Release that Witch

Bölüm 83: Kuzey Arabacı

Kış, Kuzey'deki çoğu insan için, özellikle de Hermes Platosu yakınlarında, hasat yapılmayan dönemdi. Şeytan Ayları sadece sonsuz rüzgar ve kar getirmekle kalmadı, aynı zamanda soğuğu, açlığı ve ölümü de beraberinde getirdi. Ancak “Sahte Bacak” Beyaz için Kışın farklı bir anlamı vardı. Her kış Kilise'nin elçisi, krallığın batı sınırına doğru birkaç tur atmasına izin vermek için kapısına gelirdi. Sınıra giderken, acı çeken yetimleri arabasıyla toplayıp eski Kutsal Şehre getirirdi.

Onun için bu iyi bir anlaşmaydı çünkü sınıra yaptığı her yolculukta neredeyse yirmi gümüş kraliyet kazanacaktı. Daha da iyisi, iyi işler yapmanın erdemlerini de biriktirebilmesiydi. Bu yılın Şeytan Ayları neredeyse bitmek üzereydi, dolayısıyla bu sıra bu sezonun son koşusu olmalı.

"Sayın yargıç, lütfen arabaya geri dönün ve içeride kalın. Dışarıda uzun süre kar yağacak, bu yüzden benim yaptığım gibi her gün rüzgarı yiyip karı içmenize gerek yok, donmanıza izin verilmiyor."

"Bu hiçbir şey," diye karşı çıktı Kilise'nin elçisi White ve devam etmeden önce sürahisinden büyük bir yudum aldı, "Yeni Kutsal Şehir'de hava buradan çok daha soğuk olabilir. Yaylada deri giysiler ve zırhlar soğuğu durduramaz. Eğer oradaysanız, soğuk her açıklıktan gelecek ve vücudunuzun her yerine nüfuz edecek. Soğuk hapları kullanılmadan orada hiçbir sıradan insan hayatta kalamaz.

"Söylediklerin doğru olmalı." White başını salladı, yeni Kutsal Şehir'e gitmemişti ve oraya gitmeyi de planlamıyordu. Orada sadece soğuk ve şeytani canavarlar olduğuna göre neden oraya gideyim ki? Ancak deneyimli bir arabacı olarak konuşacak başka bir konu, elçinin tercih edeceği bir konu bulmak onun için kolaydı. "Eldivenlerin Grikale Krallığı'nın batı sınırına özgü kurtların derisinden yapılmalı, değil mi?"

"Ah? Bunu görebiliyor musun?”

"Hey, lordum, bu işi otuz yıldır yapıyorum" dedi White gururla, "önce baron için, sonra kontes için ve daha sonra da Kurt Yürekli Krallığın küçük prensesi için. Bacaklarımı kırdığım kaza olmasaydı belki hâlâ kontun evinde çalışıyor olurdum. Bol miktarda kraliyet altınından başka hiçbir şeyleri yoktu ve Graycastles'ın kürk ve gümüş eşyalarına, Ebedi Kış Krallığı'ndan mücevherlere ve fiyordun el sanatlarına mükemmel para ödüyorlardı. O kadar çok şey istediler ki asla yeterince yerine getiremedim.”

"Yani," Büyükelçi başını salladı, "takma adınızın kökeni bu mu? Nasıl bir kazaya karıştınız?”

“Evet, bu bir mülteci isyanıydı. Haydut grubu, yiyecek bir şeyler bulabildikleri sürece hiçbir şey için durmadılar," diye küçümseyerek cevapladı White, yere tükürdü, "Arabanın etrafını sardıklarında, eğer kontesi kurtarmak istiyorsam, atı koşmaya teşvik etmekten başka seçeneğim yoktu. Ama korktu, beni yere attı ve arabayı ters çevirdi.

"Yani bacağını mı kırdın?" Büyükelçi merakla sordu: "Peki kontese ne oldu?"

White, "Arabanın içinde çok sayıda yastık ve kalın yorgan olduğu için kaçtı, bu yüzden hafif morluklar oluştu" diye havladı White, "Arabadan sürünerek çıktı ve beni yolda ölüme terk etti. Kırık bacağımın üzerinde cesedimi eve sürükledim." Kesik pantolonunun altından görünen pirinç çubuğa elini vurdu.” Ama kontun evi artık araba kullanamayacağım bahanesiyle beni dışarı attı, o kahrolası aristokratlar!”

Büyükelçi duraksadı: "Ne yazık, ama Tanrı seni terk etmedi, şimdi sen kiliseye doğru gidiyorsun."

"Evet efendim." White cevap verdi ama içinden şunu düşündü: Hayır. Eğer Tanrı merhametli olsaydı bunu yapmama izin vermezdi. Bunun yerine ona en çok ihtiyacım olduğu anda beni kurtarırdı.

Bu sırada genç bir kızın çığlığı duyuldu. "Biraz ara vermemiz gerekiyor."

Bunu duyan Beyaz dizginleri çekti ve iki at yavaş yavaş durdu. Araba durduğu anda büyükelçi aşağıya atladı ve arabanın arkasına gitti. Çok geçmeden arabanın arkasından bir kırbaç sesi duyuldu.

Zavallı çocuk, diye düşündü White iç çekerken, buna katlanmak zorundasın, bu senin kurtarıcın. Kış boyunca beni her zaman destekleyen Kilise elçisi olmasaydı, yol kenarında sahipsiz bir cesetten başka bir şey olmazdım.
Kısa süre sonra büyükelçi geri geldi, tırmandı ve Beyaz'ın yanına oturdu ve yalnızca "Git" komutunu verdi.

