Release that Witch

Bölüm 260: Parfümlü sabun ve şarap

Güneş yavaş yavaş batı dağlarının arkasına indi ve yükselen sıcak hava dalgası yavaş yavaş kaybolmaya başladı, hatta yaz aylarında ağustosböceklerinin cıvıltıları bile yavaş yavaş azaldı. Ancak dört tarafı okyanuslarla çevrili Uyuyan Ada ile karşılaştırıldığında kale hala biraz fazla sıcak görünüyor.

Terden sırılsıklam olan Evelyn ikinci kata ulaştı ve yatak odasının kapısını ittiği anda bir serinlik dalgasıyla sarmalandı.

Siyah saçlı, olgun ve yetenekli bir görünüme sahip bir kadın, "Bugünkü sınav senin için zor olmuş olmalı" dedi ve sıcak bir gülümsemeyle "Nasıldı, sorunsuz geçti mi?"

Adı Scroll'du, sadece Cadı Birliği'nin en yaşlı cadısı değil, aynı zamanda çok nazik bir kıdemliydi. Birbirlerini yalnızca bir gündür tanıyor olmalarına rağmen Evelyn, diğerinin ilgisini ve ilgisini zaten deneyimlemişti.

"Ben... bilmiyorum," diye yanıtladı Evelyn biraz hayal kırıklığıyla. "Diğer insanların hepsi kendi yeteneklerini göstermeyi başardılar. Ancak sıra bana geldiğinde, Majesteleri beni serbest bırakmadan önce bana sadece birkaç soru sordu. Yoksa... işe yaramaz olduğumu düşündüğü için mi?"

Gelip ona bir bardak buzlu su ikram eden Parşömen cevapladı: "İşlevi tamamen olmayan bir yetenek yoktur, bu yalnızca onu kullanmanın doğru yolunun henüz keşfedilmediği anlamına gelir. Bu, Majestelerinin bize sık sık söylediği bir şeydir, bu yüzden bu konuda endişelenmenize gerek yok."

“Ama...” fincanı aldı, konuşmaya başladı ama sonra sustu.

"Senin işe yaramaz olduğuna karar vereceğinden ve bu yüzden dışarıda bırakılacağından mı endişeleniyorsun?" Scroll gülmeden edemedi, "Eğer daha önceden Cadı İşbirliği Derneği olsaydık bu mümkün olabilirdi, ama Sınır Kasabasına geldiğimizden beri Majesteleri biz cadılara nasıl davrandığı konusunda hiçbir zaman bir farklılık göstermedi, bu da Hummingbird'ün kanıtlayabileceği bir şey."

Şu anda dolapta kıyafet aramaya dalmış olan kız aynı fikirde cevap verdi, "Doğru. Örneğin: Benim, Mystery Moon, Lily ~ah ve ayrıca Bayan Nana'nın yakın zamanda yapacak uygun bir şeyi yoktu, bu yüzden Majesteleri can sıkıntımızı gidermek için bizi Gwent oynamaya bile teşvik etti."

"Rahatlamak... can sıkıntısı mı?" Evelyn'in gözleri irileşti.

"Evet, kulağa inanılmaz geliyor, değil mi? Yapılacak bir şey olduğunda çok çalışmanız gerekir, ancak yapacak bir şey yoksa özgürce oynayabilirsiniz, en azından bana öyle söyledi," Hummingbird durakladı, "Sadece Majestelerinin biraz önyargılı olduğunu hissediyorum, o ve Anna açıkça çok yakın arkadaşlar."

"Elbette, o tanıdığı ilk cadı, bu yüzden birbirlerine karşı hisleri çok daha derin," diye sözünü kesti Scroll ve kafasına vurdu. "Çabuk git ve temiz kıyafetlerini al, yoksa bu gece fazla akan su kalmayacak." Daha sonra Evelyn'e baktı ve "Sen de bizimle gelmelisin" dedi.

"Nereye gidiyoruz?" Evelyn şaşkınlıkla sordu.

"Duş almak için," diye yanıtladı Scroll bir gülümsemeyle, "Yaz aylarında duşta durup yıkanmaktan daha hoş bir şey olamaz."

Evelyn ikiliyi banyoya doğru takip ettiğinde şaşkınlıkla bağırmaktan kendini alamadı. Önünde bulutlar ve dağlardan oluşan bir deniz olan geniş bir çayıra adım atmış gibiydi ve bir pencereden düşen batan güneş duvarlardan yansıyor ve bulutları bir altın dokunuşuyla renklendiriyordu.

“Bu...”

"Soraya'nın şaheseri" diye güldü Scroll, "Bu geleneksel bir dekoratif tablo değil, ayakkabılarınızı çıkardığınızda anlayacaksınız."

