yükselişinin başarısına büyük katkı sağlamıştı ve Kant Ailesi'nin oğulları bile onun gölgesinde kalmıştı.

Prens Roland'ın Kral Şehri'ni sadece bir günde fethettiğini ama hızla toparlandığını duyunca şaşırdı ve sakince şöyle dedi: "Şimdi neden Timothy ile evlenmeyi kabul etmediğimi anlıyor musun?"

Calvin şaşkınlıkla baktı ve sordu, "Sonunun böyle olacağını biliyor muydun?" Timothy, asi Dük Ise'yi yendikten sonra Kuzey Bölgesi'nde kalmıştı ve diğer birçok adam gibi gözleri Kuzey Bölgesi'nin İncisi'ndeydi. Ancak kendisine gönderilen haberciyi ustalıkla geri çevirdi. Babasının kafası karışmıştı ve hatta onu kralı reddettiği için suçlamıştı çünkü Timothy ile evlenip birçok kızın hayal ettiği gibi kraliçe olsaydı, Kant Ailesi'nin statüsü daha da güvence altına alınmış olacaktı.

"Şehrin bir günde işgal edildiğini mi söylüyorsun? Hayır, bunu beklemiyordum." Edith uzun yeşil saçlarını serbest bırakmak için saç bandını çözdü. "Onun doğru kişi olmadığını hissettim."
"Doğru kişi değil... Senin için doğru kişi kim? Her ne kadar hükümdarlığı oldukça kısa sürmüş olsa da o, o zamanlar hâlâ Graycastle Krallığı'nın kralıydı!" Calvin içinden şikâyet etti ama ne düşündüğünü kızına söylemedi. Dük unvanını, herhangi biriyle evlenmeyi reddetmesi halinde aileye iki erkek kardeşiyle karşılaştırıldığında daha parlak bir gelecek getireceğine inandığı Edith'e devretmeye karar vermişti.

"Her neyse," Edith porselen su bardağının kırık parçalarını almak için eğildi. "Öncelikle orduya geri çekilme emrini vermelisiniz."

"Ama dört gündür dışarıdalar ve hangi yolu izledikleri hakkında hiçbir fikrim yok. Korkarım artık çok geç."

"Bu sorun değil" diye bardağın kırık parçalarını üç yeri temsil edecek şekilde düzenledi ve dedi. "Bugün Deepvalley Kasabasına birini gönderebilirsin. Şimdi buradan yola çıkarsa akşama doğru kasabaya varır. Yarın, King's City'ye giden bir tekneye binip ordudan en az bir gün önce oraya ulaşabilir. Ordu hangi rotayı kullanırsa kullansın, şehrin kuzey kapısına giden ana yola varacak, yani gönderdiğiniz kişi ordunun ters istikametine doğru yürürse onları King's City'nin banliyölerinde karşılayacak ve durduracaktır."

"Anlıyorum." Dük ağır bir şekilde başını okşadı ve şöyle düşündü, "Bu çözümü düşünmeliydim. Haber benim için sakin ve hızlı tepki veremeyecek kadar ani ve şaşırtıcıydı." "Şimdi bir mektup yazacağım! Hayır, emri yerine getirmek için hatıramla birlikte bir muhafız göndereceğim! Muhafız!"

Bir gardiyan emri almaya geldi ve ardından hızla ayrıldı. Edith yavaşça şöyle dedi: "Baba, sence Prens Roland'ın saldırısına dayanabilir miyiz?"

Calvin'in içinden bir ürperti geçti. Kral'ın Şehri'nin, Ebedigece Şehri'ninkinden iki kat daha sağlam olan dış duvarının, Roland'ın güçlü ateşli silahlarına karşı uzun süre dayanamayacağını biliyordu. "Yapabileceğimizi sanmıyorum" diye yanıtladı.

"Yani sadece orduyu geri çekmek yeterli değil." Omuz silkti ve ekledi, "Seni Dük yapanın Timothy olduğunu unutma. Prens Roland'ın bizi düşman olarak görmesi doğal ve bizi yok etmesi an meselesi. Bu koşullar altında daha proaktif olmalıyız."

Yani Prens Roland'a mı yönelmeliyim?" Calvin tereddüt etti. "Ama bana neden güvensin ki?"

Edith yumuşak bir sesle, "Samimiyetinizi gösterin," dedi. "Haberi duyan çoğu soylu, Prens Roland'ın Timothy'ye karşı kazandığı ezici zaferden korkacak ve ona karşı birlikte savaşamayacak. Bu durumda ona mümkün olduğu kadar erken teslim olmamız gerekecekti. Eminim bu şekilde düşünen tek kişi ben değilim, bu yüzden onu etkileyecek kadar büyük bir samimiyet göstermeliyiz."

"Ama... nasıl?"

Calvin ne demek istediğini anlayamadan Edith tahta eğitim kılıcını çıkardı ve gülümseyerek su bardağının iki kırık parçasını parçaladı.

"Haws Ailesi ve Lista Ailesi'nin harika hediyeler olacağını düşünüyorum. Ne düşünüyorsun baba?"