Release that Witch

Bölüm 490: Gerçek Hedef

Çevirmen: TransN Editör: TransN

Koyun Tavernasına vardıklarında grup, soruşturma yoluyla derhal Maans'ın adresini aldı.

"Önce ben içeri girip bir bakacağım. Siz daha sonra ön kapıdan girin. Summer, Lightning ve Maggie'ye göz kulak olun. Onları içeri almayın." Bülbül Sis'e girdi ve emri teslim ettikten sonra ortadan kayboldu. Onun siyah beyaz dünyasında her şeyi inşa eden çizgiler bükülmeye ve çarpıklaşmaya başladı. Çok geçmeden çıplak gözle görülemeyen bir çatlak buldu ve zahmetsizce duvardan süzüldü.

Adamın meskeni Kürek'inki kadar mütevazıydı. Maans'ın devriye görevindeki işini kaybettiğinden beri yoksul olduğu ortaya çıktı. Açıkça görebiliyordu, dolayısıyla yakınlarda Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın olmadığını biliyordu. Bülbül çok geçmeden hedefini yatak odasında gördü. Adam battaniyenin altında mışıl mışıl uyuyordu. Ceketi yatağın yanında asılıydı, kollarında hâlâ kan lekeleri vardı.

Bülbül kapıyı açmak için oturma odasına döndü. Polis akın etti. Yeni uyanan Maans'ı tekrar yatağa itip bağladılar.

"Kimsin sen? Bırak beni!" Dehşetle bağırdı.

"Cinayetten tutuklusun!" Rene onu iki güçlü tokatla susturdu. "Majestelerine karşı komplo kurmaya nasıl cüret edersin? Seni şehir kapısında astırmak bile merhamet olur!"

"Hayır, ben yapmadım..."

"Yapmadın mı!?" Tokatlar yumruklara dönüştü. Birkaç boğuk sesin ardından Maans acıyla nefesini tuttu, ağzı kanla doluydu ve ön dişi düştü. "Dün gece seni Shovel'ı öldürürken gördük. Kurnaz bahanelerine inanacak mıyız sanıyorsun? Onu bayıltmak için Dreamland Water'ı kullandın. Sonra üzerine kan bulaşmasını önlemek için boğazını kesmeden önce onu boğarak öldürdün. Bu oldukça akıllıcaydı, ha?"

Maans tek kelime etmedi ama gözleri şok ve dehşetle doluydu.

"İşe başvuran Fareleri öldürme emrini sana kim verdi? Suç mahallinde kanlı, çapraz bir taç çizmeni sana kim söyledi?" Bülbül komodinin üzerinden yarıya kadar açık mavi sıvıyla doldurulmuş bir cam şişe aldı. "Dreamland Water ucuz değil ve artık çeteler ortadan kaldırıldığı için ona ulaşmak da kolay değil."

"Ben..."

"Eğer hepsini söylersen seni ölüm cezasından muaf tutabiliriz." Rene ellerini kavuşturdu. "Aksi takdirde, bir soyluyu kızdırmanın sonuçlarını tam olarak anlamanı sağlayacağım."

Bülbül, Elk Ailesi Kontu'nun yalan söylediğini bilmesine rağmen tehdidini durdurmadı. Majestelerinin söylediği gibi, güvenlik en önemli öncelikti ve buna tehdit oluşturan herkes ağır şekilde cezalandırılmalıdır.

Maans tereddüt etti ve ona daha fazla yumruk indi.

Profesyonel dövüş eğitimi almış şövalye, ona dayanılmaz bir acı verecek kadar güçlü ama ölüme neden olacak kadar güçlü olmayan bir kuvvetle karnı ile kaburgalarının arasına vurdu.

"Merhamet! Merhamet! Özür dilerim lordum! Şehir merkezinden bir adamdı, bunu yapmamı söyledi! Öldürdüğüm her kişi için bana dört altın kraliyet ödeyecek. Bunu yaparak insanların polise kin besleyeceğini ve o siyah üniformalı adamların halkı korumaktan aciz olduğunu düşüneceklerini söyledi. Bu şekilde devriye ekibini yeniden toplayabiliriz!"

Maans çöktü. Güçlü fikirli bir insan değildi. Ruhunda sağlam duran bir kişi asla devriye olmayı ve soygun ve talan yoluyla çıkar sağlamayı seçmez ve kesinlikle sadece birkaç altın kraliyet için dört kişinin canına kıymaz. Nightingale, muhtemelen suçu işledikten bu kadar kısa bir süre sonra Adalet Bakanlığı tarafından takip edileceğini hiç beklemediğine inanıyordu ve 20.000 nüfuslu bir şehirde yalnızca dört gün içinde bulunacağını kesinlikle hiç düşünmemişti.

Maans, yakasının her yerine kan ve sümük bulaştırarak her şeyi gözyaşları içinde itiraf etti.

"Beni nasıl bulduğunu bilmiyorum. İlk buluşmamız bir meyhanedeydi. Bana o şişe Dreamland Water'ı verdi ve benden istediğini yaptığım sürece büyük miktarda para alacağımı söyledi. O zamanlar hiç birikimim yoktu ve polis başvurumu reddetmişti. Kendimi kırgın ve kırgın hissediyordum. Ben de kabul ettim."

