Release that Witch

Bölüm 461: İlgili İnançlar

Çevirmen: TransN Editör: TransN

Bu, Rene Medde'nin şimdiye kadar gördüğü en tuhaf insan grubuydu.

Uzun Şarkı Kalesi'nin ayrıntılı bir haritası, kalenin birinci katındaki lobideki kare masanın üzerine açık bir şekilde serilmişti.

Masayı altı kişi çevreledi; bunların arasında Birinci Ordu Demir Balta Komutanı, Sınır Kasabası Polis Şefi Vader, Ragingfire Crack'in şu anki lideri, Güvenlik Bürosu başkanı Nightingale, koyu saçlı cadı Ashes ve bizzat Elk Ailesi Kontu vardı.

Rene, bırakın cadılarla işbirliği yapmayı, bir gün Farelerin yardımına ihtiyaç duyacağını bile beklemiyordu.

Crack, selam vererek ve sevgiyle gülümseyerek, "Lordlarım, Stronghold'da yaklaşık yedi ya da sekiz farklı çete var" dedi. "Şehrin kuzey kesiminde yer alan Orak Çetesi, 500 ila 600 üyesiyle en büyük gruptur, ancak şehrin iç kısmındaki Knell Çetesi en güçlü olanıdır. Knell çoğunlukla kaçak mahkumlardan ve paralı askerlerden oluşur ve halktan insanları nadiren üyeleri olarak kabul eder ve gereğinden fazla kılıç ve zırha sahiptirler, bu yüzden en kazançlı bölgeyi kontrol ediyorlar."

"Doğu şehri, son derece acımasız yöntemlerle liman bölgesi aracılığıyla köle ve Düşler Ülkesi Suyu satan Ölü Et Yiyenler ve Akbaba Çetesi'ne aittir. Bu iki Fare örgütünün Kurt ve Akçaağaç Yaprağı aileleri tarafından desteklendiği söyleniyor, ancak Öfkeliateşimiz birkaç yıl önce onları tamamen mağlup ettiğinde, hiçbir büyük soylu onlara yardım etmek için harekete geçmedi." Bunu hafif bir gururla söyledi.

"Batı şehrine gelince, çeteler çok daha karmaşık... Hepsi küçük çeteler olduğu için sadece liderleriyle iletişim kurdum. Onlar..."

"Çeteler hakkındaki bilgiler önemli değil, dolayısıyla ayrıntılara girmenize gerek yok." Uzun boylu Mojin adamı sözünü kesti. "Sadece bizi bu yeraltı Farelerinin inlerine götürüp götüremeyeceğinizi bilmek istiyorum."

"Öhöm, lordum..." Crack ona doğru başını salladı. "Yaygın bir söz der ki, 'Farelerin inleri mağaralar ve deliklerle dolu'. Tüm çetelerin ana toplanma noktalarını biliyorum ama barınaklarının her birini, özellikle de kurumuş kuyulardaki ve bodrumlardaki saklanma yerlerini bilmiyorum, bu yüzden belirli noktaları bulma konusunda yalnızca liderlere ve dostlara güvenebilirim."

"Bu konuda haklı." Rene içini çekti. "Farelerle yüz yüze gelirsek hiç şansları olmaz ama hepsini temizlemek çok daha zor olur."

"Sürpriz bir saldırı başlatırsak başarı şansımız olabilir, ancak artık bildirim duyurulduğuna göre, biz harekete geçene kadar liderlerin hepsi saklanacak."

"Saklamak?" Koyu saçlı cadı güldü. "Redwater City'de saklanmadıkları sürece, Stronghold'da kalmak zorunda kalacaklarsa onları burada bulmamamızın imkanı yok."

"Evet, haklısın." Crack alnındaki teri sildi ve daha fazla tartışmadı.

Ashes adındaki cadı korkunç bir baskı hissi yaydı. Rene, Hermes'te savaşa katılmış ve şeytani canavarlarla savaşmıştı, dolayısıyla gerçek bir savaşçının nasıl olması gerektiğini biliyordu... Ancak yüzlerce savaşla karşılaşmış olan Yargı Ordusu'ndaki askerler bile onun önünde bocalardı. Korkutucu bir ifade kullanmasına gerek yoktu çünkü öylece durduğunda bile kimse onun gözlerine bakmaya cesaret edemiyordu.

Onun sadece kan görüp düşmanları öldürmekle kalmayıp aynı zamanda yaşamla ölüm arasında gidip geldiğine de şüphe yoktu. Bu yüzden bu kadar tehditkar bir auraya sahipti.

"Majesteleri bize hazırlanmamız için üç gün verdi. İlk erzak partisi dağıtıldığında ordu batı şehir kapısından başlayacak ve tüm bölgelerdeki Fare çetelerini temizleyecek." Iron Axe sessizce şöyle dedi: "Bu görev yalnızca organizatörleri hedef alıyor, böylece Black Street'i olabildiğince çabuk çökertebiliriz."

