Release that Witch

Bölüm 394: Donanmanın Tohumu

Çevirmen: TransN Editör: TransN

...

Roland ikinci beton teknenin suya kaymasını memnuniyetle izledi. Halkı yüksek sesle tezahürat yaptı.

İki çimento teknesi yapı açısından basit görünüyordu ama aslında önceki modellerden, yani Littletown'dan çok daha iyiydiler. İç yapıya yoğun çelik takviyeden oluşan bir çerçeve eklenmiş ve çimentonun kalitesi büyük ölçüde artmıştı. Bu nedenle teknenin genel gücü Littletown'dan birkaç kat daha fazlaydı.

Roland, gemi inşa sürecini hızlandırmak için gövdeyi tasarlarken buhar motorları, aktarma mekanizmaları ve çarklar için yuvalar ve limanlar ayırdı. Bu şekilde işçilerin yalnızca metal bileşenlere cıvata kaynaklaması gerekiyordu. Parçaları bir yapboz gibi bir araya getirerek tekneyi hızla inşa edebilirler.

Bu arada kalıp artık geçici duvarcılık yerine demirden yapılıyordu. Bu değişiklik yalnızca dökülen betonun yüksek yoğunluğunu garanti etmekle kalmadı, böylece teknenin su geçirmezlik performansını da artırdı, aynı zamanda her teknenin neredeyse tamamen aynı olmasını da sağladı. Bu, güç sistemini kurarken hataların önlenmesine yardımcı oldu. Kalıbın eksiksiz bir tasarımını oluşturmak için Roland en az yedi veya sekiz test örneğini hurdaya çıkarmıştı. Neyse ki bu günlerde çimento artık kıt değildi. Buhar motorları, taş öğütmeden fırın beslemeye kadar insan emeğinin yerini almıştı. Sınır Kasabasındaki cadıların yeteneklerine dayanmayan tek büyük ölçekli endüstriyel projeydi.

Bol malzeme, güvenilir kalıplar ve vasıflı işçiler sayesinde tekne üretimini sınırlayan tek faktör çimentonun sertleşme hızıydı. Ancak Paper'ın reaksiyon hızlandırma yeteneğinin yardımıyla, bir çimento teknesinin suya indirilmesi (ilk baştaki bir ila iki ay yerine) yalnızca bir gün sürdü. Başka bir deyişle, Roland isterse tersane her iki veya üç günde bir elektriksiz bir gemiyi denize indirebilirdi.

Eğer buhar makinesi üretiminin hızı mürettebat eğitiminin hızına yetişebilseydi, büyük olasılıkla kısa sürede büyük bir nakliye filosu oluşturacak ve Redwater Nehri'ni kendi çimento tekneleriyle dolduracaktı. "Kaynar sudaki köfte" gibi görüneceklerdi.

Sanayileşmenin cazibesi buydu.

Artık gövde tamamlandığına göre bir sonraki adım güç ünitelerinin kurulumu olacaktı. Mekanik ekipman, Crescent Moon Körfezi'ndeki Ticaret Odası'nın değiştirilmiş teknelerindekilerle hemen hemen aynıydı. Zanaatkarların zaten pratik deneyimleri vardı, bu yüzden endişelenmesine gerek yoktu.

"Anlamıyorum. Bunları deneklere neden anlattın?" Bülbül sordu.

"Ulusal gücün reklamını yapmak." Roland hafifçe gülümsedi.

"Üzgünüm?"

"Kasabanın geçirdiği muazzam değişiklikleri görmek istiyorum." Prens çenesini okşadı. "Küçük Kasaba'yı görmeden önce muhtemelen taştan yapılmış bir teknenin suyun üzerinde yüzebileceğini hiç tahmin etmemiştiniz. Deneklerim de aynı şekilde düşünüyor. Neyin imkansız olduğunu anladıktan sonra daha büyük bir kasaba duygusuna sahip olacaklar. Bu, zihniyetlerinde kapsamlı bir gelişme ve hatta başaramayacakları hiçbir şey olmadığı inancına dönüşebilir."

"Pek anlamıyorum." Nightingale'in sesi biraz karışmıştı.

Roland gülümsedi ve "Bunu sadece bir propaganda aracı olarak görüyorsunuz ve bu da işe yarayacaktır" dedi. Bu dönemde soylular yalnızca büyük olaylar veya törenler için sivillerle birlikte kutlama yaparlardı ve bunların her ikisi de neredeyse tamamen soylu olaylardı. Bedava yemek olmasaydı pek çok sivil katılmazdı. Ancak çimento tekneleri yüzlerce işçinin ortak eseriydi ve şenliklerin bir parçasıydı.

Bölgenin üyeleri, sürekli mucizelere tanık olduktan sonra, daha sonraki nesillerde topluca "süper güç zihniyeti" olarak anılacak olan güvenlerini ve kimlik duygularını yavaş yavaş geliştireceklerdi. Bir bölge güçlü ve müreffeh hale geldiğinde, tebaasının zihniyetinde kaçınılmaz olarak olumlu değişiklikler yaşanacaktır.

...