"Polis departmanı asla senin gibi bir pisliği işe almaz." Rene tükürdü.

"Adamın adını ve kimliğini biliyor musun?" Bülbül sorguladı.

"Bilmiyorum."

"Yalan söylüyorsun."

"Gerçekten bilmiyorum!"
Bülbül, ipucunu hemen anlayan ve birkaç yumruk daha atan Rene'ye baktı. "Buradaki bayan bir cadı. Yalan söyleyip söylemediğinizi anlayabilir. Onun önünde yalan söylemeniz gerçekten çok aptalca! Sabrımızı sınamayın!"

"Hayır lordum, sadece... emin değilim." Maans tiz sesiyle bağırdı. "Çünkü bana adını ya da kimliğini hiç söylemedi!"

"'Emin değilim' derken ne demek istedin?"

"Ayrıca neden bu kadar cömert para ödediğini de merak ettim, hiç de asil birine benzemiyor. Birkaç gün önce buluştuğumuzda acelesi olduğunu ve kıyafetinin de biraz tuhaf göründüğünü söyleyebilirim, sanki bir paltoyu diğerinin üzerine katmış gibi." Maans nefes nefese kaldı. "Ama içinde bir üniforma giyiyormuş gibi görünüyordu ve ayrıca yakasında taç yaprağı şeklinde bir amblem de gördüm."

"Bir taç yaprağı amblemi mi?" Bülbül ve Rene birbirlerine baktılar. "Bu Hanımeli Ailesi'nin amblemi değil mi?"

"Bu yüzden emin değilim. Herkes Hull'ların lordun destekçileri olduğunu ve Lord Wimbledon'a karşı asla komplo kurmayacaklarını biliyor." dedi Maans başını eğerek.

Rene kararlı bir şekilde "Bu Petrov olamaz, başka biri olmalı" dedi. "Birbirleriyle her gün karşılaştıklarına göre neden adamı yakalamak için bir tuzak kurmuyorlar?"

Bu mümkün olan tek yol gibi görünüyordu. Maans onunla buluşup "tazminat istediğinde" adamı tutuklayacaklardı. O zamana kadar her şey netleşecekti. Bülbül başını salladı ama yine de bir şeylerin eksik olduğunu hissetti.

Maans yalan söylemiyordu ve söylediklerinin hepsi doğruydu. Ne yanlış gitmişti?

"Bülbül, siz iyi misiniz?" Yıldırım dışarıdan bağırdı.

"Toplantıyı neredeyse bitirdiler, cou. Artık geri dönmemiz lazım, cou!"

Nightingale, tutuklama sırasında meydana gelebilecek şiddet nedeniyle Lightning, Maggie ve Summer'dan dışarıda beklemelerini istemişti. Maggie'den "buluşma" kelimesini duyduğunda aklına bir şey geldi. Majesteleri şu anda soylularla bir toplantıdaydı ve yeni bir Belediye Binası kurmanın ayrıntılarını tartışıyordu!

Bu, prensin yanında onu koruyacak tek bir muhafızın olmadığı ve en yakınındaki kişinin salonun dışında olacağı anlamına geliyordu.

Eğer bu kişi gerçekten Hanımeli Ailesi'nin bir üyesi olsaydı, hiçbir şüphe uyandırmadan doğrudan kaleye gidebilir ve birinci kattaki salona girebilirdi, ancak Majestelerine özel olan ikinci ve üçüncü katlara erişimi yasak olacaktı. Ancak şu anda Prens Roland'dan uzaktaydı!

"Yıldırım!" Bülbülün Rene ve Maans'a açıklamaya vakti yoktu, odadan dışarı fırladı ve Yıldırım'ın omuzlarını tutarak bağırdı, "Beni hemen kaleye geri götürün! Majesteleri tehlikede olabilir!"

"Ha? Tamam... Sıkı tutun." Şimşek çok şaşırdı ama hemen Bülbül'ü sırtında taşıdı. Gereksiz sorular sormadı ve doğrudan kaleye doğru uçtu. Yüklendiğinde çok daha alçaktan uçtu ama yine de saatte 100 kilometre civarındaki hızını korudu. Hedefe varması sadece yarım dakikasını alacaktı.

Bülbül yanıldığını umuyordu ama ayrıntıları daha fazla inceledikçe korkusunun arttığını hissetti. Cinayetler üç gün önce başladı ve bu tarih tam olarak Petrov'un yardım mektubunun Sınır Bölgesi'ne ulaştığı sırada başladı. Bu adamın asıl amacı birçok cinayet vakasıyla herkesin dikkatini dağıtmak ve Roland'ı savunmasız ve savunmasız bir duruma sokmaksa bu en kötü senaryo olurdu.

Kaleye yaklaştıklarında Bülbül Sis'e adım attı ve havadan salona girdi. Toplantı odasını kaos içinde görünce kalbi sıkıştı. Soylular taşlaşmış gibi görünüyordu ve hepsi duvarın yanında durup mırıldanıyorlardı. Korumalar olay yerini kapatıyordu. Uzun masanın sonunda, Prens Roland'ın olması gereken ev sahibi koltuğu boştu. Bir adam yerde yatıyordu. Bülbül onun hayatta olup olmadığını anlayamıyordu ama vücudunun Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın yarattığı siyah perdeyle kaplandığını görebiliyordu.