Release that Witch

Bölüm 491: Bir Suikast Hikayesi

Çevirmen: TransN Editör: TransN

Bülbül bir an için tüm dünyanın titrediğini hissetti.

Sis'in dışına çıktığında gözlerinin önündeki sahne her zamanki rengine kavuştu. Sihirli taşın yarattığı karanlık da dağılmaya başladı ve kalbinin çılgınca atmayı bırakmasına izin verdi. Yerde yatan adam Roland değil, Nightingale'in daha önce hiç görmediği bir muhafızdı. Hanımeli Ailesi'nin standart üniformasını giyiyordu ve göğsünde kurşun yarasına benzeyen koyu kırmızı bir iz vardı.

"Neden buradasın?" Yanından tanıdık bir sesin bağırdığını duydu.

Başını çevirdiğinde konuşan kişinin Roland olduğunu fark etti. Salonun bir köşesinde etrafı kat kat korumalar tarafından çevrelenmişti, bu da Nightingale'in aceleyle içeri girdiğinde neden onu fark etmediğini açıklıyordu.

"Ben..." Bülbül ağzını açtığında boğazının korkunç derecede kısık olduğunu, uzuvlarının ise soğuk ve uyuşmuş olduğunu fark etti. Vücudu o kadar zayıf hissediyordu ki sanki bir felaketten kıl payı kurtulmuş gibiydi. O anda yapmak istediği tek şey Roland'a sımsıkı sarılmaktı ama etrafta başka soylular olduğu için bunu yapamayacağını biliyordu. Bu nedenle, eğer gerçekten Güvenlik Bürosu'na liderlik etmek ve bu bölgeyi korumak istiyorsa, Roland'la aşırı yakınlaşmaktan kaçınması gerekiyordu.

Beyni bunu yapmasını yasaklasa da Sis'e girdi ve koruma sıralarını yarıp geçerek Roland'a doğru yürüdü. Daha sonra kalan gücüyle ona sarıldı.

Bir anda kalabalıktan inleme sesleri duyuldu. Görünüşe göre izleyiciler, bir cadının neden birdenbire ortaya çıktığını ve hiçbir şey söylemeden ortadan kaybolduğunu anlayamadılar.

Sis'te Bülbül iki koluyla prense tutundu. Başını göğsüne yasladı ve kalp atışlarını dikkatle dinledi. Belki de tüm bunların yanlış alarm olduğunu doğrulamanın tek yolu buydu.

Roland da neler olup bittiğini anlamaya başladı. Ellerini çırptı ve şöyle dedi: "Önce herkes öğle yemeği için yemek salonuna geçsin. Bu arada kimse kaleden ayrılmayacak. Toplantıya öğleden sonra devam edeceğiz!"

Salonda yalnızca gardiyanlarının yanı sıra Petrov, Sylvie ve Lightning kaldığında Roland, "Katilin bu suikast girişimiyle bir ilgisi var mı?" diye sordu.

Roland'ın kendi kendine konuşan sesini duyduğunda Bülbül yavaş yavaş sakinleşmeye başladı. İsteksizce birkaç adım geri çekildi ve prense doğru hiç hareket etmiyormuş gibi yaparak kendini bir kez daha ortaya çıkardı ve şöyle yanıtladı: "Gerçekten. Suçluyu yönlendiren kişinin Hanımeli Ailesi'nin bir muhafızı olduğunu öğrendiğimde hemen buraya koştum." Daha sonra bulgularını ve Maans'ın itirafını açıkladı. "Asıl amacın, seni ele geçirmek için bir fırsat yaratmak amacıyla dikkatimizi başka yöne çekmek olduğunu söyleyemezdim... çok şükür, güvendesin."

"Planı son adıma kadar işe yaradı ve benim varacağım zamanı doğru bir şekilde hesapladı ve cadıların hareketlerini de tahmin etti." Roland içini çekti. "Bu kişi bir suikastçı olarak harcandı."

Petrov hemen tek dizinin üstüne çöktü ve şöyle dedi: "Majesteleri, onun böyle olduğunu gerçekten bilmiyordum..."

"Ayağa kalk. Bunu daha önce de söylemiştin ve insanları cezalandırmayı sevmediğimi biliyorsun." Roland araya girdi. "Fakat sizin görev ihmaliniz nedeniyle kale hizmetlileri ve dış muhafızlar arasında ajanların bulunduğuna şüphe yoktu."

"Ben..." Petrov konuşmak için ağzını açtı ve sonra başını eğdi. "Suçluyum."

"Suikastçının kimliğini ve geçmişini bulun. Mümkün olan en kısa sürede öğrenmek istiyorum."

"Evet, Majesteleri!"

Hanımeli Ailesi'nin en büyük oğlu veda ettikten sonra Bülbül, endişelerini sordu. "Durum nasıldı?"

Roland gülerek "Tehdit edici ama tehlikeli değil" diye yanıtladı. "Sylvie'nin uyarısı sayesinde... ama suikastçı bunu toplantı salonunda yapmayı seçtiğinde zaten dezavantajlı durumdaydı."

