Release that Witch

Bölüm 501: Çelik Gövde (Bölüm II)

Çevirmen: TransN Editör: TransN

...

Eden, Kral'ın Şehri'nde yeni terfi etmiş bir şövalyeydi ve hiçbir toprağı ve miras kalan bir unvanı yoktu, bu da onu soylular arasında en alt sıraya yerleştiriyordu. Hatta bazı büyük soylular, şövalyelerin soyluların bir parçası olmadığına ve yalnızca fahri unvanlara sahip olduklarına inanıyordu. Bu nedenle Timothy'nin abluka emrini uygulayacağı için çok heyecanlıydı. Gençlik yıllarından beri yelkencilik tecrübesi olduğundan ve kral yeni askerleri tercih ettiğinden, sonunda şahin kafalı bir geminin kaptanı oldu.

Fırsatları iyi değerlendirebildiğine inanıyordu; bu abluka onun kendini kanıtlama ve gerçek bir asilzade olarak taç giyme şansıydı çünkü soyluların çoğu aylarca gemilerde savaşmak için evlerinin rahatlığını terk etmeye istekli değildi.

Kendisini kanıtlaması da kolaydı çünkü hem ticaret gemilerinin hem de kervanların ona karşı hiçbir şansı yoktu. Yerel lordlar karadaki kervanları korumak için şövalyeler gönderirse ticaret gemileri savunmasız kalacaktı. Çok açgözlü olmadığı sürece bu görevi Majesteleri Timothy'yi memnun edecek şekilde tamamlayabilecekti.

"Elbette Majestelerinin memnuniyeti ne kadar para ve kargo ele geçirebileceğime bağlı." Bu düşünceyle karşısındaki teknedeki mutlu Farelere soğuk soğuk baktı. Dün Redwater Şehrinden gelen bir ticari geminin yolunu kesmişlerdi ve kaptan Fallen Dragon Ridge'e doğru yola çıktığı konusunda ısrar etse de yine de tüm kargosuna el koydular ve mürettebatın çoğunu öldürdüler. Kargo çoğunlukla kürk, şarap ve bir kavanoz altın kraliyetten oluşuyordu. "Ve bu aptallar el konulan kargoya kendi ganimetleri gibi davranma cesaretini gösterdiler ve onu Black Street kurallarına göre kendi aralarında bölüştüler."

Eden bu düşünce karşısında soğuk bir şekilde kıkırdadı. "Farelerin bu ablukadaki tek amaçlarının açıkça gemileri yağmalamak ve yerel lordları yatıştırmak olduğuna dair hiçbir fikirleri yok. Asi kral Roland yenildiğinde, Fare'nin kafaları ablukadan etkilenen lordlara kralın özür dilemesi olarak gönderilecek. Daha sonra ele geçirilen mallar mutlaka sarayın kasasına eklenecek.

Ancak bu Fareler, bu görevi zenginlere saldırmak için bir şans olarak görüyorlar ve yaklaşan ölümleri hakkında hiçbir fikirleri yok. Ne kadar ironik."

"Lordum, ileride hareket var!" Gözetleme pozisyonundaki denizci bağırdı.

Eden pruvadan dışarı baktı ve sanki nehirde bir şey yanıyormuş gibi uzakta siyah bir duman bulutu gördü. Bir süre sonra gri bir leke ortaya çıktı ve onlara yaklaşmaya başladı. Kesinlikle bir gemiydi ama yelkenini göremiyordu.

"Bir gemi için biraz fazla hızlı gitmiyor mu?" Bir süre baktıktan sonra asistanına sordu.

Eden da bunu fark etmişti. Nehrin aşağısına doğru giderken bile hızı korkutucu derecede yüksekti ve yarım saatten kısa bir sürede gri bir noktadan avuç içi büyüklüğüne ulaşmıştı. Ayrıca uzaklığından normal ticaret gemilerinden çok daha büyük olduğunu da anlayabiliyordu.

Diğer iki şahin başlı gemi de hedefi tespit etmişti ve içlerinden biri bu garip ticaret gemisine herkesten önce ulaşmak için hızla kürek çekmeye başladı.

"Lordum, biz de yaklaşalım mı?" diye sordu Eden'ın asistanı.