“Kendinizi hazırlayın, arabayı ben sürüyorum!” diye bağırdı White dizginlerini sallayıp arabayı kaldırırken. "Hepsi Kurt Yürekli Krallığından mı?"

"Krallıktaki hemen hemen her kasabadaki kiliseler yetimlerin bir kısmını alıyor, özellikle de her yerde yiyecek ve giyecek kıtlığının olduğu kış aylarında. Bu nedenle diğer mevsimlere kıyasla çok daha fazla insan alıyoruz. Yalnızca Kilisemizin kendi üyelerine güvenseydik, bu yeterli olmazdı, bu yüzden yetimleri Eski Kutsal Şehir'e nakletmemize yardımcı olmak için iyi şöhrete sahip bazı şoförleri işe almamız gerekir. Şu ana kadar çok iyi iş çıkardın, White. Selefim seni ancak övebilirdi."

White onur duyarak, "Böylesine iyi bir işin parçası olmak benim için bir ayrıcalıktır" dedi. "Ekselansları, onlar da manastıra gönderilecek mi? Sormaktan nefret ediyorum, yetim olmalarına rağmen karakterleri aynı değil. Bazıları o kadar yaşlı olmasa da, bazıları zaten korkunç işler yapmış, peki bu insanlar temiz ve kutsal dünyayı kirletmeyecekler mi?"

“Tanrı onları yargılayacak ve suçlu olsalar bile kurtuluş fırsatını yakalayacaklar.” elçiye tam bir inançla cevap verdi.

"Öyle mi? Bu iyi bir şey." Wright hayrete düştü ama çok geçmeden başını kaldırdı ve devam etmeden önce gökyüzüne baktı. "Geç oldu. Efendim, bir sonraki kasabada kalalım mı? Yarın hava güzel olursa öğlen Eski Kutsal Şehir'e varacağız."

"Zaten bu kadar geç mi oldu?" Büyükelçiye, "Bir han arayın, arabayı avluya getirdikten sonra yetimlere yemek hazırlayabilirsiniz" diye sordu.

"Tamam aşkım!" Beyaz planı kabul etti.

Bu kasaba Kurt Yürekli Krallık'a aitti ve eğer birisi Eski Kutsal Şehir'e ulaşmak istiyorsa bu kasabadan geçmek zorundaydı. Yani White'ın buraya ilk gelişi değildi. Bu sayede daha önce sık sık gittiği hanı hızla buldu. Arabayı avluya sürdü ve yetimlere yiyecek almak için Kilise elçisinden biraz para aldı. Her zamanki gibi, hem ucuz hem de tadı oldukça güzel olduğu için en uygun seçim olan tatlı patates lapasını satın aldı. White, yulaf lapasını bölüşmelerini izledikten sonra topallayarak hana döndü, biraz tereyağlı ekmek istedi ve yemek için bara oturdu. Elçiye gelince, onun gidecek daha iyi bir yeri olduğu kesindi.

Eğer Beyaz on yıl önce bacağını kırmamış olsaydı, bir kadeh şarap sipariş etmek için meyhaneye giderdi ve aynı zamanda birkaç zar da atardı; onlara karşı her zaman iyi bir eli vardı. Ama şimdi... White çantasını aldı ve erkenden uyumak için odasını buldu.

Akşamın ilerleyen saatlerinde bahçeden bazı sesler duydu. Durumu kontrol altına almak için ayağa kalktı ve perdeleri kaldırdı. Ancak White yalnızca Kilise'nin sarhoş elçisinin geri döndüğünü gördü. Elçi arabanın kapısını açtı ve içeri girdi. Çok geçmeden iki yetimi de yanına alarak dışarı çıktı. Arabanın yanında aristokrat kıyafetleri giymiş iki kişi bekliyordu.

Gelenin yalnızca elçi olduğunu gören White perdeyi indirip sıcak battaniyenin altına girdi.

Elçinin bunu yaptığına ilk kez tanık olmuyordu. Aslında bu onun için sıradan bir şeydi. Hayatta olmak en büyük mutluluk, diye düşündü, şimdilik acıya katlanmaları yeterli. Sadece Eski Kutsal Şehir'e ulaşana kadar hayatta kalmanız gerekiyor, orada yeni bir hayata başlayabileceksiniz. En azından manastırda açlıktan ölmekten korkmanıza gerek kalmayacak. Buraya kadar düşünen White esnedi ve çok geçmeden uykuya daldı.

Şafak vakti elçiyi aldı ve yoluna devam etti. Yolculuğun son kısmı olaysız geçti ve hatta Eski Kutsal Şehir'e beklenenden iki saat önce ulaştılar. Zaten onları bekleyen başka kiliselerin arabaları da vardı; Görünüşe göre bu zavallı şeytanların daha gidecekleri çok yolu vardı ama tüm bunların onunla hiçbir ilgisi yoktu.

"Bu senin ödülün." Elçi White'a seslendi ve ona doğru bir çanta fırlattı.

Beyaz paraları çantadan çıkardı ve iki kez saydı. Gerçekten de yirmi gümüş kraliyet üyesiydi. Bu yüzden başını salladı ve şöyle dedi: “Umarım önümüzdeki yıl seni tekrar görürüm.

Ancak elçi cevap vermedi. Bunun yerine, Beyaz'ın gidebileceğini belirtmek için elini salladı.
White, kendisinden başka birkaç arabacının da aynı işi yaptığını fark etti. Onlar diğer krallıklardan mı? Kendi kendine sordu ama çok geçmeden tuhaf bir şey fark etti; sanki arabalardan sadece kızlar iniyordu. Yani kilise yetimleri evlat edinirken sadece kızları mı evlat ediniyor?

Başını salladı, bu sorunlu düşünceyi kafasının arkasına attı ve eve dönüş yolculuğuna başladı.