Bülbül, prensin anlattıklarını dinledikten sonra girişimin nasıl gerçekleştiğini anlamaya başladı ama gerçekte bu, Roland'ın söylediği kadar kolay değildi. Silahların salona getirilmesine izin verilmemesine rağmen, suikastçı kıyafetlerinin altına bir hançer saklamıştı ve kale muhafızı olduğu için içeri girmesine izin verilmeden önce hiç kimse onun cesedini kontrol etmemişti.
Suikastçının tek hatası Tanrı'nın Misilleme Taşı'nı taşımaktı. Dış muhafızların sihirli taşları süslemesi yaygındı, ancak salonda özellikle belirgin görünüyordu; Sylvie'nin dikkatini dağıtmamak için tüm soylular süslerini çıkarma talebine uyuyordu. Dolayısıyla Sylvie, siyah boşluğu gördüğü anda suikastçıyı fark etti ve prense doğru hareket ettiğinde hemen bir uyarıda bulundu.

Her ne kadar Roland aşağıdaki sahneyi basit olarak tanımlasa da Nightingale onun hikayesini dinlerken soğuk terler döktü. Salonun uzunluğu ve genişliği yaklaşık 20 metreydi ve suikastçı uyarıyı duyduğunda hızlandı ve hedefinin oturduğu uzun masanın ana koltuğuna doğru hücum etti. Prens tabancasını çıkarıp emniyet kilidini açtığında, suikastçı çoktan hançerle onun beline vurmuştu. Bülbül, suikast eğitimi almış biri olarak, kişinin bilinçaltında koruyacağı göğüs ve kafa ile karşılaştırıldığında bel bölgesinin korunmasının çok zor olduğunu, tek bir darbenin verebileceği şiddetli acının hedefin direnme yeteneğini kaybetmesine neden olabileceğini ve suikastçının bundan sonra boyundaki hayati önem taşıyan kan damarlarına rahatlıkla gidebileceğini doğal olarak anlamıştı.

Şans eseri Roland, Soraya'nın kendisi için özel olarak yaptığı koruyucu kıyafetleri giyiyordu. Hançer kaplamayı delemedi ve bu nedenle Roland'ın sonraki savunma eylemini engelleyemedi. Silah tam anlamıyla suikastçının göğsüne baskı yaparken, suikastçıya ateş açtı. Ateşlenen 12 mm kalibrelik iki mermi, suikastçıyı anında öldürdü ve salonda büyük bir kargaşaya yol açan yüksek bir patlama sesine neden oldu.

Nightingale bu olaylar dizisinin ne kadar riskli olduğunu açıkça görebiliyordu. Majesteleri emniyet kilidini zamanında açmayı başaramazsa veya silah ateşlenmezse, sonuç hayal bile edilemezdi... Bülbül başını çevirdi ve Yıldırım'a bir bakış attı, Yıldırım ise hatasını kabul edermiş gibi hemen başını eğdi.

Petrov tekrar salona girdi ve "Majesteleri, bunu çözdük" dedi. "Adı Shio. Batı Bölgesi'nin yerlisi değil ama eskiden Dük Ryan'ın kale muhafızlarından biriydi."

"Dük Ryan mı?" Roland kaşlarını çattı. "Neden koruman olarak böyle birini seçtin?"

"O sadece sıradan bir muhafız. O zamanlar her aile çok fazla insan gücü kaybetti ve ben de Dük'e o kadar bağlı olmayanları getirdim. Stronghold'da bu genellikle böyle yapılır..." diye cevapladı Petrov ihtiyatla. "Bu girişimi Dük'ün intikamı olarak yapmış olmasının pek olası olmadığına inanıyorum."

"Yalan söylemiyor" diye düşündü Bülbül. "Büyük bir aile düştüğünde, toprak ve tapu verilen astları dışında kalan insanlar, diğer aileler tarafından bölünebilecek kaynaklar olarak algılandı. Onlar için bu sadece bir sahip değişikliğiydi. Hanımeli Ailesi uzun süredir Majestelerine teslim olduğundan ve Stronghold'un her zaman Petrov tarafından yönetildiği gerçeğinden dolayı, insanların bu kısmı hiçbir zaman incelenmedi."

"Benzer geçmişe sahip kaç erkek var?" diye sordu. "Yaban Gülü, Akçaağaç ve Kurt ailelerinden erkekleri de işe aldınız mı?"

Petrov başını sallayarak, "Dış muhafızlarda yalnızca üç veya dört kişi var" diye yanıtladı. "Diğer üç aileden hizmetçiler, vatandaşlar ve serfler Hanımeli ve Elk ailelerine atandılar. Onların Kale'de görünmeyeceklerini garanti ederim."

"Tamam o zaman onlarla ilgilenmeyeceğim. Ama unutma, kale bölgesinde çevre garnizonunun adamlarının bile senin ailenden seçilmesi gerekiyor, anlaşıldı mı? İç kaleye gelince, onları kendim ayarlayacağım."

"Evet Majesteleri."

"Bu arada Shio'nun evini kapatın. Bu girişiminin ardındaki gerçek nedeni bulacağım." Roland daha sonra dönüp Lightning'e baktı. "Maggie'ye Kontes Spear'ı buraya getirmesini söyle."