Eden bir süre düşündü ve "Önce bekleyip gözlemleyelim" dedi. Arkasındaki Baron Derrick'in komutasındaki şahin başlı geminin de geri çekildiğini, Rats'ın gemisinin ise zaten garip gemiye çıkmaya hazırlandığını fark etti.

Yaklaşan tekneyi net bir şekilde görebildiğinde Eden şokla nefesini tuttu ve güvertedeki herkes de bağırdı. Direkteki denizci bağırdı: "Tanrım, efendim, bu da ne böyle?"

Tabanı bakır olan deniz gemilerinin aksine, üstündeki garip demir kule de dahil olmak üzere geminin tamamı tekdüze parlak metalden yapılmıştı. Pruvası nehri kumaştan yapılmış bir mekik gibi ikiye ayırıyordu ve karıştırdığı köpük, bu çelik geminin ne kadar hızlı gittiğini ortaya koyuyordu.

"Hımm..." Tekne derin bir ıslık sesi çıkararak ileri doğru ilerledi ve doğrudan ilk şahin başlı gemiye çarptı!

Şahin başlı gemi, yaklaşan tekneye binmek için yana doğru seyrediyordu; bu, yavaş ticari teknelerde işe yarayan ancak onları bu hızlı çelik gemiye karşı savunmasız bırakan bir taktikti; dönüp kaçamadan, gemi zaten savunmasız tarafına çarpmıştı.

Tahta tarafı büyük bir çatırtıyla yarıldı ve gemi sanki dev bir el tarafından itilmiş gibi neredeyse nehre devrildi. Şiddetli dalgalar güverteye çarptı ve birçok adam doğrudan suya fırlatıldı.
"Tanrı!" Eden'ın asistanı korkuyla baktı. "Doğrudan bize doğru geliyor!"

"Düşmanlar saldırıyor!" diye bağırdı denizciler. "Lordum, düşmanlar saldırıyor!"

İnsanlar yay kurmak ve çakmaklı tüfeklerini mühimmatla doldurmak için çabalamaya başladılar.

Eden kulenin bayrağını ve çelik teknenin tepesindeki ikiz silahları görünce yutkundu ve dişlerini gıcırdatarak emir verdi: "Kürekçilere hareket etmeye başlamalarını ve bizi kıyıya yaklaştırmalarını söyleyin!" Bu bayrağı daha önce hiç görmemişti ama böyle korkunç bir şeyin ancak şeytanlarla uğraştığı söylenen Batı Bölgesi prensi tarafından icat edilebileceğini tahmin ediyordu! Devasa olmasının yanı sıra hızı da ince kadırgalardan daha hızlıydı. Bir ölümlü bunu asla başaramaz!

"Geri çekilmeyecek miyiz?" diye sordu asistanı titreyerek.

"Geri çekilmek mi?" Eden öfkeyle bağırdı. "Bizden daha hızlı olan bir gemiden nasıl kaçabiliriz? Tek umudumuz kıyıya yakın durup bize çarpmasını önlemek ve arkamızdan daire çizerek gemiye binmeye çalışmak! Lanet olsun, git emirlerimi ilet!"

Paniğe kapılan yardımcısını kenara itti ve hasarlı şahin başlı gemiyi görünce bir ürperti hissetti. Gövdenin içindeki durumun ne kadar kötü olduğunu hayal edebiliyordu. Çelik geminin pruvası tamamen yan tarafa sıkıştı ve ince ve dayanıksız şahin başlı gemiyi tamamen parçalamasa da harap etti. En şanssız denizciler, ya çelik yay tarafından ezilerek ölen ya da daha kötüsü gövdeye sıkışıp boğulan kürekçilerdi.

Tekneden çığlıklar ve küfürler yükseldi ve bunların ilettiği korku, Eden'in gemideki Farelere bile acımasına neden oldu; durumları tersine dönmüştü, avcı av haline gelmişti.

Akıntı akmaya devam ederken ve çelik gemi yavaşlarken, bükülmüş şahin başlı gemi düşmanların gövdesinden düşerek ters döndü ve deliğinden kanlı nehir suyu döktü. İkinci şahin başlı gemi çaresizce dönüp kaçmaya çalışıyordu ama meşum düdük tekrar çaldı ve sağır edici bir gürültü ve uzun bir duman bulutuyla çelik gemi bir sonraki hedefine doğru ilerlemeye başladı.