Evelyn, onun sözlerinin ardından tahta sandaletlerini çıkarıp kapının yanındaki ayakkabı dolabının üzerine koydu. Daha sonra "otlaklara" yalınayak bastı ve Scroll'un sözlerinin anlamını hemen anladı. Ayak tabanlarından geldiğini hissettiği dokunma hissi, yoğun otlaklarda yürümeye benziyordu. Dahası, yoğun bir yağmurdan sonraki duyguyu hatırlatan bir şekilde, çimlerin üzerine su damlacıkları serpilmiş gibi bir his oluştu.

Bu arada Scroll çoktan elbiselerini çıkarmış, kuyruklarını serbest bırakmak için örgülerini gevşetmiş ve uzun siyah saçlarının düşmesine izin vermişti. Evelyn daha sonra onun duvara doğru gittiğini, bir İngiliz anahtarı sıktığını ve birdenbire başının üzerindeki direkten birkaç su damlasının dışarı fışkırdığını ve onu tamamen kapladığını gördü.

"Peki ya, sizce de uygun değil mi?"
Sinekkuşu geldi ve eline yuvarlak bir şey koydu, "Bu, Majesteleri tarafından geliştirilen bir banyo eşyası, duş sırasında kullanıldığında daha harika bir his olamaz. Hadi, sana nasıl kullanılacağını göstereceğim."

...

Evelyn yatak odasına döndüğünde sanki tüm vücudunun hafiflediğini hissetti.

Evelyn hiç bu kadar rahat bir banyo deneyimi yaşamamıştı. Kokulu sabunun kullanımı tüm vücudunu kabarcıklarla kapladı ve suyla yıkadıktan sonra tepeden tırnağa hissettiği yapışkanlık hissi anında silindi, yerini taze ve pürüzsüz bir his aldı. Temiz kıyafetleri giydikten sonra sıcak hava serinlemiş gibiydi ve kolunu kaldırdığında teninde kalan gül kokusunu alabiliyordu.

Bu Cadı Birliği cadılarının günlük hayatı mı?

Evelyn hala inanamama konusunda biraz şaşkındı; King's City'nin dış şehrinde, bar işleten bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Müşterilerinin çoğu çiftçi ve köylü olmasına rağmen, her zaman tekrarlanan konuşma konularından biri her zaman soyluların şehir merkezindeki hayatları hakkındaydı, bu yüzden şarap servis ederken pek çok hikaye duymuştu. Şarapla dolu yaldızlı küvetlerin yanı sıra gül yaprakları serpiştirilmiş süt dolu küvetler gibi şeyler hakkında... ama en inanılmaz söylentiler bile bugünkü deneyimiyle asla eşleşemezdi; en azından Evelyn süt veya şarapla dolu bir banyonun asla bunun kadar rahat olamayacağını düşünüyordu.

Bu kalenin sahibinin gerçek bir prens olduğunu hatırlayınca rahatına ve keyfine ekstra önem vermesi normaldi. Ancak cadıların aslında kraliyet ailesiyle aynı yaşam tarzına sahip olabileceklerini hayal etmek doğal olarak onun için zordu. Uyuyan Ada'ya gitmeden önce, sıradan bir hayat sürdürebilmenin bile zaten abartılı bir umut olarak görüldüğünü deneyimlemişti.

"Aç?" Scroll saçını kuruladı ve örgülerini yeniden bağladı, "Yakında akşam yemeği vakti gelecek, o yüzden hemen salona gitmeliyiz."

Oturma odası birinci kattaydı, uzun ahşap yemek masası her türlü yemekle doluydu. Kabaca sayan Evelyn, altı tencere etin yanı sıra yumurta çorbası, sebze çorbası ve kavrulmuş mantar gördü; bunlar dünkü hoş geldin ziyafetinden pek de kötü değildi.

Diğer cadıların yerlerini almasını bekledikten sonra hep birlikte yola koyuldular. Çok geçmeden bazı insanların yemeklerini yemek için bıçak ve çatal dışında bir çift tahta çubuk da kullandıklarını fark etti. Aynı şey Majesteleri için de geçerliydi; bıçağı ve çatalı eline aldığı zamanlar diğerlerinden bile daha azdı ve tahta sopayı kullanırken elini hareket ettirme şekli çok esnek görünüyordu. Masada servis edilen yiyeceklerde de büyük biftekler, bütün tavuk veya ördekler yoktu; tavernalarda yaygın olarak görülen yiyeceklerden farklı olarak, kazık zaten birçok küçük parçaya bölünmüştü ve yaban domuzu bacakları zaten kemiklerinden arındırılmıştı, bu da onu basitçe toplayarak yemenize olanak sağlıyordu.

Yemek sona erdiğinde Prens aniden ellerini çırparak şöyle dedi: "Son zamanlarda iki yeni şey geliştirdim ve bunları ticari olarak etrafa yaymayı planlıyorum ama sonucundan hala emin değilim. Bu yüzden önceden denemenizi ve sonrasında bana fikrinizi bildirmenizi istiyorum."

"Ne var, yiyecek bir şey mi?"

“Tamam, deneyeceğim!”

"Ben de, tatlım!"