"Ama... bu gerçekten işe yarayacak mı?" Iron Axe lobinin girişine doğru yürürken Rene sormadan edemedi. "Hiçbir şehir Farelerden kurtulamadı. Vatandaşlar var olduğu sürece onlar da var olacak."

Demir Balta dönüp ona baktı. "Öyle mi? Sınır Kasabasında hiç Fare yok."

...

Herkes gitti ve geriye yalnızca Vader kaldı.

"Earl, polis olmak için başvuran kimse oldu mu?"

"Henüz değil... ama Petrov'dan İkinci Ordu'dan düzinelerce kişinin buna kaydolduğunu duydum." Rene, Iron Axe'in sözleri hâlâ kulaklarında çınlarken yavaşça masanın yanına oturdu. Bir süre sonra fısıldadı, "Kasabada gerçekten hiç Fare yok mu?"
"Geleneksel Black Street örgütlerini kastediyorsanız, o zaman öyle bir örgüt yok." Vader omuz silkti. "Hiçbir erkek ya da kadının yiyecek ya da barınma konusunda endişelenmesine gerek yok ve herkes uygun bir iş bulabilir. Ufak tefek işler yapmaktan elde edilen maaş bile kendilerini beslemeye yetiyor. Dürüst olmak gerekirse, Sınır Kasabasına gitmeden önce böyle bir yerin Graycastle Krallığı'nda var olabileceğine de inanmıyordum."

"Neden?" Rene sormadan edemedi.

"Bilmiyorum lordum..." Vader ellerini iki yana açtı. "Majesteleri Roland, tanıdığım diğer soyluların çok ötesinde şeyler yapma yeteneğine sahiptir."

"Bana efendim demenize gerek yok." Rene elini salladı. "Majesteleri birlikte çalışmamızı istiyor, bu yüzden şimdilik unvanlarımızı bir kenara bırakabiliriz."

Vader başını salladı ve itiraz etmedi. Rene, Vader'ın açık sözlülüğüne hayran kaldı. "Prensin gerçekten Kaledeki tüm Fareleri ortadan kaldırabileceğini ve tüm Batı Bölgesini arındırabileceğini mi düşünüyorsun?"

"Ben de emin değilim." Vader'ın cevabı onu şaşırttı. "Sonuçta ben bir Devriye Lideriydim ve Fareler ile uzun yıllar etkileşimde bulundum. Varlıkları güneşin altındaki gölgeler gibiydi, bu yüzden künt kuvvet o kadar etkili olmayabilir. Majesteleri bir zamanlar milyonlarca insanın yaşadığı büyük bir şehirle uğraşıyorsa her şeyi halledemeyebileceğini söylemişti. Ancak yalnızca on bin kişi olsaydı, bu dipten beslenen pisliklerden kurtulabilirdi. Temel olarak, insanların bunun da olduğunu anlamasını sağlamayı planlıyor. Fare olmak riskli ve daha birçok iyi seçenek var."

"Çok... riskli mi?" Rene, milyonlarca insanla ilgili açıklamayı görmezden geldi çünkü on bin kişilik bir şehir bile zaten inanılmazdı. "Bunu başarmak oldukça uzun zaman alacak."

"Doğru, Fareleri veya suçları hedef almak bir günde yapılamaz" dedi Vader ve başını salladı. "Majesteleri Roland bu yüzden polis teşkilatını kurdu. Size daha önce bu organizasyonun devriye ekibinden tamamen farklı olduğunu söylemiştim."

Gerçekten farklıydı. Suçlularla komplo kurmak yerine soylular yerine Belediye Binasına rapor veriyorlardı ve bir bölgedeki düzeni sağlıyorlardı.

"Ve en önemlisi, Majesteleri bana bir şey daha söyledi."

"Sana ne söyledi?"

Vader gülümseyerek "Aslında ben de sizin şu anki endişelerinizi taşıyordum" dedi. "Ama Majesteleri sordu, 'Yani zor olduğu için denemeyecek misiniz?'"

Rene Medde, kalbine bir aydınlanma duygusunun hücum ettiğini hissetti. Eğer zor olduğu için denemeseydi, şövalyelik ünvanını amansızca kovalamayacaktı. Her ne kadar Earl unvanını almış olsa da ve arzuladığı hayattan sapmış gibi hissetse de, halk için savaşmaya devam edebildiği sürece hâlâ kalbindeki yolu takip edecekti. Artık bu yol daha da genişliyordu.

"Şimdi... anlıyorum." Derin bir nefes aldı.

"Ben de senin kadar şok oldum." Vader hatırladı. "Ama Majestelerinin daha sonra ne söylediğini anlamıyorum."

"Başka bir şey söyledi mi?" Rene heyecanla sordu.

"Hı-hı," dedi Vader çenesini okşayarak. "'Bu kase tavuk suyunu içtikten sonra kendinizi inanılmaz derecede tatmin olmuş hissedeceksiniz' dedi. Ama... bunun tavuk suyuyla ne alakası var?"