Bir hafta sonra Roland, kale salonunda kaptanlık pozisyonuna başvuran yirmiden fazla kasabalıyla tanıştı.
Barov sayıyı açıkladığında ilk başta oldukça şaşırmıştı çünkü bu kasabaya kabul edilen mülteciler arasında bu kadar çok "birinci sınıf yetenek" olacağını beklemiyordu. Detaylı raporu okuduğunda gülmekten kendini alamadı. Sal ve küçük balıkçı teknesi işleten çok sayıda balıkçı vardı, hatta geçimini feribot hizmetleriyle sağlayan kayıkçılar da vardı. Aslında bir anlamda “kaptan” da sayılabilirler.

Başvuru sahipleri arasında, iç nehirde sloop kullanma deneyimi olan yalnızca üç kişi vardı; bunlardan biri, bir ticaret filosunda komutan olarak çalıştığını ve geçimini uzun süre denizden sağladığını iddia etti.

Roland bir süre düşündü, sonra yirmi kişinin tamamını işe almaya karar verdi.

Buhar gücüyle çalışan tekneler, yelkenli teknelerden tamamen farklı bir sisteme aitti ve farklı şekilde çalıştırılıyordu. Deneyimli bir kaptan bile çarklı vapurların çalışmasını bu kadar hızlı öğrenemez. Üstelik kendisi tekne kullanmak konusunda hiçbir şey bilmiyordu, bu yüzden giderken öğrenmeleri daha iyi olurdu.

Sıfırdan başladığı için kararlı olması ve keşfetme cesaretine sahip olması gerekiyordu.

Roland, koridorda diz çökmüş olan gruba baktı. "Başvurularınızı inceledim." "Bugün sizi buraya, ön değerlendirmeyi geçtiğinizi ve muhteşem bir şekilde kaptan stajyerlerin ilk grubu olduğunuzu söylemek için çağırdım. Lütfen ayağa kalkın."

"Evet... Majesteleri," bütün insanlar dikkatle ayağa kalktı ve birbirleriyle bakıştılar. "Kaptan stajyer" terimi konusunda kafaları oldukça karışık görünüyordu.

Prens, açıklama yapmak için inisiyatif aldı: "Stajyer olmak, henüz resmi olarak işe alınmadığınız anlamına gelir. Resmi olarak gemiye alınıncaya kadar, görevde belirtilen maaşın yalnızca yarısını alacaksınız, ayda on gümüş kraliyet. İlk iki ay, yeni teknenin performansı, çalışma yöntemi ve prosedürlerine alışacağınız öğrenme dönemi olacak. Üçüncü ay, öğrenme yeteneğiniz açısından değerlendirileceğiniz deneme dönemi olacak. Yalnızca nitelikli olanlar resmi rütbeye terfi ettirilecek. Kaptanlar ve maaşlarının tamamı ödendi. Bu şartları kabul etmeyenler artık gidebilir."

Grupta kimse hareket etmedi. Bir süre sonra yaşlı bir adam aniden konuştu: "Majesteleri, bize kim öğretecek ve vasıflı olup olmadığımızı görmek için bizi kim değerlendirecek?"

Roland ona büyük bir ilgiyle baktı. Tecrübeli bir filo komutanı olduğunu iddia eden oydu. Adının Cacusim olduğu ortaya çıktı. Eğer Roland doğru hatırlıyorsa iki ay önceki suikast davasına katılan polis memurunun akrabasıydı. Yaşlı adamın ses tonuna bakılırsa Roland, ona gemi kullanmayı öğretecek nitelikli birinin bulunmadığını düşündüğünü anlayabiliyordu. Aslında hiçbiri yoktu.

Prens başını salladı ve "'Öğretmenler' siz olacaksınız" dedi.

Bu sözler grupta heyecan yarattı.

"Majesteleri, bu ne anlama geliyor?" Cacusim kafası karışarak sordu.

"Buhar motorları hakkında ne kadar bilgin var?" Roland bir soruyla yanıt verdi. Beklediği gibi tek bir kişi cevap veremedi. "Buharla çalışan tekne her açıdan yepyeni. Geçmişteki tecrübelerinizin aslında pek bir faydası olmayacak, bu nedenle kendiniz araştırmanız ve bir yol bulmanız gerekiyor. Elbette, makinelere alışmanıza yardımcı olmak için buhar makinesi fabrikasındaki ustaları göndereceğim." Bir süre duraksadı ve "Değerlendirme yaklaşımı çok basit. Bir grup denizciyle birlikte tekneyi kullanabilen ve bir nakliye işini tamamlayabilenler vasıflı sayılacak" dedi.

'Bir ordu kurmak on yıl, donanma ise yüz yıl sürer' sözü biraz abartılı olsa da donanma kurmanın zorluğuna işaret ediyordu. Eğer bu grup buharla çalışan teknenin kullanımında ustalaşabilirse, Batı Bölgesi için büyük bir yetenekli mürettebat grubunu da yetiştirebilecekleri kesindir. Bu mürettebat daha sonra doğrudan buharla çalışan sığ su savaş gemileri inşa etmek için kullanılabilir.

Nasıl bir donanma olacağını merak ediyordu.