Release that Witch

Bölüm 285 Cevap

Uyuyan Ada'nın yaşam ortamı gün geçtikçe daha iyi hale geldi. Tilly havaya yükseldikçe gelen giden kalabalığı ve hareketli pazarı daha iyi görebiliyordu.

Burası artık üç yüz cadının tek başına yaşadığı tenha bir yer değildi. Müzakereler ve anlaşmalar yoluyla Crescent Moon Körfezi, Twin Dragon Adası, Sunset Limanı ve Sığ Su Kasabası gibi Fiyort Adaları'ndan bazıları Uyuyan Ada ile ticaret yolları oluşturmuştu. Hatta o kadar ileri gitmişti ki, aşırı kalabalık ada köylerinden bazı sıradan insanlar Uyuyan Ada'ya yerleşmeye karar vermişlerdi.

Şu anda adanın dış bölgesinde, cadılardan uzakta yaşıyor olsalar da Tilly, Uyuyan Ada'nın bir gün büyük bir şehir haline geleceğine inanıyordu. Füzyon yavaş ilerleyen bir süreçti ama sonucu görme beklentisiyle dolup taşan bir insan bıraktı. Ancak en iyi haber, cadıların başka adalarda yaşıyor olmalarına veya uyandıklarında zaten buranın yerlisi olmalarına bakılmaksızın, hepsinin Uyuyan Ada'nın üyesi olacak olmasıydı. Bu da Tilly ve göçmenlerinin düzenli olarak yeni destekçiler edinebileceği anlamına geliyordu.

Ashes aşağıdan "Aşağı in, rüzgar artıyor" diye bağırdı. "Ve düşmemeye dikkat et!"

"Ben iyiyim!" Tilly elini salladı. Ama birdenbire vücudu yere düştü. Ancak kısa bir mesafe düştükten sonra kendini tekrar stabilize edebildi, "Ah... benim için kontrol etmek hâlâ biraz zor."

“Kontrolünün bu kadar yükseğe uçmak için yeterince iyi olmadığını biliyordum!” Ayağıyla yere vuran küller, "Bir dahaki sefere sadece daha alçaktan uçacaksın ya da denize gideceksin! Eğer hemen aşağı inmezsen çatıya çıkıp seni kendim yakalayacağım."

"Tamam, tamam, anladım." Tilly gerçekten de rüzgarın gittikçe güçlendiğini hissetti. Bu yüzden artık gösteriş yapmaktan ya da cesur olmaya çalışmaktan vazgeçip, sihrini toplayıp yavaş yavaş bahçeye inmek için onu serbest bırakmaya karar verdi.

"Bir dahaki sefere böyle bir şey yapmak istersen önce Molly'yi ara." Ashes'in gözleri fal taşı gibi açıkken onu azarladı: "En azından eğer düşersen sihirli hizmetkarı seni yakalayabilir."

"Büyü kaynağına devam ettiğim sürece düşmem imkansız. Olabilecek en kötü şey yönü kontrol edememem," mavi sihirli taşlı eldiveni çıkardı ve Ashes'e verdi, "Sırasıyla sen de denemelisin. Uçma hissi tek kelimeyle inanılmaz. Uyuyan Ada'yı gökyüzünün yükseklerinden izlediğinizde, sanki tüm dünya tamamen yeni bir şeye dönüşmüş gibi hissedeceksiniz."

"Yapmamayı tercih ederim," diye salladı Ashes umursamaz bir tavırla, "Başından beri, yıldırım büyü taşını etkinleştiremedim, bu yüzden taşa sürekli olarak büyü sağladığımdan bahsetme bile. Üstelik sadece bir tane var, kontrol becerisini kavrayabilsem bile seninle uçmamın hiçbir yolu yok."

"O halde bırak öyle olsun," dedi Tilly üzüntüyle, eldivenleri geri alırken. "Her zaman, eğer bunun arkasındaki prensibi çözebilirsek, benzer sihirli taşları üretebilme ihtimalimizin olduğuna inandım."

"Bu taşların insan yapımı olduğunu mu düşünüyorsun?"