Cadı Birliği'nin cadıları hemen onaylamak için bağırdılar. Onların tepkisini gören Evelyn, yüzünde şok olmuş bir ifadeyle Parşömen'e döndü, ancak onun gülümsemesini gördü ve sonra şöyle açıkladı: "Majesteleri, daha önce kullandığınız parfümlü sabun veya parfüm, yemek çubukları, dondurma gibi bazı yeni şeyler yaratıyor... Bunları üretime sokmadan önce, her zaman ilk önce onları test etmemize izin verecektir."

"Öhöm, öksür," Prens boğazını temizledi, "İlk olarak şarap, tipik bira ve şarabın tadıyla karşılaştırıldığında çok daha yumuşak ve zengin ama aynı zamanda daha sarhoş edici. Bu nedenle küçük cadıların katılmasına izin verilmiyor."

"Majesteleri, bu bir önyargı!" Yıldırım, "Yetişkin denizcilerden çok daha fazla içerim!" diye bağırdı.

"Hâlâ söz konusu olmasa da."

"Ah..." Küçük kız dudaklarını takip etti ama Roland hâlâ hareketsizdi ve bunun yerine görevlilere güzel likörü yetişkin cadılara servis etmelerini söyledi.
Evelyn'in önüne üç bardak yerleştirildi; ışıltılı kristal cam bardaklara baktığında hepsinin farklı içeceklerle doldurulduğunu gördü. Bir bardak suya benzeyen renksiz bir sıvıyla doluydu, bir bardak süt beyazıydı, son bardak ise parlak turuncu renkteydi. Canlı mum ışığında, filtrelenmemiş bir meyve şarabına benzeyen son bardağın içinde yüzen bazı küçük nesneleri görebiliyordu.

Roland, "Bunlar elma suyuyla karıştırılmış beyaz şarap, sütle karıştırılmış beyaz şarap ve son olarak da saf beyaz şaraptır" diye tanıttı, "Zevkinize göre buz eklenebilir, ancak ne kadar çok koyarsanız şarabın tadı o kadar seyreltilir."

Daha sonra Evelyn'e gülümsedi, "Uzun süredir başkentin barında kalıyorsun ve ayrıca farklı türde içecekler yapma yeteneğin de var, umarım bu yeni şarap türü hakkındaki değerlendirmeni duyarım."

Evelyn bir süre kalbinin dans etmesine engel olamadı, portakallı içecekle dolu bardağı aldı, dudaklarını büzdü ve bir ağız dolusu yuttu. Ve tabii ki, tıpkı Majestelerinin söylediği gibi, beyaz şarabın tadı biranınkinden çok daha yoğundu. Hatta boğazını biraz yaktı. Tadı dilinin ucunda acıydı ama elmanın tadı da etkisini azaltıyordu. Son olarak, şarabın kendi zengin ve yumuşak aroması vardı; çeşitli tatların art arda gelmesi ağzında yankılanarak daha önce hiç tatmadığı mükemmel bir şarap oluşturuyordu.

İnek sütüyle karıştırılan beyaz şarap biraz daha yumuşaktı, neredeyse acıyı tamamen kapatıyordu. İnek sütünün yanı sıra bal ya da şeker olması gereken bir şeyin de tadını alabiliyordu. Bu tatlılık, aromatik şarapla birlikte bambaşka bir tat oluşturdu.

Son bardağa döndüğünde, Evelyn'in kalbi zaten beklentiyle dolmuştu, hemen küçük bir yudum aldı, sonra hemen dilinin her yerinde ve boğazından aşağı yakıcı bir sıcaklık hissi yayıldı - tıpkı önceden tahmin ettiği gibi, başka bir tadı yoktu, sadece şarabın saf tadı. Önce yakıcı bir sıcaklık, ardından acı bir tatlılık geliyor.

"Bu kadeh şarapların tüm tatları... unutulmaz," fincanı bıraktı ve derin bir nefes aldı, "Kraliyet Majesteleri, bazı insanlar onun güçlü ve rahatsız edici tadını kabul edemeyebilir. Ama bence şarap içmeyi gerçekten seven insanlar, bu kadar yumuşak ve zengin bir tada sahip şaraba sahip olmaya karşı koyamayacaklardır."

"Böylece?" Roland güldü, "Bunu duymak güzel ama fincanda en güçlü beyaz şarap yoktu. Zengin ve yumuşak tadını daha da geliştirebileceğime eminim, bu yüzden o zaman geldiğinde benim için tekrar denemeni istiyorum."

Yeni şarabı denemem için beni mi seçti? Evelyn'in kafası biraz karışık olmasına rağmen yine de cevap vermek için ağzını açtı: "Evet, Majesteleri."

Fincanlar ve tabaklar kaldırıldığında Prens, görevlilerine bir yığın kutu getirip uzun masanın üzerine koymalarını emretti.

"Bunlar benim ikinci eserlerim ve ayrıca sana küçük bir hediye vereceğim," diye durakladı, "bu özel bir giysi parçası."