"Hiç şüphesiz" diye tereddüt etmeden başını salladı. "Cilalı dış görünüşleri ya da özel uygulamaları ne olursa olsun, bu taşların doğal olarak oluşmuş olması pek olası değil. Kalıntılarda yaşayan grubun büyü konusunda bizden çok daha derin bir anlayışı varmış gibi görünüyor, bir sürü anlaşılmaz parşömen dışında hiçbir ipucu bırakmamış olmaları çok yazık."

O anda gökten aniden kocaman beyaz bir figür düştü. Düşme hızının çok hızlı olması nedeniyle adeta bir gümbürtüyle yere çarptı ve bir toz çemberi oluşturdu.

"Maggie mi?" Ashes kaşlarını kaldırdı.

"Ooooh... bu çok acı verici, yapışkan bir şey," dedi yerde yatan küçük kız başını ovuşturup ayağa kalkarken. "Az önce gözlerim bana oyun mu oynuyordu? Leydi Tilly gerçekten gökyüzünde uçabiliyor! Saçınızın rengi yanlış olmasaydı, sizin Şimşek olduğunuza inanırdım."

Tilly bir gülümsemeyle yanağını ovuştururken, "Yanılmadın, sadece havada uçtum" dedi, "peki ya... Sınır Kasabası'nda yaşamaya giden cadıların durumu iyi mi?"

"Sorun değil tatlım, sana bir mektup teslim etmemi istediler" dedi Maggie, birkaç mektup bulmak için çantasını çevirirken. "Bu Lotus'un, bu Evelyn'in ve bu da... Majestelerinden."
Tilly, Prens tarafından gönderilen bir ayak ve yarım parmak kalınlığındaki mektubu gördüğünde bir anlığına şaşkın şaşkın bakabildi. O kadar sıkı sarılmıştı ki mektuptan çok pakete benziyordu. Hatta o kadar ağırdı ki ellerinin biraz aşağı düşmesine neden oldu, bu da bunun basit bir mektup olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

"Çok çalıştın."

Ashes buğday kekinin yarısını çıkardı, küçük parçalara ayırdı ve Maggie'ye verdi. Ancak ikincisi sadece başını salladı, ağzına kurutulmuş bir balık koydu ve belirsiz bir şekilde "Ben Molly ile oynamaya gidiyorum" dedi. Sonra tekrar büyük beyaz güvercine dönüştü, kanatlarını çırptı ve çiçek bahçesinden uçtu.

"Neden bir ay sonra bir şekilde büyüdüğü hissine kapılıyorum?"

"Ben de aynı hisdeyim" diye güldü Tilly, "Belki de Sınır Kasabası'nda hayat oldukça iyidir."

Evine döndüğünde Roland Wimbledon'un mektubunu yırttı. İçinde, yazılı içerikle dolu bir sayfanın yanı sıra, kalan bir düzineden fazla sayfanın beklenmedik bir şekilde canlı ve gerçekçi resimler olduğunu keşfetti.

"Bunlar nedir?"

Ashes'ın sorusu tam olarak Tilly'nin kendi şaşkınlığını yansıtıyordu. Başını salladı, o boyalı çarşaflardan birini çıkardı ve yaydı; üstteki içeriğe inanması biraz zordu: Arka plan, akşam vakti çorak bir araziyi andırıyordu. Batan güneşin kanlı kırmızı ışığı altında, iki korkunç şekilli canavarın bir grup cadıya karşı yakın mesafe mücadelesi verdiği görülebiliyordu. Cadılar açıkça dezavantajlı bir konumdaydı; En iyi yetenekleri herhangi bir etki göstermiyor gibi görünüyordu; ister engerekler ister ateş topları olsun, hiçbiri bu düşmanı durduramadı. Son resme geldiğinde birkaç cadının düşerek kan gölleri oluşturduğunu gördü.

Tilly kaşlarını çattı, sahne şüphesiz bir cadı tarafından çizilmişti, yalnızca sihir böyle gerçekçi bir görüntü yaratabilirdi. Ama... sonuçta bunlar sadece basit resimler miydi, yoksa geçmişte yaşanan bir şeyi mi anımsatıyordu?

Kendini bıçak sırtındaymış gibi hissederek mektubu hemen kaptı ve içeriğine hızla göz attı.

Çok geçmeden Tilly midesinin kasıldığını hissetti ve mektupta tek bir kelimenin tekrar tekrar geçtiğini görünce elleri titremeye başladı: 'Şeytan'.

Ashes endişeyle "Ne oldu?" diye sordu ve Tilly'yi desteklemek için onu sıkı sıkı tuttu. "Mektupta ne diyordu?"

"Bu Cadı İşbirliği Derneği'nin geçmişi." Ashes'in ellerinin üstünü okşayarak iyi olduğunu belirtti. "Vahşi doğada Kutsal Dağ'ı arıyorlardı... Kutsal Dağı hatırlamalısın, değil mi?"

"Evet, burası tüm cadıların efsanevi varış noktasıdır. Kutsal Dağ'da gerçek huzuru ve dinginliği bulabilirler, ancak bu yalnızca belirsiz bir söylenti, bunda gerçek hiçbir şey yok." Ashes bunu doğru kabul edemedi, "Burada, Uyuyan Ada'da biz de huzur içinde yaşayabiliriz, üstelik iblis ısırığı Kilise'nin yalanından başka bir şey değil."

"Fakat Cara, Kutsal Dağ'ın gerçekten var olduğuna ikna olmuştu. Ayrıca, Doğu Bölgesi'ndeki bir ormanın içindeki harabelerin arasında eski bir kitap da bulmuştu ve bu kitabın onu yasak bölgedeki ıssız bir ülkenin kapısına götürebileceğine tamamen inanıyordu. Cadı İşbirliği Derneği'ni Geçilmez Sıradağ boyunca yönetecek kadar ileri gitti. Ancak vahşi doğaya girdikten sonra Kutsal Dağ'ı keşfetmediler, bunun yerine korkunç bir canavarla karşılaştılar." dedi Tilly alçak sesle.

"Tablodaki mi?" Ashes'in nefesi kesildi.

Biraz karanlık bir ifade sergileyen Tilly, "Doğru," diye onayladı. "Mektupta onların olağanüstü bir güce sahip oldukları, çevik hareket ettikleri ve şeytani canavarları kontrol edebildikleri yazıyordu. Hatta içlerinden biri elinden yıldırım bile çıkarabiliyordu... Tıpkı bir cadı gibi. Başlangıçta kırktan fazla cadıdan sadece altı kişi hayatta kaldı. Sonra çaresiz durumlarında Sınır Kasabası Lordunun yardımına güvenmeye karar verdiler."

"Beklenmedik bir şekilde başlangıçta... böyleydi."
"Ayrıca beni en çok şaşırtan nokta, eski kitabın, özensizce yazılmış bir makaleye benzeyen bir paragraf içermesine rağmen Dört Krallık dilinde yazılmış olmasıdır." Tilly dikkatini tekrar mektuba çevirdi, "İçinde Kutsal Şehir'den, Şeytanlarla yapılan bir kavgadan ve Alice'in Tanrı'nın Ceza Ordusu ile ilgili deneylerinden bahsediliyor. Bu dört yüz yıl önce olanların hikayesi olmalı, ama Dört Krallığın dilini bildiklerine göre neden belgeleri ve kitapları kaydetmek için çok farklı bir dil kullansınlar?"

Uzun süre düşündükten sonra hala bir sonuç alamayınca 5. Prenses tüm bunları bir kenara koydu ve bunun yerine Sınır Kasabası Lordu'nun incelemesinin ne gösterdiğini öğrenmek amacıyla Sylvie'nin mektubunu çıkardı.

Sonunda, mektubun ilk cümlesi onu 'Şeytan' kelimesini gördüğündeki şoktan çok daha fazla şaşkına çevirmişti.

"Leydi Tilly, Roland Wimbledon'un vücudunda herhangi bir kamuflaj veya büyü belirtisi bulamadım. Ayrıca Cadı İttifakı'nın cadıları dışında kasabada saklanan başka cadı yok. Yani sanırım... o sizin gerçek ağabeyiniz olabilir."